“‘終末迴響’…背叛？”
敖丙重複著這個詞，與北冥碎片和星核留下的資訊對應上了。
“它說的是這種機械守衛？它們原本是這艘‘方舟’的一部分，後來叛變了？”九鳳皺眉。
“核心資料庫…離線…金鑰是‘希望之種’？”玄亀努力理解著這些資訊。
“看來我們需要找到那個資料庫和鑰匙，才能知道這裡到底發生了甚麼。”
就在這時，雲宸突然低喝：“不好！外面的封印快被攻破了！而且有更大的能量反應正在靠近！”
透過神識，他們能“看到”入口處的封印已經佈滿裂痕，而在更遠處的廢墟中，一個堪比山嶽的巨大陰影正在緩緩升起，那是一個如同蜘蛛般的巨型機械堡壘，無數炮口正在充能，鎖定了他們所在的艦體！
“必須立刻離開！”敖丙當機立斷。
敖璃迅速將那枚耗盡能量的晶體從操作檯上取下：“它還有微弱反應，帶回去或許聖主能破解。”
“走！”敖丙龍尾猛地一擊，在艦體另一側轟開一個出口！
五人瞬間衝出，然而，外面已經被無數的機械守衛和那個巨大的蜘蛛堡壘包圍！冰冷的炮口閃爍著死亡的光芒！
“被包餃子了！”九鳳啐了一口，業火再次燃燒起來。
“衝出去！”敖丙怒吼，歸墟之力毫無保留地爆發，試圖在鋼鐵洪流中撕開一道口子。
但這次的敵人太多了，而且那蜘蛛堡壘的主炮能量讀數高的嚇人，足以威脅到敖丙和九鳳！
那道被敖丙轟開的艦體破口處，之前操作檯所在的位置，突然亮起最後一絲微光，一道微弱卻精準的空間波動閃過！
下一刻，五人只覺得周身空間一陣扭曲，彷彿被塞進了一條急速滑行的管道！
是那枚晶體最後的力量，或者說，是那段影像留下的最後程式，啟動了某種短距離的緊急空間傳送！
咻！
他們的身影瞬間從包圍圈中消失不見！
巨大的能量光束淹沒了他們剛才所在的位置，將那艘艦首殘骸徹底化為宇宙塵埃。
北冥深淵，空間通道一陣波動，五道略顯狼狽的身影被拋了出來，正是敖丙小隊。
“咳咳…”玄亀咳嗽幾聲，趕緊檢查通道穩定性，“還好，傳送距離不遠，空間座標沒偏。”
眾人心有餘悸地看向通道另一端，那片死寂的廢墟依舊，但隱約能感受到那個蜘蛛堡壘的憤怒掃描。
“快，封閉通道！”敖丙下令。
玄亀和敖丙立刻聯手，引動歸墟之力和陣法，將那條臨時通道緩緩閉合、抹平，徹底斷絕了那邊的追蹤可能。
直到通道徹底消失，所有人才鬆了口氣。
這次探索時間雖短，卻兇險萬分，資訊量巨大。
龍庭密室，林玄仔細檢視著那枚敖璃帶回來的、耗盡能量的晶體，以及聽著眾人的彙報。
“…‘終末迴響’背叛…吞噬‘方舟’…所有聯網裝置皆已汙染…”林玄沉吟著，“看來，我們面對的不是一個單純的侵略文明，而更像是一個發生了可怕叛亂的、逃亡中的文明遺蹟。那些機械守衛，原本可能是他們的造物，如今卻變成了清除一切包括他們自己的劊子手。”
他嘗試向晶體輸入一絲混沌之氣。
晶體微微一亮，再次投射出那段殘缺的警告影像，然後便徹底黯淡，表面甚至出現了一絲裂痕。
“它損耗太嚴重了，幾乎油盡燈枯。”林玄搖搖頭，“‘希望之種’…或許是啟動他們那個‘核心資料庫’的關鍵。資料庫裡，可能藏著關於‘終末迴響’的真相，以及…或許能對付它的方法。”
就在這時，林玄、敖丙、九鳳以及洪荒所有準聖以上的大能，心中同時響起了一個冰冷淡漠、毫無情感波動的聲音，彷彿自天道深處傳來：
“天外異數，已擾洪荒。此乃域外‘機械魔神’之遺禍，其性貪婪，吞噬萬物以自衍，乃天地大害。”
“凡洪荒生靈，皆需警惕，遇之，當協力滅之。”
“然，天道之下，各有緣法。此禍亦含機緣，其核心‘源核’，蘊含異界法則，得之參悟，或可窺得混元之外道。”
“大劫將起，好自為之。”
聲音戛然而止，如同從未出現。
但所有聽到的大能都明白，這是道祖鴻鈞的諭示！
他明確了天外威脅的性質——“機械魔神”遺禍，其核心是“源核”。同時，也暗示了這危機中蘊含著“機緣”，那“源核”可能幫助悟道。最後一句“大劫將起，好自為之”，更是讓所有人心頭蒙上一層陰影。
鴻鈞的態度很明確：我不會直接插手，你們自己打，打得過有獎，打不過活該，總之，量劫又要來了。
西方須彌山，接引準提對視一眼，眼中閃過一絲精光。
“機械魔神…源核…混元外道…”準提喃喃自語。
“師兄，此或許是我佛門另闢蹊徑之機！”
接引頷首：“然也。然龍庭已佔先機。需設法…分一杯羹。讓地藏加緊在幽冥尋覓，或許亦有碎片墜落。另，那些心生好奇者，或可再利用一番…”
幽冥血海，九鳳冷哼一聲：“鴻鈞老兒，就知道故弄玄虛！甚麼機緣，分明是引我們去和那些鐵疙瘩拼命！”
敖丙看向林玄：“聖主，我們下一步該如何？”
林玄目光深邃，看著手中裂開的晶體：“鴻鈞道祖已將此事定性為‘大劫’。躲是躲不掉了。‘源核’…或許就是那種活化星核的完整形態。我們必須得到更多資訊，找到那個‘核心資料庫’和‘希望之種’。”
他頓了頓，道：“敖丙，九鳳道友，你們先儘快恢復。玄亀，你負責根據這次探索的資料，嘗試模擬破解對方的能量頻率和通訊方式。雲宸、敖璃，你們將所見所聞詳細記錄，尤其是那些戰鬥痕跡和符號。”
“我們需要打造能對抗那種鋼鐵洪流的軍隊，需要能解析他們科技的人才。龍庭，乃至整個洪荒，都必須動員起來。”
“這一次，我們的敵人，來自天外。”
龍庭這臺龐大的機器，開始圍繞“天外威脅”高速運轉起來。
煉器坊開始嘗試仿製那種能量武器，研究院全力解析帶回來的資料，戰備等級提升到最高。