曲長軍帳前已然聚集了二三十人，皆是各屯的屯長、隊率以及像李凌這樣的新任伍長。眾人神色肅然，低聲交談著，空氣中瀰漫著一種臨戰前的緊張與躁動。李凌默默站在人群靠後的位置，目光快速掃過在場眾人。這些基層軍官大多面色滄桑，眼神銳利，身上帶著久經沙場的悍勇之氣，屬性普遍在“將軍/文官”層次（21-40點）徘徊，偶有一兩人接近“統帥/能臣”的邊緣（40點左右）。與他們相比，李凌那內斂的110點屬性如同深淵潛流，不顯山露水，卻深不可測。
片刻之後，一名身著精良鐵甲、腰佩長劍的中年將領在幾名親衛的簇擁下走出軍帳。他面容冷峻，目光如鷹隼般掃過眾人，不怒自威。李凌的系統面板瞬間給出反饋：【前軍第二曲曲長，周勃。體質38，力量35，敏捷36，智力29，政治25，魅力31，幸運？？】。竟是日後大名鼎鼎的絳侯周勃！此刻他還只是一名中級軍官，但已然顯露出不凡的氣度。
“肅靜！”周勃的聲音不高，卻帶著一股穿透力，瞬間壓下了所有雜音。
“剛接到軍令。”他展開一卷竹簡，語速快而清晰，“我軍探馬發現一支秦軍潰兵約兩百人，正沿西南方向的黑風峪流竄，意圖與困守滎陽的秦軍殘部匯合。其雖為潰兵，卻攜有部分從鉅鹿掠得的糧草軍械，不可小覷。”
帳前眾人眼神頓時一凝。潰兵有時比正規軍更兇殘，為了活命無所不用其極。
周勃繼續道：“上峰有令，著我第二曲派出精幹小隊，連夜前往黑風峪口設伏偵察，摸清其具體人數、裝備、行進速度。若其勢弱，可伺機襲擾，遲滯其行動，待明日拂曉，主力前往圍殲；若其勢大，則立刻回報，不可戀戰！”
這是典型的偵察兼騷擾任務，危險性與機遇並存。
“王猛！”周勃點名。
“末將在！”王屯長踏前一步，聲如洪鐘。
“你第一屯新補人員，戰力未復，本不宜出戰。但眼下各屯皆有任務，抽不出更多人手。”周勃目光銳利，“著你屯抽調一隊人馬，執行此次夜巡伏擊令。可能勝任？”
王屯長臉色一僵，顯然沒想到這苦差事會落到自己頭上，但軍令如山，只得咬牙應道：“諾！末將必不辱命！”
“好！即刻點兵出發，天明之前，我要看到軍情擺在案上！”周勃一揮手，不再多言，轉身回了軍帳。
人群散去，王屯長臉色陰沉地走回第一屯駐地。眾人圍上來，得知任務內容後，也都面露難色。以他們現在缺編嚴重、裝備低劣的狀態，去伏擊兩百潰兵，哪怕是偵察，也兇險萬分。
“屯長，這……咱們現在能拉出去打仗的，滿打滿算不到二十人……”一個老兵嘟囔道。
王猛煩躁地擺擺手：“廢話！老子不知道？但軍令下來了，能不去？”他目光掃過手下幾個伍長，最後定格在李凌身上，“李凌！”
“卑職在！”
“你新官上任，老子給你個機會。你弓兵隊出五人，我再給你配兩個刀盾手，湊夠七人，由你帶隊，執行此次夜巡令！”王猛盯著他，“別說老子不照顧你，立了功，是你小子的造化；捅了婁子，軍法無情！”
這分明是看李凌是新來的，又似乎有點背景（曹隊率直接任命），想把這燙手山芋丟給他，成了最好，敗了也能推卸責任。
周圍幾個老伍長都露出幸災樂禍或同情的眼神。
李凌心中雪亮，面上卻毫無波瀾，甚至微微躬身：“謝屯長信任！卑職領命，定竭盡全力，探明敵情！”
王猛沒想到他答應得如此乾脆，愣了一下，揮揮手：“去吧！立刻準備，一炷香後出發！需要甚麼裝備，去找軍需官領，就說老子說的！”
“諾！”
李凌轉身，快步走向自己的弓兵隊帳篷。趙老四、黑夫幾人剛吃完那點難得的稠粥，正圍著恢復了些精神的狗蛋說話，見李凌回來，連忙起身。
“伍長，曲長召集何事？”趙老四問道。
李凌言簡意賅地將任務說了一遍。幾人頓時臉色發白。
“七個人……去摸兩百潰兵的底？這……這不是送死嗎？”小猴兒聲音發顫。
黑夫和栓子也緊抿著嘴，顯然覺得任務太過艱鉅。
李凌目光掃過他們，聲音沉穩：“軍令已下，無從更改。潰兵雖眾，卻已是驚弓之鳥，紀律渙散。我等只需潛伏偵察，未必需要正面接戰。再者……”
他頓了頓，語氣帶著一種令人信服的自信：“有我帶隊，諸位只需聽令行事，我自有辦法帶諸位立功歸來。”
他那110點的魅力和此刻展現出的鎮定，無形中感染了眾人。想起他之前分享口糧的舉動和深不可測的身手，趙老四第一個咬牙道：“伍長，俺跟你去！你說咋幹就咋幹！”
黑夫和栓子對視一眼，也重重點頭：“願隨伍長！”
小猴兒見大家都表態，也只好弱弱地應了一聲。
李凌點頭：“好！趙老四、黑夫、栓子、小猴兒，你四人隨我同去。狗蛋留下休養。”他又看向一旁聞訊趕來的兩名刀盾手，那是王屯長指派來的，一個叫大牛，一個叫鐵柱，都是面色憨厚卻體格健壯的老兵。
“二位兄弟，此次行動，需仰仗二位在前護衛。”
大牛和鐵柱抱拳：“但憑伍長吩咐！”
人員齊整，李凌立刻帶人去軍需官處。憑藉王屯長的名頭，他們額外領到了十壺箭矢（每壺十支）、兩張備用弓、以及一些絆馬索、鐵蒺藜之類的簡易陷阱材料。裝備依舊寒酸，但總算有所補充。
回到帳篷做最後準備時，李凌屏息凝神，嘗試溝通系統。
“系統，開啟商城。”
腦海中光屏閃現，出現了商城介面。介面古樸，分類繁多：【糧種農具】、【軍械圖紙】、【低階功法】、【奇物道具】、【基礎材料】……等等。但絕大多數圖示都是灰色的，顯示【聲望不足】或【許可權未解鎖】。
他的目光快速掃過，最終在【軍械圖紙】的角落，找到了一個亮著的、極其便宜的選項：
【物品名稱】：箭矢改良-三稜箭鏃鍛打技巧（簡易版）
【效果】：小幅提升箭矢破甲能力與飛行穩定性。
【兌換需求】：聲望值 50點。
【備註】：基礎技術，易於掌握，對工匠要求低。
李凌看了一眼自己那【聲望：微末（-100）】的狀態，眉頭微蹙。負聲望也能兌換？
“系統，兌換此技巧。”
【叮！消耗50聲望點，兌換成功。當前聲望：微末（-150）。】
【相關知識與少量實踐記憶已傳輸至宿主腦海。】
一股資訊流湧入，主要是關於如何利用普通鐵料，透過特定的加熱、鍛打、淬火流程，製作出簡易三稜箭鏃的方法。技術確實不復雜，但在這個時代，這一點小小的改進，或許就能帶來意想不到的效果。聲望變成-150，看來系統允許“賒賬”？
但他現在沒時間親手打造箭鏃。他立刻將目光投向那些剛剛領來的箭矢。這些箭矢的箭鏃五花八門，有扁平的，有圓錐的，大多鑄造粗糙。
“黑夫，栓子，把這些箭鏃都卸下來。”李凌下令。
兩人雖不明所以，但還是照做。李凌拿起幾枚箭鏃，又找來一小塊磨石，根據腦海中的知識，開始飛快地手工打磨修改這些箭鏃的稜角，使其更接近三稜結構，雖然簡陋，但聊勝於無。
眾人看著他古怪的行為，面面相覷，但出於對新伍長的信任和之前贈糧的感激，沒人出聲質疑。
很快，李凌改造了約二十支箭，分給箭法最好的黑夫和栓子。“試試這些，注意手感。”
兩人半信半疑地搭箭試射。
“咻！”“咻！”
兩支箭飛出，速度似乎更快了一絲，命中百步外的木靶時，發出的聲響也更為沉悶。
“咦？”栓子驚訝地跑過去拔出箭矢，發現箭鏃入木更深，且造成的創口更不規則，“伍長，這……這箭好像更利了？”
眾人聞言，都圍過來看，嘖嘖稱奇。
李凌點點頭：“一點小技巧。此事暫勿外傳。”他心中稍定，這點微小的提升，在關鍵時刻或許能增加一分勝算。
此時，夕陽已完全沉沒，夜幕降臨。
“出發！”
李凌不再耽擱，一聲令下。七道身影披著初降的夜色，如同融入黑暗的獵豹，悄無聲息地離開漢軍大營，向著西南方向險峻的黑風峪疾行而去。
他們的第一次實戰任務，正式開始。
（第六章 完）