“砰！”
李向陽手中的五六半第三次發出怒吼！
這一次，堅定、沉穩，帶著決絕的力量！
毫米的中間威力彈脫膛而出，以無可阻擋的姿態，精準地射入了那個象徵著山林權威的“王”字正中心！
時間，在這一刻凝固。
老虎那狂怒的咆哮戛然而止……沒等餘音散盡，就陡然崩解成了像是漏氣風箱般的、短促而奇怪的“呵呵”聲。
它的前肢無力地垂下，龐大的身軀像是瞬間被抽走了所有的筋骨，撲擊的動能消失，變成一坨失去控制的、沉重的血肉，朝著李向陽頹然壓下……
但王的終結和落幕，從來都不會按部就班地甘心赴死。
往往伴隨著最後的瘋狂。
在意識徹底湮滅的前一瞬，它那隻巨大的前爪，憑藉著墜落的重力和殘存的神經反射，復仇般地狠狠撓下！
“撕拉！”
一聲衣物被強行撕裂的響動傳出！
哥哥李向東耗盡心血的傑作——那件堅韌的蜀甲被剖開了一個巨大的豁口！
伴隨而來的衝擊力將李向陽拍得向後倒飛出去，後背重重砸在山崖的石壁，又滑落在地。
他只覺得胸口一陣火辣辣的劇痛傳來——蜀甲下的棉襖已被劃開。
胸膛上赫然出現了三道皮肉翻卷的血痕，鮮血滲出，染紅了破碎的衣裳和蜀甲的碎片！
萬幸！
終究是蜀甲和棉襖在最後關頭抵消了大部分的撕裂力道，傷口雖深，劇痛鑽心，但並未傷及內臟及骨骼！
“叔！”
“哥！”
王成文和陳俊傑的驚呼聲同時響起，帶著哭腔和驚恐。
那隻稱霸山林、帶給無數人恐懼與噩夢的瘸腿虎，靜靜地癱倒在山洞口。
它碩大的頭顱上，彈孔處仍在汩汩地冒著血沫，四肢偶爾無意識地抽搐一下，最終徹底歸於沉寂。
天邊，終於泛起了一絲魚肚白，微弱的光線照亮了這慘烈的戰場。
他們成功了！
但也付出了慘重的代價。
李向陽忍著胸口撕裂般的劇痛，在王成文的攙扶下，掙扎著靠坐在石壁邊。
他看著洞外那具即便死去，依舊散發著無形壓迫感的虎屍，又看了看身邊兩個臉色煞白、渾身發抖、卻又在眼神深處流露出劫後餘生的興奮與後怕的少年。
他長長地、長長地籲出了一口氣，這口氣彷彿帶走了他全身的力氣。
這場艱難到極致、遊走在生死邊緣的獵殺，終於在黎明到來之際，慘烈地落幕了……
靠著冰冷的石壁，胸膛火辣辣地疼，每一次呼吸都牽扯著傷口，但李向陽的心卻奇異地平靜了下來。
他轉過頭，再一次看向了那具虎屍，山中王者的威嚴在死亡後依舊殘留，卻再也無法讓他恐懼。
很長一段時間，打虎，像成了他的心結，讓他寢食難安！
後來，這事兒不知不覺中，更像是他對自己的突破和挑戰。
為此，他也曾和項愛國聊過：這事要是成了，會在往後成為面對困境的底氣。若是放棄，再碰著難場的事情，說不定就會下意識躲著走……
此刻，他真切地感受到了這份“底氣”的滋生。
那不是狂妄，而是一種從荊棘血火中蹚過，卻毫髮無傷的沉靜。
是的！
往後無論再遇到多難的事，這搏殺猛虎的經歷，都會成為心底一塊壓艙石，不斷提醒他：你曾面對過最極致的危險並活了下來。
他的目光轉向身旁驚魂未定、卻死死攥著那杆梭鏢的陳俊傑。
這孩子臉色蒼白，身體還在微微發抖，可眼神裡卻亮著劫後餘生的光，以及……像是……手刃仇敵般的釋然？
李向陽心中突然一陣唏噓，一個念頭也瞬間劃過腦海！
陳俊傑的父親……那杆五六半……老虎腿上的舊傷……陳俊傑關鍵時刻救了自己……
這一連串的線索瞬間被串聯起來！
莫非，這頭瘸腿虎，就是當年導致陳俊傑父親墜潭身亡的元兇？
而自己又用屬於陳俊傑父親的槍，在陳俊傑的幫助下，擊斃了這頭猛虎？
這其中纏繞的因果，讓李向陽一時有些迷亂。
一飲一啄，莫非前定？
他當初一時善意，收留了這個流浪的孩子，何曾想過，竟會在生死關頭被這孩子救了一命？
這或許……就是老天爺給的挽救自己的機會吧？
很多時候，人不經意播下的種子，最終結出的果實，都會以意想不到的方式回報自身。
命運這東西，看似無常，細細琢磨，卻彷彿有著一根看不見的線，在暗中牽連、補償、平衡著一切。
“俊傑！”李向陽忍著痛，輕聲說道，“剛才……多虧你了。要不是你，我今天就栽在這兒了。”
陳俊傑似乎還沒從那股豁出去的勇悍中完全回神，愣了一下，才搖搖頭，聲音很輕，卻帶著執拗：“你是我哥！應該的呀！”
簡單的一句話，卻比任何豪言壯語都更有分量。
王成文也在一旁用力點頭，看向陳俊傑的目光裡滿是敬佩。
休息了片刻，李向陽讓王成文幫忙，解開破碎的蜀甲和棉襖，露出了胸膛上那三道猙獰的爪痕。
幸好隨身帶著雲南白藥。
他將藥粉小心地灑在傷口上，一陣刺痛讓他倒吸涼氣，但隨即而來的清涼感壓住了火辣辣的疼。
用布條勉強把傷口包紮好，再套上衣服，總算能行動了。
接下來是處理老虎。
這瘸腿虎或許是因為受傷捕獵能力下降，看著嚇人，但實際並不算特別重，估摸也就二百過點，還不如一頭大點的馬鹿或野豬。
虎血是大補之物，但沒有合適的容器收集，又怕胡亂放血不妥。
於是他在兩個小夥子的幫助下直接開始剝皮。
這老虎以前的舊傷都已長好，這次中的兩槍，成文打中了脖子，他直接爆頭，所以皮子還算完整。
虎心、虎肝、虎腰子這些東西，也被他留了下來仔細包好。
虎皮卷好，也有大幾十斤重，讓王成文揹著。
主要的虎肉虎骨整個塞進了揹簍，超過了一百四十斤。
沒辦法，只能由李向陽自己揹負。
陳俊傑則負責剩餘的食品和雜物。
為了減輕負擔，蜀甲和厚的棉衣大衣，都被放在了山洞裡。
準備啟程時，陳俊傑看著潭裡那兩隻奄奄一息、偶爾哼唧一聲的野豬，問道：“哥，那倆野豬咋辦？”