7月26日，距離那場後來被載入史冊的秦巴特大洪水，還有五天。
凌晨時分，天空終於撐不住了，淅淅瀝瀝地下起了小雨。
不知是被雨聲驚擾，還是因為其他原因感受到了不安，牲口圈裡一陣鹿鳴羊叫，將李向陽驚醒。
黑暗中，他聽著細密的雨聲，在屋簷下站了很久。
直到飄灑的房簷水將胳膊打溼，他才低聲自語道：“該來的，終究還是來了……”
天亮後，雨勢並未加大，還是不緊不慢地下著，但天色卻陰沉得更加厲害。
吃過早飯，李向陽叫上大哥、王成文和陳俊傑，打算把家裡最後三頭母野豬殺了。
“灶房裡還掛著一兩百斤醃肉呢，殺這麼多豬幹啥？”李向東滿臉疑惑。
“哥，那些醃肉我要全部帶走。另外……”他看了一眼正在灶房門口張望的母親，“把豬殺了，就省得媽惦記著出去打豬草。這天氣，外面太危險了！”
“還有！”想了想，他又叮囑了一句：“哥！你一定記住，七天之內，家裡誰都不準去老宅基地的菜園子！”
李向東看著弟弟嚴肅的神情，“嗯”了一聲，默默轉身去抬鍋燒水。
“砰！砰！砰！”
三聲清脆的槍響，三頭母野豬倒在了血水中。
槍聲似乎也驚動了老天。
原本淅淅瀝瀝的雨，像是被猛地擰開了閥門，瞬間變大了許多。
雨點砸在瓦片和水泥地上，噼啪作響。
給豬放完血，救援隊的人也陸陸續續到了。昨天就通知過，今天在老曬場開會。
見李家正在殺豬，眾人不用招呼，立刻圍上來搭手。
燙毛、刮洗、開膛、分割……人多好乾活，不到一個小時，三頭豬被處理得乾乾淨淨。
忙完後，眾人圍坐在雨棚下的六張八仙桌旁抽菸、喝茶。
這桌子是之前搭雨棚時，李向陽特意讓木匠多做的，原本是給洗魚、摘藥材的婦女們用的，今天正好派上用場。
十點前後，張自禮開著拖拉機衝進了李家院壩。
車斗裡，蹲坐著十二個穿著蓑衣、戴著斗笠的漢子，都是他從附近村子請來的放排師傅。
見人差不多齊了，李向陽抱出幾條“紅玉”煙，給每人散了一包。
這個手筆，立刻讓棚子裡響起一陣騷動和道謝聲。
隨後，他站到人群中央拍了拍手掌，笑了笑，開口道:“各位叔伯兄弟、老少爺們！”
“從去年到今年，這老天爺是甚麼臉色，大家都看見了。大旱、冰雹、倒春寒……一樁接一樁，沒消停過！”
“後來，經過我們村的海龍提議，就一起弄了個救援隊。為啥？就想著萬一發生個啥，一方有難，八方支援嘛！”
“尤其最近這風言風語傳得，玄乎得很，我分析啊，咱們這幾個村子，只要住河邊的往高處搬一下，問題應該不大！但是，這回，我判斷咱們秦巴縣城裡，可能有危險！”
“地勢低，四面都是山，上百條河溝的水，最後都得往那兒匯！所以，我之前收了兩百萬斤竹子運進城，這個事情咱們很多人都知道！”
他聲音提高了些，“這次把大家請來，就是想帶著大傢伙，進城！”
“去幹啥？第一，用那些竹子，扎幾個能扛住水的大排！第二，萬一真像鯉魚觀那老道長說的，‘一水漫過百家牆’，咱們有排有船，看到水裡漂著或者跑不脫的，把他們弄到筏子上，送到高處！”
話音剛下，雨棚裡“轟”的一聲炸開了鍋。
“我去……進城？救災？”
“兩百萬斤竹子？原來是為這個！”
救援隊的人相對平靜些，他們訓練了這麼久，心裡早有準備。
那幾個放排師傅互相看了看，他們跟李向陽打過交道，知道他做事有章法，雖然驚訝，但也沒說甚麼。
等議論聲稍歇，李向陽再次開口，丟擲了更重磅的資訊：
“既然是救命的活，我不虧待大家！工錢，一天五塊！幹幾天算幾天！”
“另外！”他停頓了一下，一字一句道，“每從水裡救起一個活人，並安全轉移的，獎勵五塊！上不封頂！”
“譁！”
這下，棚子裡徹底沸騰了！
一天五塊！這是甚麼概念？鎮上幹零工，高一點的一天才一塊二！
救一個人再加五塊？那要是救上十個八個……
“這他孃的……簡直是撿錢的活啊！”狗娃子眼睛都紅了。
“有筏子有船，還有救生衣……那還怕個球！”有人嘟囔著。
但也有人潑著冷水：“錢是好錢……可那是大水啊！閻王爺收人的時候……可別是有命掙，沒命花……”
李向陽靜靜等著，等大家把勁頭髮洩得差不多了，才緩緩抬起手壓了壓。
“願意跟我乾的，留下！下午回去把家裡安排妥當，明早吃完早飯，就在這個棚子裡集合，一起進城！”
“家裡實在走不開的，現在就可以揣上煙走人。我不怪你，人各有志，保命顧家都沒錯。”
他目光平靜地看著眾人：“現在，自己做決定。”
棚子裡陷入了短暫的寂靜，只聽見粗重的呼吸聲和外面的雨聲。
救援隊除去王成文和李向陽外的三十八個人，你看看我，我看看你，沒一個人動。
放排師傅那邊，一個四十多歲、略顯眼生的站了起來：“跑那麼遠，就為扎幾天排？萬一沒發水，三四天，也就弄個一二十塊錢，這錢你們掙！”
說完，他抓起桌上那包紅玉煙，扭頭就鑽出了雨棚。
另一個三十出頭的師傅看了看同伴，臉上掙扎了幾下，也站起了身。但掃了眼其他人，他又坐了回去。
先前離開的師傅還沒走遠，似乎想聽聽李向陽接下來的話，腳步也慢了幾分。
見沒人再離開，李向陽接著道：“好！留下的，都是好樣的！我知道，前後確實沒多少時間——但這回，工錢一律按二十天算！每人先發一百塊！多幹的、救人的獎金，另算！”
一百塊！活還沒幹，先發錢？
那已經走出二十幾米遠的師傅，身體明顯僵了一下。
他艱難地轉過身，折返回來，一臉侷促：“那個……我又想了下，救人是個好事……我扎排的手藝也是一等一的……”
沒等李向陽說話，坐在前面的王道龍“噌”地跳了出來，指著那人就罵：
“滾你媽的蛋！聽見有錢拿，溝子又轉回來了？趕緊滾！別杵在這兒丟人！”
那人滿臉漲紅，張了張嘴，終究扣上雨帽轉身走了。
“好了！”李向陽看著王道龍氣紅的臉，笑了笑，“你跟成文去廚房看看，菜好了就往出端。”
他又扭頭看向大家，“老規矩，一人半斤的量，喝兩盅！”