那幾年，知青和社員們的肚子幾乎就沒填飽過。
口糧要憑票購買，定量少得可憐。
為了能多吃一口飯，“跳豐收舞” 成了大家心照不宣的活動。
說白了，就是想盡一切辦法，把那些超出自己定量、本不屬於自己，但能吃的東西弄到手。
肖根濤在這方面也算 “天賦異稟”。
村裡蛇多，有時候晚上睡覺，蛇都會鑽進知青的茅草屋。
有一次，一條一米多長的蛇爬進了肖根濤的屋，他嚇得心都快跳出來了，可餓極了，也顧不上害怕，拿起鋤頭就把蛇砸死了。
他學著老鄉的樣子，把蛇皮剝了，找了塊姜，撒了點鹽，用清水燉了一鍋蛇湯。
沒想到，蛇湯竟呈乳白色，喝起來鮮美異常，那是他下鄉後吃到的最美味的東西。
從那以後，村裡再有人見到蛇，就喊肖根濤去處理。
下鄉兩年，他自己都記不清吃了多少蛇肉。
可奇怪的是，吃得多了，他反而越來越怕蛇，有時候夜裡夢到蛇，都會被嚇醒，冷汗浸溼了枕巾。
在插隊的日子裡，飢餓像個影子，時時刻刻跟隨著肖根濤。
他後來回憶說：“那種強烈的飢餓感，就像寒冬深夜裡的狗吠，不管多遠的村子、多空曠的山谷，都能聽到迴音，那聲音尖銳得能穿透時空，深深烙印在靈魂裡，一輩子都忘不了。”
也是在那段日子裡，肖根濤明白了一個道理：這是個弱肉強食的時代，凡事都得靠自己拼命爭取，絞盡腦汁，才能獲得一絲額外的 “好處”。
那時候，上大學要靠推薦。肖根濤寫了無數封申請，希望能被推薦上大學，或者能找份工作，可每次都石沉大海。
眼看著一起插隊的夥伴，有的被推薦上了大學，有的找到了工作，一個個打起揹包離開村子，肖根濤的心裡充滿了絕望。
他甚至想過，難道自己這輩子就要在這個窮山溝裡種地，永遠沒有出頭之日了嗎？
在那個年代，被推薦上大學或者找到工作，是知青改變命運的唯一途徑。只要能離開農村，擺脫日復一日的田間勞作和飢餓煎熬，就是最大的幸福。
機遇總是留給有準備的人。
1977年初的一天，肖根濤正在村頭的糞池邊挑水，突然聽到有人喊 “救命”。
他抬頭一看，只見一個五六歲的小孩掉進了糞池裡，正在水裡掙扎。
糞池裡的水又髒又臭，周圍的人都嚇得不敢靠近。肖根濤來不及多想，扔下水桶就跳進了糞池，一把抓住小孩，拼盡全力把他救了上來。
就是這次奮不顧身的救人舉動，改變了肖根濤的命運。
孩子的父親是當地一個單位的領導，為了感謝肖根濤，給了他一個工作機會——在那個單位當幹部。
這份工作在當時可是相當體面的，肖根濤自己都沒想到，因為一頓沒吃飽的飢餓，卻讓他在糞池邊迎來了人生的轉機。後來每每想起這件事，他都覺得命運特別諷刺，帶著點黑色幽默。
1977年10月底，恢復高考的訊息傳來時，肖根濤已經27歲，成了家，還有了孩子。
聽到訊息的那一刻，他正在辦公室寫報告，手裡的筆一下子掉在了桌子上。他愣了半天，心裡五味雜陳 —— 高考，這是他年輕時的夢想，可現在，他已經有了穩定的工作，還要去冒險嗎？
肖根濤的內心充滿了猶豫。這份行政工作來之不易，若不是那次救人，以他的家庭成分，根本不可能得到這個機會。
而且他工作表現不錯，領導很賞識他，經常在公開場合表揚他，說他寫的報告比有些大學生寫得還好。
他要是提出參加高考，領導很可能會反對，覺得他沒必要折騰。更何況，工作特別忙，他每天要奔波於各個鄉鎮蒐集材料、撰寫報告，根本沒有時間複習。
最關鍵的是，他手裡沒有課本，沒有複習資料，也沒人能給一個在職幹部做校外輔導。
可另一方面，肖根濤對這份行政工作已經漸漸感到厭倦。
每天都是重複的工作，寫不完的報告，一眼就能望到頭的未來，讓他覺得特別乏味。
恢復高考的訊息，就像一縷希望之光，照進了他沉悶的生活。他不想錯過這個機會，不想給自己的人生留下遺憾。
那段時間，肖根濤每天都失眠。他和妻子商量，妻子支援他：“你要是想考，就去考，就算沒考上，至少努力過，不後悔。”
得到妻子的支援後，肖根濤下定決心，要參加高考。
他開始利用一切空閒時間複習，向以前的同學借課本，晚上等孩子睡著了，就在燈下看書，有時候一看就看到凌晨。
他還找領導談了自己的想法，沒想到領導雖然有些意外，但還是支援他：“年輕人有夢想是好事，你要是考上了，我為你高興；考不上，回來繼續工作。”
就這樣年12月，肖根濤懷著忐忑又激動的心情，走進了高考考場。
坐在考場上，看著周圍年輕的考生，他深吸一口氣，拿起筆，開始書寫自己新的人生篇章。他知道，不管結果如何，他都已經贏了——他戰勝了內心的猶豫，為自己的夢想拼過一次。
1977 年的中國，高考恢復的訊息像一束光，照進了無數人的生活。可這束光之外，還有許多根深蒂固的社會偏見和陳腐風氣，像陰影一樣籠罩著一些人。溫州青年吳騫的故事，就是那個特殊年代裡，無數掙扎者的縮影。
1977年4月，吳騫託了無數關係，找了不知道多少人，才終於擠進溫州五星電氣低壓開關廠。
當他拿到進廠通知時，手都在抖——這意味著他終於能結束多年“待業青年”的身份，不用再在街頭巷尾打零工，看人臉色過日子了。
那些年打零工的日子，像一張張褪色的舊照片，模糊卻又刺眼：在寒風裡蹲在街角等活幹，被僱主挑挑揀揀，幹最累的活拿最少的錢，那種滋味，他再也不想嚐了。
可剛進工廠，鬱悶就找上了門。
街道給開的介紹信“備註欄”裡明明白白寫著“出納”，街道的意思就是讓他幹這個崗位。
廠裡當時也確實缺出納，按說這事兒順理成章。出納不用啥財務證書，只要算盤打得好就行。
吳騫為了這份工作，提前一個月就開始練算盤，加減乘除練得滾瓜爛熟，連手指都磨出了繭子，心裡滿是期待。