公元前204年 漢·漢王四年 / 西楚·霸王四年 農曆七月廿一至廿八
狄道城的城牆，被血與火浸透了三層，又在烈日下曬硬，呈現出一種暗紅發黑的猙獰色澤，如同巨獸裸露的傷疤，沉默地訴說著連日的慘烈。
城頭，張嶷（體質75，力量78）拄著捲刃的環首刀，甲冑破碎，渾身裹滿血汙和焦灰，幾乎看不出本來面目。他望著城外暫時退卻的匈奴騎兵，啐出一口帶血的唾沫。洮水南岸的灘塗，已成了修羅場，屍骸堆積，斷槍折箭隨處可見。休屠王的攻勢如潮，一浪猛過一浪，守軍傷亡日益加劇，民壯已填上城牆，許多人甚至來不及學會如何正確揮刀，便已戰死。
“將軍，箭…只剩最後三壺了。”一名郡兵校尉聲音嘶啞，臉上滿是煙火色。
張嶷抹了把臉：“拆房！把房梁拆了，削尖了，給老子扔下去！告訴兄弟們，王爺…正在想辦法！”
行轅內，氣氛比城頭更加窒息。
李凌（20歲）躺在榻上，面色灰敗如金紙，呼吸微弱得幾乎難以察覺。淳于意（智力80）剛為他施完針，銀針尾部猶自劇烈顫抖，老醫官額上冷汗涔涔，指尖都在發顫。
“王爺…急火攻心，舊創崩裂，邪風入腑…這…這…”他語無倫次，幾乎要哭出來。
劉玥（昭武王妃）緊緊握著李凌冰涼的手，淚水無聲滑落，滴在他毫無血色的手背上。
榻前，李玄機（智力88）跪在地上，雙手捧著一面殘破的青銅盾牌，盾面中心，深深嵌著那枚幽黑的、帶有火焰紋章的箭鏃——這是從一具特殊的“鬼面騎”屍體上找到的。旁邊，放著那枚月氏頭領烏木“獻上”的新月骨片。
“王爺昏迷前…最後的手令…”李玄機聲音哽咽，卻強自保持著鎮定，“…徹查！撬開烏木的嘴！不惜…一切代價！”
密室深處，燭火搖曳，映照出烏木慘白扭曲的臉。他被鐵鏈鎖在刑架上，身上並無太多皮肉傷，但精神已瀕臨崩潰。張嶷站在他面前，眼神冷得像萬年寒冰，手中把玩著一枚細長的銀針。
“烏木教習，”張嶷的聲音平淡無波，“這枚新月，和那火焰紋章，嚴絲合縫。你看，像不像你們月氏人…投向匈奴新主子的…投名狀？”
烏木嘴唇哆嗦，嘶聲道：“…汙衊！那是…那是匈奴仿造…”
“哦？”張嶷將銀針緩緩刺入他指尖某處穴位，“那是誰，在洮水北岸，用鷂鷹給休屠王送信？信上寫著…‘漢軍虛實已探明，狄道疲敝，可速攻’？”
烏木渾身劇顫，眼中爆發出極致的恐懼：“你…你們…”
“我們還知道，”張嶷手下加力，烏木發出淒厲的慘嚎，“黑水峪裡藏著的，不是匈奴，是你們月氏王庭最後的‘聖火衛士’，還有…你們從西域帶來的、準備獻給匈奴單于的…鍊鐵秘術和工匠。你們月氏長老，早已和休屠王暗中結盟，欲取隴西為復國之基。引我們攻黑水峪，是想借漢軍之手，除掉不聽話的舊部，再讓休屠王‘恰好’趕來，將我們與你們的叛軍…一網打盡。好一招…一石二鳥啊。”
烏木徹底癱軟，心理防線徹底崩塌。他沒想到，漢人竟將他們的底細摸得如此清楚！
“…是…是休屠王逼我們的…他說…說只要幫他拿下狄道，滅了你這‘昭武王’，就…就助我們復國…”
“復國？”張嶷冷笑，“是給你們一塊墳地吧！爾等喪家之犬，與虎謀皮，愚不可及！”
他猛地抽出銀針：“寫下供狀！畫押！將你們與休屠王的勾結，黑水峪的秘密，一五一十，全部寫出來！否則…我會讓你嚐嚐，甚麼叫真正的…生不如死！”
兩個時辰後，供狀連同物證，擺在了臨時主事的劉玥和李信郡守（政治78）面前。
劉玥看完那字字驚心的供詞，臉色煞白，身體搖搖欲墜。李信更是駭得魂飛魄散，他萬萬沒想到，一場邊郡攻防戰背後，竟藏著如此驚人的陰謀！
“王妃…這…這必須立刻急報朝廷！月氏勾結匈奴，圖謀隴西，窺伺關中！王爺…王爺早已洞察先機！”李信聲音發顫。
“不止…”劉玥強迫自己冷靜下來，眼中閃過與李凌相似的銳光，“王爺昏迷前，已派人將拓印圖送往滎陽。如今有了供狀…更需確鑿證據！李郡守，你立刻親自謄抄供狀三份，用印！一份六百里加急，直送漢王行營！一份送丞相府！最後一份…密封，待王爺醒後定奪！”
“那…那烏木？”
“嚴加看管！他是人證，絕不能死！”劉玥決斷道，“另外，將那些火焰紋章的屍體，妥善保管，以作旁證！”
七日後的黃昏，滎陽，漢王行營。
劉邦正為前線戰事焦頭爛額，與項羽的戰事陷入膠著，糧草不繼，軍心浮動。忽聞隴西六百里加急至，本就不悅的臉色更加陰沉。
“又是李凌？又是求援？”他不耐煩地揮手，“讓他堅守！寡人哪裡還有兵給他！”
丞相蕭何（智力95，政治98）卻心中一動，接過軍報細看。剛看幾行，他臉色驟變，猛地站起身：“大王！請看此報！”
劉邦疑惑接過，越看越是心驚，看到那新月骨片與火焰紋章的拓印圖對比，以及烏木的供狀抄件時，霍然起身，額角青筋暴起：“月氏狼子！匈奴猖狂！竟敢勾結至此！欲斷寡人後路，窺我關中？！”
他來回疾走，猛地停下：“狄道情勢竟已危急至此！李凌…李凌竟是以一己之力，獨抗匈奴主力和月氏陰謀？枹罕三百人殉城？番須口兩千人死戰？他…他還查出了這等驚天秘聞？”
這一刻，劉邦對李凌那點因灌嬰讒言而起的猜忌，瞬間被巨大的危機感和一絲愧疚取代。李凌不是在擁兵自重，而是在為他劉邦，守住最後的國門！
“蕭何！”劉邦厲聲道，“即刻擬詔！褒獎李凌忠勇，晉爵…晉爵‘靖侯’（虛銜，非實封）！令周勃分兵五千，不！八千！火速馳援隴西！告訴他，隴西若有失，寡人唯他是問！關中糧草，優先供給狄道！”
“諾！”蕭何肅然應命，心中卻暗歎李凌此招“血諫”實在高明，不僅洗清嫌疑，更將隴西戰事提升到了關乎漢國存亡的高度。
幾乎同時，狄道城下。
休屠王接到了單于庭的斥責令和左賢王遇襲、周勃援軍即將西進的訊息，又見狄道城久攻不下，傷亡慘重，終於萌生退意。
“傳令！退兵三十里，紮營休整！”他不甘地望了一眼那座浴血頑強的孤城，撥轉馬頭。
匈奴退兵的號角聲傳來時，狄道城頭先是一寂，隨即爆發出劫後餘生的痛哭與嘶吼。人們相擁而泣，或癱倒在地，或望著城外如潮水般退去的胡騎，不敢相信自己還活著。
行轅內，李凌在退兵號角聲中，悠悠轉醒。
他睜開眼，首先看到的是劉玥憔悴卻驚喜的臉龐。
“凌霄！”
“…水…”他聲音微弱如絲。
劉玥連忙喂他喝下溫水。李玄機、李信等人聞訊趕來，跪滿一室。
“王爺！匈奴…退兵了！周勃將軍的援軍…不日即到！漢王下詔…褒獎您忠勇，晉您爵位！”李信激動地稟報。
李凌眼神緩緩聚焦，並無太多喜悅，只是輕輕點頭：“…知道了…烏木…”
“已招供！供狀與物證已送抵滎陽！”劉玥連忙道。
李凌閉上眼，良久，緩緩道：“…好…扶我起來…”
“王爺，您…”
“扶我起來！”他語氣堅決。
劉玥和李玄機只好小心將他扶起，披上外袍。李凌推開攙扶，一步一步，極其緩慢卻異常堅定地走向門口，走向城頭。
夕陽如血，將整個狄道城染成一片悲壯的金紅。殘破的城牆，疲憊計程車兵，倖存的百姓…所有人都望著那個出現在城樓上的身影。他那麼虛弱，彷彿一陣風就能吹倒，但他的脊樑，挺得筆直。
李凌的目光緩緩掃過城下堆積如山的屍骸，掃過傷痕累累的城牆，掃過每一張倖存卻佈滿硝煙與淚痕的臉。
他深吸一口氣，用盡全身力氣，聲音雖不高，卻清晰地傳遍寂靜的城頭：
“我們…守住了！”
短暫的沉默後，震天的哭喊與歡呼轟然爆發！人們跪倒在地，向著城樓上的身影叩首，如同仰望神只。
李凌的目光投向西方，那是枹罕的方向，是李峋和三百士卒殉國的地方。
他低聲呢喃，只有身邊的劉玥能聽見：
“這守住…代價太慘重了…李峋…三百兄弟…番須口的兩千將士…他們的血，不會白流…”
他的手，無意識地按在腰間那枚沉寂的祖龍魂佩上。冰涼的觸感，似乎傳來一絲極其微弱的、幾近於無的悸動。
【系統提示：信仰值+5… 當前信仰值：23點… 祖龍魂佩：深度休眠中，能量恢復進度：0.1%…】
微弱的信仰之力，如同涓涓細流，從劫後餘生的軍民心中匯聚而來，注入他乾涸的軀體與那沉睡的魂佩。
他抬起頭，望向更遠的東方，那是滎陽，是劉邦的方向，也是…未來更加波瀾壯闊的戰場。
“玥兒，”他輕聲道，“幫我把‘靖侯’的詔書…供起來。我們需要的…不是虛名。”
他的目光重新變得深邃而冰冷。
“告訴周勃的援軍，狄道…謝過漢王恩典。但隴西之危未解，匈奴…還會再來。讓他們…直接去番須口和隴山佈防吧。”
“另外，給烏木…一個痛快。將他的頭，和那份供狀副本…給黑水峪裡的‘朋友’送去。”
“告訴那些藏在暗處的老鼠…”
“…遊戲，才剛剛開始。”
夕陽徹底沉入地平線，狄道城籠罩在暮色與烽煙之中。但城頭那道身影，卻如同釘死在城牆上的戰旗，雖殘破，卻屹立不倒。
【史料記載】
* 家族史·始祖本紀（第一卷）：“漢王四年七月下，狄道攻防慘烈空前。祖凌公（20歲）病重幾殆，然神智清明，於昏迷前佈下絕殺之棋。王妃劉玥臨危不亂，主理大局；張嶷刑訊得法，撬開敵酋之口；李信急奏朝廷，傳遞鐵證。終揭穿月氏勾結匈奴之驚天陰謀，獲漢王劉邦褒獎晉爵，催動援軍。公甦醒於胡虜退兵之際，登城撫眾，盡顯雄主之姿。然公心念殉國將士，深恨胡虜之猖獗，更堅 靖邊安民 之志。此役，雖傷亡慘重，然忠奸得辨，危局得緩，朝廷信重倍增，信仰微光漸聚，聖業之基，於血火洗禮後，愈加深厚。”
* 官方史·漢書·高帝紀：“四年秋，匈奴寇隴西，鎮西將軍凌拒守，戰甚烈。會凌奏報虜與西域月氏勾結，圖謀關中，帝大驚，急遣太尉周勃將兵八千援之，虜乃退。帝嘉凌功，賜爵靖侯。” （按：正史簡化，歸功於奏報及時）
* 宗教史·紫霄神帝顯聖錄（卷一）：“帝微時，履凡歷劫。魔胡圍城，邪魔（月氏）勾結，聖體幾潰。然聖心昭昭，於寂滅中布聖策；聖後劉玥承旨穩大局；聖將張嶷顯神通破奸謀；聖奏達天聽，偽帝（劉邦）驚懼，遣兵來援，魔胡乃退。帝甦醒登城，撫慰信眾，聖光微露，信力匯聚。此乃聖心感天，破魔奸謀，顯聖蹟於微末之證。”
* 野史·楚漢秘聞·血鑑忠奸：“聞狄道血戰最急時，昭武王李凌病危昏迷。然其昏迷前佈局深遠，終獲月氏勾結匈奴鐵證。王妃劉玥臨危主政，刑訊敵酋，急報朝廷。劉邦得報，見新月骨片與火焰紋章嚴絲合合，供狀字字驚心，方知隴西之危遠超想象，李凌忠勇無雙，急遣周勃援兵，匈奴乃退。凌甦醒後，不喜反悲，唯念殉國將士。其以血與火為鑑，終辨忠奸，扭轉乾坤，其謀其志，深不可測。後人有詩嘆曰：‘病王昏迷佈局深，王妃臨危掌乾坤。血證如山驚漢王，忠奸辨後靖侯封。’”
（第八十六章 完）