時間又過去了一週，實驗室裡，沈淵站在全息投影前。
凝視著懸浮在空中的推進器設計圖，眼中閃爍著興奮的光芒。
"終於......"他輕聲自語。
指尖輕輕劃過投影中複雜的能量回路:"這個結構應該能解決能量逸散問題。"
蘇瑤端著兩杯熱茶走進來，看到沈淵專注的側臉。
不由得放輕了腳步："有突破了？"
她的聲音裡帶著期待，將茶杯輕輕放在工作臺上，茶香在實驗室裡瀰漫開來。
沈淵轉過頭，嘴角揚起一抹久違的笑容："嗯。
核聚變脈衝推進器的最後一道技術難題解決了。"
他接過茶杯，溫熱透過杯壁傳遞到掌心，茶水的溫度剛好，不燙不涼。
蘇瑤的眼睛瞬間亮了起來，像星星般閃爍："真的？那豈不是說......"
"第一代星艦的核心技術已經完成。
"沈淵點點頭，眼中滿是成就感。
星海的投影在一旁浮現，少女模樣的全息影像歪著頭："需要現在進行模擬測試嗎？"
"開始吧。"沈淵放下茶杯，聲音沉穩中帶著一絲期待。
全息投影迅速切換成一個動態模型，展示著新型推進器的工作原理。
"核聚變脈衝推進器與之前的高能粒子向量推進器完全不同。"
沈淵指著投影解釋道："它透過可控核聚變產生的高能等離子體。
以脈衝形式噴射，單次脈衝就能產生1萬噸推力。"
蘇瑤湊近觀察，髮絲垂落掃過沈淵的手臂，帶來一絲癢意："單次脈衝是甚麼意思？"
"單次脈衝產生的瞬時推力，持續時間極短，毫秒以內，那麼100Hz的脈衝頻率。"
沈淵的聲音裡帶著自豪："意味著一秒內提供的推力可以達100萬噸。"
星海適時補充："理論計算顯示。
一臺這樣的推進器就能讓百萬噸級的鯤鵬級採礦艦達到0.2倍光速的巡航速度。
也就是相當於馬赫。"
"17萬多馬赫......"
蘇瑤輕聲重複這個驚人的數字，眼睛瞪得圓圓的。
沈淵看著她驚訝的表情。
忍不住輕笑："如果安裝四臺，巡航速度可以達到0.5倍光速，那就是馬赫了。"
"哇！"蘇瑤驚撥出聲，手指不自覺地抓住沈淵的手臂："這也太厲害了吧！"
"理論上，經過數年的持續加速，可以達到倍光速。"
沈淵繼續說道，目光投向遙遠的星空。
蘇瑤順著他的視線望去，彷彿已經看到了他們駕駛星艦遨遊星系的場景。
"那我們現在就能飛出太陽系了？"
她的聲音因興奮而微微發顫。
沈淵收回目光，輕輕搖頭："還需要完成整艦設計和測試，不過......"
他頓了頓，眼中閃爍著堅定的光芒："這個推進器的確讓我們具備了星際航行的能力。"
星海突然彈出警告："模擬測試發現第37號能量回路存在過熱風險。"
沈淵立刻轉向全息圖，眉頭微蹙："調出詳細資料。"
他的手指在虛空中快速滑動，放大問題區域，專注的神情讓蘇瑤不自覺地屏住呼吸。
"這裡需要增加一層一號振金散熱層。"
片刻後，沈淵做出判斷："星海，重新模擬。"
新的模擬結果顯示，散熱問題得到完美解決。
"太棒了！"蘇瑤歡呼一聲，像個得到心愛玩具的孩子。
沈淵也被她的情緒感染，嘴角不自覺地上揚："接下來就是實際製造和測試了。"
他轉向星海："安排月球基地的製造中心，優先生產一臺原型機。"
"指令已下達。"星海點頭："預計三天內完成。"
蘇瑤突然想到甚麼，歪著頭問："這個推進器需要甚麼特殊燃料嗎？"
"氦-3和氘的混合燃料。"沈淵解釋道："不過消耗量比傳統聚變引擎低得多。"
他調出燃料效率圖表："一次加註足夠進行一年的持續加速。"
蘇瑤若有所思地點點頭："那我們的採礦艦隊要加大氦-3開採力度了。"
"已經在做了。"星海微笑著回應："木星和土星的氦-3開採量提升了300%。"
三天後，月球基地傳來好訊息——第一臺核聚變脈衝推進器原型機組裝完成。
沈淵和蘇瑤立即駕駛玄鳥號前往月球基地。
月球基地的測試場內，銀黑雙間的推進器原型機靜靜矗立。
流線型的外殼在燈光下泛著冷冽的金屬光澤。
"比想象中還要大......"蘇瑤仰頭看著這個直徑約十米的推進器，小聲嘀咕。
沈淵站在她身側，輕聲解釋："體積大，才能提供更大的推力。
外殼用的是三號振金合金，具有極高的耐高溫與耐磨損效能。"
星海的投影在一旁同步彙報各項引數："所有系統檢查完畢，隨時可以測試。"
沈淵點點頭，轉向蘇瑤："準備好了嗎，指揮官大人？"
他做了個"請"的手勢，眼中帶著鼓勵的笑意。
蘇瑤深吸一口氣，走向控制檯，手指懸在紅色的啟動按鈕上方，突然有些猶豫。
"萬一......"她的聲音微微發顫："萬一出問題怎麼辦？"
沈淵走到她身後，溫熱的手掌輕輕搭在她肩上："相信我，不會有意外的。"
他的聲音沉穩有力，像一劑強心針注入蘇瑤心中。
蘇瑤重重點頭，按下按鈕的瞬間。
推進器發出低沉的嗡鳴，尾部的噴口逐漸亮起藍白光莣。
"初級功率啟動成功。"星海冷靜地彙報："能量輸出穩定。"
沈淵緊盯著監測螢幕："逐步提升至10%功率。"
藍光逐漸增強，測試場內的空氣開始微微震動，所有人的頭髮都無風自動。
"20%...30%...50%..."星海的聲音在逐漸增強的轟鳴中依然清晰。
當功率達到70%時，推進器噴出的等離子體已經形成一道耀眼的藍色光柱。
測試場的重力穩定系統開始報警。
"夠了，關閉測試！"沈淵果斷下令。
推進器緩緩停止運轉，藍白光逐漸暗淡。
"太......太壯觀了......"蘇瑤喃喃自語，眼睛還盯著已經熄滅的噴口。
星海開始彙報："所有引數都超出了預期12% "
沈淵的表情依然平靜，但眼中閃爍著難以掩飾的喜悅："資料分析如何？"
星海調出全息圖表："實際推力達到理論值的105%，能量效率98.7%。
完全符合深空航行要求。"
"太好了！"蘇瑤一把抱住沈淵，在他臉上重重親了一口："你做到了！"
她的嘴唇柔軟溫暖，在沈淵臉頰上停留了一秒，留下淡淡的口紅印。
沈淵無奈地擦掉臉上的印記，卻掩不住嘴角的笑意："是'我們'做到了。"
他轉向星海："立即開始量產準備，同時最佳化散熱系統和控制程式。"
"收到！"星海迅速回應。
返程的路上。
蘇瑤仍沉浸在興奮中："有了這個推進器，第一代星艦很快就能完成了吧？"
沈淵點點頭："核心問題已經解決，接下來就是整合其他系統了。"
他的目光投向舷窗外的星空。
彷彿已經看到了未來："用不了多久，我們就能飛出太陽系了。"
蘇瑤順著他的視線望去，輕聲問道："你最想去哪個星系？"
"比鄰星。"
沈淵不假思索地回答："距離我們最近的恆星系，據說可能會有適合居住的行星。"
他的聲音裡帶著探索者的嚮往，讓蘇瑤也不由得心生憧憬。
"那我要第一個在系外行星上盪鞦韆！"
她突然宣佈，眼中閃爍著頑皮的光芒。
沈淵失笑："就這麼說定了。"
回到基地後，沈淵剛準備投入星艦的其他研究工作。
星海輕聲提醒："沈淵，你已經工作12小時了，該休息了。"
沈淵這才注意到時間，揉了揉酸澀的眼睛："這麼快？"
他轉頭看向蘇瑤，發現她已經趴在控制檯上睡著了，呼吸均勻而輕柔。
沈淵輕手輕腳地走過去，小心翼翼地將她抱起。
蘇瑤在夢中無意識地往他懷裡蹭了蹭，發出一聲滿足的嘆息。
沈淵的心突然柔軟得一塌糊塗，抱著她的手臂不自覺地收緊了些。
將她輕輕放在臥室床上，蓋好被子，沈淵站在床邊看了好一會兒。
月光透過窗簾的縫隙灑進來，在蘇瑤的睡顏上投下柔和的光暈。
"晚安。"沈淵輕輕吻了一下蘇瑤的額頭，隨後美美地抱著她也睡了過去。