指尖香菸的菸灰已經比菸屁股長了，張武海卻渾然不覺。
他和妻子孫育紅結婚已經有十六七年了。
頭兩年，兩人沉浸於二人世界，覺得沒孩子牽絆，日子逍遙自在。
可隨著年月流逝，看著同事鄰居家一個個抱上了娃娃，聽著父母日漸頻繁的嘆息，他們才真正慌了神。
從結婚第四年開始，生活就徹底變了味。
工資的大部分，都填進了大大小小的醫院和藥鋪。西藥沒少吃，有名的老中醫也找了不少，連省城的醫院都跑遍了。
甚至不知道從哪兒打聽來的土偏方：生吞蝌蚪，腰上系紅繩，往“打兒窩”裡扔石頭……孫育紅為了要個孩子，也是沒少受罪。
就連夫妻間的那點事，也徹底變了味道。日曆上畫滿了圈圈，每一次都像完成任務，緊張、刻板，毫無樂趣可言。
激情褪去，只剩下沉重的壓力和事後的忐忑期待。
一年年滿懷希望地奔波，換來的卻是一年年更深的失望。
檢查單攢了厚厚一疊，結論總是“原因不明”或“繼續調理”……
轉折點發生在三年前。
那天晚上，孫育紅又端著一碗剛熬好的湯藥走出廚房。
聞著濃烈的苦澀味道，看著妻子寫滿疲憊的臉，張武海積壓了十多年的煩躁和委屈猛地衝上了頭頂。
他一把奪過藥碗，狠狠地扔在了洗碗池裡！
孫育紅先是被嚇住，隨即眼圈紅了，眼淚無聲地往下掉。
看著默默垂淚的妻子，巨大的愧疚和絕望淹沒了張武海，他攬過妻子的肩膀，兩人抱頭痛哭了一場。
從那以後，兩口子徹底死了心。不再吃藥，不再求醫，甚至刻意迴避有關孩子的話題。
生活彷彿陷入了一潭死水，他也以為這輩子就這樣了，已不抱任何幻想的時候，誰能想到，三年後李向陽那壇酒，竟把這死局給破了……
他本是礙於情面，又帶著幾分好奇才收下。
更讓他難以置信的是，當天中午，他就找到了屬於男人的自信和力量，妻子的臉上也泛起了紅暈……
這還不算！最最關鍵的是，就在這個月，孫育紅該來的月事，遲遲沒來！
起初也沒往那方面想，直到拖了快十天，去了趟醫院——竟然檢查出了妊娠反應陽性！
張武海拿著化驗單愣了好半天，然後，這個年近四十的山東漢子，竟完全不顧形象，雙手捂著臉，蹲在地區二院的走廊上嚎啕大哭了一場。
那天的激動和狂喜過後，慢慢冷靜下來，張武海把這份天大的恩情，毫不猶豫地記在了李向陽頭上。
十幾年了，辦法想盡了都沒用，這喝了人家的藥酒才多久？媳婦就懷上了！
就算退一萬步講，這中間真有那麼一絲巧合的成分，那也絕對是人家李向陽帶來的福氣和助力！
這事兒，沒得商量，必須重謝！
可怎麼謝？卻成了難題。
給錢？給多少算合適？人家李向陽現在明顯不差錢。
光每月固定給食堂送魚，穩穩進賬四百塊，比他這個副科級幹部的工資加津貼還高出好幾倍。
給少了，拿不出手，他自己心裡都過不去。
給多了……他手頭實在不寬裕，前些年的積蓄，早就在那漫長的“求子長征”中消耗得七七八八了。
安排工作？上次多少人打破頭都想爭的招工名額，人家想都沒想就拒絕了……
他心亂如麻，琢磨著是不是該去找外甥女陳倩商量商量。
她和李向陽接觸多，應該更瞭解那年輕人的想法——順便也把這個好訊息告訴姐姐和外甥女，讓她們也高興高興。
突然，辦公室的門被人敲響了。
張武海將翻騰的心緒壓下，清了清嗓子，“請進！”
門被推開，進來的是張長命，小名黑蛋，就是李向陽安排給食堂送魚的小夥子。
“張同志來了，快請進！”張武海立刻從辦公桌後站起身，滿臉熱情地迎上前，主動伸出了右手。
這遠超往常的禮遇讓黑蛋明顯愣了一下，他下意識地把手在後背上蹭了幾下，又胡亂拍了拍衣角沾的草屑灰塵，這才拘謹地握住了張武海的手。
“張同志找我，是有甚麼事情？”張武海一邊招呼黑蛋坐下，一邊轉身去給他泡茶。
這客套的待遇讓黑蛋更是丈二和尚摸不著頭腦，他尷尬地笑了笑，說明了來意。
聽到“野豬肉”三個字，張武海心裡突然一動——要不，藉著買肉的機會，多給李向陽算點錢？
可轉念又想，這事兒萬一查出來，對雙方都不好。
而且，人家幫了這麼大的忙，用“多算點錢”來謝，也太輕了……
見他又是點頭又是搖頭，黑蛋一時有點沒底，正想說“要是礦上不要就算了”，就見張武海張口道，“這是好事啊！你稍坐，喝口水，我這就去給問問，看能不能定下來。”
張武海去問的，是後勤科的科長。
秦巴金礦是正處級單位，食堂採購這方面，科長就能拍板。
而且張武海媳婦孫育紅和科長家還帶點遠親，當年他倆的婚事，就是科長兩口子保的媒。
簡明扼要地說了情況，提了是長期給食堂送魚的人家弄到的野豬肉。科長沒多猶豫，直接拍了板：
“這是好事啊！咱們礦上豬肉指標緊張，職工一直有意見！這樣，正規肉計劃價是七毛八，既然是他們自己打的，來源清楚，就按七毛八收！往後也是，只要質量沒問題，有多少要多少！”
當下豬肉價格分兩種：一種是市場價，不要票，但價格高，最近已經漲到一塊二左右；計劃價便宜，但需要對應的肉票，定量供應。
黑蛋聽到這個訊息，高興得嘴都合不攏了，立馬就要起身回去報信。
“等等，長命同志，不急這一時半刻。”張武海卻伸手拉住了他，態度熱絡地給他續上了茶水，看似隨意地聊了起來。
他拐彎抹角地問起李向陽最近的狀況，家裡怎麼樣，有沒有遇到甚麼難處，或者有甚麼特別的需要。
結果，黑蛋雖然實在，口風卻不松，問來問去也沒套出甚麼特別有價值的資訊。
反而從黑蛋零碎的描述中，張武海對李向陽家的實力有了更具體的認知：
八間大瓦房、三輛腳踏車、縫紉機、收音機、手錶這些大件都齊全，還養著幾十頭野豬、鹿、羊等牲口……
張武海心裡暗暗驚歎：這小子，還真是不簡單！
同時，他也越發覺得之前外甥女把招工名額給他，以及自己對他高看一眼，沒看錯人。
但這份謝禮，卻更難準備了……