傍晚，沈淵拿著自制的簡易魚竿，坐在溪邊的大石頭上垂釣。
蘇瑤則赤著腳，輕輕拍著各個大石頭，
控制著力道震暈那些靈活的小蝦。
當沈淵釣起一尾活蹦亂跳的溪魚時，蘇瑤會興奮地跑過來看。
晚上，他們圍坐在篝火旁，
將釣來的魚和採摘的野菜簡單烹飪。
雖然沒有複雜的調味，
但那原始而鮮美的滋味，卻讓他們吃得格外滿足。
夜空下，星河璀璨。
兩人依偎在帳篷外，聽著潺潺的流水聲和偶爾傳來的蟲鳴，
感受著這份遠離塵囂的寧靜與愜意。
蘇瑤靠在沈淵肩上，輕聲說：“要是能一直這樣生活就好了。”
沈淵沒有說話，只是攬著她的手臂微微收緊。
……
就在沈淵和蘇瑤享受著悠閒假期的時候，
炎黃國內，一場規模更大、
更為緊急的人才篩選工作正在緊鑼密鼓地進行著。
最高指揮中心下達了最新的指令，
要求各部門以最高優先順序，
配合完成新一批赴議會工作人員的選拔。
這次的名額不再是幾百人，而是達到了驚人的上萬名！
涉及領域也更加廣泛，從行政管理到科研技術，
甚至包括文化教育、乃至農業生態等多個方面。
這次通知來得非常突然，要求所有被選中人員，
必須在現有議會員工休假結束的當天，
統一前往月球基地報到，接受為期數週的封閉式崗前培訓。
如此大規模、高保密級別的人員抽調，儘管已經在盡力遮掩，
但那頻繁的人員稽核、緊急召開的高階別會議、
以及某些關鍵崗位人員的突然“離職”或“外派”，
終究是無法完全瞞過那些訊息靈通的頂層家族。
前幾天還在蘇家莊園試圖逼宮、探聽虛實的各大家族掌舵人，
幾乎在同一時間收到了風聲。
王家家主在書房裡來回踱步，臉色變幻不定。
他猛地停下，對垂手侍立的管家下令：“快！
立刻動用我們所有能動用的關係！
不管付出甚麼代價，必須拿到至少五個……不，十個名額！
把我們家族最核心、最優秀的子弟名單整理出來！”
李家的老太爺放下手中的情報彙總，渾濁的老眼中爆射出精光。
他深吸一口氣，對圍坐在身旁的兒孫們沉聲道：“機會！
這是我們李家能否在未來格局中佔據一席之地的關鍵！
所有人脈，所有資源，全部給我調動起來！
不惜一切代價，要把我們的人送進去！”
趙家、劉家、陳家……幾乎所有排得上號的家族都聞風而動。
他們不再滿足於旁敲側擊，開始直接動用最高階別的關係，
試圖與負責此次選拔的核心人物搭上線。
各種隱秘的會面、利益交換的暗示、
甚至直接的利益輸送，在暗流湧動中激烈地進行著。
他們太清楚了，能夠進入議會工作，
不僅僅意味著個人獲得超凡力量和漫長壽命的機會，
更意味著家族能夠進入議會的視線範圍，
接觸到那遠超時代的科技、資源與資訊！
甚至獲得蘇家那樣的地位與權力！
這將是決定家族未來數百年，甚至更長遠興衰的關鍵！
一時間，原本就因為蘇家而暗流湧動的局勢，變得更加波譎雲詭。
所有知情者的目光，都聚焦在了那即將啟程的“萬人選拔”上，
空氣中瀰漫著一種緊張、急切而又充滿野心的氣息。
……
沈淵和蘇瑤在山間度過了最後幾天悠閒時光。
返回別墅後，他們便收到了星海發出的假期結束提醒。
與此同時，炎黃國內那場規模浩大的萬人選拔，
也已進入最終稽核階段。
星海無聲地介入，
對所有推薦人選進行了獨立的全方位背景與品行稽核。
稽核結果冰冷而殘酷。
大部分由各頂級家族力薦、背景光鮮的“精英”，
在星海那無孔不入的洞察下，原形畢露。
他們的檔案被瞬間標記為“不合格”，
並附上了詳細的評估報告。
更致命的是，星海將一份加密資料包，
直接傳送到了炎黃首席元老的個人終端。
資料包裡，清晰羅列了那些被淘汰者及其背後家族，
在過往歲月中犯下的一樁樁、一件件觸目驚心的罪行。
權錢交易、侵吞國資、草菅人命、充當保護傘……
證據確鑿，時間、地點、人物、金額，分毫不差。
沒有附加任何說明文字。
首席元老坐在辦公桌後，點開了那份檔案。
他逐行閱讀著，手指無意識地敲擊著桌面，起初節奏平穩。
隨著內容深入，他敲擊桌面的手指驟然停下。
他的脊背緩緩挺直，臉上的平和神色一點點褪去，
取而代之的是一種混合著震驚與暴怒的鐵青。
他猛地將手中正在把玩的鋼筆拍在桌面上，
發出“啪”的一聲脆響。
筆身應聲斷裂，墨水濺出，染黑了一小片桌面。
他胸膛微微起伏，深吸了好幾口氣，
才勉強壓下那幾乎要衝頂而出的怒火。
他閉上眼，靠在椅背上，久久無言。
當他再次睜開眼時，眼中已是一片冰冷的決然。
他按下通訊器，聲音低沉而沙啞：
“立刻召集核心元老，召開最高密級會議，現在，馬上！”
半小時後，一間絕對隔音的密室內。
幾位核心元老齊聚，氣氛有些凝重。
首席元老沒有多言，直接將星海傳送的資料投影在光幕上。
“都看看吧。”
他的聲音帶著壓抑到極致的怒火。
光幕上，一行行文字，一張張圖片，
如同鞭子般抽在每一位元老的心上。
一位軍方出身的元老猛地一拳砸在桌子上，震得茶杯亂跳。
“混賬東西！這群蛀蟲！國家的根基都快被他們掏空了！”
他額頭青筋暴起，眼中噴薄著殺意。
另一位負責經濟的元老臉色煞白，
手指顫抖著指向光幕上的某個名字。
“這個人……我上次還見過他，
一副憂國憂民的樣子……背地裡竟然……竟然……”
他氣得說不出話來，猛地咳嗽起來。
李院長推了推眼鏡，鏡片後的目光銳利如刀。
“議會此舉，用意再明顯不過。”
他聲音冷靜，卻帶著沉重的壓力。
“這是在問我們，是選擇與這些蠹蟲共沉淪，
還是選擇徹底割除毒瘤，輕裝上陣，跟上他們的步伐。”
他環視眾人：“我們沒有別的選擇！”