這個夜晚，李向陽沒睡在家中。
而是抱著老火槍，藏在了搭在水中間的庵子裡！
他隱約記得聽過一個說法：動物看東西，常會把眼前的景象當成一個整體。而且，對於體型大過自己的，一般很少主動發起攻擊。
當然也有例外，那就是它對這個“整體”非常熟悉。
那隻因為救趙洪霞被一起從洪水中撈起來的小羊，讓他拴在距離庵子兩米遠、支撐著魚篩子的樺櫟樹木樁上。
他的計劃很簡單——引誘老虎來叼羊，他從庵子裡面開槍，不求打死，能傷著這尊凶神，或者把它驚回深山就行。
雖然他覺得這樣有風險，老火槍填的是黑火藥和鐵砂，射程不過四五十米，至於準頭，也全靠運氣。
尤其對小羊來說，一不小心就會命喪虎口——這畢竟是她和趙洪霞緣分的見證啊！
但是他沒有辦法！
這猛獸就像一根紮在龍王溝的毒刺，不拔掉，日子就別想安生。
影響他賺錢只是一方面，更讓他擔心的是，近山沒有太多獵物，萬一哪天這畜生溜進村子——而他家的房子就在村子最邊上。
所以，他不想等，也不能等了！
同時，他也有個猜測，老虎突然跑到近山，背後定然是有原因的。
大型肉食動物領地意識極強，尋常不會輕易闖入其他地界。
難道它是被獵人所傷？或是在山裡被更強的同類驅趕？可不管是哪樣，對村子來說都不是好事。
李向陽正胡思亂想著，忽然，他發現了一個異常：此前滿山滿溝的蟲鳴蛙叫，不知道甚麼時候停了！
那隻被他拴在樺櫟樹木樁、站在一個大石頭上的小羊，也縮著身子，發出了焦急的“咩咩”聲。
他嚥了口唾沫，把槍托頂到了肩窩。
岸上傳來草葉摩擦的“沙沙”聲，不是風吹的那種輕響，而是帶著重量的、一下一下碾過地面的沉重。
李向陽的汗毛“唰”地全豎了起來，後頸像是被塞了根冰棒，從脖子涼到脊椎。
他屏住氣息，攥緊了手裡的火槍，眼睛死死盯著聲音傳來的方向。
視線中，一個黑影從距離小羊最近岸邊的灌木叢中探出了頭。
它比他想象的更壯實，每一次移動，都能感覺到其肌肉和骨骼的力量。
只是細看起來，它走動時後肢微微發瘸，身子偏向右傾——好像真的是受傷了！
雖然隔著厚厚的稻草和柵欄，但李向陽的牙齒已經開始打顫了，既有被猛獸的氣場嚇著的原因，也因為肌肉繃得太緊而不受控制的抖動。
他看見老虎停在水邊，鼻子在半空嗅了嗅，隨後眼睛看向了庵子方向。
它顯然聞到了人的氣味，卻沒有動，只是盯著這個小山一樣的物體，喉嚨裡發出低沉的混響，像在掂量和評估這東西的戰鬥力和危險係數。
小羊在石頭上縮抖成一團，連叫都忘了。
老虎瘸著腿，猶豫著往水裡挪，離小羊越來越近……
還差兩三米時，李向陽終於看清了——它左後肢的毛沾著暗褐色的結，走路時那腿幾乎不敢沾地。
就在這時，老虎忽然低俯下身子，前爪在水裡扒了扒，眼看就要撲向小羊……
李向陽不再猶豫，顫抖著手指狠狠地扣動了扳機。
“轟！”
槍聲在山谷裡炸響，硝煙味瞬間灌滿了庵子。
一聲撕心裂肺的咆哮——不是震怒，更像帶著痛楚的嘶吼鑽入了李向陽的耳朵。
他不敢亂動，槍響過後，立即靠著庵子的木柱，把魚叉舉到了胸前。
水面傳來嘩啦的響動，像是重物掙扎著上岸。
接著是沉重的、踉蹌的腳步聲，往山林深處去了……
庵子外靜了片刻後，響起了小羊嚇破膽的哀鳴。
“向陽！向陽！”
院壩方向傳來父親的呼喊，混著哥哥李向東的聲音，還有嵌擔拖過地面的“嘩啦”聲。
李向陽揭開庵子的草門，掙扎著跳了下去，卻沒想直接坐在了水裡。
李茂春和李向東快速圍了過來——父親扔下彎刀伸手扶他，哥哥則背靠著他們倆舉起了嵌擔警戒。
“你咋樣，沒受傷吧？”李茂春焦急地問道。
“沒事！打……打跑了。”李向陽搖搖頭，牙齒仍打著哆嗦。
找到手電，他朝岸上被壓倒的雜草堆看去——深綠色的葉子上，掛著不少暗紅的血水。
“看這血，不少！”李向東低呼一聲。
李茂春蹲下身，蘸了點血水湊到鼻子前聞了聞，“是傷著了，就是不知道重不重……”
舉著手電，父子三人又朝龍王溝深處望了望。
當然，也只是看看，誰也沒有再深入或者追蹤的想法。
李向陽摸了摸自己的後腦勺，涼意還沒散，心中的恐懼也還在。但心裡卻莫名鬆了口氣——至少，這尊凶神應該暫時退了。
回到家中，李向陽倒頭就睡。
剛才那場對峙裡，神經繃得太緊，渾身的力氣像是被抽乾了。
這一覺，一直睡到了日上三竿，才被妹妹小云叫醒，“二哥，你快起來！有客人找你！”
“客人，誰啊？”李向陽從床上爬起，啞著嗓子問道。
“好像是光榮村的村長！”
“嗯，知道了！”
柚子樹下，父親正陪著一個衣著得體的中年人喝著茶。
簡單介紹了下，李茂春就退回到了屋簷下，繼續他的草鞋事業。
“向陽啊！不好意思，打擾到你了！”光榮村的村長賀萬林一臉歉意，“聽說你昨晚熬夜幹了個大活啊！”
“沒有沒有，沒辦法了才硬著頭皮碰碰運氣了！”李向陽謙虛地回了一句。
兩人閒聊了會兒，賀萬林說起了來意：“是這……我們村聽說你收黃鱔，都讓我來幫忙問問，看能不能讓我們村的也到你這兒來賣？”
這個問題讓李向陽一時懵了！
他從來沒說過不讓其他村的村民來他這裡賣黃鱔啊！
一時間，他的腦子裡又想起了“解放思想”四個字……唉，這個時代的農民，真的是……太可愛了！
但是人家都問上門了，而且是光榮村的村長，他還是想把這個人情留下！
“既然您親自來了……”李向陽遲疑了下，“我這兒原則上沒有問題，黃鱔給您一個兩千斤的額度，泥鰍不限，價格和標準一樣！”
想了想，他接著道：“不過這個事情，可能需要您跟我們趙村長打個招呼！”
之所以這麼說，一方面，在李向陽看來，趙青山鬧不好將來要成自己老丈人，這個人情要給他分點。
另外一方面，他最近也想見一見趙青山，談一點事情。
還有，就是他想透過這個事件，提升自己的名聲和在趙青山眼中的影響力！