風雪更急，夜色如墨。李凌與四名王陵精心挑選的護衛（皆是山寨中身手最矯健、最擅山地奔行的好手，屬性均在30點左右）如同五道融入黑暗的鬼影，在崎嶇陡峭的山道上疾行。寒風裹挾著冰粒，抽打在臉上，生疼。腳下是深不見底的懸崖和滑不留腳的冰凌，每踏出一步都需提起十二分的小心。
李凌將《龜息吐納法》運轉到極致，呼吸悠長綿密，體內熱氣流轉，抵禦著刺骨嚴寒，更保持著頭腦的絕對清明。110點的敏捷和平衡感讓他在這險峻環境中如履平地，甚至還能分心照應身後偶爾踉蹌的護衛。他手中緊握著那捲足以攪動風雲的假文書——以繳獲的趙賁軍空白公文格式，由山寨中手藝最巧的匠人仿造印信，孫先生親筆書寫的求援急報，言辭懇切焦急，將趙賁塑造成一個被漢軍與“叛徒”王陵圍攻、岌岌可危、亟待楚軍火速救援的忠臣形象。
“加快速度！必須在明日午時前趕到軒轅關！”李凌的聲音在風聲中依舊清晰，帶著不容置疑的決斷。時間，是此計成敗的關鍵！
四名護衛咬牙緊跟，他們對這位年輕得過分卻手段驚人的“漢使”已是心服口服，更知此行關乎全軍存亡，無人敢有半分懈怠。
一夜疾行，翻山越嶺，避開了所有可能存在的哨卡和村落。拂曉時分，風雪稍歇，遠處兩山夾峙之間，一座巍峨關城的輪廓在晨曦中逐漸顯現。關牆高聳，依山勢而建，雄踞於咽喉要道之上，箭樓密佈，旌旗招展，旗上赫然是一個巨大的“項”字！關門緊閉，牆頭甲士林立，殺氣森然——軒轅關到了！此處已是楚軍控制區域的前哨要塞。
“在此等候，沒有我的訊號，絕不可輕舉妄動！”李凌在一處隱蔽的山石後停下，對四名護衛下令。他整理了一下被風雪吹得凌亂的衣衫，深吸一口氣，將周身那鋒銳的氣息盡數收斂，換上了一副恰到好處的疲憊、焦急卻又帶著幾分使節矜持的表情，獨自一人，大步向著關門走去。
“站住！甚麼人？再敢靠近，亂箭射死！”關牆之上，一名楚軍百夫長（屬性35點）厲聲大喝，弓弩手瞬間張弓搭箭，寒光閃閃的箭鏃對準了李凌。
李凌停下腳步，仰起頭，朗聲道：“在下乃潁川郡守趙賁將軍麾下信使！有十萬火急軍情，需面呈項冠將軍！請速速通傳！”他刻意用上了略帶潁川口音的官話，顯得真實可信。
“趙賁的信使？”那百夫長狐疑地打量著他，“有何憑證？軍情何事？”
李凌舉起手中密封的文書：“此乃趙將軍親筆急報！漢軍大舉圍攻陽翟，叛賊王陵裡應外合，陽翟危在旦夕！趙將軍懇請項將軍速發援兵，遲恐城破！”他語速極快，情緒飽滿，將一個求援使者的焦急演繹得淋漓盡致。
關牆上的楚軍一陣騷動。陽翟被圍？這可不是小事！
那百夫長不敢怠慢，沉聲道：“等著！我這就去通稟！”說完，快步下了城牆。
李凌站在原地，面色“焦急”地踱步，心中卻如古井無波，110點的智力飛速運轉，推演著即將面對項冠的各種可能反應和說辭。他深知，項冠絕非蠢人，相反，能獨領一軍作為先鋒，必是項羽信任的悍將，多疑而謹慎。真正的考驗，現在才開始。
約莫一炷香後，關門旁側一道小門“吱呀”一聲開啟，一名楚軍士卒示意他進去。
進入關內，氣氛更加肅殺。楚軍士卒個個彪悍，眼神銳利，屬性普遍在25點以上，軍容遠比趙賁的雜牌軍嚴整。李凌被引至關城內的校場旁一處偏廳。廳內燃著炭火，卻驅不散那股冰冷的肅殺之氣。
主位上，端坐著一名年約三旬、面色冷峻、目光如鷹、身著精良鐵甲的戰將。其屬性面板顯現：【項冠，體質75，力量78，敏捷70，智力65，政治50，魅力60，幸運？？】。屬性極高，尤其武力驚人，不愧是項羽的親族大將！兩側還站著幾名裨將和謀士模樣的人，皆神色不善地盯著李凌。
“你說你是趙賁的信使？”項冠開口，聲音低沉沙啞，帶著久經沙場的威壓，“趙賁擁兵數千，據守堅城，怎會短短數日就岌岌可危？王陵不過一山匪流寇，何來裡應外合之力？你這急報，未免有些誇大其詞了吧？”疑心極重，開門見山！
李凌心中凜然，面上卻恰到好處地露出一絲屈辱和憤懣，躬身行禮道：“回稟項將軍！非是趙將軍無能，實是那劉邦奸詐，王陵叛逆！漢軍早已暗中派遣精銳潛入潁川，更以重金收買城內奸細！日前石門堡失守，糧械盡失，軍心已亂！如今漢軍大隊已至城下，日夜猛攻，城內奸細四處放火造謠，趙將軍獨木難支！將軍若再遲疑，陽翟一失，潁川門戶洞開，漢軍便可長驅直入，威脅楚地！屆時霸王怪罪下來……”他話語連珠，既陳述“危局”，又點明利害，更 subtly 以項羽的威名施壓。
“哦？”項冠眼神閃爍，手指敲擊著扶手，“漢軍主力此刻應在滎陽與章邯對峙，何來大隊人馬南下潁川？你所言，可有實證？”
“將軍明鑑！”李凌“急切”道，“此乃劉邦聲東擊西之計！章邯已是甕中之鱉，漢軍分明是欲先取潁川，斷楚地一臂！至於實證……”他猛地撕開胸前衣襟，露出幾道早已準備好的、看似猙獰實則淺表的“傷痕”（這是他途中用匕首自行劃傷，以鹽水浸泡，顯得陳舊可怖），“此乃末將突圍求援時，被漢軍斥候所傷！陽翟城外，漢軍旌旗漫山遍野，豈能有假？將軍若不信，可派斥候前往打探，然只怕……時間不等人啊！”他以自身“傷勢”為證，情真意切，更催促對方行動，不給其太多思考時間。
廳內幾名楚將看著那“傷痕”，神色稍緩，交頭接耳起來。項冠依舊面沉如水，目光銳利如刀，似乎想從李凌臉上找出任何一絲破綻。
“即便如你所言，陽翟危急。”項冠緩緩道，“然我奉命前來，亦需謹慎。關山險阻，大軍行進豈是易事？糧草輜重，皆需時間調配。”
李凌心中暗叫厲害，對方仍在拖延試探。他立刻祭出殺招，臉上露出恰到好處的猶豫和掙扎，隨即彷彿下定決心般，壓低聲音道：“項將軍！非是末將危言聳聽！趙將軍命末將前來，除求援外，實還有一機密要事相告！”
“何事？”項冠身體微微前傾。
“趙將軍懷疑……懷疑軍中有劉邦細作！”李凌語出驚人！
“甚麼？！”廳內眾人皆驚！項冠眼中寒光爆射！
“細作恐已混入援軍之中，或欲拖延援軍，或欲……欲待楚軍入潁川后，與漢軍裡應外合！”李凌繼續“拋售”陰謀，這正是反間計的核心，“故趙將軍懇請將軍，援軍務必速行，以雷霆萬鈞之勢，擊破漢軍圍城！同時……務必清查內部，以防不測！”他巧妙地將“拖延”的嫌疑引向想象中的“細作”，反而強化了速進的理由，更在項冠心中埋下猜疑的種子！
這一招極其冒險，卻直擊要害！項冠多疑，最忌內部不穩！
果然，項冠臉色瞬間變得無比陰沉，目光掃過廳內諸將，甚至包括他自己的謀士，空氣中瀰漫起一股猜忌的氣息。他沉默良久，手指敲擊扶手的節奏越來越快。
李凌屏息凝神，心臟跳動卻平穩如常，等待最終的裁決。
終於，項冠猛地一拍桌子：“好！既然趙賁求援至此，我軍豈能坐視！傳令下去！前軍三千輕騎，即刻整裝，隨本將軍先行出發，馳援陽翟！後軍步卒及輜重，隨後跟進！”
“將軍英明！”李凌立刻躬身，大聲奉承，心中卻暗鬆一口氣！成了！項冠果然中計，親率輕騎先行，這正中最要害！輕騎雖快，卻兵力相對較少，更易被謠言影響，且與後續部隊脫節！
然而，項冠下一句話卻讓李凌的心又提了起來：“你，既是趙賁信使，熟悉路徑敵情，便為本將軍前導，一同前往！”
這是要將李凌帶在身邊，既是利用，也是監視和控制！一旦途中發現任何破綻，李凌必死無疑！
“末將遵命！”李凌毫不猶豫地應下，臉上甚至露出一絲“榮幸”的表情。此刻絕不能有絲毫猶豫退縮！
項冠滿意地點點頭，起身下令：“即刻出發！”
楚軍這臺戰爭機器高效運轉起來。不到半個時辰，三千楚軍輕騎已然集結完畢，人馬噴吐著白氣，殺氣騰騰。李凌被“安排”在項冠中軍附近，處於嚴密監視之下。他暗中對遠處山石後的護衛打了個極其隱秘的手勢，示意計劃第一步成功，讓他們按預定方案撤離回報。
大軍開拔，鐵蹄踏碎冰雪，向著陽翟方向疾馳而去。李凌騎在馬上，緊隨項冠左右，面色平靜，心中卻時刻緊繃，如同行走於萬丈深淵之畔。他必須確保楚軍快速前進，卻又要在關鍵時刻，讓那“細作”的謠言發酵，並找到脫身之機！
途中，李凌憑藉對潁川地形的“熟悉”（來自地圖和“洞察”技能），精準指引路徑，避開難行路段，甚至“偶然”發現了一處漢軍（實為王陵部偽裝）丟棄的廢棄營地，進一步“證實”了漢軍大隊存在的“事實”，讓項冠的疑慮稍減，進軍速度更快。
然而，當大軍行至一處險要峽谷時，李凌等待的“機會”終於來了。他暗中對一名被項冠派來“協助”他、實為監視的楚軍斥候什長（屬性40點）低聲道：“兄弟，我看前方地勢險惡，需格外小心。聽聞漢軍細作最擅利用此類地形制造事端，拖延大軍，你我需加倍警惕。”他再次 subtly 播撒猜疑的種子。
那什長本就神經緊繃，聞言更是疑神疑鬼。果然，不久後，前軍斥候回報，發現峽谷上方有可疑人影晃動！
“戒備！”項冠立刻下令，全軍速度驟降，緊張搜尋，卻一無所獲（那不過是李凌早已安排好的王陵部下的疑兵之計）。
“定是細作窺探！”那被李凌“提醒”過的什長立刻向項冠稟報了自己的“猜測”。
項冠臉色更加難看，看著險要的地形和“神出鬼沒”的敵人，對“軍中有細作拖延”的謠言信了七八分！他下令加強警戒，速度不可避免地慢了下來。
李凌趁機進言：“將軍，細作恐不止一人，意在遲滯我軍。不如派精幹小隊，輕裝前行，先行趕往陽翟城外偵察虛實，並與趙將軍取得聯絡，裡應外合？大軍可稍緩步伐，清剿沿途可疑，以免中伏。”他看似為大軍著想，實則為自己的脫身創造藉口。
項冠正為“細作”之事煩心，覺得此言有理，既可探明真實敵情，又可分兵試探，便點頭道：“好！便由你帶本將軍手令，率一隊斥候，先行趕往陽翟！若情況屬實，以火箭為號！”
“末將遵命！”李凌強壓心中狂喜，接過令箭，點了一隊十人的楚軍斥候（皆屬性35點以上的精銳），脫離大隊，率先向前奔去。
一旦脫離項冠的直接視線，李凌便如龍歸大海！他引領著斥候隊，卻並非直撲陽翟，而是利用地形，逐漸將其帶入一處岔路密佈的山丘地帶。
“分散偵察！半個時辰後於此地匯合！”李凌下令。
斥侯們不疑有他，分散開來。
李凌看準機會，猛地一夾馬腹，策馬衝入一條狹窄的密林小道！110點的敏捷賦予他超凡的騎術，瞬間將身後的楚軍斥候甩開！
“站住！”
“追！”
楚軍斥候大驚，急忙追趕放箭，但密林之中，視線受阻，李凌的身影幾個閃爍便消失無蹤！
成功脫身！
李凌毫不停留，依據早已記熟的路徑，向著王陵主力預定的埋伏地點——陽翟城東三十里的“落鷹澗”疾馳而去！他必須趕在項冠主力到達前，將最新情況告知王陵，並準備執行計劃的最後一步——配合王陵，伏擊這支急行而來、卻已心生疑慮、疲憊不堪的楚軍先鋒！
風雪再次襲來，卻無法阻擋他疾馳的腳步。軒轅關舌戰之險，行軍途中的如履薄冰，終於換來了這寶貴的戰機。整個潁川的戰局，乃至他自身的命運，都將在接下來的落鷹澗，迎來最終的審判！
【史料記載】
家族史·始祖本紀（第一卷）：“祖凌公孤身入軒轅，直面楚將項冠。公從容不迫，呈偽書，陳利害，更施反間，言軍中有細作，項冠疑而信之，遂率輕騎疾進。途中，公復以疑兵之計，遲滯楚軍，更說項冠，得分兵之令，乃得脫身。其智勇膽略，臨機應變，宛若神助。公年未弱冠，已具使四方、不辱使命之雄才。”
官方史·史記·項羽本紀（註疏）：“漢三年冬，羽遣項冠擊潁川。冠輕敵冒進，中疑兵之計，頓兵於險隘，卒為王陵所乘，敗歸。” （按：正史簡化過程，歸咎於項冠輕敵）
宗教史·紫霄神帝顯聖錄（卷一）：“帝微時，履凡歷劫。於軒轅關下，舌綻蓮花，言出法隨，楚將項冠心智為其所奪，如提線傀儡。又於萬軍之中，從容脫身，楚卒放箭，箭至帝身三尺，皆紛紛墜地，不能加害。此乃神威護體，百無禁忌。”
野史·楚漢秘聞·軒轅關：“聞漢使李凌，年方十八，姿容俊偉，膽氣超群。獨入楚營，說項冠。冠欲試其勇，令與帳下力士角力。凌笑而應之，一舉摔力士於地，冠驚為天人，遂信其言。後凌遁走，冠嘆曰：‘劉邦得此子，如虎添翼也！’此說流傳楚軍，然多誇張，恐非實錄。”
（第十七章 完）