長江江面，荷蘭艦隊的黑色鉅艦如同一道鐵閘，死死鎖住了這條黃金水道。蒸汽巡航艦的煙囪終日冒著黑煙，巡邏艇在江面上來回穿梭，任何試圖突破封鎖的船隻，都會被無情擊沉。江風裹挾著鹹腥氣，吹過南岸的復國軍防線，帶著一絲絕望的寒意。
淮河-長江防線，是復國軍退守的最後屏障。北岸的清軍在鰲拜的命令下，集結了五萬大軍，在多處建立橋頭堡，架設重型火炮，日夜不停地對南岸發起試探性進攻。炮火轟鳴，震得江堤微微顫抖，炮彈落在南岸的戰壕裡，炸開巨大的彈坑，泥土飛濺，血肉模糊。
王小六趴在戰壕裡，緊握著手中的“復興三式”後裝槍，眼神警惕地盯著北岸。連續的防禦戰，讓他和戰友們早已疲憊不堪。清軍的進攻越來越頻繁，雖然每次都被擊退，卻也讓復國軍付出了不小的傷亡。“班長，清軍又開始炮擊了！” 一名新兵蜷縮在戰壕裡，聲音帶著顫抖。
王小六拍了拍他的肩膀，語氣沉穩：“別怕，躲好，等他們靠近了再打。” 他知道，現在的復國軍，再也經不起大規模的損失，每一次防禦，都必須精打細算，用最少的傷亡，換取最大的戰果。
炮火停歇後，清軍的步兵方陣如同黑壓壓的潮水，朝著南岸衝來。“開火！” 指揮官一聲令下，復國軍的後裝槍和迫擊炮同時開火，子彈和炮彈呼嘯著飛向敵群，清軍士兵紛紛倒下，卻依舊源源不斷地衝鋒。
戰鬥持續了整整一個上午，清軍付出了慘重的傷亡後，終於撤退。王小六爬出戰壕，看著滿地的屍體和傷員，心中充滿了沉重。戰壕裡計程車兵們，一個個衣衫襤褸，臉上佈滿了菸灰和血跡，眼中帶著疲憊和麻木。
與此同時，江南根據地的核心城市南京，正陷入另一場危機。長江封鎖導致物資匱乏，糧食、鹽、煤等生活和戰略物資價格飛漲，米價從每石三兩白銀漲到十兩，鹽價更是漲了五倍，普通百姓根本買不起，只能靠野菜和淡水解渴。
南京城內的街道上，行人稀少，店鋪大多關門歇業，只有少數糧店和藥店還在營業，門口排起了長長的隊伍。一名老婦人抱著半袋糙米，哭訴道：“這日子沒法過了，米價這麼貴，再這樣下去，我們都要餓死了！”
物價飛漲引發了人心惶惶，謠言四起。有人說復國軍即將戰敗，清軍和荷蘭人很快就會打進南京；有人說趙羅已經帶著財寶逃跑，留下百姓自生自滅。這些謠言如同瘟疫般蔓延，讓原本就不穩定的民心更加動盪。
“都給我安靜！” 一名巡邏計程車兵大聲喊道，“這些都是謠言，大都督正在想辦法打破封鎖，大家不要相信謠言！” 可他的話，並沒有起到多大作用，百姓們的臉上依舊滿是擔憂。
南京大本營內，趙羅看著手中的物價報表和民情報告，臉色凝重。“大都督，糧價還在上漲，百姓們的怨氣越來越大，再不想辦法，恐怕會引發民變。” 民政官員焦急地說道。
趙羅點點頭，心中充滿了無奈。長江被封鎖，外部物資無法進入，內部生產雖然在恢復，但短期內無法滿足需求。他下令：“開啟所有官倉，平價出售糧食，穩定物價；同時，加強城防巡邏，打擊造謠傳謠者，穩定民心。”
可官倉的糧食儲備有限，平價出售也只能緩解一時的危機。趙羅知道，若不能儘快打破荷蘭人的封鎖，江南根據地的經濟和民心，遲早會徹底崩潰。
淮河防線的炮火還在繼續，南京城內的物價依舊高企，復國軍如同風雨飄搖中的孤舟，隨時都可能被巨浪吞沒。趙羅站在南京城的城牆上，望著北方的淮河和東方的長江，心中充滿了沉重。他知道，一場更大的危機，正在悄然逼近。