清晨，攻城第六天，南門城牆。
士兵臉色疲憊，倚靠在城垛入睡。他們衣裳沾血，卻無人理會。新羅人從早到晚，五天都沒停過。
縱然他們是精銳，此刻也疲憊不堪。
李知按著刀，在城牆上巡視。
馬燈掛在城頭，照亮城下昏暗。
兩天前的夜晚，金春秋派人登城，被值守府兵發現。五十名新羅精銳，全死在府兵圍攻中。
扶余葛臉色憔悴，身後跟著許多民夫。
板車上放著木桶，散發濃烈肉香味。
“諸位弟兄，開飯了！”
士兵們紛紛醒來，端著木碗上前，煮得爛熟的肉塊，配上粟米粥。李知迅速吃完，和扶余葛說話。
“扶余刺史，城中情況如何？”
“李將軍放心，城中沒有問題。”
扶余葛面露欽佩，這唐將五日沒下牆，以兩千兵馬，硬頂兩萬多人攻城。
“能守住嗎？”
扶余葛放低聲音，兩人走到偏僻處。
李知低聲道：“這五日攻城，敵軍至少損失四千，但攻勢不減，金春秋瘋狂了。”
“看得出來。”
“咱們兵力少，士兵們都疲憊了。現在就是兩邊熬，看誰支撐不住了。若真攻進來，請刺史從北門離開。”
扶余葛沉默半晌，問道：“那將軍——”
“本將守土有責。”
李知臉色冷峻，聲音堅定無比。
“金春秋啃下尚州，就要做好崩牙準備！”
扶余葛拍他肩膀，最終沒說甚麼，他終於明白，為何高句麗撐不住。將軍不畏死，士卒焉能不賣命？
嗚——
城下號角再起，新的進攻開始了。
“城牆危險，請大人離開。”
李知朝他拱手，帶著親兵去前線。扶余葛轉身往下，耳邊利箭呼嘯，喊殺聲傳來，可見戰爭激烈。
他曾提議徵民夫，但被李知拒絕。
扶余葛也沒堅持，這些民夫膽小不說，還是新羅人，萬一臨戰倒戈，那反而幫金春秋的忙了。
他在臺階停住，轉身向後看。
一隊新羅兵上城，李知帶著親兵在圍殺。這是危險訊號，說明唐軍防不住了。
連續五天激戰，耗盡他們體力。
他該出城逃命了。
不，不對！
士兵能死守，刺史為何不敢。
他血液在沸騰，他是新任刺史，這是他的城池。
他快步走下城牆，牆下停著一匹馬，他翻身上馬，快速進入刺史府。門口僕人等著，急忙上來牽馬。
“去，召集所有官員，無論大小。”
“諾。”
兩刻鐘後，刺史府大院中，站滿了官員，六曹、衙役、乃至小吏。他們神情忐忑，看著新任刺史。
扶余葛負著手，臉上一片冷峻。
“各位，敵軍就在城外，你們是新羅人，應該知道他們。當初他們逃走，只帶走張林兩大姓。”
“爾等皆是棄子，若非大都護仁慈，你們早餓死了。”
“金春秋兩萬多人，沒有任何補給。城破之後，大軍需要糧草，士兵需要發洩，你們糧食會被奪，妻女會被姦淫。。”
“我等雖是文官，卻也是男人！本官需要你們，用雙手守住家人。”
院中一片沉默，兩個月前，金春秋進城，拿去他們糧草。等唐軍破城，又一把火燒掉糧食。
現在他再來，只會變本加厲！
“下官願往。”
一個年輕人站出來，是新任戶曹吏。這是最基層吏，他本是酒坊賬房，因為懂算術，被提拔成吏。
“很好。”
扶余葛讚許點頭，朗聲道：“本官會和你同去。”
“大人……”
“這是你們的城，也是本官的城！”
扶余葛說完，眾人目露崇敬，連刺史大人都不怕，他們還怕甚麼。
金春秋一進來，又是家破人亡下場。
“同去！”
“同去！”
所有人都在響應，聲音響徹刺史府。
“好好……”
扶余葛雙手虛按，壓住所有聲音，大聲道：“法曹，通告全城，有志者皆可上牆。其他人，跟本官走！”
……
“殺啊殺啊！”
李知嘶聲喊著，領著親兵救火。越來越多新羅人，慢慢爬上牆頭。他無法責怪士兵，他們都盡力了。
倒下的唐軍屍體，就是最好證明。
“將軍，守不住了！”
親衛拉住他，發出顫抖聲音。李知大手一揮，將他的手掙脫。
“死也要死在這。”
他面目猙獰，腦中閃過許多畫面，在營州初見提拔，在草原浴血，在河北大戰，所有畫面匯聚成信念。
李知不會負大都護！
又一波敵軍衝上，他揮刀狂砍，殺死數個敵人，忽然渾身一震。
一個精銳敵人，架住他橫刀。
李知雙臂發軟，眼看長矛刺來，忽而耳邊風聲起，一支利箭射來。那敵軍面門中箭，轟然倒在地上。
一個高瘦青年，站在臺階入口，他皮甲穿著歪歪扭扭，正奮力拉動弓。
“扶余大人！”
李知驚叫出聲，這文官怎麼上來了，還穿著盔甲。
扶余葛放下弓，朝他露出笑容。
“李將軍，本官略通武藝，也願上陣殺敵。”
“我等皆願。”
一個又一個的人，從他身後走出。他們身形瘦弱，穿著不合身皮甲。但每個人臉上，都帶著坦然。
這是……刺史府的官員
“城中還需照應！”
扶余葛大笑道：“城破在即，無事可幹了。跟本官上！”
這兩百人加入，城頭壓力頓減，他們沒受過訓練，但亂捅也能殺人。扶余葛手持長矛，竟異常勇猛。
城下發現援兵，立刻增加兵力。
“大人，守不住了。”
李知喘著粗氣，朝一旁扶余葛喊。
“與將軍這等英豪同死，是本官榮幸。”
“好好好！真漢子。”
城牆敵人越來越多，唐軍被壓制住。
忽而，密集腳步聲響起，無數人從臺階衝上，他們穿著麻衣，手裡拿著鋤頭菜刀，狀若瘋狂。
李知目瞪口呆。
“這是……”
“尚州百姓。”
扶余葛抹著眼睛，聲音有些哽咽。
“衝啊。”
他們舉著石頭，朝敵人扔去，鋤頭毫無章法，用蠻力砸去。烏泱泱的人流，都在瘋狂往前。
年輕的法曹提刀，趕到兩人旁邊。
“大人，我帶人來了。”
“真有你的！”
扶余葛放聲大笑，得到百姓支援，唐軍士氣大振，同生共死的信念，在每個人心中，他們奮力上前，揮舞手中兵刃。
成百上千的百姓，揮舞簡陋武器。
他們流著眼淚，他們痛恨著，你們燒燬糧食，放任我們飢餓。好不容易唐軍放糧，你們又來奪城。
去他媽的國家，去他媽的女王！
不讓我們活！
就都別想活！
攻上城的新羅兵，陷入深深恐懼。他們無法理解，新羅的國民，朝他們揮出武器，即使那攻擊可笑。
但深深打在他們的心上。