雷聲炸響的時候，李向陽幾人正在和一個巷子裡的住戶吵架。
前腳剛沿路放下的小竹筏，回頭發現已經被人拿磚頭砸碎，用來給蜂窩煤爐子引火了，因為還沒幹透，燒的青煙大冒。
見自己的話還真應驗了，王道龍衝上去就一頓罵，“你他媽瞎啊！上頭寫的‘防汛’倆字看不見？”
巷子口，一個穿著“四條筋”背心的中年男人攥著半截竹片，一臉訕訕，嘴上卻不肯服軟：“誰知道是真是假……滿大街亂扔……”
“亂扔？”連老張這樣好脾氣的人也被氣得滿臉通紅，“你還有點良心嗎？這是救命的東西啊！你不要命，街坊鄰居也不活了？”
“少嚇唬人！該死的娃娃球朝天，不該死的萬萬年！”估計對方也是無賴慣了，死鴨子嘴硬，“你們不說清楚，能怪我？”
這態度把王道龍給激怒了，抬腳就朝那爐子踹去！
估摸著是不想把事情鬧大，老張一把將他拽住了。
就在這時，站在幾人身後一直沒吭聲的王成文動了。
他摘下身上的軍用水壺，快步上前，擰開蓋子，一陣“嘩啦”聲，全澆在了爐膛裡。
“你媽……”那人叫罵著朝王成文撲來。
王成文早有防備，側身一讓，隨後腳尖順勢在對方衝上來的腳腕上勾了一下……
“咔嚓！”
不知何時，原本晴朗的天空竟然又變得陰沉，一道閃電劃過頭頂，炸雷緊跟著滾了下來。
現場除了狗啃泥般摔在地上的背心男，巷子裡其他人都不自覺地縮了縮脖子。
原本圍了一圈看熱鬧的居民，隨即炸開了鍋。
“我的天神爺！咋又要下了！”
“快！快把筏子搬到屋裡去！”
不知誰先喊了一嗓子，剛才還袖手旁觀的人們像是突然驚醒，呼兒喚女，瘋了似的湧向巷子內外各處擺放的小竹筏。
原本冷清的巷子瞬間被腳步聲、吆喝聲填滿。
混亂中，摔在地上的背心男也手腳並用地爬了起來。
他嘴唇哆嗦幾下，瞅了瞅冒煙的爐子，又看了看被搶空的街巷，最終啥也沒說，扭頭鑽回屋，“砰”地關上了門。
“回！”李向陽看了一眼空空蕩蕩的巷子，朝著不遠處的拖拉機走去。
暴雨在他們剛踏進特產店大門時，便“譁”地傾盆而下。
張自禮帶著另一撥人，也剛好頂著大雨衝了回來。
加上今天趕製的，三分之一的竹子，最後一共紮了一千個小竹筏。
經過兩輛拖拉機和十幾個人大半天的忙乎，這些簡陋卻實用的救生工具，全部被放在了方圓幾里的街巷中。
半小時後，附近還開著門的“老馬家回民餐廳”裡，被五十幾個漢子擠得滿滿當當。
第一階段的活順利完成，讓李向陽心情大好，按照每人四毛錢的標準，犒勞大家吃了一頓羊肉泡饃。
說起來，這群人要麼出去比過賽、要麼放排出過遠門，其實都是多少見過些世面的。
但這年月，下館子吃羊肉泡饃，還是管飽的三個饃，對絕大多數人來說，都是極為奢侈的事情。
畢竟，一頓便飯，就花掉半天的工資，若無應酬，一般男人不大可能這麼幹！
“向陽仗義！”
“跟著李主任，有肉吃！”
店裡頓時響起一片讚歎。
窗外，暴雨如注，沒有半點停歇的意思。
此刻的秦巴縣委、縣政府大院，除了縣長江春益的辦公室，其他地方燈火通明。
縣委書記王天貴站在窗前，看著被雨幕模糊的街道，臉色比天色還陰沉幾分。
他下午那番“穩定大局”的講話剛過去兩個多小時，就被這瓢潑大雨扇得生疼。
更讓他心煩意亂的是，自從他叫停了防汛抗洪緊急預案，強行取消了防汛動員會後，縣長江春益就再沒露過面。
連他的專用吉普車和司機，也一同不見了蹤影。
萬一真出了事，他這一番操作，註定了是要背鍋了！
不遠處的江面，水位在暴雨中持續上漲，已經超過了第三階梯一米多，浪頭不斷拍打著城牆。
城堤兩處閥門開始滲水，城北低窪地帶的街道，積水正以肉眼可見的速度蔓延，有些地方，已經能淹過腳腕了。
這一下，原本放在牆角、街邊的小竹筏成了搶手貨，紛紛被居民抬進了自己家院子。
但是，畢竟住著好幾萬人，一千個筏子肯定不夠，為此還發生了不少爭執。
沒搶上的居民，開始到處蒐羅晾曬衣服的竹竿自己編筏子，材料不夠的，扁擔、拖把杆也用上了。
也有個別把筏子拆了或毀了的，一邊扇著自己耳光，一邊罵自己鬼迷心竅，懊悔不已。
這其中，就有那個“四條筋”背心男。
當然，君子不立危牆之下，居民們不是沒動過逃離城北的念頭。
但是這年頭，住房條件都緊張，三四十平米的房子住四五口人是常態，又下著大雨，投奔誰去？
老家在農村的倒是還好一些，可是這類人畢竟是少數。
在民眾的煎熬中，時間來到了7月29日清晨。
距離那場後來被載入史冊的秦巴特大洪水，還有兩天！
更準確地說，其實是兩天半——因為那場洪水正式衝進城，時間是7月31日的20時20分。
在此前很長一段時間，這吞噬無數生命的災難並沒有露出太明顯的獠牙。
只在當天下午六點以後，以每小時米的速度上升，先是淹過了漢江大橋，切斷了南北通道，再越過城堤，讓全城陷入了汪洋。
這日早上，江春益沒去縣政府上班，而是坐在望江樓臨江的一個包間中觀察著汛情，悠哉地喝著茶。
昨天那個消失的下午，他也沒閒著，和司機小劉一起，把他和小劉的家人全部轉移到了韓老闆位於城東的山莊。
“老韓，向陽那邊啥情況？”他望著窗外洶湧的江面問道。
“老早就弄了200萬斤竹子進了城，愛衛會那邊我還幫著給打過招呼……據說趕著做了1000個筏子，散在了城北的街巷裡面！”
江春益笑了笑，“這小子，比我年輕的時候有魄力多了……”
見這話有點不好接，韓老闆只好賠著笑了笑。