水之國海風峽灣，凌晨四點二十分。
寬約十里的峽口如同巨獸張開的嘴，兩側是高達數百米的陡峭懸崖，崖壁被千萬年的海風侵蝕出蜂窩狀的孔洞，發出嗚嗚的悲鳴。
峽灣向內延伸約二十里，水道曲折，暗礁密佈，但這裡，卻是從外海通往水之國腹地、直達霧隱村門戶的最佳航線。
若選擇繞行其他航道，不僅要多花整整兩日時間，還要面對更加複雜多變的海況和星羅棋佈的無人島礁。
對於一支龐大的鋼鐵艦隊而言，時間就是生命，航道就是咽喉。
此刻，峽灣入口外的海面上，一支規模絲毫不遜於風之國方向的鋼鐵艦隊，正靜靜地停泊在黎明前最深的黑暗裡。
艦隊的陣型保持得極好，前後呼應，左右相顧，如同經過最嚴格訓練的軍陣。
中央旗艦“深藍號”的指揮室內，燈火通明。
年輕的麥克站在巨大的全息戰術沙盤前，約莫三十出頭，面板是貴族般細膩的白皙，一頭微卷的金髮在燈光下泛著柔和的光澤，五官俊朗，眉眼間帶著一種學者般的沉靜。
若不是身上那件筆挺的深藍色將軍服和肩章上閃耀的將星，很容易讓人誤以為這是某位來自藝術之都的翩翩公子。
他是瓦勒裡安聯邦合眾國第五軍團的指揮官，軍銜中將。出身軍事世家，以思維縝密、行事謹慎、尤其擅長複雜地形作戰而聞名。
此次被執政官瓦勒留斯親自點名，負責攻伐地形最為錯綜複雜的水之國。
沙盤上，代表己方艦隊的綠色光點分成了清晰的三簇：前軍、中軍、後軍。
“報告將軍，前軍‘鋒矢’叢集已抵達預定位置，距離峽灣入口五里。
所有探測器全功率運轉，未發現異常能量反應。熱成像掃描顯示，峽灣內只有常規海洋生物熱源，無人類活動跡象。”
副官的聲音在旁邊響起。
麥克點了點頭，目光沒有離開沙盤。
他知道，就在不久前，瓦勒裡安任命的泰爾蘭上將麾下副官尤里斯，就是在這片海域，在水之國的霧隱村手上，栽了個大跟頭，全軍覆沒。
那個戰報他反覆研讀過，雖然細節語焉不詳，但“全軍覆沒”四個字足以說明水之國的忍者並非易與之輩。
這也是為何，面對探測器上“一切正常”的報告，他依舊選擇最為保守的“分段躍進”式透過方案。
前軍兩千，先行探路，透過峽灣佔據有利位置。
中軍六千，主力待命，視前軍情況決定前進或接應。
後軍兩千，壓陣斷後，防止被抄後路。
三軍相隔一定距離，互為犄角。無論哪一部遇襲，其餘兩部都能迅速反應，或支援，或夾擊，或固守。
這是經典的教科書級別的行軍之法，在此種情況下尤其有用。
“命令‘鋒矢’叢集，按計劃，以標準戰鬥隊形，進入峽灣。保持最高警戒等級，所有武器系統待機，探測陣列全開。”
麥克聲音溫和，下達指令。
海面上，由兩艘驅逐艦、四艘護衛艦以及二十餘艘大小登陸艇、偵查艇組成的前軍叢集，開始緩緩駛入那如同巨獸之口的黑暗峽灣。
艦體劃開平靜的海面，引擎的嗡鳴在崖壁間迴盪，又被風聲和海浪聲吞沒。
一切都顯得十分正常，和先前打探的情報一模一樣。
……
與此同時，距離海風峽灣約十五里，一處隱秘山坳內。
若有精通結界之術的忍者在此，便能看出，這裡被一個大型的複合隱匿結界籠罩著。
結界之內，燈火通明，人影幢幢。
這裡正是霧隱村為此次海風峽灣戰役設立的臨時前線指揮部。
指揮部中央，一張巨大的海圖鋪在長桌上，海風峽灣的地形被標註得清清楚楚。
長桌周圍，坐著霧隱村的最高決策層。
一名霧隱暗部如同鬼魅般出現在照美冥身側，單膝跪地，雙手呈上一份卷軸：“水影大人，前方‘青’小隊最新情報。敵軍前軍約兩千人，已進入峽灣。中軍六千，後軍兩千，仍在入口外保持陣型，未有跟進跡象。”
五代水影照美冥一襲水影袍服，身姿挺拔，接過卷軸，快速掃過，臉色更加陰沉了幾分。
她將卷軸“啪”的一聲拍在桌上，看向對面的旗木卡卡西，聲音裡帶著明顯壓抑的不滿：
“卡卡西，這就是你說的‘萬無一失’？敵人根本就沒打算全軍一頭扎進來。
他們分成了三截，我們埋下的三千枚‘火爆符’，覆蓋的是整個峽灣中段。
現在前軍進去了，中軍和後軍還在外面，這怎麼炸？
炸了前軍，中後軍立刻警覺撤退，我們五億四千萬兩的火爆符，就換來兩千敵人的傷亡？這筆賬，霧隱賠不起！”
她的聲音在結界內迴盪，其他霧隱高層的臉色也都不好看。
長桌邊，那位德高望重、手持蛇頭柺杖的霧隱長老元師，渾濁的眼睛看向卡卡西，帶著徵詢。
另一邊，鬼燈一族的族長鬼燈滿月，嘴角掛著一絲若有若無的冷笑，把玩著手裡的一枚硬幣。
卡卡西撓了撓他那頭標誌性的銀髮，顯得有些慵懶，慢悠悠道：
“水影大人，稍安勿躁。敵軍指揮官如此謹慎，分段透過，確實超出了我最樂觀的預估。
這說明對方不是庸才，對我們可能有的埋伏心存極大忌憚。
這是好事，證明我們之前的隱蔽工作做得不錯，也證明……尤里斯那一戰，把他們打疼了，打怕了。”
“怕有甚麼用？現在的問題是，我們的陷阱可能要落空了！”
照美冥沒好氣地道，“三千枚火爆符，兩億四千萬兩。這還不算從木葉購買那批‘絕熱匿蹤衣’的三億。
整整五億四千萬兩砸進去，如果只是聽個響，我沒辦法向村子裡的各位族長、向大名交代！”
她越說越氣。當初卡卡西提出這個“火爆符覆蓋峽灣，誘敵深入，一舉全殲”的計劃時，在霧隱高層會議上就遭到了強烈的反對。
反對理由很簡單：太貴，太冒險，變數太大。是她，力排眾議，以卡卡西之前協助策劃、成功全殲尤里斯艦隊的戰績為擔保，強行推動了這個計劃。
為此，她承受了巨大的壓力。
卡卡西嘆了口氣，目光落在海圖上：“水無常形，兵無常勢。戰場瞬息萬變，沒有百分百完美的計劃。
我最初的設想，是敵軍急於透過峽灣，縮短航程，大機率會全軍壓上，至少也是主力緊隨前軍。
這樣我們就能取得最大戰果。但現在看來，這位接替尤里斯的將軍，比我想象的還要小心。”
“那現在怎麼辦？”元師蒼老的聲音響起，帶著緊迫感，“敵軍前軍正在透過，時間不等人。等他們安然透過峽灣，我們的佈置就徹底暴露，也徹底失去了意義。五億四千萬兩，就真的打了水漂。”