荷蘭東印度公司巴達維亞總部的議事廳內，燭火通明，氣氛凝重。總督揚·範·裡貝克坐在主位，手中緊握著從中國傳來的情報，臉色鐵青。情報上清晰地寫著：復國軍已控制浙東臺溫兩府，建立東南行政公署，正在舟山群島秘密建造造船廠；鄭成功圍困熱蘭遮城，復國軍跨海輸送大量無煙火藥與技術人員，荷蘭守軍岌岌可危；復國軍還研製出新型後裝步槍，正大規模量產，每一條訊息，都像一把尖刀，刺向荷蘭在遠東的利益根基。
“復國軍的擴張速度，遠超我們的預料！” 揚·範·裡貝克猛地將情報拍在案桌上，語氣憤怒，“他們不僅在陸地站穩了腳跟，還在秘密發展海軍，甚至與鄭成功結成同盟，目標顯然是要徹底驅逐我們在東亞的勢力！”
議事廳內的荷蘭官員們紛紛附和，神色焦慮。一名官員說道：“總督大人，復國軍的無煙火藥威力巨大，鄭成功的軍隊憑藉它已經突破了熱蘭遮城的外圍防線；他們的造船廠一旦建成，必然會造出強大的戰艦，到時候我們的遠東艦隊，恐怕難以應對。”
“更危險的是，清廷對復國軍的牽制越來越弱。” 另一名負責與清廷聯絡的官員補充道，“清軍在八里臺慘敗後，士氣低落，根本不敢輕易進攻復國軍的防線。如果清廷不能出兵牽制復國軍，鄭成功很快就能攻克臺灣，到時候復國軍與鄭軍聯手，我們在東亞的據點將全部淪陷！”
揚·範·裡貝克沉默片刻，眼中閃過一絲狠厲：“傳我命令，雙管齊下！第一，立刻派遣使者前往北京，向清廷施壓，要求他們立刻出兵進攻復國軍的長江防線，牽制其兵力；告訴清廷，只要他們出兵，我們將為其提供大量的軍火援助，包括五十門重型火炮和十萬發子彈。第二，挑選精銳的商業間諜和破壞分子，潛入復國軍控制區，滲透他們的兵工廠和造船廠，竊取核心技術，製造破壞，阻止他們的武器量產和戰艦建造！”
“是！” 官員們齊聲領命，立刻分頭行動。
幾天後，荷蘭使者抵達北京，面見鰲拜。此時的清廷，正因復國軍的擴張和鄭成功的東征而焦頭爛額——復國軍控制浙東後，切斷了清軍的部分海上補給線；鄭成功圍困臺灣，也讓清廷失去了藉助荷蘭人制衡鄭軍的可能。
“鰲拜大人，我奉荷蘭東印度公司總督之命，前來與貴國商議合作。” 荷蘭使者語氣傲慢，“復國軍與鄭成功勾結，意圖驅逐我荷蘭在東亞的勢力，同時也威脅到貴國的統治。我司願為貴國提供五十門重型火炮和十萬發子彈，只要貴國立刻出兵，進攻復國軍的長江防線，牽制其兵力，讓他們無法支援鄭成功。”
鰲拜皺著眉頭，心中猶豫不決。清軍在八里臺慘敗後，確實元氣大傷，短期內無力發起大規模進攻；但荷蘭人的軍火援助，又讓他難以拒絕——有了這些火炮，清軍或許能打破復國軍的長江防線，重新奪回主動權。
“容我考慮幾日。” 鰲拜沉聲道。
荷蘭使者冷笑一聲：“鰲拜大人，時間緊迫。鄭成功很快就能攻克臺灣，一旦復國軍與鄭軍聯手，貴國將面臨更大的威脅。我只給你三天時間，若貴國不同意，我們將撤回援助，甚至可能與復國軍談判——到時候，後果自負！”
說完，荷蘭使者轉身離去。鰲拜看著他的背影，臉色陰沉。他知道，荷蘭人的威脅並非空穴來風，清廷已經沒有選擇。三天後，鰲拜正式下令，命福建、浙江的清軍集結兵力，準備進攻復國軍的長江防線；同時，接受荷蘭人的軍火援助，雙方達成臨時合作協議。
南京大本營內，沈銳率領的軍情處很快就截獲了清廷與荷蘭人勾結的情報。“大都督，清廷已接受荷蘭人的援助，正在集結兵力，準備進攻長江防線；同時，荷蘭人還派遣了間諜和破壞分子，意圖滲透我們的兵工廠和造船廠。” 沈銳向趙羅彙報，語氣凝重。
趙羅眼中閃過一絲銳利：“意料之中。荷蘭人和清廷，都是我們的死敵，他們勾結在一起，不足為奇。傳我命令，第一，命李銳加強長江防線的防禦，嚴陣以待，準備應對清軍的進攻；第二，命軍情處與內部保衛部門聯手，嚴密排查復國軍控制區內的可疑人員，嚴防荷蘭間諜滲透，保護好兵工廠和造船廠的核心機密！”
一場圍繞著情報、滲透與反制的暗戰，正式拉開序幕。