蔡奇是他在途中結識的夥伴，出身於十萬大山的小門派門，此次代師前來為石堅賀壽。性格豪爽，待人熱情，李楓因不熟悉當地情況，便順水推舟與他結伴同行。
雖被稱為“大鬍子”，蔡奇其實不過二十出頭，只是天生鬚髮濃密罷了。
“小心為上，”蔡奇神色凝重地提醒，“十萬大山絕非善地，陌生人的茶水不可亂飲。”
李楓一時愕然：“我與他素不相識，總不至於無緣無故對我下蠱吧？”
再怎麼說，也不至於如此荒唐。
蔡奇冷笑一聲：“十萬大山人鬼雜居，多數人家都養著鬼怪，長期與鬼物相伴，心性難免扭曲。這裡離奇之事層出不窮，或許路邊有人只因你穿了紅鞋，就會對你下手。”
“！這麼誇張？那你家養了幾隻小鬼？”
“三隻。”
！
兩根中指齊齊豎起，李楓以此表達內心的震撼。
不過，他還是聽從了蔡奇的勸告，沒有碰那壺茶。
走在山路上，李楓忍不住問道：“你師父這次為何沒來？”
蔡奇嘆了口氣：“說來話長。我們門雖是小派，但師父修為不凡，而且歷代肩負著一項重任—— 一隻鬼王。”
鬼王與殭屍王同屬乙級鬼怪，是現世中最強大的存在之一。
“！你們門這麼厲害？”李楓頓時肅然起敬，沒想到身邊竟藏著一條“粗大腿”。
半個靈異界都在將臣手下慘敗，門卻能獨力封印一隻乙級鬼王！
“這個……還好吧。”蔡奇撓撓頭，略顯尷尬。
原來乙級鬼怪亦有強弱之分，差距猶如天塹。門 的鬼王只是乙級中的普通角色，與將臣完全無法相提並論。
但即便最弱的乙級，對修道之人而言仍是滅頂之災。
當年門還是靈異界大派時，為封印這隻鬼王幾乎耗盡全派之力，雖成功將其 ，門派卻也元氣大傷，淪落至今日的凋零模樣。
近日，門的封印突然被衝破，那隻沉寂多年的鬼王破封而出，在世間掀起腥風血雨。
儘管漫長歲月的封印讓鬼王實力大減，甚至被世人遺忘，但瘦死的駱駝比馬大，門眾人根本無力應對。無奈之下，掌門親自留下牽制鬼王，派蔡奇前往茅山求援。
聽到門的名號，李楓立刻意識到這是哪段劇情——傳奇！
雖然李楓對門那隻鬼王垂涎三尺，若能將其關進靈異監獄，必定能獲得豐厚獎勵。
但乙級鬼怪終究是乙級，即便被封印百年，實力大不如前，也絕非他這個剛摸到丙級門檻的靈異界菜鳥能招惹的。
思來想去，還是先去茅山解決鬼爪的問題更為實際。
在三市等發達地區，現代化程度高，即便詭異降臨，撞鬼的機率也微乎其微。甚至絕大多數人仍將鬼怪視為迷信，把道術當作戲法。
然而十萬大山截然不同。
這裡自古便是蠱術盛行之地，道法猖獗，走在路上隨時可能遇見趕屍的道士。
當然，此地的趕屍與那些江湖騙術不同，道士驅趕的可是貨真價實的 。
"叮鈴鈴，湘西趕屍！生人迴避！"
李楓被蔡奇拉到路邊，只見不遠處的大路上，十具 排成一列，在一名瘦小道士的引領下，隨著鈴鐺聲機械地跳躍前進。
趕屍隊伍中還有兩女一男隨行。
如此近的距離，李楓能清晰看到那些 膝蓋僵硬，僅靠腳掌發力蹦跳，沒有呼吸，沒有心跳，是真正的行屍走肉。
"十萬大山地勢險惡，山林密佈，鬼怪橫行，車輛根本無法運送 回鄉。唯有依靠趕屍，才能讓客死異鄉之人落葉歸根。況且趕屍者精通法術，能應對沿途妖邪，因此在這裡，趕屍之風盛行。"蔡奇對當地風俗瞭如指掌，一路為李楓詳細介紹。
李楓點頭讚歎："各地風俗果然大不相同，真是長見識了！"
當趕屍隊伍經過時，他忽然注意到一個細節：十具 中，三具女屍排在最後，與前面的七具男屍之間橫著一根竹竿。
"都是死人了，還分甚麼男女？多此一舉！"他忍不住笑道。
蔡奇卻神色凝重："我們門雖不精於趕屍，但也知道行當裡的規矩——男女屍必須分開。"
李楓瞪大眼睛："不會吧？難道還怕它們亂來不成？"
畢竟死人既不能傳宗接代，也沒有七情六慾，在他看來這規矩純屬多餘。
"沒錯，就是防著 亂來。"蔡奇嚴肅地點頭確認。
"這也太離譜了吧？"李楓一臉難以置信。
蔡奇撫摸著濃密的鬍鬚，沉聲道："這些行屍皆是客死他鄉之人，亡故未久，雖被煉成行屍，體內仍殘存一絲人性。若混雜一處，陰陽二氣相互吸引，確實會引發交合之事。"
"竟有這等事！"李楓嘖嘖稱奇。
"嘿嘿，這也是為了保全死者顏面。"李楓露出促狹的笑容。
蔡奇冷哼一聲："這只是其一。關鍵在於，兩具 若陰陽交融契合天機，便會孕育鬼胎，兇險異常。"
"死了還能鬧出這麼多名堂！"李楓大開眼界。
蔡奇頷首道："因此趕屍界立下規矩，男女屍必須分開驅趕。你看那兩個女子專司照料後方三具女屍，而那兩個男子則負責前方七具男屍，各司其職。"
李楓仔細觀察，發現四個趕屍人雖同行卻分工明確。兩名中年男女雖是領隊，卻似有嫌隙。而那對年輕男女則眉目傳情，關係匪淺。
"我們得抓緊趕路了。"蔡奇拍拍李楓肩膀，"距茅山還有三四日路程。今日天色不佳，須儘快尋個落腳處。"
雖值正午，天色已陰沉欲雨。十萬大山與東平洲一般，白晝屬生靈，入夜便是鬼魅的天下。若因暴雨耽擱行程，不得不在野外露宿，既要防備野獸襲擊，又要警惕鬼怪作祟，兇險萬分。
二人加快腳步，很快超越那隊趕屍人，並在暴雨傾盆之際找到一間客棧。
"二位客官來得正好！快進來烤火，衣裳都溼透了吧？"店小二殷勤遞上兩條汗巾。
十萬大山的暴雨來得突然，外面雨幕如注，幾乎看不清道路。
李楓接過汗巾，齜牙咧嘴道："這才七月，雨水怎會如此冰涼？"
以他強健體魄，本不懼寒暑，此刻卻被雨水激得直打寒戰。
蔡奇擦拭著頭髮解釋："這寒意非因氣溫，而是陰氣太重。暴雨將至，天色將晚，十萬大山的鬼魅即將活躍。入夜後陰氣更盛，自然寒冷刺骨。"
望著窗外瓢潑大雨，李楓想起那隊趕屍人，搖頭嘆道："他們怕是凶多吉少了。"
蔡奇點頭："遇上這種天氣，只能自認倒黴。"
雖心生憐憫，二人皆無冒險相助之意。此刻衝入雨幕無異於自尋死路。他們都不是捨己為人的愚善之輩。
天色漸暗，雨勢愈急。天地間只剩雨聲轟鳴，再無其他聲響。
李楓暗自心驚：莫不是天穹真被捅破了？
不過這非他所能操心。與蔡奇謹慎地取出自帶乾糧清水，在客棧大堂簡單果腹，未動店家準備的飯食。
客棧老闆見多識廣，並未因客人衣著寒酸而怠慢，只是倚在櫃檯上昏昏欲睡。
突然——
"砰！"
未關嚴實的木門被重重撞響，整扇門框都跟著震顫。
店小二趕忙上前："哪位貴客？"
"掌櫃的，快開門，我們要住店！"
小二回頭請示，得到許可後立即拉開大門。
"呼——"
門開瞬間，狂風捲著雨幕撲面而來。
李楓護住懷裡的清水饅頭，只見門外赫然是那隊趕屍人，竟在入夜前趕到了客棧。
"動作快些！莫讓行屍沾了陰氣！"領隊的矮胖道士催促著，三名同伴連忙將十具 趕進屋內。
"使不得！死人不能進屋！"掌櫃慌忙阻攔，生怕沾染晦氣。
隊伍裡年輕女子急聲道："求您行個方便，這些屍首若留在外面，定會生變！"
掌櫃躊躇片刻，指著後院："且將屍首安置在柴房罷，橫豎死人也不挑住處。"
眾人千恩萬謝趕著屍群往後院去，經過李楓桌前時，紛紛衝他點頭致意。
蔡奇望著趕屍人的背影笑道："算他們命大，若真露宿荒野，只怕今夜就要命喪黃泉。那十具 ，多半也要屍變。"
李楓漫不經心道："與咱們何干？明早啟程後，怕是再無相見之日。"此番前往茅山賀壽，他本不欲節外生枝，雖覺這隊趕屍人蹊蹺，卻也不願多管閒事。
連里昂的專屬任務他都推了，只為早日查明鬼爪來歷。更隱隱預感這隊人遲早要出事，草草用過晚飯便回房歇息。
夜雨滂沱，客棧裡靜得只剩雨打屋簷聲。
偶有異響叩窗，想起東平洲的教訓，他索性矇頭大睡，任它外面翻天覆地。盤算著養足精神，明日一早便上路。
豈料天不遂人願——
翌日推窗望去，暴雨依舊如注，天地間彷彿掛著水簾。面對這般景象，李楓只得苦笑搖頭。
十萬大山本就險峻，此刻山道必是洪水肆虐。若強行趕路，與尋死無異。
距石堅壽辰尚有六日，耽擱一天也無妨。但蔡奇卻急得像熱鍋上的螞蟻——師門還有隻鬼王等著他搬救兵呢。
"急有何用？這般天氣你能插翅飛過去不成？"李楓拍著他肩膀打趣。
蔡奇瞪眼道："但願明日放晴吧。"語氣裡滿是無可奈何。
就在這時，那支趕屍隊伍的四個人陰沉著臉從後院柴房方向走來。李楓猜測他們可能因大雨延誤行程而心情煩躁。
四人選了張離李楓不遠的桌子坐下，取出乾糧和水開始用餐。李楓也低頭吃著自己的早飯，卻意外捕捉到他們刻意壓低的談話片段——得益於增強的精神力，他的感官遠比常人敏銳。
"現在怎麼處理？"
"乾脆銷燬......"
"絕對不行！"
"這樣怎麼向僱主交代？"
"這下麻煩大了！"
李楓用餘光打量著他們，暗自思忖：莫非那十具行屍出了狀況？不過他很快打消了疑慮，畢竟專業趕屍人自有應對之策。
爭論似乎沒有結果，四人最終不歡而散。中年道姑憤然離席，年輕男女連忙跟過去勸解。
"這種時候還惦記酬金，他簡直瘋了！"