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他隱約感覺到，若跟著這些人離開，必定會遭遇不測。就像夢中預示的一樣——他剛剛夢見自己慘死，心臟被人活生生挖出來。
士兵們對他質問充耳不聞，如同沒有感情的機器，沉默地架著他往前走。任濟堂試圖掙扎，卻換來兩記槍托，當場暈了過去。
眾人隨著秦虎在督軍府裡穿行，最終停在一棟偏僻的屋舍前。
這裡是秦淳的練功室。
秦虎上前敲門，恭敬地說：“大帥，人帶到了。”
“進來。”
屋裡傳來秦淳無喜無悲的聲音。
秦虎示意士兵將任濟堂放在地上。秦淳早已換好衣衫，盤腿而坐，見人已到，便揮手讓眾人離開。
秦虎帶著士兵恭敬退出，並仔細關上房門。
看著昏迷的任濟堂，秦淳左手一揚，五道邪靈從手鍊中飛出，將其固定成跪姿。邪靈順勢脫去他的衣物——隔著衣服難以繪製勾碟。
一切準備就緒，秦淳拿起硃砂筆走向任濟堂。
“犯不孝之罪者，入挖心地獄。”
他低聲念著，蘸滿硃砂的筆尖落在那人的胸口。
這是他第四次繪製勾碟，手法已經非常熟練。
筆鋒流轉間，一道完整的勾碟出現在秦淳筆下。
任濟堂仍昏迷不醒，這對他來說或許反而是好事。在無知無覺中死去，總比親眼看著心臟被挖出要強。
完成勾碟後，秦淳開始唸誦咒文。和之前一樣，兩掌之間浮現出一道光屏，青灰色的詭手從中緩緩伸出，朝著任濟堂的心口探去。
此時，任家宅邸內，任翠玲正與祖父一起用膳。
“爺爺，該吃飯了。”任翠玲端著白粥和包子說道。
“是翠玲。”任鶴年接過餐盤，“今天飯菜還是按我說的，準備了白粥和野菜包嗎？”
任翠玲眼中閃過一絲狡黠。她一直不信祖父的命理說法，今天特意準備了上等食材，但為了不讓祖父擔心，她仍乖巧地回答：“都是按您說的準備的。”
“那就好。”任鶴年欣慰地拿起包子咬了一口，忽然問道：“翠玲，你父親有訊息了嗎？”
任翠玲神色黯淡，輕輕搖頭。這一個月來，任繼光派人四處尋找，但任濟堂始終沒有音訊。
“唉，都是命。”任鶴年嘆了口氣，“不過你別太擔心，你父親自有天保佑。”
說著，他又拿起一個包子，細細咀嚼後皺起眉頭：“這包子的味道，似乎和以前不一樣？”
“可能是老家的野菜和沙河鎮的味道不同吧。”任翠玲輕聲回答。
任翠玲隨便找了個理由搪塞過去。
任鶴年沒有懷疑，點點頭，又咬了一口包子，接著準備喝粥。
勺子攪動碗中的粥，翻了兩下，竟然撈出一塊**。
白粥裡出現**，實在不合常理。
“翠玲，這是怎麼回事？”任鶴年情緒激動起來。如果粥有問題，那包子恐怕也不安全。
見藏不住了，任翠玲帶著委屈說：“爺爺，我只是想讓您吃得好一點。”
“你！這下可惹麻煩了！”
任鶴年顧不上多說，急忙把手指伸進喉嚨，試圖催吐。
現在任濟堂生死未卜，如果他這時候還在享受美食，豈不是讓兒子的處境更加危險？
但此刻甚麼都來不及了。
任鶴年正竭力為兒子積德祈福，而秦淳這邊已做好一切準備。
他懸浮在半空，正在吸收挖心地獄給予的力量。
下方，是早已失去心臟的任濟堂。
五獄成仙，第四獄——挖心獄，完成！
清晨看江水東流，傍晚望夕陽西沉。
秦淳在萬籟俱寂中緩緩睜開雙眼。
修行不知年月，他也不知自己在練功室中度過了多少日子。
“如今已是煉虛合道後期……看來，只差最後一步了。”
感受著體內充盈的法力，秦淳低聲說道。
這次收穫頗豐。
除了境界提升，他還獲得了挖心獄神力的庇護。
從此，他可抵禦所有針對魂魄的攻擊，無論何種形式。
再加上抽腸獄賜予的金剛不壞之身，秦淳已無懼任何物理與法術的傷害。
就在他沉浸於自身力量提升之時，一股腐臭味悄然靠近，直衝鼻端。
他這才發現，不遠處的任濟堂**已經開始腐爛，惡臭正是由此散發。
練功室內，五隻邪靈懶散地分佈在各處，一副百無聊賴的樣子。
秦淳望著它們悠閒的模樣，不禁搖頭。這些邪靈倒是輕鬆，甚麼都不用操心。
他緩緩伸出左手，五指微曲，一股無形之力將邪靈們引向手鍊旁。
收起邪靈後，秦淳厭惡地揮手，驅散空氣中的異味。同時指尖燃起一簇火苗，迅速飛向任濟堂的遺物，將其焚成灰燼。
他又揮袖拂去室內的濁氣，練功室頓時清爽了許多。秦淳滿意地點點頭，他一向厭惡汙濁的氣息。
整理好衣袍，他起身準備離開。這時才注意到門口堆積著多日未動的餐盤，細數下來共有二十一份。
“原來已經過去七天了。”他低聲自語，隨手將變質的食物挪到一旁，推門而出。
“大帥，您出關了。”守門士兵恭敬行禮。
“嗯。”秦淳微微點頭，“派人打掃練功室。再請秦虎到書房，我要聽近日事務彙報。”
“遵命！”
兩名士兵分頭行動。秦淳則不緊不慢地走向書房。
當他走近書房時，看到一個人影正在偷偷翻看他放在桌上的修煉筆記。
“哪個不長眼的，竟敢擅動我的筆記！”
秦淳目光驟冷，右手間猛然騰起一簇火焰。
但那火焰很快在他掌心熄滅——他認出偷看筆記的人，原來是易天。
其實，易天私下翻閱筆記的事，秦淳早有察覺，也是他默許的。
或者說，這正是秦淳有意引導的結果。
這個時代太過沉悶，他總得給自己找點樂子。
想到這裡，秦淳輕聲喚道：“天叔。”
易天在書房中猛地一震。他沒想到秦淳會在閉關多日後突然現身。
他急忙將筆記放回原位，快步走到秦淳面前，準備跪下認罪。
易天心裡清楚，儘管他與秦淳關係不錯，秦淳也一直對他禮遇有加，但主僕之分始終存在。
未經允許翻看主人的東西，是大錯。
令他意外的是，秦淳並未責備，反而伸手扶住他，阻止他下跪。
“天叔不必自責，這本筆記你可以光明正大地看，沒甚麼大不了的。”
“我知道你一直對玄學感興趣，希望這本筆記能幫到你。”
“少爺！”
易天心中感動。
作為曾經靈幻界的一員，他再明白不過——這樣的修煉心得，絕不可能隨意分享。
秦淳卻不在意地擺了擺手，繼續說道：“光看筆記還不夠，過些日子，我再送你一份禮物，希望你能好好利用。”
“禮物？”
易天眼中滿是感激，卻又帶著一絲疑惑，還沒等他細想，便聽見秦淳繼續開口。
“天叔，我剛讓人去打掃練功房，你幫我過去看看他們做得怎麼樣了。”
“是，少爺。”
易天點頭應下，心中帶著對那份“禮物”的好奇，轉身離開書房。
“靈幻界，這次可要熱鬧了……”
望著易天離去的背影，秦淳嘴角露出一抹意味深長的笑容。
這份禮物，易天一定會喜歡。
雖然不確定他得到後會在靈幻界掀起怎樣的風浪，但秦淳確信——靈幻界不會再像現在這般平靜。
因為易天心中有執念，一種近乎偏執的執念。而這份禮物，正好能給他實現執念的機會。
就在秦淳沉浸在對靈幻界未來的想象中時，秦虎大步走進書房。
“大帥，我來了！”
他一進門，便莊重地敬了個軍禮。
秦淳沒有說話，只是平靜地指了指椅子，示意他坐下。
秦虎坐下後，秦淳身體微微前傾，問道：“阿虎，最近有沒有甚麼異常的事情？”
秦虎想了想，抬頭堅定地回答：“沒有。”
“那就好。”秦淳靠回椅子裡，語氣平淡，“那就沒事。”
“對了，我閉關這段時間，董兆匡那邊怎麼樣？”
“大帥，董大師一切如常，每天和異人隊交流修煉心得，還和**門的人有些往來。只不過……”
說到這兒，秦虎有些猶豫。
“只不過甚麼？”
一隻紙人從秦淳袖中飛出，落在他掌心，被他輕輕把玩著。
“有件事……希望大帥能原諒我擅自做主。”
秦虎遲疑片刻，最終還是說了出來。
“甚麼事，你說。”
秦淳繼續擺弄著紙人，神情平靜，看不出情緒。
“最近董大師總說無聊，我就自作主張，在省城給他開了家相館。現在他大部分時間都在那兒給人看相算命。”
秦虎低聲回答，語氣有些緊張。
“原來是這麼點小事。既然董大師喜歡，就讓他繼續做吧，只是別耽誤正事。”
“是，大帥！”見秦淳沒有深究，秦虎連忙應聲。
“今晚讓他來督軍府一趟，我有件事想請他推算。”秦淳語氣平穩地說道。
秦虎點頭答應，恭敬地退出了房間。
不知為何，這次面對秦淳時，他總覺得那種壓迫感比平時更重了些。
看著秦虎匆匆離去的背影，秦淳輕笑了一聲。
他雖然不喜歡下屬擅自做主，但也不會因為小事責怪他們。秦虎這樣戰戰兢兢的樣子，實在有些過分。
等秦虎離開後，原本安靜躺在秦淳掌心的楚人美開始動了起來。
“你的手下好像都很怕你。”她順著秦淳的手臂爬到肩上，笑著說。
“確實如此。不過我自己也不明白為甚麼——我一直以為自己是個溫和的人。”
秦淳說著又把她抱起，輕輕放在桌上。
這次楚人美沒有再往上爬，只是晃著腦袋說：“你真是虛偽！如果你算溫和，那些亡魂第一個就不服！”
“隨你怎麼說。現在唱首你最拿手的歌吧，我想休息一下。”
秦淳沒等她回應，就靠在椅背上閉目養神。
“你這個人真討厭！”
楚人美嘴上抱怨，卻已經開始輕聲唱起最熟悉的粵劇。
優美的旋律在書房中迴盪。
為了避免別人看到紙人唱歌受驚，秦淳輕輕打了個響指。五道靈體從他左手的串珠中飛出，關上門的同時也隔絕了屋內的聲音。
在婉轉而略帶詭異的粵劇聲中，秦淳將心神沉入黑暗。
趁著閉目養神的片刻，他再次來到那間石室。