河西府，丐幫知味樓據點。
石猛正帶著幾個骨幹核對近期物資清單，他蒲扇般的大手按著清單：“上月入庫的糧食一千五百石，支出一千二百石給治沙隊，還剩三百石……戰亂導致前來投靠的流民增加，我們的糧草看來是不太夠，老五，你修書一封到安瀾總部，調集糧草支援河西，再給鏢局那邊修書一封，務必派遣精英護送，確保糧草萬無一失。”
“得令！”喚作老五的人，立即領命去辦，留下來的人則繼續核對剩下的清單。
李修文則伏案疾書，完善著下一階段的“義軍”整編，還有就是所接納流民的安置、民生恢復的計劃。隨著流民越來越多，治沙隊容納的人數也有限，最根本的問題，還是得讓流民有自己的土地，有謀生的生計……
趙氏三姐妹在一旁低聲討論著新一批作物試種的資料，王瑾和趙謙則蹲在角落，擺弄著幾件新送來的、造型奇特的“小玩意兒”——據說是研發組根據“大哥留下的天書”搞出來的新式火器雛形。
氣氛忙碌而有序。
忽然，門外傳來熟悉的腳步聲，以及那更熟悉的、帶著點懶洋洋笑意的聲音。
“喲，都在呢？挺忙啊各位。”
所有人動作一頓，齊刷刷抬頭看向門口。
只見一個穿著青色長衫、笑得見牙不見眼的青年，正斜倚在門框上，不是他們心心念唸的大哥季言又是誰？
“大哥！”石猛第一個蹦起來，蒲扇般的大手差點把桌子拍散架，臉上是毫不掩飾的狂喜。
李修文也立刻放下筆，起身快步迎上，一向沉穩的臉上也露出真摯的笑容：“大哥！你終於來了！”
王瑾和趙謙更是直接竄了過來，嘴裡嚷嚷著：“大哥！你可算來了！快看看我們這新玩具……不對，是新武器！”
“季大哥，一路辛苦了。”趙清婉細聲問候，目光卻下意識地往季言身後瞄了瞄，有些疑惑，“凌霜姐姐……沒一起嗎？”
這話提醒了眾人。是啊，按照慣例，大哥出現的地方，大嫂凌霜幾乎從不遠離。怎麼這次……
分身季言心裡咯噔一下，臉上卻不動聲色，學著本體那副無奈又寵溺的表情攤手道：“她啊，我讓她先去聯絡‘暗梟’那邊了，晚點匯合。”
眾人聞言，也不覺得奇怪，大嫂是“暗梟”的頭頭，聯絡“暗梟”也是正常。
石猛張羅著倒茶，李修文詢問路上是否順利，王瑾趙謙圍著“大哥”展示他們的“新玩具”，七嘴八舌，好不熱鬧。
分身季言遊刃有餘地應對著，吐槽王瑾趙謙的“玩具”像炮仗，誇獎石猛把據點打理得井井有條，關心李修文是不是又熬夜了……毫無破綻。
他甚至惡趣味地想著：“嘿，看來我這演技可以啊！這幫傢伙完全沒發現！以後是不是可以考慮讓本體在福地躺平，我出來浪？”
然而，就在他接過石猛遞來的熱茶，吹了吹準備喝的時候，異變突生。
屋子中央的空地上，毫無徵兆地泛起一陣水波般的漣漪。緊接著，一扇古樸、彷彿由光影構成的門戶憑空開啟！
在所有人目瞪口呆的注視下，又一個季言，牽著凌霜的手，從那光門中施施然走了出來！
“噗——！” 分身季言一口茶直接噴了出來，嗆得直咳嗽。雖然他早知道會有這一幕，但親眼看到“自己”牽著媳婦從門裡走出來，還是不太適應啊！
屋內瞬間死寂。
石猛保持著遞茶杯的姿勢，眼睛瞪得像銅鈴。李修文手裡的筆“啪嗒”掉在桌上，王瑾和趙謙張大了嘴巴……所有人的目光，像探照燈一樣，在兩個一模一樣的季言之間來回掃射，腦子裡彷彿有無數個問號在爆炸。
從光門裡走出來的季言本體，看著屋內這滑稽的一幕，尤其是分身那狼狽噴茶的樣子，差點沒憋住笑。他乾咳一聲，打破沉默：“咳咳，那甚麼……兄弟們好啊，我們又見面了。”
凌霜站在他身邊，清麗的臉上帶著一絲無奈的笑意，目光先是在本體身上停留一瞬，隨即掃過分身，最後看向石化中的眾人。
“大、大哥……這、這是……”石猛舌頭打結，指著兩個季言，話都說不利索了。
李修文也艱難地找回自己的聲音，目光銳利地在兩人身上審視：“大哥……這是？這位是……”
“好啦好啦，不逗你們了。” 分身季言抹了抹嘴，終於緩過氣來，笑嘻嘻地指著本體，“隆重介紹一下，這位，是我本尊，正牌季言。我呢，是他的分身，如假包換，新鮮出爐。”
本體季言也笑著介面：“沒錯，這是用了一點特殊手段弄出來的分身。神魂同源，記憶共享，可以算是另一個我。剛才跟你們聊天的，一直都是他。”
眾人：“！！！”
資訊量太大，CPU集體過載。
分身？另一個大哥？特殊手段？神魂同源？
這……這簡直是神話故事照進現實！
王瑾第一個跳起來，湊到兩個季言面前，左看右看，還試圖伸手去捏臉：“我的老天爺！兩個大哥！一模一樣！連賤兮兮的笑容都一模一樣！這怎麼分的清啊！”
趙謙也湊過來，一臉驚奇：“大哥，你這‘特殊手段’也太特殊了吧？能不能教教我？我也想要個分身幫我寫功課！”
“去去去！” 本體季言沒好氣地拍開王瑾的爪子，“這個危險得很，你們不要亂來。至於區分嘛……”
他和分身同時抬起手，手背上光華微閃，分別浮現出綻放的蓮花和含苞的蓮花印記。
“喏，記號在這。開花的是本體，含苞的是分身。不過平時都隱藏著，你們知道就行，對外保密。” 季言本體解釋道。
凌霜此時也自然地走到了本體身邊，很細微的一個動作，卻讓敏銳的李修文和趙清靈捕捉到了——她下意識靠近的，是手背有開花印記的那個。
石猛撓著大腦袋，憨憨地笑了：“原來是這樣！嚇俺一跳！不過……分身好啊！多一個大哥，咱們辦事效率豈不是翻倍？” 他的思維永遠這麼直接實用。
李修文也從最初的震驚中恢復過來：“神魂同源的分身……對大哥本體會有損傷？”他不懂修真，但學識豐富的他，也能隱隱感覺到其中的兇險。
“修文果然敏銳。”季言讚許地看了他一眼，也不隱瞞，“製造分身確實耗了點神魂，不過補一補就回來了。至於好處嘛……”
他簡單解釋了一下“時間流速差bug”的原理，當然，略過了系統和福地的具體細節，只說是特殊修煉法的意外發現。
眾人聽得似懂非懂，但“大哥修煉速度能更快”這個核心意思算是明白了，頓時都露出欣喜之色。大哥越強，他們的靠山就越穩，這道理誰都懂。
久別重逢的寒暄與驚奇過後，話題很快轉向正事。
李修文收斂神色，開始向季言彙報近期情況，分身也拉過椅子坐在一旁，一副“我也聽聽”的架勢。
“大哥，自你端了定北王府，我便迅速整編了咱手底下的義軍，把指揮權控制在我們手中。”李修文條理清晰，“明面上，是義軍懾於朝廷……哦，是攝政王偽朝廷的兵威，向我投降。因此那邊暫時未有懷疑，反而派人來安撫，許了些空頭官職。期間也有其他義軍派使者來聯絡，均被我以‘河西府百廢待興，需整飭內部為由搪塞過去。”
“做得漂亮！”季言本體點頭，“積蓄力量，咱們現在需要的是時間，悶聲發大財才是王道，更何況，我們的宗旨從來不是給吃人的朝廷，還有那些掛著義軍名義的草莽匪頭服務。”
“大哥說得沒錯，”李修文繼續道，“眼下丐幫正竭盡全力發展自身，趙謙那邊武器研發進展不錯。依照大哥留下的‘教材’，我們培養了一批匠人和學徒。火藥配比有了新的突破，威力更大，也更穩定。此外，那些關於‘物理’、‘化學’的理念，給了匠作房很多啟發，一些新式火器的構想正在試驗。王瑾訓練的那個‘特種部隊’也進展得十分順利，前些天剛剿了一個小匪窩。”
季言聽得眉開眼笑，內心狂呼：“果然，知識就是力量！前世的科學智慧加上異世界人民的動手能力，這研發潛力槓槓的！”
“另外，你留下的那些‘生物’、‘農科’書籍，清漪研讀後深受啟發。”李修文看向趙清漪，“她牽頭組建了一個專門的農研小組，嘗試選育良種，改進耕作方法，治理蟲害，合理施肥。去年試種的幾個改良品種，畝產比往年平均提高了兩成有餘。”
趙清漪被點名，微微有些不好意思，但還是認真補充道：“大哥留下的理念，強調觀察、記錄、對比、擇優，雖然與傳統農法有所不同，但效果顯著。我們正在擴大試驗範圍，若能推廣，必能活人無數。”
“不錯不錯！”季言忍不住拍案叫絕，“清漪，你可是立了大功！民以食為天，糧食才是根本！手裡有糧，心裡不慌，兄弟們才能跟著咱們踏實幹！”
他又看向李修文：“知味樓和鏢局呢？”
“受戰亂影響，各地分號的生意確有萎縮，但未傷及根本，情報網路也藉此更加隱蔽地鋪開。”李修文答道，“如今各地義軍、攝政王麾下主要將領、乃至京城的一些動向，我們都有所掌握。”
聽完彙報，季言心中大定。丐幫這根基本盤，在李修文和石猛的操持下，不僅穩住了，還在向更健康、更有潛力的方向發展。
他沉吟片刻，目光掃過在場眾人，最終落在李修文身上，神色變得鄭重。
“修文，有件事，我考慮很久了。”季言緩緩開口，“我和猛子也商量過。今日，正好藉此機會，正式宣佈。”
眾人都屏息凝神。
“我決定，將丐幫交到修為手中，由修文擔任幫主之位。”
“甚麼？！”李修文霍然起身，一臉錯愕與抗拒，“大哥，這如何使得！丐幫是你一手創立，猛子全力輔佐才有如今局面……”
季言抬手，止住李修文的話頭。
“修文，你聽我說。”他語氣誠懇，“誰當幫主，並不重要。重要的是，誰能帶領兄弟們在這亂世活下去，並且越過越好，甚至……終結這亂世。”
他看著李修文的眼睛：“你比猛子更適合。你心思縝密，心懷仁念，更是治國安邦的大才。丐幫發展到現在，早已不是當初那個只為一口飯吃的草臺班子了……以前那套鬆散的管理模式，已經跟不上它的發展了。”
李修文聞言，神色震動。季言的話，說到了他的心坎裡。他接手具體事務越久，越感到現有模式的掣肘。幫派式的江湖義氣，在管理龐大的產業和人員時，顯得力不從心，快速擴張帶來的各種問題層出不窮……
“大哥……”李修文聲音有些乾澀，“我確有改革之心，只是茲事體大，恐力有不逮，更怕辜負你的信任，辜負兄弟們的期望。”
“我相信你。”季言斬釘截鐵，“就像當初我相信你能辦好幫內學院一樣。改革是必須的，怎麼改，我們一起商量。但你必須是領頭的那個人，以你如今的的能力、威望，都足以服眾。”
他頓了頓，笑道：“至於猛子嘛，我要他做更重要的事，推翻玄元宗這座大山，需要他出大力，但無論如何丐幫都是我們的大後方，交給你，我放一百個心。”
李修文看著季言真誠而信任的目光，又看了看旁邊對他點頭的石猛，胸中一股熱流湧動。他知道，這不是推辭的時候，這是一份沉甸甸的責任，也是一份無比珍貴的信任。
他深吸一口氣，撩起衣袍，對著季言鄭重一禮：“修文……定不負大哥所託！必竭盡全力，帶領丐幫兄弟，在這亂世中，闖出一條生路！”
“好！”季言大笑，用力拍了拍他的肩膀，“這才對嘛！具體怎麼改革，你有甚麼想法？就像你當初建議設立學院一樣，暢所欲言！”
李修文直起身，眼中重新燃起熟悉的、屬於學霸的專注光芒。他走到桌邊，拿起剛才寫寫畫畫的紙張。
“大哥，既然你問起，我確實有一些不成熟的想法。”他指著紙上的框架，“首先，我認為丐幫需要‘去幫派化’，逐步轉向更規範的組織架構。比如，設立明確的職能部門：內務、財政、軍務、情報、研發、教化等，各司其職，權責分明……”
他開始娓娓道來，條分縷析，從組織結構到人員選拔，從規章制度到獎懲措施，顯然已經深思熟慮。
……