胡八一緩緩搖頭，開口道。
“他們只知有人失蹤，卻不清楚失蹤的緣由與去向，生死更是不明。明日會派幾位熟悉山路的嚮導隨我們進山。”
“我們先去實地探查，尋找線索。若實在無果，再據實向上級彙報。”
趙衛國神色凝重，緩緩點頭。
“若情況如老鄉所言，眼下確無更好辦法，只能走一步看一步，隨機應變。”
胡八一眼望遠方連綿山巒，說道。
“明日咱們一同進山。聽說知曉那片禁地的人，無不避而遠之，失蹤者的事或許與那片禁地有關。”
趙衛國點頭應允。
胡八一鄭重其事地點頭道。
“多謝。”
趙衛國笑著擺手，語氣親切。
“咱們交情在，客套甚麼。天不早了，你早些歇息，養足精神，明日好順利進山。”
翌日清晨，村民專程趕來為眾人送行。
胡八一目光掃過隊伍前列的卓瑪，認真說道。
“卓瑪同志，這次進山還要勞你費心。這片山路數你最熟，全靠你照應。”
卓瑪臉上泛起羞澀，輕輕搖頭，柔聲回應。
“不礙事，這是我該做的。這位是格桑，村裡經驗豐富的老獵手，這次也一同前往。”
胡八一點頭向格桑示意，語氣斬釘截鐵。
“出發。”
眾人背起補給物資，正式啟程。
走在最前的卓瑪一邊引路，一邊提醒。
“此次要去的地界，是大夥從未踏足的禁區，村裡沒人敢靠近。”
“之前失蹤人員的區域都搜遍了，只剩這片禁地，再無可能。裡面兇險，還有狼群。”
“你們雖帶了槍，可應對一二，但禁地內具體情況，我們一無所知。”
卓瑪話音落，胡八一沉穩點頭，語氣堅定。
“放心，就算是狼群，也不過幾百隻。”
“我們四十多號人，人人有槍，還有手榴彈，子彈近萬發，打一場小仗都綽綽有餘。”
“對付野獸，不用害怕。”
卓瑪緊繃的神情稍緩，繼續叮囑。
“這樣我就踏實多了。還有一點要謹記，除了防狼群，更要警惕大自然的威力，這一帶最需當心雪崩。”
“若遇野獸襲擊，切勿貿然開槍，先找到安全地帶，確認不會引發雪崩，再行動作。”
胡八一點頭應下，心中清楚，卓瑪自小在山區長大，對環境熟稔，叮囑句句實在，絕非多餘。
趙衛國默默隨行，一路前行，少言寡語，只不時觀察周遭，留意異常。
眾人就這樣一路走走停停，趕路之餘尋找休整之地，接連走了五六天，終於抵達一處地勢險峻的山谷。
卓瑪駐足，望著前方雲霧繚繞的山谷，緩緩開口。
“過了這條古道，前面的路我沒走過。”
“我哥哥以前去過一次，只是他已不在村裡，無法再帶路。”
“他生前千叮萬囑，讓我絕不可往那邊去，所以往後的路，我給不了具體主意，只能你們自己小心。”
胡八一目光望向深不見底的山谷，眉頭微蹙，沉吟片刻後問道。
“那我們該怎麼過去？這條古道看著不好走。”
卓瑪抬手，指向不遠處的一座橋樑。
“你們跟我來，從這裡過。”
說罷，她率先朝那座橋走去，眾人連忙跟上。
走近才發現，這座橋竟是幾根巨大的圓木搭建而成，看著簡陋。
卓瑪停下腳步，鄭重說道。
“就是從這裡過橋，過了橋，就正式進入禁地範圍了。”
眾人低頭望向橋下，深谷雲霧繚繞，望不見底。
一名年輕士兵忍不住倒吸一口涼氣，驚歎道。
“這山谷也太深了，光看就讓人心頭髮怵。”
胡八一也低頭望了望橋下，又抬頭看向前方山路，隨即開口安排。
“老孫，你留在這裡帶大家休息，同時安排警戒，密切留意周圍動靜。”
“我和衛國先過去探探情況，確認安全後，再回來接你們。”
老孫是一排排長，此次胡八一執行任務，並未帶整支百餘人連隊，只帶了一排隨行。
老孫聞言，挺身立正，鄭重點頭。
“是，連長。您儘管放心，這裡交給我，我定保證大家安全。”
就在這時，卓瑪忽然開口。
“我跟你們一起去。我雖沒走過前面，但對這條古道還算熟絡，或許能幫上忙。”
卓瑪主動打破沉默。
有趙衛國在旁，胡八一心中顧慮消散大半，當即點頭應允。
“好，咱們這就動身探查，很快回來。”
三人懷著萬分謹慎，緩緩走過那座狹窄的獨木橋，隨後繼續向前。
約莫半小時後，一片高聳入雲、氣勢磅礴的雪山群，猝不及防出現在眼前。
趙衛國凝視著眼前巍峨雪山，語氣凝重地吐出四個字。
“九龍困神。”
胡八一聞言，立刻凝神觀察山水走勢，片刻後緩緩點頭認同。
“確實，這分明是九龍困神的風水格局，難道這片區域真藏著邪門之物？”
卓瑪接過話頭。
“我們當地一直流傳，這裡是魔趙居所。真假無從考證。”
“祖祖輩輩都嚴厲禁止有人踏入這裡，要不是我哥哥曾誤闖，我們甚至不知道還有這樣一個地方。”
趙衛國短暫思索後，緩緩開口。
“這麼說來，事情就說得通了。這恐怕並非空穴來風，很可能很久以前，有一位極不凡的人物葬在這裡。”
“為防他死後化為邪祟禍害人間，才佈下這樣的風水格局。”
“能享此待遇，死後被人防備的，定是身份顯赫的大人物。只可惜我們沒有相關資料，不然就能知曉他的真實身份。”
胡八一隨即問道。
“那我們要不要進去一探究竟？”
趙衛國一臉無所謂地聳聳肩。
“主要看你們的想法，我沒意見。我本就是來協助你的，你們想進去，我就跟著。”
“要是不想進，咱們就原路返回。”
卓瑪依舊沉默，沒有接話。
胡八一思索片刻，緩緩開口。
“上級派我們來調查真相，現在還沒查到線索，就這樣回去實在難交代。”
“先過去看看，咱們行事小心謹慎就好。”
“大家性命最重要，一旦察覺危險，立刻撤回報備。”
趙衛國點頭贊同。
“好，那咱們繼續往回走。往深處走，未知危險只會更多。”
“方便的話，先把這裡的情況通報給大本營。”
胡八一點頭認同。
“確實該先通報，我這就回去安排彙報。”
話音剛落，三人立刻轉身往回趕。
回到營地後，胡八一快步走向老孫，開口問道。
“老孫，這段時間營地這邊有沒有異常情況？”
老孫搖了搖頭，回應。
“一切平穩，沒出現異常。前面情況怎麼樣？”
胡八一語氣沉重地說。
“前面區域藏著不少未知風險，而且這裡太過空曠開闊，不適合安營紮寨。”
“我剛才觀察到，山谷裡有一條往下的路，咱們順著那條路下去，找個合適地方紮營如何？”
“這樣能更好躲避風雪和可能的危險。”
老孫點頭，語氣堅定。
“好，就按您說的辦。”
“行，那咱們即刻啟程，往山下出發。”
事實上，這般風雪交加的惡劣天氣，對趙衛國來說，根本算不上嚴峻挑戰。
可對隊伍裡的其他人而言，這樣的天氣，卻足以構成致命威脅。
趙衛國不再多言。
此次隊伍出現傷亡，根源在於他當初的判斷偏差，這筆賬終究要算在他自己身上。
這份深深的愧疚，日後恐怕會一直縈繞心頭，不斷啃噬他的內心，讓他難獲片刻安寧。
眾人迅速整理好隨身行李物件，趁著天色尚未完全暗沉，沿著先前找到的狹窄小徑，一步步踏入山谷底部。
所有人員都走進山谷後，胡八一率先開口。
“走，繼續往前趕路，找一處更安全的地方暫且落腳。”
此刻天色已漸漸黑了下來。
好在先前眾人都已充分休整，倒也沒覺得格外疲憊。
眾人將提前準備好的火把逐一點燃，藉著火把散發的微弱光亮，在山谷中繼續前行。
大約前行十幾分鍾，走在隊伍最前方負責開路計程車兵，突然發出一聲充滿恐懼的尖叫。
“啊——”
聽到這聲淒厲呼喊，趙衛國和胡八一幾乎同時邁開腳步，朝著隊伍最前頭快速衝去。
胡八一望著臉色慘白、渾身不停顫抖計程車兵，開口詢問。
“小春，出甚麼事了？”
小春的聲音帶著明顯顫抖，結結巴巴地回應。
“連長，您快看看地上！”
說完，他伸手指向自己腳下。
眾人藉著搖曳的火光，紛紛低下頭望向地面。
看清地上的景象，所有人都不由自主倒抽一口涼氣，臉上寫滿震驚。
地面上到處散落著零散的骨頭架子。
趙衛國緊緊盯著這些骨頭，語氣平靜地安撫眾人。
“大家別慌張，這些不過是動物的骸骨，沒甚麼值得害怕的。”
他一邊說著，一邊舉著火把蹲下身，仔細檢視這些骨頭。
片刻後，他又補充道。
“你們看，這些骨頭上還殘留著動物的齒痕，從齒痕形狀判斷，應該是犬科動物留下的，多半是狼的咬痕。”
眾人聽完趙衛國的話，臉上依舊滿是震驚，紛紛追問。
“是狼？”
趙衛國緩緩點頭，語氣低沉地說。
“沒錯，確實是狼。看來這片區域的狼，有著相當高的智慧。”