南京總督府的議事堂，空氣凝重得幾乎能擰出水來。鐧山遇阻的急報剛到，望北角失陷的密訊便接踵而至，兩份戰報如同兩塊巨石，砸得滿堂將領臉色煞白。趙羅看著沙盤上鐧山與望北角的標記，指尖因用力而泛白，此刻他很清楚，雙線告急之下，絕不能因貪戀鐧山的物資而讓突擊兵團陷入重圍——望北角已失，南洋資源通道遭受重創，若再損失這支精銳突擊兵團，復國軍的“視窗期”計劃將徹底被動。
“傳我緊急命令！”趙羅的聲音斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫，“令鐧山突擊兵團，立刻放棄所有未裝載的礦石與非核心物資，全員輕裝，沿備用路線全速撤退！後衛部隊務必死守險要，為主力撤離爭取時間，嚴禁與敵糾纏，哪怕損失部分物資，也要確保主力安全返回！”
傳令兵接過命令，騎上快馬，朝著江淮方向疾馳而去。這份命令如同及時雨，化解了秦峰的兩難困境——此時他正被清軍援軍纏得焦頭爛額，運輸隊在山道上舉步維艱，清軍的追擊愈發猛烈，再拖下去，恐怕真要全軍覆沒。接到命令的那一刻，秦峰眼中閃過一絲決絕，立刻下令：“扔掉所有未裝車的礦石，卸下牛車多餘負載，全員輕裝撤退！三營擔任後衛，死守鷹嘴山口，沒有我的命令，不準後退半步！”
鷹嘴山口，是鐧山通往江淮的必經之路，兩側是陡峭的懸崖，中間僅有一條狹窄的山道，易守難攻。三營營長李虎，是一名從士兵提拔起來的悍將，他深知此戰的意義，當即率領全營三百餘名士兵，佔據山口兩側的懸崖，構築臨時防禦工事。“兄弟們，我們是主力的盾牌！哪怕拼光最後一個人，也要把清軍擋在這裡！”李虎拔出佩刀，高聲吶喊，士兵們紛紛響應，士氣如虹。
不久後，清軍騎兵與步兵主力趕到鷹嘴山口。副將馬成龍見覆國軍後衛部隊佔據有利地形，當即下令強攻：“不惜一切代價，突破山口，活捉秦峰！”清軍步兵在騎兵的掩護下，向山口發起衝鋒，箭矢與子彈如同雨點般落在懸崖上，岩石碎屑飛濺。
李虎指揮士兵沉著反擊，擲彈筒朝著山道上的清軍叢集轟擊，步槍手交替射擊，滾石與擂木從懸崖上滾落，砸得清軍死傷慘重。但清軍人數眾多，一波衝鋒被打退，又一波衝鋒接踵而至，山口下的屍體堆積如山，鮮血順著山道流淌，匯成小溪。李虎的左臂被流彈擊中，鮮血直流，他簡單包紮後，依舊堅守在最前線，揮舞著佩刀，斬殺衝上來的清軍士兵。
戰鬥從午後持續到黃昏，三營計程車兵傷亡過半，彈藥也消耗殆盡。清軍終於找到防禦缺口，從懸崖側面攀爬而上，與守軍展開白刃戰。狹窄的山道上，雙方士兵短兵相接，喊殺聲、慘叫聲、兵器碰撞聲交織在一起，場面慘烈至極。李虎率領剩餘計程車兵，組成最後的人牆，與清軍拼死搏鬥，他身中數刀，依舊不肯倒下，最終力竭，被數名清軍士兵圍住，壯烈犧牲。
“營長！”士兵們見狀，紅著眼睛發起衝鋒，與清軍同歸於盡。正是這近乎全員陣亡的慘烈抵抗，為突擊兵團主力贏得了寶貴的撤退時間。秦峰率領主力部隊，沿著備用路線，穿越茂密的山林，避開了清軍的主力追擊，一路向著江淮根據地疾馳。
當突擊兵團主力終於抵達盱眙據點時，已是深夜。士兵們疲憊不堪，衣衫襤褸，不少人帶著傷口，臉上滿是硝煙與塵土。秦峰站在據點門口，看著狼狽的隊伍，心中滿是自責與悲痛——他沒能帶回全部物資，更沒能保住三營的弟兄。
清點戰果與損失的工作連夜展開。物資方面，突擊兵團帶回了原計劃六成的銅錫錠，約三萬斤，以及部分高品位礦石，雖未達成預期目標，但也緩解了復國軍有色金屬的短缺困境；人員方面，三百名礦工與普通工匠被成功帶回，將充實江南的礦場與工坊；但代價同樣慘重，突擊兵團總計傷亡近七百人，其中三營幾乎全員陣亡，精銳的新式步兵旅分隊損失過半，多名骨幹軍官犧牲，戰鬥力遭到嚴重削弱。
訊息傳回南京，趙羅站在地圖前，久久不語。他看著鐧山的方向，心中五味雜陳——“採玉”行動雖有所獲，卻付出了沉重的代價，精銳力量的損失，讓本就緊張的兵力部署雪上加霜；而望北角的失陷，更是讓南洋的資源通道斷裂，雙重打擊之下，復國軍的“視窗期”計劃被迫調整。
“傳令下去，厚葬陣亡將士，優撫其家屬。”趙羅的聲音低沉而沙啞，“秦峰雖有損失，但完成了核心任務，功過相抵，令其率部在盱眙休整補充。同時，立刻組織人手，將帶回的銅錫錠運往南京軍工工坊，儘快投入生產。”
夜色深沉，南京總督府的燭火依舊通明。趙羅知道，“採玉”行動的撤退與望北角的失陷，標誌著復國軍的“視窗期”已不再平靜，外部壓力以更猛烈的形式回歸。接下來，他們不僅要應對濟寧新軍的威脅、江南清軍的反撲，還要重建南洋據點，彌補精銳損失，這場復興之路，註定佈滿荊棘與鮮血。而此刻，他能做的，便是咬緊牙關，帶領復國軍，在這場愈發殘酷的棋局中，繼續前行。