戴維爭霸賽的鬧劇終於落幕。
福克西海賊團垂頭喪氣地帶著被奪走的夥伴和尊嚴離開。
梅利號則載著滿船的輕鬆與勝利的餘韻，再次駛向蔚藍的航道。
甲板上充滿了快樂的空氣。
烏索普在吹噓，他如何用意念幫助船長在船艙裡把分槽頭揍得，喬巴和路飛眼睛亮晶晶的在旁邊鼓掌。
娜美正美滋滋地清點著贏回來的財寶，以及從福克西那裡“合理索賠”的精神損失費。
羅賓微笑著聽著索隆對路飛“毫無章法的亂打”的吐槽。
這樣悠閒的氛圍下，白池靠著船舷，嘴裡叼著一根從空島帶來的、口味奇特的草莖，望著遠方海天相接的線，表情是放鬆後的慵懶。
陽光在她墨綠色的短髮上跳躍，那頭被波爾琪短暫打理過的頭髮，在風中也顯得格外柔順了些。
山治在廚房裡準備著慶祝的茶點，動作卻比平時慢了一些，顯得心事重重。
他的目光不時飄向甲板上那個倚著船舷的身影，湛藍的眼底翻湧著複雜的情緒。
勝利的喜悅下，是沒能保護好她的自責，以及艾斯那句沉甸甸的託付。
“在我回來之前，那個麻煩的傢伙，就暫時拜託你了。”
結果……就在自己眼皮底下，她被當成“戰利品”帶走了，雖然時間很短。
雖然她用自己的方式“報復”了回來，甚至還幫隊伍贏了關鍵一局……
山治將烤好的小餅乾仔細地裝盤，深吸一口氣，像是下定了某種決心，端起托盤走了出去。
“下午茶時間到了哦，娜美小姐~羅賓小姐~”
他習慣性地先將最精緻的部分遞給兩位女士，然後將另一份分量明顯更足、點綴著新鮮水果的盤子，遞到了白池面前。
“喏，你的。”
享受陽光的白池側頭，有些意外地挑挑眉，接過盤子，笑得眉眼彎彎。
“哇，還有特別加料？謝啦，小山治。”
山治沒像往常那樣因為她又叫小山治而炸毛或臉紅。
他抿了抿唇，站在她旁邊，也看向海面，手指無意識地摩挲著香菸盒。
“白池姐。”
像是思考了很久，又像是本來就已經決定好了一樣，他開口，聲音比平時低沉了些。
“嗯？”
白池咬了一口果切，含糊地應著。
“……剛才，對不起。”
白池咀嚼的動作頓住了，她轉過頭，有些不解地看著山治緊繃的側臉。
“對不起？為甚麼？”
剛剛有甚麼需要他道歉的事情發生嗎？
還是說在自己被拉走的時間裡，發生了甚麼讓山治覺得對不住自己的事情？
一切的一切白池都一點頭緒都沒有，所以只能靜觀其變。
似乎是被她眼底的疑惑燙到，山治低下頭，金色的劉海遮住了部分眼睛。
“我答應了……要保護好你。結果，還是讓你被那些傢伙帶走了。雖然只有一會兒，但……”
他沒有提艾斯的名字，只是將責任攬到了自己身上。
單純的以弟弟、家人的身份在自責著。
白池眨了眨眼，隨即明白了他在糾結甚麼。
她嚥下果切，忽然笑了起來，不是平時那種帶著狡黠或惡作劇的笑，而是很柔軟、很通透的笑意。
伸出手，手掌擦著山治臉頰間的空氣，在對方毫無防備的時候，突然調轉方向，用力拍了拍山治的後背，拍得他一個趔趄。
“笨蛋弟弟，你在瞎道甚麼歉啊？”
白池的語氣輕鬆，帶著點哭笑不得在裡面。
“戴維爭霸賽的規則就是這樣，願賭服輸嘛。路飛那小子答應了比賽，我們自然要遵守規則。這跟你保不保護我有甚麼關係？”
她還以為是這小子幹了甚麼對不起她的事情呢……
雖然也想不到會是甚麼事情，不過絕對不是一般的事情。
結果就這？
她還以為這傢伙的兄控屬性隨著自己的性別反轉後就消失了呢，沒想到居然變得更可愛了嗎？
“可是……”
看她好像一副渾不在意的模樣，山治還想說甚麼。
“沒有可是。”
白池趕在他說完之前先一步打斷他，轉過身，也像他一樣靠著船舷，望著無邊無際的大海，聲音在海風中顯得清晰而平靜。
“山治，我們可是海賊啊。”
“大海這麼廣闊，冒險這麼長，誰又能保證永遠不分開呢？”
說著她側過臉，看向山治，眼神明亮而坦然，彷彿在說一件再自然不過的事情。
“今天可能因為一個搞笑的比賽暫時分開，明天可能因為一陣暴風雨失散，後天……也許會遇到更意想不到的情況。”
這種糟糕的事情，被她說出來，好像沒有了擔憂，反而有種超脫的灑脫。
“但是啊，你看——”
只是在這個時候，白池突然話鋒一轉，她伸手指向波光粼粼的海面，指向海鷗飛翔的天空，眼底笑意不變，帶著一種幾乎閃耀的堅定。
“大海其實也很小。只要我們還在繼續航行，還在追尋自己的夢想和自由，命運的航線總會再次交匯的。”
“所以，不用為這種小事道歉，也不用把‘保護’當成一種必須時刻緊繃的負擔。”
她重新拿起一塊餅乾，咔嚓咬了一口，笑容重新變得燦爛而充滿活力。
“相信你的夥伴，也相信我就好啦。就算真的走散了，那就約好在下一個島嶼，或者下下一個城鎮見面唄！反正……”
白池思考了一下後，眨了眨眼，半開玩笑半認真地說。
“只要冒險不停止，只要我們還記得彼此，總會再見面的。”
這番話像一陣清涼的海風，吹散了山治心頭沉甸甸的自責和枷鎖。
他怔怔地看著白池在陽光下閃閃發亮的側臉，看著她眼中那份對大海、對冒險、對夥伴毫無保留的信任與豁達。
胸口那股鬱結的氣息，忽然就順暢了。
是啊，她是白池姐。
不是需要被鎖在象牙塔裡精心呵護的公主，而是能夠並肩航行、甚至偶爾會衝到前面去把敵人和規則攪得天翻地覆的、強大的同伴。
他所要做的，不是小心翼翼地把她藏在身後，而是變得更強，強到無論她飛得多遠、遇到甚麼風浪。
他都能確信自己有資格和能力，在她需要的時候，成為她可以依靠的港灣，或者，與她再次匯合。
“說得對。”
山治終於也笑了起來，那笑容裡少了幾分慣常的優雅輕浮，多了些釋然和堅定。他點燃了一支菸，緩緩吐出一口。
“那麼，約定好了。”
他輕聲說，像是在對自己，也像是對著大海和眼前的她立下誓言。
“無論分開多遠，只要還在大海上，就一定會再見面。”
“當然！”
白池笑嘻嘻地用手肘撞了他一下。
“就算走散了，也要抱著重逢時嚇對方一跳的決心才行啊，說不定下次見面，就是我帶著新的冒險故事和寶藏回來嘲笑你們了呢！”
所以啊……
不用為這些事情擔心。
在海上，只要不停止前進的步伐。
該重逢的人總會相遇。
“那也得你的故事夠精彩才行，麻煩的姐姐。”
山治哼笑，語氣恢復了些許往常的調調，但眼神裡的溫度卻未曾散去。
夕陽西下，將兩人的身影和海面都染成了溫暖的金紅色。
白池望著絢爛的晚霞，心中那片關於未來、關於離別、關於或許會到來的巨大風暴的隱憂，被她用灑脫的話語輕輕掩蓋。
她不知道，不久之後，一座詭異的島嶼將吞噬她的部分記憶。
讓她在迷茫中本能地追尋著生命紙上那縷逐漸微弱的火焰，奔向一場席捲世界的戰爭。
她也不知道，這次看似隨意的交談，會成為山治在漫長等待和尋找中，牢牢握在心中的、關於“重逢”的約定。
但此刻，在梅利號溫暖的甲板上，在夥伴們的喧鬧聲中，在夕陽和餅乾的香氣裡，他們只是享受著當下的平靜與羈絆。
大海遼闊，但也充滿奇蹟。離別或許難免，但相信與約定，會指引重逢的路。
三天後的夜晚，月華如水。
梅利號靜靜航行在一片看似尋常的海域。
夜空晴朗，海風溫柔，一切都預示著又一個平靜的夜晚。
只有熬夜在甲板角落閱讀歷史拓片的羅賓，隱隱感覺海面似乎過於平靜了，空氣中飄蕩著一絲極淡的、甜膩又詭異的淡香。
她合上書，微微蹙眉，正想提醒值夜的索隆注意，一陣突如其來的、無法抗拒的強烈睡意如同無形的潮水，瞬間淹沒了甲板上除了她之外的所有人。
船艙裡，路飛從吊床上滑落，守夜的索隆抱著刀直接歪倒，山治在廚房的桌子上趴著睡著。
烏索普和喬巴在瞭望臺抱成一團陷入沉睡，娜美在繪畫海圖的桌子前垂下了頭。
而房間裡的白池，正陷在她最喜歡的柔軟床鋪裡，伸展了下身體後，就安心的閉上眼睛睡熟過去。
月光似乎閃爍了一下，帶著淡淡的藍色光暈，輕柔地在甲板上蔓延。
記憶，如同被無形的手抹去的沙畫，開始悄然改變、流失、重組……