吏治肅清的餘波尚未平息，周培公的第二板斧，已然落下。這一次，他將矛頭對準了復國軍賴以生存的群眾基礎和補給來源，推出了“保甲連坐”與“堅壁清野”相結合的新政策。
江寧府的衙門前，張貼著周培公親自擬定的告示，上面清楚地寫著保甲制度的細則：“凡江北各州府、縣鄉，十戶為一甲，十甲為一保，設甲長、保長各一名，由清廉能幹、忠於朝廷者擔任。每戶需登記造冊，註明人口、田產、職業，不得隱瞞。甲內之家，互相監督，若有通敵、窩藏復國軍者，全甲連坐；保內若有復國軍活動而未察覺者，保長、甲長一併治罪。”
告示一出，江北的百姓們一片譁然。他們早已習慣了鬆散的管理，如今被納入保甲體系，還要互相監督，一旦有人通敵，全甲連坐，這讓他們感到極大的壓力。許多百姓想要反抗，卻被周培公派來的清兵嚴密監視，根本不敢輕舉妄動。
周培公深知，保甲制度的推行，必須依靠強力的執行。他下令，所有府縣的官員親自下鄉，監督保甲登記工作，凡拒不登記、隱瞞不報者，一律視為通敵嫌疑，予以嚴懲。清兵們挨家挨戶地登記造冊，發放門牌，甲長、保長也紛紛走馬上任，負責監督各自轄區的百姓。
很快，一張嚴密的監控網路，在江北地區悄然鋪開。甲長、保長每日巡查，記錄每戶的人員往來，一旦發現陌生面孔，立刻上報；百姓們迫於連坐的壓力，不敢再與復國軍的游擊隊接觸，甚至有人主動向官府舉報疑似游擊隊的人員。復國軍的游擊隊在江北的活動，變得異常艱難，以往可以藏身的百姓家中，如今再也不敢收留他們；想要購買糧食、藥品，也會被保長、甲長盤查，稍有不慎就會暴露行蹤。
在推行保甲制度的同時，周培公的“堅壁清野”政策也同步展開。他下令，將江北邊境地區（與復國軍控制區接壤的二十里範圍內）的百姓，全部內遷到有重兵把守的縣城或堡壘內居住。百姓們的房屋、農田，要麼被燒燬，要麼被廢棄；糧食、牲畜、農具等物資，全部被集中儲存到縣城的糧倉和倉庫內，由清兵嚴密看守。
“大人，百姓們不願內遷，許多人哭鬧著不肯離開家園，還有些人試圖反抗。” 一名知縣向周培公彙報，語氣中帶著一絲為難。
周培公臉色冰冷，語氣不容置疑：“反抗者，按通敵論處！告訴百姓們，內遷是為了保護他們的安全，免受復國軍的騷擾。官府會為他們提供臨時住所和糧食，待平定復國軍後，再讓他們返回家園。”
知縣不敢再多言，只能按照周培公的命令，強行組織百姓內遷。一時間，江北邊境地區，哭聲、罵聲、清兵的呵斥聲交織在一起。百姓們被迫離開自己的家園，背井離鄉，前往陌生的縣城。許多人因為捨不得家產，偷偷藏在家裡，卻被清兵發現，要麼被強行帶走，要麼被視為通敵，遭到嚴懲。
經過一個月的強制推行，江北邊境地區變成了一片無人區。曾經的村莊變成了廢墟，肥沃的農田被荒蕪，道路被破壞，水井被填埋。復國軍的游擊隊深入江北籌糧時，發現以往熟悉的村莊空無一人，糧食早已被清軍運走，根本找不到任何補給。想要深入內陸，卻又面臨著保甲制度的嚴密監控，稍有動靜就會被清兵發現，引來圍剿。
“隊長，我們已經三天沒吃東西了，再找不到糧食，兄弟們就要餓垮了！” 復國軍江北游擊隊的一名隊員，虛弱地對隊長劉猛說道。
劉猛看著手下疲憊不堪、面黃肌瘦的隊員們，心中滿是焦慮和無奈。他們這次深入江北，本想籌集一批糧食和藥品，支援安慶的守軍，卻沒想到，周培公的堅壁清野政策如此徹底，邊境地區一片荒蕪，根本找不到任何補給。而保甲制度的推行，讓他們寸步難行，只能在荒郊野嶺中躲藏，時刻面臨著清兵的搜捕。
“再堅持一下，我們往東邊走，看看能不能找到一些遺漏的村莊。” 劉猛咬了咬牙，下令道。他知道，現在退回江南，不僅完不成任務，還會讓兄弟們的努力白費。可他不知道的是，周培公早已料到復國軍的游擊隊會深入江北籌糧，已經在邊境地區部署了大量的清兵和快速反應部隊，就等著他們自投羅網。
江寧府的書房內，周培公看著江北的地圖，嘴角勾起一抹冷笑。他知道，保甲連坐和堅壁清野，是對付復國軍游擊隊的利器。復國軍的游擊隊之所以能在江北立足，靠的就是百姓的支援和充足的補給。如今，他切斷了他們的補給來源，嚴密監控了他們的活動區域，這些游擊隊就如同斷了翅膀的鳥，再也無法興風作浪。
“傳我命令，讓邊境地區的清兵加強巡邏，一旦發現復國軍游擊隊的蹤跡，立刻上報，快速反應部隊隨時準備出擊，務必將其徹底殲滅！” 周培公下令道，眼中閃過一絲狠厲。他要讓復國軍知道，從今往後，江北再也不是他們可以隨意進出的地方。
南京大本營內，趙羅收到了江北游擊隊的彙報，臉色愈發凝重。周培公的第二板斧，比第一板斧更加致命，直接切斷了復國軍游擊隊的補給和生存空間。“周培公的手段，確實狠辣。” 趙羅說道，“他這是要將我們的游擊隊困死在江北。傳我命令，讓江北的游擊隊儘快撤回江南，不要戀戰。同時，加強江南的防禦，防止周培公趁機發動進攻。”
趙羅知道，周培公的三板斧，一環扣一環，招招致命。他必須小心應對，否則，復國軍在江南的處境，將會變得更加艱難。