“你真的很喜歡料理啊……”
步入冬季的一個白日。
巴拉蒂因為沒有客人，全員進入休息狀態。
白池依舊是在廚房陪同山治，在旁邊觀摩對方將胡椒撒入熱乎乎的奶油燉菜中，而山治在完成這一舉動之後，又立刻戴上厚重的手套，將白池的那份蘋果派從烤箱中取出放涼。
對於偶爾白池會發出的感慨，認真狀態下的山治也只是簡單的回覆應該嗯，然後無比自然的拍掉白池想要戳一戳滾燙的蘋果派酥皮的手。
“話說你是怎麼喜歡上料理的啊？有甚麼特別的原因嗎？”
爪子被好心拍開，白池的表情可憐一瞬，就將腦袋卡在案臺上，眼巴巴的望著用勺子攪動燉菜好不讓鍋糊底的山治，像個好奇寶寶的一樣，問出這個他突然間好奇的問題。
“這個啊……”
山治餘光飛速的掃了眼白池，停頓一秒，似乎是在思考要不要回答這個問題。
由於他看起來，好像一點要搭自己的意思都沒有的樣子，白池也是用上了無辜眨眼2.0版本的招式，雙手扒在案臺的邊緣，就那麼一臉期待的盯著山治心裡默數五個數。
緊接著就被對方雙指反扣敲了下腦袋。
“還來？我可不會某個混蛋露出可憐巴巴的表情就心軟。”
製作食物中的山治似乎變得鐵面無情起來，直到聽到白池頗為失望的哦了一聲後，他的面前升起一絲微不可察的白霧。
“喜歡就是喜歡，為甚麼一定要聽一個理由呢？就像你喜歡吃蘋果派一樣，明明有很多可以替代的存在，但你不也一直吃不膩嗎？”
說起來，他其實也搞不懂為甚麼白池會那麼喜歡吃蘋果派，換成其他餡料，他的反應就變得平平無奇，只有蘋果派會讓他露出那種好像整個人都變得亮晶晶的表情。
“但我覺得萬事萬物發生都該有個理由啊。”
顯然這個這個說辭不足以說服白池，他還是好奇山治喜歡料理的理由。
哪怕他自己也記不起自己為甚麼那麼喜歡吃蘋果派了。
但他也依舊認為強烈的喜歡某件事的時候，就是有一個理由，才能讓人堅持下去。
“但也有些存在恰恰就不在其中啊，喜歡就是喜歡，是不需要任何理由來佐證的，是不需要做出任何改變的，與其糾結一個理由，還不如老老實實的接受。”
山治的觀點和他並不相同，將燉菜盛出來後，他順手給蘋果派切開裝盤，做完這一切才悠悠的闡述他的觀點，同時順手將盤子往白池的方向推了推，示意他現在可以吃了。
“接受……喜歡？”
白池遲疑了一下，在奶油燉菜，和蘋果派間，還是選擇了第一口先吃他喜歡的蘋果派。
哪怕按照現在的用餐順序，他應該先吃奶油燉菜的。
哪怕山治將奶油燉菜的盤子推的離他更近些。
可他還是選擇了先吃他喜歡的。
甚至這種事情，山治、包括他自己本人都覺得很正常，
“世界沒那麼絕對，很多事情比你想象中的要簡單很多。”
見他開始吃東西，山治乾脆微微彎腰，用手臂撐在案臺上，安靜的觀察著他的用餐反應。
也許是看久了，白池安靜下來老老實實吃東西的場景也變得稀鬆平常。
他可以很放鬆的和對方閒聊，在非鬧騰的環節，他們像是兩個彼此相熟的知己，在進行一場無關緊要的談話。
他不用思考對方是否有在聽自己說話，因為他知道，這個傢伙不但會聽，而且即使在吃東西的時候也會分出精力思考他的話。
本該是一次再平常不過的談話，可在巴拉蒂的這一年裡，白池過得簡直太安逸了。
人在幸福的環境中，思維方式都會潛移默化的做出一點點的改變。
明明沒有人提起過去，但白池還是在這個時刻不合時宜的想起他的喜歡。
那個半年裡總是一閃而過，又被他自己否認的存在。
白池沉默著將最後一口燉菜的奶油湯汁用勺子盛起放入嘴中，帶配上軟乎乎的麵包一起嚥下後，他忽然沒頭沒尾的笑了起來。
“又打甚麼壞主意呢？”
山治聞聲望過去，就見白池已經露出了他平常想到搜點子的時候的專屬表情，那種悠然中帶著幾分期待的笑容，很明媚，也很讓人沒有防備。
“也不算壞主意吧？”
白池嘀咕了一聲，笑著露出他的大白牙，十分坦然的將自己剛剛下下來的決定告知對方。
“我只是突然決定，等把債務還完之後可動身前往新世界，去到那個笨蛋面前，然後狠狠的給他一拳，報復他對我的欺騙，然後再惡狠狠的告訴他，老子喜歡他。”
去找路飛甚麼的……
他已經放棄了。
他沒辦法將路飛當做艾斯去對待，也始終沒想好以甚麼身份去跟在對方身邊進入他的冒險故事裡面。
因為在離開的一年裡，白池始終是沒有將自己和黑桃海賊團剝離，他們依舊是一個團隊，一個重要的存在。
既然心裡裝著其他人，無法對自己的新領路人忠誠，那還不如從一開始就和對方打交道呢。
他啊……
雖然很多時候都挺損的，但是確實也做不到那麼不負責任的事情。
他就是因為和艾斯他們建立了一段羈絆，才到現在都難以忘懷。
讓他帶著目的的去加入本不該加入的冒險中，和本不該產生聯絡的人產生羈絆，那隻會讓他成為別人眼中傷害自己的那個兇手。
他不是原諒了艾斯，只是接受了他喜歡艾斯，並且想要告訴對方的心思。
所以，他這種間接性傷害其他人的事情，他不會故意而為之的。
在他聽到“去新世界”、“報復欺騙”、“老子喜歡他”時，山治的大腦就開始飛速運轉。
他想到了白池當初來東海說要‘找人’，現在卻說要去‘新世界’……
這意味著，他當初來東海，可能不是為了尋找倖存的夥伴，而是為了逃離與新世界有關的一切，包括那個‘船長’。
而現在，他決定回去了。
山治的動作因為這個思緒停頓一秒，眼神經歷了從疑惑到恍然再到平靜，最後深吸一口煙，用幾乎調侃的語氣開口。
“哼……搞了半天，當初說得那麼悲壯，結果只是和自家船長吵了個架，還鬧脾氣跑到東海來了？”
說著，他將菸灰彈掉，語氣變得沉穩而堅定。
“那就去吧。替我也給他一拳……替我這半年投餵你的飯錢。”
說完，他轉身順便處理了白池面前的髒盤子，背對著白池，用一如既往的、聽起來不耐煩實則無比堅定的語氣說。
“趕緊把債還清，然後滾去新世界。別死在外面了，混蛋哥哥。”
這句話，可能是他能給出的最硬的溫柔，也是最深的祝福。
因為他知道，白池此去，不是為了尋死，而是為了重生。
透過那一拳和那一句告白，打碎舊的枷鎖，建立新的、屬於他自己的生存意義。
他只需要告訴對方，他和巴拉蒂，就是這場屬於對方的重生之旅中，最堅實可靠的起點。
其他的就沒有更多了。
“我以為你會好奇一點點呢～”
白池笑著調侃對方，在主動試探堤壩是否堅固，所以丟擲一個輕鬆的引子，想看看山治是否順勢追問。
而山治給出的回應，是背對著白池，依舊輕鬆的處理著手中的盤子。
用一種理所當然到近乎傲慢的語氣回答。
“有甚麼好好奇的？”
然後，他幾乎是條理清晰地列出他的“不好奇”的理由，語氣平淡得像在報菜名。
“不過就是個讓自傢伙伴傷心到躲來東海哭鼻子的白痴船長。”
“不過就是個連夥伴都處理不好的懦夫。”
“不過就是個……等著挨你一拳的幸運混蛋。”
說到這裡，他似乎給對方的一切做了一個總結。
“這種傢伙的人生故事，有甚麼值得我浪費耳朵的。”
他幾乎毫不掩飾對白池那個船長的鄙夷，也並不在意這樣事會暴露出他對白池的感情天平傾斜。
因為他確實不在乎真相細節，他在乎的只是白池曾經受到的傷害。
他稱那個船長為“幸運的混蛋”。
只是這意味著他堅信，無論之前發生過甚麼，當白池帶著這樣的覺悟回到他面前時，那個船長唯一該有的反應，就是感激和接受這一拳。
過去如何，山治並不在意，他在意的是…現在、未來。
“有那個閒心胡思亂想，不如趕緊給我一些‘試作品’的建議，哥哥。”
說著他回過頭，那雙一旦認真起來，就讓白池無法招架的藍色眼睛，沒有因為白池說喜歡時用的是“他”而露出異樣的神色。
那樣平靜溫柔的顏色，即便是現在和白池對視，裡面藏著的，也只是尊重和信任。
最後的那句哥哥，更是在告訴白池。
我們依舊是我們。你可以隨時用這種語氣跟我說話，而我，永遠會用我的方式接住你。
這是山治沒有言語的承諾，是彼此都能讀懂的隱喻。