鄄城，曹操大營。
夜色如墨，沉沉地壓在每個人的心頭。
中軍大帳內，燈火通明，將曹操陰沉的面容映照得忽明忽暗。
帳內，夏侯惇、曹洪、程昱等一眾心腹將領分列兩側，個個噤若寒蟬，連呼吸都刻意放輕。
壓抑的氣氛，幾乎要將空氣凝固。
就在這時，帳外傳來一陣騷動與急促的腳步聲。
一名親兵掀開帳簾，臉色慘白地跪地稟報。
“主公！子孝將軍……回來了！”
話音未落，一道狼狽不堪的身影已踉蹌著闖入帳中。
來人正是曹仁。
他身上的鎧甲破碎不堪，左臂用布條胡亂包紮著，鮮血早已浸透，凝成暗紅的血痂。
他髮髻散亂，滿面塵土與血汙，哪裡還有半分大將的威儀。
身後跟著的數十名殘兵，個個帶傷，神情麻木，彷彿一群丟了魂的行屍走肉。
“噗通！”
曹仁衝到曹操面前，雙膝重重跪倒在地，頭顱深深埋下。
“主公！末將無能！末將有罪！”
他的聲音嘶啞乾澀，帶著無盡的悔恨與絕望。
“五萬大軍……五萬大軍，全完了！”
“濮陽……也丟了！”
曹操的身軀劇烈地顫抖了一下。
他緩緩轉過身，目光如刀，一寸寸剮過跪在地上的曹仁。
“五萬……全完了？”
曹操的聲音很輕，卻透著一股令人心悸的寒意。
“主公，是荀彧！是那荀文若的毒計！”
曹仁抬起頭，涕淚橫流，語無倫次地辯解。
“他詐開西門，設下埋伏！神臂弩！到處都是神臂弩！我的將士們……他們根本來不及反應……”
“張合、高覽以逸待勞，從兩翼包抄，我軍陣型瞬間就被沖垮了！”
“我……我被張合刺傷，若非親兵拼死相救……”
“夠了！”
曹操突然一聲暴喝，聲如驚雷！
他猛地抬起一腳，狠狠踹在面前的帥案上！
“哐當！”
地圖、令箭、筆墨，瞬間被踹飛出去，散落一地。
“廢物！一群廢物！”
曹操雙目赤紅，指著曹仁的鼻子破口大罵。
“五萬大軍！五萬精銳！就這麼讓你一夜之間葬送得乾乾淨淨！”
“你還有臉回來見我？！”
“我曹家的臉，都被你丟盡了！”
曹仁被罵得渾身哆嗦，頭垂得更低，不敢再辯解一句。
“主公息怒！”
夏侯惇與曹洪連忙上前勸解。
曹操一把推開他們，胸膛劇烈起伏，指著帳內一眾垂頭喪氣的將領，怒火更盛。
“哭！哭！哭！”
“一個個跟死了爹孃一樣！就知道在這裡哭喪著臉！”
“你們現在在這裡哭，能把劉景哭退嗎？能把失去的濮陽哭回來嗎？！”
尖銳的質問，讓所有人都羞愧地低下了頭。
整個大帳，只剩下曹操粗重的喘息聲。
就在這時，帳外又一次響起了淒厲的叫喊。
“急報！博陽急報！”
一名斥候連滾帶爬地衝了進來，他渾身溼透。
“主公！博陽……博陽失守了！”
曹操的心猛地一沉。
濮陽剛丟，博陽又失守了？
那斥候喘息著，臉上滿是驚恐。
“夏侯將軍……夏侯將軍他……”
“妙才怎麼了？！”
曹操一個箭步衝上前，一把揪住斥候的衣領，厲聲喝問。
“他是不是被俘了？！”
斥候被他猙獰的表情嚇得渾身發抖，嘴唇哆嗦著，艱難地吐出幾個字。
“夏侯將軍……兵敗被圍……為保全城中將士性命，被迫降敵……”
聽到“降敵”二字，曹操只覺得眼前一黑。
不可能！
妙才怎麼可能投降！
那斥候帶著哭腔，繼續說道。
“但……但是……夏侯將軍在城破之後，於營中……自盡了！”
自盡了……
自盡了！
這三個字，如同三道晴天霹靂，直直劈在曹操的天靈蓋上。
他揪著斥候的手，無力地鬆開了。
整個人踉蹌著向後退了兩步，被身後的夏侯惇一把扶住。
“不可能……”
曹操失神地喃喃自語。
“絕對不可能！”
他的雙眼失去了焦距，腦海中一片空白。
暴怒、羞憤、不甘，所有激烈的情緒在這一刻瞬間褪去，只剩下無邊無際的冰冷與空洞。
妙才……死了？
那個從小跟在他身後，一口一個“兄長”叫著，與他一同騎馬射箭，一同征戰天下的兄弟……就這麼死了？
他彷彿又看到了當年，那個意氣風發的少年郎，拍著胸脯向他保證。
“兄長放心，有妙才在，定為你蕩平天下不臣！”
一幕幕往事在眼前飛速閃過。
“噗！”
曹操喉頭一甜，一口鮮血猛地噴了出來，濺在身前的地面上，觸目驚心。
“主公！”
“孟德！”
夏侯惇、曹洪等人大驚失色，紛紛圍了上來。
曹操推開眾人，身體搖晃著，眼眶瞬間紅了。
他沒有再咆哮，也沒有再怒罵。
這個剛剛還如同暴怒雄獅的男人，此刻卻像一個無助的孩子，兩行滾燙的淚水，順著他飽經風霜的臉頰，潸然而下。
“妙才……我的妙才啊……”
他發出一聲壓抑到極致的悲鳴，聲音沙啞，充滿了無盡的哀痛。
帳內的所有曹氏、夏侯氏將領，聞此噩耗，無不面如死灰，一些人更是當場泣不成聲。
夏侯淵的死，不僅是失去了一位宗族大將，更是對他們信心的一次毀滅性打擊。
一股名為絕望的陰霾，迅速在整個大帳內蔓延開來。
就在這片愁雲慘霧之中，一個沉穩的聲音響起。
“主公！此時非悲痛之時！”
程昱排眾而出，他臉色同樣蒼白，但眼神卻異常堅定。
他對著曹操重重一拜。
“夏侯將軍以身殉節，我等無不悲痛！但北路軍已全線崩潰，濮陽、博陽盡失，我軍北面防線洞開！張合、高覽的兵鋒，隨時可能南下，直逼鄄城！”
“主公乃三軍之魂，您若倒下，我軍便徹底完了！”
程昱的話，如同一盆冰水，澆在了曹操的頭上。
曹操身體一震，緩緩抬起頭。
他看著程昱那張佈滿憂慮的臉，又看了看周圍一張張惶恐不安的面孔。
他知道，程昱說得對。
他不能倒。
他若是倒了，就真的甚麼都完了。
曹操深吸一口氣，用手背用力抹去臉上的淚水。
當他再次睜開眼時，那巨大的悲痛已被他強行壓入了心底最深處，取而代的是近乎麻木的冷靜。
他走到那片狼藉的地面，彎腰撿起那張沾染了塵土的地圖，重新鋪在另一張完好的桌案上。
他的手指，在地圖上緩緩劃過。
濮陽，沒了。
博陽，沒了。
兗州的北大門，被劉景硬生生撕開了兩個巨大的缺口。
“傳我將令！”
曹操的聲音沙啞，卻透著一股不容置疑的決斷。
“命李典、樂進，立刻收攏濮陽潰兵，再從軍中抽調精銳，湊齊六萬兵馬！”
“不惜一切代價，在東郡一帶，給我擋住張合與高覽！”
“喏！”
有傳令兵立刻領命而去。
下達完命令，曹操的目光從地圖北面，緩緩移向了東面。
那裡，是定陶。
北路軍完了，還有東路。
高順和賈詡的八萬大軍，如今兵臨定陶城下。
那才是懸在他心口上，最致命的一把刀。
曹操的手指，停留在“定陶”二字上，微微顫抖。
他感到一陣前所未有的疲憊與虛弱，彷彿全身的力氣都被抽乾了。
北線已崩，東線危殆。
而劉景的十萬中樞主力，至今，還未見蹤影。