為首的是個金袍老者，他盯著陳林，眼中閃過驚疑：
“合體期？下界竟有合體修士？”
陳林根本不答，目光掃過八人，最後落在第九座宮殿。
那裡，陳青峰的氣息最濃。
“我二哥在哪？”
聲音冰冷如萬載寒冰。
金袍老者一怔，隨即恍然：
“原來你是那個陳青峰的弟弟。難怪……難怪有如此修為。”
他搖頭嘆息：“可惜，你來晚了。
你二哥的肉身已被‘赤陽老祖’看中，三日前已完成奪舍。
如今赤陽老祖已攜那具肉身，離開此界，返回上界‘焚天域’了。”
“奪舍離開了？”
陳林眼中七彩神光瘋狂流轉。
“你們都該死。”
“小輩狂妄！”一個黑袍魔影冷笑。
“我等雖只剩殘魂，但皆是上界大能！
你不過一下界合體，也敢……”
話音未落。
煉妖爐爐口一轉，對準他。
“聒噪。”
器靈冷聲，混沌火噴出！
“啊——！！”
黑袍魔影慘叫一聲，連反抗都來不及，便被混沌火吞沒。
三息之後，魂飛魄散！
其餘八道殘魂駭然失色。
“這……這是混沌火？！”
“逃！”
七人轉身欲逃。
但煉妖爐早已封鎖整片虛空，混沌火化作火網，將所有人困在其中。
“前輩饒命！前輩饒命！”
金袍老者徹底慌了，連忙求饒：
“我等不知那陳青峰是前輩家人！
若早知，絕不敢動他！”
“對對對！都是赤陽老祖的主意！”
“我等願獻出所有寶藏，只求前輩饒命！”
陳林冷冷看著他們：
“我二哥的魂魄呢？”
“魂……魂魄？”金袍老者一怔。
“奪舍之時，原主魂魄自然被吞噬了……”
話音未落。
“轟——！！”
陳林周身七彩神光爆發，金皇法相顯化，萬丈帝影俯視眾魂：
“既然我二哥魂飛魄散……”
“那你們全給他陪葬吧。”
“煉！”
一字吐出，煉妖爐全力運轉！
混沌火網收縮，七道殘魂在火中淒厲掙扎、最終一一消散。
九玄天闕，八大殘魂，盡數隕滅。
但陳林心中沒有半分快意。
二哥……真的沒了。
那個從小護著他、支援他的二哥……
“赤陽老祖……焚天域……”
陳林緩緩抬頭，眼中殺意凝如實質：
“上界是吧……”
“有朝一日，必踏平焚天域，誅你全族！”
他抬手，煉妖爐飛回，爐中多了一枚赤紅晶體。
那是赤陽老祖殘留的一縷本源氣息，可作追蹤之用。
正要離開，忽然——
九座宮殿同時崩塌！
崩塌處，虛空裂開一道縫隙。
縫隙中，透出比乾元界高出一個層次的天地氣息！
那是……上界的氣息！
“通道？”陳林一怔。
器靈沉聲道：“是單向通道，應該是那些殘魂與上界本尊聯絡的通道。
剛才煉化他們，通道失去支撐，自行顯化了。”
陳林盯著那道縫隙，眼中光芒閃爍。
良久，他抬手，打出一道七彩神光。
神光沒入縫隙，嘗試拓寬通道。
但通道對面似有強大禁制，只拓寬了一絲，便難以繼續。
“以我合體初期的修為，只能開啟這麼一點。”
陳林皺眉，“而且這通道極不穩定，最多維持三日。”
他沉思片刻，忽然心念一動。
“炎煌。”
話音落下，身邊浮現一道金色身影。
正是分身炎煌。
炎煌一身金烏帝袍，氣息與陳林同源，同樣是合體初期修為。
“本尊。”炎煌拱手。
“這道通道，通往二哥被奪舍後去往的上界‘焚天域’。”
陳林沉聲道，“我暫時無法透過。
但你可化身金烏，以太陽真火護體，勉強穿行。”
他看向炎煌：“你過去後，隱匿身份。
探查二哥……不，探查赤陽老祖的下落。
同時，收集上界情報。”
炎煌點頭：“明白。”
陳林又取出一枚七彩神光凝聚的符籙：
“這是‘天道符’，內含我一縷神魂。
若有危險，捏碎此符。”
“是。”
炎煌接過符籙，化作一道金色流光，衝向通道縫隙。
在臨近縫隙時，他身形變化，化作三足金烏真身。
太陽真火熊熊燃燒，硬生生擠入那狹窄的縫隙中。
縫隙劇烈震盪，最終緩緩閉合。
通道消失。
陳林站在原地，沉默良久。
“二哥等著。”
“我會找到你的。”
“無論你在哪一界，無論奪舍你的是誰……”
他轉身，一步踏出，回到凌霄天城。
當夜，神皇詔令傳遍天下：
“西域王陳青峰，為探查上古秘境，不幸隕落。
追封‘烈陽神王’，配享太廟。”
“西域軍政，暫由王妃王清兒代掌。
世子陳長明輔佐。”
“凡神朝子民，當以烈陽神王為楷模。
勇探大道，無畏生死。”
詔令一出，天下震動。
但只有少數人知道真相。
安南侯府，陳長明跪在父親靈位前，三日不起。
西域王府，王清兒閉門謝客。
唯有夜深人靜時，才能聽到壓抑的哭聲。
而陳林，站在凌霄天城之巔，望向蒼穹。
眼中，是前所未有的決絕。
“上界……”
“等著。”
“陳家的人，不是那麼好動的。”
山風吹過，捲起漫天雪花。
乾元界的冬天，似乎……格外寒冷。
上界，焚天域。
天空並非乾元界那般蔚藍。
而是呈現出一種瑰麗的赤金色。
三日當空，呈三角排列。
每一輪都大如磨盤，散發著永恆不熄的熾熱光芒。
大地廣袤無垠，山川皆是赤紅巖石。
河流流淌著熔岩般的金色液體。
空氣中瀰漫著到近乎實質的火系靈氣。
尋常凡人至此，呼吸一口便會灼傷肺腑。
但於火系修士而言，這裡簡直是修行聖地。
此刻，一處名為“赤炎山”的山脈深處。
一個青年踉蹌著從一處隱蔽洞窟中走出。
青年看起來二十七八歲，面容俊朗，劍眉星目.
身穿一襲赤紅戰甲，背後揹著一柄古樸長弓。
正是陳青峰的相貌身形。
但他那雙眼睛，卻時而清明如昔，時而渾濁如古潭。
瞳孔深處隱約有兩道虛影在激烈對抗。
“陳青峰，放棄吧。”
一個蒼老的聲音在青年腦海中響起：
“老夫乃赤陽老祖，焚天域三大散仙之一！
巔峰時期，一根手指便能碾碎你所謂的神朝！
如今雖只剩殘魂，但奪舍你這具化神肉身，綽綽有餘！”
“哼。”
“老怪物，若你真能輕易奪舍，何必逃回焚天域？
何必還要找甚麼‘焚魂草’來徹底煉化我的魂魄？”
他頓了頓，嘴角勾起一抹譏諷：
“你不過是殘魂，而我有乾元神朝氣運庇護。
有《焚天烈陽道典》護持神魂，更有焚天炎蚺與我性命相連。
你想完全吞噬我？做夢！”
腦海中，赤陽老祖的殘魂沉默片刻，隨即怒道：
“好個牙尖嘴利的小輩！
待老夫尋到焚魂草，必讓你魂飛魄散！”
“那也得你找得到。”陳青峰冷笑。
“這一路上，你故意避開所有宗門、城鎮，專走荒山野嶺，為何？
是怕被仇家發現吧？”
“你……！”
赤陽老祖被說中心事，一時語塞。
沒錯。
他之所以逃往下界佈下九玄天闕陷阱，就是因為在上界樹敵太多。
尤其是“朱雀仙子”離火——與他爭鬥千年，彼此仇深似海。
若被她發現自己只剩殘魂奪舍重生，必定斬草除根。
這也是他不敢直接回自己洞府，只能偷偷摸摸尋找“焚魂草”的原因。
“老怪物，我們做個交易如何？”
陳青峰忽然道。
“交易？”
“你幫我回乾元界，我自願分出一半肉身控制權給你。”
“你可以用我的身份在乾元界修行、恢復。
待你重歸巔峰，我們再談後續。”