曠野上的追逃，更像是一場血腥的狩獵。
張合與高覽率領的數萬冀州軍，死死咬住袁紹的殘兵，不斷收緊。
每一刻，都有袁軍士卒被追上，然後被憤怒的冀州同鄉亂刃分屍。
他們對袁紹的恨，已經深入骨髓。
“主公！快！往東！往東就是北海郡了！”
朱漢的聲音嘶啞，帶著哭腔，他自己都不知道這句話喊了多少遍。
袁紹伏在馬背上，只知道拼命抽打著坐騎，腦子裡一片空白，只剩下跑這一個念頭。
身後的喊殺聲、慘叫聲，讓他不敢有片刻回頭。
從數萬大軍，到三千殘騎，再到如今……
袁紹不敢去數身後還跟著多少人。
終於，在天際泛起魚肚白時，一座城池的輪廓出現在了地平線上。
“劇縣！是劇縣！”
“我們到北海了！”
倖存的殘兵爆發出劫後餘生的歡呼。
當這一千多名衣衫襤褸、渾身浴血的敗軍抵達劇縣城下時，城頭的守軍早已嚴陣以待。
北海相孔融，身著官服，立於城樓之上，面色凝重地看著下方這群狼狽的客人。
“開門！快開門！”
袁紹勒住戰馬，抬頭衝著城樓上大吼，聲音雖然虛弱，但語氣中的傲慢卻絲毫未減。
“我乃車騎將軍袁紹！孔文舉何在？速來見我！”
他身邊的親衛也跟著狐假虎威地叫囂起來。
“睜開你們的狗眼！車騎將軍在此，還不速速開啟城門，獻上酒肉糧草！”
城樓上，孔融身邊的將校面露不忿。
“府君，這袁紹已是喪家之犬，還敢如此猖狂！”
孔融擺了擺手，眉頭緊鎖。
袁紹兵敗的訊息，他早已透過斥候得知。
但他畢竟是孔聖人之後，名教領袖，做不出閉門不納這種落井下石的事情。
更何況，袁紹四世三公的名頭，依舊唬人。
“唉，本初公畢竟曾為討董盟主，如今落難至此，我等豈能坐視不理。”
孔融嘆了口氣，下令道。
“開啟城門，讓本初公一行人入城歇息。但命城中各營嚴加戒備，不可鬆懈。”
城門緩緩開啟，袁紹一馬當先，帶著他那一千多殘兵湧入城中，彷彿不是來避難，而是來巡視自己的領地。
孔融在府衙設下酒宴，為袁紹接風。
席間，袁紹絲毫沒有階下囚的覺悟，幾杯酒下肚，便開始大放厥詞。
“此次兵敗，非戰之罪！實乃曹操、袁術二賊，首鼠兩端，不肯盡力，才讓劉景那狗賊鑽了空子！”
他將酒杯重重頓在案几上，唾沫橫飛。
“若非他們二人，我七萬大軍，豈會懼怕區區張遼？”
孔融端坐主位，只是撫著鬍鬚，默默聽著，並不搭話。
袁紹見孔融不語，以為他不信自己的許諾，便拍著胸脯，大包大攬地說道。
“文舉兄不必多慮！待我重整旗鼓，奪回青州，必讓你為青州刺史！”
他斜睨著孔融，一副施捨的模樣。
“我袁家四世三公，頗有家資，區區青州刺史，不在話下！你只需助我兵馬三萬，糧草十萬石，待我殺了張遼，這青州便是你的！”
聽到這話，孔融心中冷笑不止。
你自己的老巢都丟了，兵馬死傷殆盡，現在成了光桿司令，還在這裡畫大餅？
真當我孔融是三歲孩童不成？
但他面上依舊不動聲色，只是舉杯應付。
“本初公豪氣，融，佩服。只是北海兵微將寡，糧草亦不充裕，此事還需從長計議，從長計議啊。”
“哼！”
袁紹見他推脫，臉色頓時沉了下來，眼中閃過一絲兇光。
“大膽！孔文舉，你也敢小覷於我？！”
他猛地站起身，指著孔融的鼻子。
“莫非你也想學那曹孟德，背信棄義不成！”
宴會的氣氛瞬間降到了冰點。
在座的北海官吏無不色變，紛紛怒視袁紹。
孔融臉色鐵青，強壓著怒火，揮了揮袖子。
“本初公一路勞頓，想必是累了，來人，送本初公回驛館歇息。”
一場不歡而散的接風宴，就此草草收場。
是夜。
孔融在書房內來回踱步，心煩意亂。
袁紹的傲慢與愚蠢，讓他鄙夷。
可如何處置這個燙手的山芋，又讓他頭疼不已。
就在此時，他的心腹幕僚是儀求見。
“府君，還在為袁紹之事煩憂？”
是儀躬身行禮，開門見山。
孔融嘆道：“子羽，你說我該如何是好？留著他，是個禍害。趕走他，又恐壞我名聲。”
是儀的臉上沒有任何表情，聲音冷靜得有些殘酷。
“府君，袁紹兵敗如山倒，右冀州、青州主力盡喪，人心離散，已是冢中枯骨，不足為慮。”
他上前一步，壓低了聲音。
“吾觀今日之袁本初，不過插標賣首耳！”
孔融渾身一震，驚愕地看著自己的幕僚。
“插標賣首？”
“然也！”
是儀的眼神銳利如刀。
“府君可知，如今大將軍劉景是何等聲勢？他乃靈帝親封的皇侄，漢室宗親，名正言順。其麾下兵精糧足，猛將如雲，謀臣如雨。”
“更重要的是，大將軍入主冀州、幽州，皆推行仁政。常山郡的棉布，早已傳遍天下，百姓無不稱頌。其治下，路不拾遺，夜不閉戶，與袁紹治下的苛政酷吏，有天壤之別！”
是儀的話，字字句句都敲在孔融的心坎上。
這些事情，他豈會不知。
青州百姓在袁紹治下過的甚麼日子，他看在眼裡，痛在心裡。
是儀看著孔融動搖的神色，丟擲了那個石破天驚的建議。
“府君！機不可失，時不再來！”
“如今張遼、張合兩位將軍的大軍，就在左近。府君若能當機立斷，斬下袁紹首級，獻於張遼將軍帳下！”
“則青州可安，百姓可免於戰火！而府君您，亦可保全富貴，更能得一份從龍之功啊！”
“這……”
孔融徹底呆住了。
他身體晃了晃，跌坐回席位上。
殺了袁紹？
向劉景投誠？
他可是孔聖人之後，名滿天下的北海孔文舉！
做出這等背刺盟友，獻媚新貴之事，豈不為天下士人所不齒？
他的內心，開始天人交戰。
一邊是堅守了半生的名士道義和傳統準則。
另一邊，是血淋淋的現實，是青州百萬百姓的安危，是自己家族的前途。
是儀見狀，再次躬身，一字一句地說道。
“府君，玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毀其節。然，為天下蒼生計，些許個人名節，又算得了甚麼？”
“袁紹倒行逆施，民心盡失，其亡，乃天意，亦是民心！府君順天應人，何錯之有？”
孔融閉上了眼睛，額頭滲出細密的汗珠。
不知過了多久，他緩緩站起身，走到窗邊，推開了窗戶。
一陣喧譁與叫罵聲，從驛館的方向隱隱傳來。
“沒長眼的東西！給老子拿最好的酒來！”
“這被褥是給豬睡的嗎？快去換了！”
那是袁紹的殘兵，正在驛館中作威作福，打罵著府衙的僕役。
他們雖然戰敗，卻依舊不改驕橫本色。
看著那一張張囂張跋扈的臉，孔融眼中的掙扎與猶豫，漸漸被一片冰冷的決然所取代。
他緩緩轉過身，對著門外侍立的親衛，用一種不帶任何感情的語調，平靜地吩咐道。
“去，將子義將軍請來。”