淵眸行星外，十座恆星般大小的君王母巢靜靜懸浮在黑暗中。
它們蜷縮著，一動不動，表面的生物紋路全部熄滅，像十座沉睡的巨獸。
能源器官被打爆後，它們陷入了深度休眠，正在全力生長新的能源器官。
這是沈淵故意這樣做的。
打掉能源器官，它們不會死，
但會陷入沉睡，修復能源器官，一時半會醒不來。
至少在他完成意識烙印之前，醒不來。
沈淵的青龍III型旗艦從空間漣漪中浮現時，
懸停在距離最近的一座君王母巢前方。
舷窗外，那座母巢的輪廓在星光下若隱若現。
暗紅色的生物組織上佈滿裂痕，幽紫色的體液從裂痕裡滲出來，
在真空中凝成細長的冰晶。
沈淵站在舷窗前，看著那座沉睡的巨獸。
“星海，準備一下，我要馬上收服它們。”
星海的光影浮現在他身側。
“現在？你的精神能量還沒恢復。”
“就是因為沒恢復，才要抓緊。”
沈淵解釋道。
“等它們醒過來，就算全盛時間，也不夠用。”
他的目光落在星圖上，那十個暗紅色的光點安靜地分佈在淵眸行星周圍，
每一個都標著醒目的標記。
“它們還要多久醒來？”
“根據能源器官的受損程度和修復速度，最快的一座，
大約十八小時後會恢復基本意識。”
星海頓了頓。
“最慢的一座，也不會超過二十四小時。”
沈淵沉默了幾秒。
十八小時。
他現在的精神能量，在之前那三劍裡燒掉了七成。
剩下的三成，不知道夠不夠支撐十次高強度的意識入侵。
不過，他只要收服一個，就可以從這些君王身上，現取現用。
沈淵轉過身，走回指揮席坐下。
“星海，把旗艦靠過去，停在最近那座母巢的外殼上。”
“我需要近距離接觸它的本體。”
星海的光影微微閃爍。
“指令確認。”
旗艦開始移動，緩緩靠近那座沉睡的君王母巢。
距離在縮短。
十萬公里，五萬公里，一萬公里。
當艦艏幾乎要觸碰到母巢外殼時，星海停住了引擎。
“已抵達。”
沈淵站起來，走到艙門前。
“開啟艙門，我出去。”
星海沒有說話。
艙門無聲滑開，真空撲面而來。
沈淵穿著那套深紫色的議會制服，沒有穿太空服。
以他現在的體質和精神能量，在真空中生存幾天完全沒有問題。
他踏出艙門，念力託舉著身體，向那座母巢的外殼飛去。
距離越來越近。
母巢的外殼在他眼前放大，從模糊到清晰，從清晰到觸手可及。
那是一片暗紅色的、佈滿溝壑的生物組織表面。
溝壑裡有體液在緩慢流動，像凝固的血漿。
表面的紋路已經熄滅了，只剩下一片死寂的暗紅。
沈淵落在母巢外殼上。
腳底接觸那片生物組織的瞬間，他感覺到了一陣極其微弱的脈動。
那是母巢深處，能源器官殘骸在緩慢癒合時發出的震動。
很微弱，但確實存在。
它在修復自己。
沈淵蹲下來，手掌按在外殼上。
掌心貼著那片暗紅色的生物組織，觸感溼滑，帶著一絲冰涼。
“星海，我要開始了。”
“明白。我會監測你的生命體徵和精神能量波動。有任何異常，立刻中斷。”
沈淵嗯了一聲。
他閉上眼睛，意識沉入識海。
識海里，那團曾經浩瀚如海洋的精神能量，此刻只剩下一小片湖泊。
比起普通人，這仍然是天文數字。
但比起他全盛時期，差得太遠了。
不過，入侵一個沉睡的君王意識，夠了。
沈淵深吸一口氣。
精神能量從掌心湧出，順著母巢外殼的生物組織，向內部滲透。
那些生物組織在他精神能量的侵蝕下，
像被燒紅的鐵棍捅穿的黃油，毫無抵抗。
一層，兩層，三層……
肌肉層，神經束層，血管網層。
精神能量穿過一層又一層的生物組織，直奔母巢核心。
那裡，是君王主宰的意識本源所在。
沈淵的精神能量在母巢內部快速穿行。
他“看”到了那些正在緩慢癒合的傷口，
“看”到了那些正在重新生長的血管，
“看”到了那些正在恢復能量的神經束。
母巢內部的一切，在他的精神感知中，都清晰得像掌紋。
很快，他“看”到了那個核心。
那是一個巨大的、由無數精神絲線編織而成的球體，懸浮在母巢最深處。
球體的表面，佈滿了密密麻麻的裂紋。
裂紋深處，有暗紅色的光芒在閃爍，像岩漿在裂縫裡流動。
那是君王主宰的意識本源。
它在沉睡，在修復，在等待能源器官恢復。
沈淵的精神能量在球體周圍停了一下。
他在觀察，在尋找，在確認那個球體的防禦機制。
蟲一當初的意識核心，有重重疊疊的生物本能鎖鏈保護。
那些鎖鏈是主宰留下的控制印記，是枷鎖，也是防禦。
但眼前這個球體，甚麼都沒有。
那些原本應該存在的防禦機制，在能源器官被打爆的瞬間，全部失效了。
沒有足夠的能量支援，再強的防禦也只是擺設。
沈淵的嘴角動了一下。
他不再猶豫，精神能量直接刺入球體內部。
球體表面的裂紋在精神能量刺入的瞬間猛地擴張了一下。
暗紅色的光芒從裂縫裡湧出來，像被驚醒的野獸。
但那光芒只閃爍了一瞬，就黯淡下去了。
沒有了能量供應，它甚麼都做不了。
沈淵的精神能量在球體內部快速擴散，尋找那個意識本源的核心。
那是一個比蟲一複雜百倍的結構。
無數精神絲線交織在一起，編織成一個巨大的、不斷變化的網路。
網路的每一個節點，都連線著母巢的某個部分。
有的連線能源器官，有的連線神經束，
有的連線那些還在活動的蟲群單位。
沈淵沒有理會那些節點。
他在找那個最核心的、代表君王主宰“自我”的那一點。
找了很久。
也許是一秒，也許是十分鐘。
在精神感知的世界裡，時間的概念是模糊的。
終於，他“看”到了。
那是一個極其微小的、幾乎要熄滅的光點，蜷縮在網路的最深處。
光點的顏色是暗紅色的，像快要燃盡的炭火。
它在微弱地跳動，每跳動一次，光點就黯淡一點。