公元前189年 漢前少帝四年 農曆九月中旬
九月中的北地，秋意已深。天空常常是那種高遠而冰冷的湛藍，陽光失去了夏日的熾烈，變得明亮卻缺乏溫度，灑在飽經戰火摧殘的狄道城頭。寒風開始變得凜冽，捲起城上城下的塵土和未乾的血跡，帶來刺骨的寒意。田野裡，夏日搶種的秋麥，在戰火與寒風的夾擊下，艱難地維持著一線生機，葉片邊緣已見枯黃。湟水的水位下降了不少，流速減緩，水色渾濁。狄道城牆上，新添的傷痕與舊創交錯，焦黑的痕跡、破損的垛口、用土木倉促填充的缺口，無一不在訴說著守城之戰的慘烈。儘管靖王李凌臨危受命，親擐甲冑，以驚人的意志力和鐵腕手段穩定了軍心，暫時遏制了因高順殉國而引發計程車氣崩潰，但殘酷的現實並未改變。朔方軍的圍困依舊如鐵桶一般，攻勢雖因蟲達病重、王勇垂危而稍減瘋狂，卻依舊持續不斷，如同永不停歇的潮水，耐心而冷酷地磨損著狄道城的防禦和守軍的意志。城內，糧食儲備雖仍可支撐數月，但新鮮蔬菜早已斷絕，鹽和藥品開始出現短缺，長期困守帶來的壓抑氣氛，以及不斷增加的傷亡數字，像無形的枷鎖，拷問著每個人的神經。更令人擔憂的是，一種源自絕望的疲憊感，開始在最堅韌計程車卒眼中悄然蔓延。李凌如同砥柱，獨自支撐著搖搖欲墜的危城，但他深知，砥柱若久經沖刷，亦會出現裂痕。他需要一場決定性的轉機，無論是外部的強援，還是敵軍內部發生劇變，否則，狄道城的失守，或許只是時間問題。然而，他萬萬沒有想到，一場源自內部的、更為兇險的危機，正在這看似僵持的戰局下，悄然孕育，並即將在月黑風高之夜，猛然爆發。
九月十三，夜，烏雲蔽月，星輝隱匿。狄道城內外，除了巡邏隊伍手中火把跳動的光芒和遠處敵營零星的火光，幾乎伸手不見五指。寒風呼嘯，掩蓋了夜晚大多數的聲響。連續多日的激戰和高度緊張，讓守軍疲憊到了極點，許多士卒抱著兵器，靠在垛口後便能瞬間入睡。然而，一股極其隱秘的暗流，卻在城西區域的陰影中流動。
子時二刻，郡丞公孫闕未及通傳，幾乎是踉蹌著衝進了李凌位於東門城樓下的臨時居所。他臉色煞白，呼吸急促，官袍上沾著塵土，顯然是一路疾奔而來。
“王爺！大事不好！”公孫闕的聲音因極度驚懼而顫抖，也顧不得禮節，急聲道，“我們……我們可能有大麻煩了！”
李凌正伏案研究城防圖，聞聲猛地抬頭，看到公孫闕的神情，心中頓時一沉。他揮手屏退了左右侍衛，沉聲道：“子通，何事驚慌？慢慢說！”
“是……是‘潛淵’計劃，‘魚腸’小組剛剛冒死傳回一條斷斷續續的密報！”公孫闕喘著粗氣，從懷中掏出一小卷染血的布條，“密報語焉不詳，但關鍵詞是……‘內應’、‘西門’、‘火’、‘子時三刻’！”
“內應？西門？”李凌瞳孔驟然收縮，一把奪過布條，就著昏暗的油燈看去。布條上的字跡潦草而模糊，顯然是在極度危險的情況下倉促寫就，除了公孫闕說的那幾個詞，還有幾個難以辨認的符號和一片血汙。
“訊息來源可靠嗎？”李凌的聲音冰冷如鐵。
“絕對可靠！是‘魚腸’一號，他……他送出訊息後，便再無聲息，恐怕已凶多吉少！”公孫闕痛心道，“王爺，蟲達老賊奸詐！他定然早已在城中埋下暗樁，之前按兵不動，便是要在我軍最為疲憊、防備可能鬆懈之時，裡應外合，一舉破城！目標就是防禦相對薄弱的西門！子時三刻行動，以火為號！”
李凌抬眼看了一下角落的滴漏，子時二刻已過一半！距離推測的行動時間，不足一刻鐘！
“西門守將是誰？”李凌疾聲問。
“是校尉陳武！”公孫闕答道，“就是之前守鷹嘴隘的那位！”
陳武？李凌腦中飛速回憶。此人勇猛有餘，但性情粗疏，並非心思縝密之輩。西門並非敵軍主攻方向，守軍相對疲沓，若真有內應發難，確實危險！
“王爺，是否立即通知陳武，加強戒備？或者……派人秘密控制西門？”公孫闕急問。
“不可！”李凌斷然否決，眼中寒光閃爍，“敵暗我明，若打草驚蛇，內應必會隱藏更深，後患無窮。況且，若陳武本人……或其身邊之人已被收買，通知他無異於自投羅網！”
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，大腦以前所未有的速度運轉。這是一場賭博，一場拿狄道城命運做賭注的豪賭！
“子通，你立刻去做三件事！”李凌語速極快，卻條理清晰，“第一，持我令牌，秘密調集王府親衛隊中最可靠的兩百精銳，由你親自率領，埋伏於西門內街巷暗處，沒有我的命令，絕不可暴露！第二，派人火速通知高順……不，通知趙破奴（高順副手，現負責東城防務），讓他抽調一隊絕對可靠的弩手，悄悄佔據西門附近制高點，同樣潛伏待命！第三，你親自去一趟西門，就以巡視防務為名，觀察陳武及其部下神情，若有異樣，設法拖延，但絕不可點破！”
“王爺，您這是要……將計就計？”公孫闕瞬間明白了李凌的意圖，這是要引蛇出洞，然後一網打盡！但風險太大了！
“不錯！這是危機，也是機會！若能借此揪出內奸，重創敵軍，或可一舉扭轉戰局！”李凌目光銳利，“快去！時間不多了！”
“諾！王爺千萬小心！”公孫闕不敢耽擱，轉身飛奔而出。
【系統提示：宿主在極端危急關頭，面對內部叛亂與外部強敵的雙重絕境，展現出超凡的冷靜、果決與驚人的冒險精神，採取“將計就計”的險中求勝之策，意圖一舉扭轉乾坤… 宿主狀態：於生死存亡之際，心智高度集中，決策如電，展現出霸主臨危不亂的非凡氣度與敢於豪賭的魄力…】
居所內只剩下李凌一人。他緩緩站起身，走到牆邊，取下懸掛的寶劍，“錚”的一聲拔劍出鞘，雪亮的劍身在燈光下泛著幽冷的寒光。他輕輕撫過劍鋒，眼神複雜。高順剛逝，內患又起，這狄道城，真是步步殺機。但他不能退，一步都不能退！
“業兒……”他心中默唸，此刻，他格外想念兒子。但他迅速壓下這絲柔情，眼神重新變得堅毅如鐵。他穿上玄甲，繫緊披風，對聞聲進來的親衛隊長李敢（新任）低聲道：“點齊剩下的人，隨本王去西門。記住，沒有我的訊號，任何人不得妄動！”
“諾！”
子時三刻將至。狄道城西區，萬籟俱寂，只有寒風的嗚咽聲。西門城樓上下，守軍士卒大多蜷縮在避風處打盹，只有少數哨兵在來回走動，顯得無精打采。校尉陳武按著刀柄，在城樓上煩躁地踱步，不時望向漆黑的城外，嘴裡嘟囔著抱怨這該死的天氣和戰事。
就在這時，異變陡生！
靠近西門內側的一處堆放雜物的角落裡，突然冒起一股濃煙，隨即火光竄起！幾乎是同時，城牆上幾名原本在巡邏計程車卒，突然發難，拔出短刀，兇狠地刺向身旁打盹的同伴！慘叫聲瞬間劃破夜空！
“敵襲！內奸作亂！”陳武又驚又怒，拔刀大喝，“快！滅火！殺了這些叛徒！”
城頭頓時一片大亂。然而，混亂中，更多的“守軍”露出了猙獰面目，他們並非攻擊身邊人，而是瘋狂地衝向城門絞盤，企圖放下吊橋，開啟城門！
“攔住他們！”陳武目眥欲裂，帶領親兵撲了過去，與叛軍廝殺在一起。但他兵力分散，叛軍又是有備而來，一時間竟難以阻止。
就在這千鈞一髮之際——
“放箭！”一聲冷喝從附近屋頂響起。
“咻咻咻！”密集的弩箭如同毒蛇般從黑暗中射出，精準地覆蓋了正在搶奪城門絞盤的叛軍！慘叫聲中，叛軍倒下一片！
緊接著，街道兩側巷口，湧出大批盔明甲亮的王府親衛，如同神兵天降，瞬間將城門口的叛軍和仍在負隅頑抗的內應包圍！
“全部拿下！反抗者，格殺勿論！”公孫闕的身影出現在親衛隊前，厲聲喝道。
與此同時，西門轟然洞開！但出現的並非期待的朔方鐵騎，而是一支蓄勢待發的北地弩陣！原來，李凌早已暗中下令，在確認內應動手後，由埋伏在城外的死士（預先縋城而下）發出訊號，扮裝開門，實則誘敵！
果然，城外黑暗中傳來一陣急促的馬蹄聲和吶喊聲，一支朔方精銳騎兵以為內應得手，迫不及待地衝向洞開的城門！
“射！”隨著趙破奴一聲令下，弩箭如同暴雨般傾瀉而出！衝在最前的敵騎人仰馬翻，後續騎兵收勢不及，撞作一團，死傷慘重！
“關閉城門！拉起吊橋！”李凌的聲音如同驚雷，在城頭響起。他不知何時已登上了西門城樓，玄甲在火光映照下如同戰神臨世。
殘餘的內應和衝入甕城的敵軍，在內外夾擊下，很快被殲滅。一場精心策劃的裡應外合陰謀，在不到半個時辰內，被徹底粉碎！
陳武渾身是血，連滾帶爬地跑到李凌面前，撲通跪倒：“末將失察！罪該萬死！請王爺治罪！”
李凌冷冷地看了他一眼：“你的罪，稍後再說。現在，帶著你的人，守住城牆，若放一個敵人上來，提頭來見！”
“諾！”陳武如蒙大赦，連滾爬起，嘶吼著去整頓隊伍。
李凌看著城下狼藉的戰場和遠處慌亂退卻的敵騎，臉上沒有任何喜悅，只有深深的疲憊和更深的寒意。內奸雖除，但這場驚變，如同一聲警鐘，敲響在他心頭。狄道城的裂痕，比想象中更深。而遠處的敵營，在經歷了這次失敗的夜襲後，又會醞釀怎樣的風暴？
天，快亮了。但黎明前的黑暗，似乎更加濃重。
【史料記載】
* 官方史·漢書·前少帝紀：“（前少帝）四年秋，朔方圍狄道，城中有內應，靖王凌覺之，設伏盡誅其黨，外兵不得入。”
* 家族史·始祖本紀：“前少帝四年九月中，朔方蟲達陰結城中內應，欲夜開西門。凌公得密報，將計就計，設伏甕城，盡殲內奸，挫敗敵謀。然經此變故，凌公愈知人心險惡，城防益嚴。”
* 宗教史·紫霄神帝顯聖錄：“上帝明察秋毫，破奸謀於未萌，聖域再渡險關。”
* 北地秘錄·凌公智平內亂：“蟲達裡應外合之計，被李凌識破，將計就計，一舉剷除內患，狄道再逃一劫。”
（第三百三十三章 完）