過了江，又按照地圖走了小半日，前方地勢逐漸平緩，出現大片開墾過的土地和零散的農舍。
空氣中靈氣的活躍度再次提升了一個檔次。
遠遠的，已經能看到一座小鎮的輪廓。
鎮子外圍用粗大的圓木壘砌著圍牆，隱約可見箭樓和巡邏的人影。
鎮口處人來人往，人流也不是十分擁擠，但也遠比那個臨時坊市熱鬧得多。
那裡就是地圖上標註的“金沙集”。
李青河放緩腳步，再次仔細收斂氣息，將修為穩穩壓制在【青元】境（啟靈四層）的水準，並將體內運轉的《月湖靈溪篇》靈力屬性微微調整，模擬出較為純粹的水屬性波動。
太陰屬性過於罕見特殊，在外行走，還是用水屬性作為掩護更為穩妥尋常。
他混在幾個同樣趕往集市的散修中，走向鎮口。
鎮口有守衛，穿著統一的青色衣袍，修為大約在【玉景】境到【靈初】境不等，神色嚴肅的打量著進出之人，會攔下盤問，收取入鎮費用。
輪到李青河時，一名【靈初】境的守衛頭目看了他一眼，感知到那“啟靈四層”的水屬性靈力，並未過多在意，例行公事地問道：“道友，從哪來，進鎮何事？”
“李河，從北面山裡來，採了些藥材，進鎮交換些用品。”
李青河聲音沙啞，語氣平淡，遞過去一塊下品靈石作為入鎮費，這是他早就想好的化名和說辭。
守衛頭目接過靈石，掂量了一下，揮揮手：
“進去吧，鎮內禁止私鬥，違者嚴懲。”
“多謝道友提醒。”
李青河點點頭，低頭走進了金沙集。
鎮內街道不算很大，地面上鋪著碎石，道路兩側都是各種店鋪和擺攤的散修。
店鋪大多是收購材料、售賣丹藥、符籙、法器修理之類，規模都不是很大。
兩旁擺攤的散修，售賣的東西更雜也更假。
各種草藥、礦石、獸材，叫賣聲、討價還價聲，熱鬧的很。
修士的數量也明顯增多，不過放眼望去，絕大多數都是啟靈期修士，煉氣期的修士並不多見。
偶爾出現一兩個，也基本都是著急有事，行色匆匆，被周圍散修們投以敬畏羨慕的目光。
李青河並沒有急於採購或打聽，而是先在鎮子裡面慢慢轉了一圈，熟悉了一下環境，同時打聽著周圍的談話。
“聽說了嗎？流雲劍宗和百獸山的人前天又在落鷹澗幹了一架，據說兩邊都傷了好幾個弟子！”
“唉，他們打他們的，可苦了我們這些散修，落鷹澗那邊以前還能去碰碰運氣挖點雲鐵礦，現在誰敢去？”
“還不是因為那條新發現的小型靈脈？聽說兩家誰也不肯讓步，上面的大人物又不出面…”
“青玄上宗也不管管？”
“嘿，人家上宗哪會管這種小事？除非鬧得太大，或者那靈脈規模再大上幾倍才可能入上宗法眼吧…”
“最近鎮子裡生面孔好像多了些，都小心點吧。”
“怕甚麼？出了這個大門，把臉一蒙，誰還不是個劫修？”
流雲劍宗，百獸山，靈脈爭奪…這些詞彙頻繁出現。
李青河默默記下，看來這金沙集附近也不太平，兩個本地宗門的摩擦成為了現在的主流話題。
而青玄上宗，依舊是超然物外的存在。
他在一個賣雜貨的攤位前，用幾株路上採集的普通靈草，換了一份關於金沙集周邊更詳細的地形圖，和勢力說明的皮卷。
又在一個茶攤裡面坐下，花了半塊靈石買了碗粗茶，慢慢喝著，繼續聽著南來北往的散修閒聊。
得到的訊息大同小異，多是關於兩個宗門摩擦的細節，以及哪裡又發現了甚麼低階資源點，或者哪裡出現了厲害的妖獸需要避開。
在此地，煉氣期修士已算是個高手，通常是一個小團隊的核心，或者在某些大店鋪的護衛隊長，不會輕易在街頭拋頭露面。
李青河壓制修為的選擇很是正確，並未引起任何額外關注。
休息得差不多了，對周邊形勢也有了初步瞭解，李青河便不再停留。
他來此地本就是為了獲取資訊和地圖，既然目的達到，便無需久留。
他起身離開茶攤，隨著人流走出金沙集，然後認準了南方，再次加快了腳步。
下一個目標，是地圖上標註的另一個稍大些的據點——楓葉鎮。
據說那裡更靠近流雲劍宗的勢力範圍。
他的身影很快消失在通往南方的道路上，如同水滴匯入河流，沒有引起絲毫波瀾。
這片土地上的紛爭與他無關，他只是一個過客，他的路還在更遠方。
離開金沙集，李青河繼續往南行。
根據地圖和聽聞，再往前，便會逐漸進入“流雲劍宗”與“百獸山”勢力範圍的交錯地帶。
這兩個宗門的摩擦似乎已是常態，連空氣都彷彿比別處多了幾分緊張。
這日午後，李青河正沿著一條被踩踏出來的山道前行，忽然聽到前方傳來一陣急促的呼喝聲，還夾雜著好幾種野獸的嘶吼。
他眉頭微皺，立刻放緩腳步，身形一閃，潛入一旁的樹林之中，藉助茂密的灌木遮掩，向前望去。
只見神識掃過，前方百米開外的一片空地上，兩夥人正在激烈交手。
一方身著青色勁裝，衣角繡著流雲紋路，手持統一制式的長劍，劍法靈動，配合也頗為默契，正是“流雲劍宗”的弟子。
約有六七人，修為多在【青元】境與【玉景】境之間，為首一名青年男子，劍法最為凌厲，似乎已達【靈初】境。
而他們的對手，則是“百獸山”弟子。
這些人服飾雜亂些，腰間都掛著一個或多個皮質的獸囊。
他們的戰鬥方式截然不同，並非單純依靠自身，而是各自驅使著一到兩頭低階妖獸！
有的驅使著大如牛犢、獠牙外露的【利齒獒】（一階下品），咆哮著撲擊撕咬。
有的指揮著動作迅捷、爪牙腥風的【影豹】（一階中品），不斷的遊走偷襲。
還有一人身旁盤踞著一條水桶粗細、鱗片泛著土黃光澤的【巖甲蟒】（一階上品），憑藉著強悍的防禦力硬抗流雲劍宗弟子的劍招，還時不時噴吐出土黃色的泥石流乾擾對手。