街道上攤販的吆喝聲、摩托車引擎的轟鳴、遊客混雜的笑語，都被厚厚的玻璃濾成模糊的背景音。
“閆先生，顏老先生到了。”
他臉上所有緊繃的紋路瞬間融化，堆起熟稔的笑。”快請。”
顏雄走進來時，腳步比上次更滯重。
那身唐裝洗得有些發白，烏木柺杖叩在地磚上發出空洞的響。
他眼神飄忽，像受驚的鳥雀不敢在任何地方停留。
“顏老，昨晚擾您清夢，實在罪過。”
閆潤禮親自拉開酸枝木椅，動作殷勤得恰到好處。
顏雄擠出的笑容勉強掛在嘴角。
昨夜閆潤禮登門提及軍情六處時，他心頭那根繃了多年的弦就發出不祥的顫音。
只是沒料到，催命的電話來得這樣急——二十四小時不到，遙遠倫敦的寒意已穿透萬里，直抵他曼谷的屋簷下。
“閆先生，”
顏雄喉結滾動，聲音壓得極低，“這次冒昧來訪，是想打聽樁事情。”
“您肯來就是賞臉。”
閆潤禮斟茶，紫砂壺嘴傾出琥珀色的水線，“有甚麼吩咐儘管開口，我定當盡力。”
顏雄沉默數秒，身子往前傾了傾。”聽說……非洲那邊，壓了批閆先生的貨？”
閆潤禮臉上的笑意緩緩褪去，像潮水退後露出冷硬的礁石。
他眼皮抬起，目光銳利如刀鋒。”顏老，這話可不能亂講。”
他聲音仍帶著笑，卻已透出涼意，“我做的都是正經買賣，夜總會、酒吧、金鋪，哪樣不能生錢？何苦去碰那些要命的生意？”
茶香在兩人之間無聲瀰漫。
顏雄等那陣沉默沉澱下去，才緩緩開口：“閆先生，我顏雄落難到此，這些年承蒙關照，心裡都記著。”
他枯瘦的手搭在柺杖龍頭上，指節泛白，“如今雖不比從前，但舊日門生散在各處，黑白兩道總還認得幾張臉。
您若真有難處，或許……我這把老骨頭還能派些用場。”
空氣凝住了。
閆潤禮知道，那批從金三角出來、卡在非洲港口的貨，在唐人街暗流裡早已不是秘密。
他盯著顏雄渾濁卻執著的眼睛，忽然卸下所有偽裝，肩膀微微鬆垮下去。
“難為顏老費心。”
他端起茶杯，卻沒喝，“不過那樁麻煩，已經找到路數解決了。”
顏雄指尖在茶杯邊緣緩緩摩挲，像是隨口一提：“非洲那條線，尋常人可搭不上橋。”
“港島的何曜宗有這本事。”
閆潤禮啜了口茶。
“他的手能探到那麼遠？”
顏雄眉峰微抬，杯中的茶水晃出細碎波紋。
倘若閆潤禮所言不虛，何曜宗連荒漠裡的軍閥都能說動，那背後撐著的傘，恐怕早已遮出了他的眼界。
“倒也不是。”
閆潤禮放下茶盞，“前些日子何先生在泰北遇上些小坎坷，我順手替他抹平了。
如今我這邊貨源卡了殼，他便將這擔子接了過去。
至於尾數，他會用現鈔同我結算——這生意，眼下姓何了。”
“那麼大筆錢，就這般搬來泰國？不走銀行？”
“顏老哥說笑了。”
閆潤禮嘴角浮起一絲若有似無的弧度，“金三角那片林子，幾時收過紙上的數字？更別說這種貨色。”
“是我多嘴了。”
顏雄身體前傾，聲音壓低，“可話說回來，鈔票沒堆到眼前，終究是畫在紙上的餅。”
閆潤禮面上適時掠過一抹感激，卻未接話。
有些事說到七分便夠，餘下的空白，正好讓這位退休探長帶回去，拼湊給電話那頭的人聽。
何先生交代的事，至此已算落定。
“這事就不深聊了。”
他話鋒一轉，“倒是曼谷警局最近想在唐人街設個治安顧問的閒職。
顏老哥當年在偵緝隊也是個人物，可有意去點撥幾句？”
顏雄連連擺手：“閆先生好意心領了。
我這把老骨頭，早就不想往人前站了。
今夜過來本是想搭把手，倒是我冒昧打擾了。”
“哪裡的話，您肯來這一趟，這份情我記著。”
閆潤禮伸手拍了拍他手背，眼底掠過一抹快得抓不住的微光。
顏雄未能讀懂那眼神，又寒暄片刻，便拄著柺杖告辭。
當夜，港島的電話線傳來他壓低嗓音的彙報。
聽筒另一端的馬丁在聽到“現金”
“兩千萬”
“美金”
幾個詞時，呼吸明顯重了幾分。
“顏探長，泰國的陽光很適合養老。”
馬丁的聲音透著鬆弛，“你做得很好，遠東科從此不會再去打擾你的清靜。”
“五年前，你給的也是這句承諾。”
顏雄喉頭梗著硬塊，卻只能擠出這麼一句無力的反駁。
馬丁在電話那頭低笑一聲，未再多言，線路便斷了。
結束通話電話後，馬丁立刻叫停了所有指向何曜宗的暗箭。
那兩千萬美金現鈔在落入他口袋之前，何曜宗必須活得安穩穩。
葵涌三號碼頭，鹹溼的海風裹著鐵鏽味。
陰影裡，鴨舌帽簷壓得很低，只露出半截緊繃的下頜線。
三個穿著工裝的男人散在貨櫃間，像幾枚不起眼的螺絲。
“豪哥，確認了。”
阿勳挨近，氣息噴在陰影裡，“李家的車，還有十分鐘。”
張世豪沒應聲，目光仍黏在碼頭入口處。”盯死了？要是這回驚了蛇，往後可就難了。”
“錯不了。”
阿勳語氣篤定，“澳洲那艘船今晚靠岸，上面裝的都是天價訂製材料，非得李則巨親手簽收不可。”
錶盤熒光針指向九點十五分。
“手腳麻利點。”
張世豪最後叮囑，“得手後直接開船奔長洲。
金鳳在那邊備了酒——這是咱們自己立門戶的頭一樁買賣，不能有半點岔子。”
“明白。”
阿勳重重點頭，朝暗處打了個手勢。
幾個身影悄然沒入更深的黑暗裡。
他們不是生手了。
跟著邱剛敖那些年，綁人的流程早已刻進肌肉記憶裡。
碼頭的風裹挾著鹹腥氣鑽進鼻腔。
張世豪的拇指摩挲著槍柄上的防滑紋，遠處車燈劃破夜色，像一隊沉默的螢火。
賓士車隊貼著六號泊位停下，輪胎碾過碎石發出細碎的呻吟。
車門推開時，保鏢們的皮鞋在水泥地上敲出短促的節奏——然後所有照明驟然熄滅。
黑暗吞沒視野的剎那，幾聲悶響從不同方向炸開，像溼布裹著石頭砸進泥潭。
人影接二連三癱軟下去。
張世豪從集裝箱陰影裡竄出，浸透藥水的手帕貼上那張驚愕的臉。
掌心傳來溫熱的鼻息，漸漸變得綿長。
他數著自己的心跳：一下，兩下，懷裡這具身體徹底鬆弛下來。
“抬走。”
聲音壓得極低，卻讓周圍七八條黑影同時動起來。
昏迷的男人被架著奔向水道，那裡有艘快艇引擎保持著低鳴。
彈殼被鞋尖踢進排水溝，一隻義大利手工皮鞋孤零零躺在泊位邊緣。
備用電源啟動的嗡鳴傳來時，碼頭已空得能聽見海浪舔舐樁基的聲響。
長洲島的月夜把海灣染成銀灰色。
鐵籠裡的男人醒來時，先看見的是自己撥出的白汽，然後才注意到籠外沙灘上盤腿而坐的身影。
膠帶封住的嘴讓他只能從喉頭擠出嗚咽，赤裸的面板激起一片雞皮疙瘩。
“醒了？”
背頭男人歪了歪腦袋，月光在他牙齒上鍍了道冷光。
李則巨的瞳孔驟然收縮——他認出了這張臉，三年前報紙頭版印過這張帶著嘲弄神情的面孔。
記憶湧上來時，恐懼反而讓身體僵住了。
膠帶被嘶啦一聲扯下。
“給你父親打電話。”
張世豪遞過衛星電話，槍口隨意搭在膝頭，“就說你需要一筆旅費。
數目嘛……”
他報出數字時，眼睛始終盯著對方顫抖的眼瞼，“你李家付得起。”
海浪拍岸的間隙裡，能聽見鐵籠欄杆被攥緊的吱嘎聲。
李則巨終於擠出聲音：“你會殺我嗎？”
“殺你？”
張世豪笑了，從沙灘上抓起一把細沙，看它們從指縫漏下，“金子打造的鳥兒，當然要養在籠子裡等人贖。”
他忽然傾身靠近鐵籠，聲音壓成耳語，“但你老豆要是讓警察聽見半點風聲——”
後半句沒說完，只留海風灌進沉默的缺口。
電話撥通鍵被按下去時，聽筒裡的等待音像心跳一樣敲打著夜晚。
膠布從嘴邊撕開的剎那，李則巨喉嚨裡仍堵著團棉絮似的發不出聲。
他只能拼命點頭，脖頸筋絡繃得如同拉緊的弓弦。
張世豪瞧著這位李家大公子這副模樣，嘴角咧開的弧度又深了幾分。
他朝阿勳抬了抬下巴。
阿勳會意，將那隻沉甸甸的衛星電話塞回李則巨汗溼的掌心。
“打給你老豆。”
張世豪聲音不高，卻像鈍刀刮過骨縫。
李則巨手指抖得幾乎按不準鍵。
嘟——嘟——只響了兩下，聽筒便被接起。
“阿巨……”
他剛擠出兩個字。
“不必講，我知了。”
那頭傳來李家成的聲音，壓得又低又沉，像暴雨前悶住的雷，“電話給他們，我來談。”
李則巨抬起眼，瞳孔裡映著張世豪似笑非笑的臉。
電話下一秒便被抽走。
“李生果然爽利，”
張世豪將聽筒貼上耳廓，慢條斯理道，“同明白人打交道，就是舒服。”
“朋友，閒話擴音。
你要多少，怎麼交，劃下道來。
我即刻辦。”
李家成的語速快而穩，聽不出波瀾。
張世豪眉梢一挑，笑意從眼底漫開：“電話裡三言兩語怎講得清？李生有誠意，我擔保公子毫髮無傷。
不如今晚，我登門拜訪，當面傾妥？”
聽筒裡靜了一瞬。
連呼吸聲都斂去了。
“你痴線？”
李家成再開口時，音調裡終於滲出一絲難以置信的裂紋，“當這是正經生意洽談？”
“誤會啊李生，”
張世豪拖長了調子，“難道你報了警？”
“未曾。”
“那就對了。
你沒報警，我沒想傷人，面對面坐下飲杯茶，有何不好？”
電話那頭傳來一聲綿長的吐息，彷彿將甚麼沉重的情緒硬壓下去。”我是沒報警，但宅子外圍滿差人！這幾日的事你心知肚明，此刻過來，太過扎眼。”
“難得李生替我著想，”
張世豪嗤笑一聲，“不過今晚我見定了。
李生若覺得沒必要再談，現在就可以收線。”
“等等！”
李家成急促截住話頭。
沉默片刻，他再度開口，每個字都像從齒間磨出來：“今夜十點，深水灣後山，我派人接你。
萬事可商量，別動我兒子。”
“一言為定。”
咔嗒。
斷線聲清脆。
張世豪把玩著尚有餘溫的電話，目光重新落回瑟縮的李則巨身上，那眼神如同鑑賞一樽剛剛得手的宋代官窯瓷瓶，灼熱而貪婪。
阿勳蹭過來，壓低嗓音：“豪哥，使唔使搏到咁盡？親自上李家門……太險。”
張世豪斜睨他一眼，鼻腔裡哼出冷氣：“你懂個屁。
我們做的不是一錘子買賣，要的是名頭！這幫富豪自己有圈子，就算他們唔報警，我張世豪三個字也會在他們耳邊傳開。
下次再有人落在我手，想起今日我講信用，贖金自然給得爽快。”