但作為妻子，二大媽深知劉海中極好面子，此事自始至終不敢提及，唯恐傷了他的自尊。
聽完妻子這番話，劉海中非但沒打消找趙衛國麻煩的念頭，反倒愈發不服氣。
他冷嗤一聲：“哼，那是他們各自難保，都藏著見不得人的把柄和過錯。我做人光明磊落，毫無可懼之處！”
“我好歹是七級技術工人，雖說不及老易當年的八級，但從未做過虧心事，難道還會怕趙衛國那個乳臭未乾的小子？”
聽他這般辯解，二大媽反駁道：“這根本與是否虧心無關。關鍵是趙家老三，比他父親和兩個哥哥都要厲害，手段計謀更顯狠辣高超。”
“我剛才說的那些事，表面看皆是趙衛國暗中挑起，但你細想，這些人的悽慘下場，哪一個是他親手造成的？”
“根本沒有！傻柱和易中海出事，都是許大茂暗中策劃；老太太失勢，是外頭學生鬧事所致；”
“至於秦淮茹，唯有兒子棒梗是被趙衛國送進監獄的，這裡面的門道，你好好琢磨琢磨。”
“單這一手，就足以讓你猶豫不決，你又有甚麼膽量去找他麻煩？”
劉海中仍不服氣：“哼，那是他們平日虧心事做多了，才落得這般下場！我可從沒做過缺德事！”
見他執迷不悟，二大媽無奈補充：“好吧，既然你已下定決心，日後若真出了意外，可別怨我沒提前提醒你。”
劉海中不耐煩地揮手：“行了行了，我都知道了，別在這兒絮絮叨叨個沒完！”
看著丈夫油鹽不進的模樣，二大媽也懶得再勸，只得無奈道：“好吧，我去廚房準備早飯了！”
此時尚未到放假時候，四合院裡大多人都在收拾東西，準備出門上班。
趙衛國踱步至菜市場，目光在琳琅滿目的蔬果肉類間遊走，細細挑選合意的食材。
他並未大肆採購，只因眼下菜市場裡的多數生鮮品質欠佳，遠未達到他的預期。
僅有零星幾樣食材勉強入眼，可他此番前來本就只是走個過場，稍作意思罷了。
畢竟他隨身空間裡，各類生活物資早已囤得滿滿當當，足夠支撐許久，根本無需依賴菜市場補給。
在市場閒逛片刻後，趙衛國便轉身返程。行至無人僻靜處，他迅速從隨身空間取出一隻早已打理乾淨的土雞，裝進布袋，穩步朝著四合院走去。
剛推開四合院大門，便見閻埠貴已然收拾妥當，正挎著工具包準備出門。
趙衛國見狀，笑著抬手招呼：“閻老師，今日怎地這麼早出門上班？”
閻埠貴輕輕嘆了口氣，腳步未停地應道：“可不是嘛，單位今日有特殊安排，得比往常早到一小時，不過這樣下班也能提早一小時。倒是你，可得抓緊點，別遲到了！”
話音剛落，閻埠貴便拎著沉甸甸的工具，匆匆走出了四合院。
趙衛國心裡清楚，閻埠貴素來謹小慎微，行事低調近乎謙卑，毫無張揚跋扈之氣。
好在他平日為人圓滑通透，極少輕易得罪旁人，否則在這風雨飄搖的世道里，又怎能安穩度日？
按理說，以他的處境早該被下放到牛棚改造，如今也只是丟了體面工作，淪落到街頭掃大街的地步。
也正因如此，這些年閻埠貴活得愈發小心翼翼，在院裡幾乎成了不起眼的透明人，想方設法避免引起任何人的注意。
至於院裡的家長裡短、是非恩怨，趙衛國既無心摻和，也懶得評說——說到底，他也不過是開荒團裡的一名普通成員。
雖說他身懷不少實用技能，但這些本事唯有在李家那樣的特定場合方能派上用場。
一旦脫離李家的庇護，他便沒了依仗，毫無用武之地。即便在這巴掌大的四合院裡，他也沒甚麼話語權。
更何況在眼下這波譎雲詭的大環境中，故而趙衛國與閻埠貴簡單寒暄幾句後，便徑直朝自家屋子走去。
剛一踏進家門，便見母親吳小翠繫著圍裙在廚房忙碌。吳小翠聞聲抬頭，瞧見兒子回來，連忙放下手中活計問道：“你一大早跑哪兒去了？怎麼現在才回？”
趙衛國揚了揚手中的布袋，咧嘴一笑解釋：“早上見你們都還睡得起勁，便想著去菜市場轉一圈，買點新鮮菜回來。只是身上沒帶票據，只能挑些無需票據的東西。”
聽聞兒子的話，吳小翠連忙擺手，語氣帶著幾分嗔怪：“快把東西放下，這些活媽來做就好。家裡的票據都在我這兒收著，你想吃甚麼直接跟我說，媽去給你買！”
趙衛國輕輕搖頭，柔聲說道：“我也沒甚麼特別想吃的，昨天不就跟您說了嘛，我在李家那邊伙食一直很好。今日去買菜，就是不想讓您一個人在家操勞。”
吳小翠臉上瞬間漾起欣慰的笑，抬手擦去額頭薄汗：“媽不累，真正受累的是你們父子。我在家不過掃掃屋子、做做飯，都是瑣碎活兒，算不上累。”
趙衛國順著母親的話接道：“可您心裡累，天天惦記著我、爸和哥哥們，怕我們在外有閃失。您放寬心，我這兒一切都好，沒半點事。”
他頓了頓，湊近一步問：“對了媽，爸和大哥、二哥最近有來信嗎？今年過年，他們會不會回來團聚？”
吳小翠輕輕搖頭，語氣裡藏著期盼與無奈：“至今還沒收到信，也不知今年能不能回來。等我下次給他們寫信問問，到時候就有準信了。”
望著兒子風塵僕僕的模樣，她不禁感慨：“真沒想到，你這次竟回來得這麼早。”
母子倆正坐在屋裡閒聊，院門外突然傳來許大茂的聲音。
“衛國在家嗎？在家就應一聲！”
趙衛國聽見聲音，轉頭衝吳小翠皺了皺眉：“媽，這許大茂大清早找我，能有甚麼事？”
吳小翠也一臉茫然：“我也猜不透他的來意，或許是有事兒想找你幫忙。”
趙衛國拍了拍母親的手背，輕聲道：“沒事，我出去看看他到底想幹甚麼。”
說罷，他起身走出屋子，目光落在院中央的許大茂身上，開門見山地問：“找我有甚麼事？”
許大茂立刻堆起諂媚的笑，搓著手說：“聽說你從鄉下回來了，特意來打聲招呼。昨天院子裡人多嘴雜，一直沒機會好好跟你嘮嘮。”
他話鋒一轉，帶著幾分得意炫耀：“你回來要是缺甚麼，儘管跟我說。我雖說不再是放映組組長，好歹還是正式放映員，憑著這身份，照樣能弄到不少市面上緊俏的好東西。”
聽了這番話，趙衛國瞬間看穿了他的心思。
這許大茂雖不愛動手打架，為人卻陰險狡詐，絕非善類。
換作院子裡其他人，聽見這明顯的拉攏之語，或許早已喜不自勝、感激不已，可趙衛國心中毫無應承之意，只平靜回應：“原來是這樣，多謝你的好意，不過我暫時不缺甚麼。”
他話鋒一轉，淡淡補充：“你也知道，我一直在鄉下，山裡野味多，肉這類吃食根本不缺。對了，閻老師回來後，沒跟你們說起過我在鄉下的日子？”
聽到趙衛國主動提起閻埠貴，許大茂立刻來了精神，急切追問：“甚麼？閻埠貴之前跟我們說的，全是真的？”
趙衛國故意露出疑惑神色，反問道：“你這麼驚訝幹甚麼？閻老師到底跟你們說了些甚麼？”
許大茂連忙湊近兩步，壓低聲音：“他說你們在鄉下蓋了自己的房子，條件比咱們這四合院裡的還好；還說你們在鄉下天天能吃肉，那些肉全是你上山打獵得來的！”
趙衛國不慌不忙點頭，坦然承認：“沒錯，事情確實如此。所以我真不缺甚麼，還是得謝謝你的好意。”
他話鋒陡然一轉，語氣帶著幾分似笑非笑：“我剛回院子沒兩天，上門找我的人，個個都想從我這兒撈好處、蹭東西，沒一個是真心來歡迎我、給我送東西的。雖說我甚麼都不缺，但還是謝你特意跑這一趟。”
許大茂連忙擺手，滿臉殷勤：“不用不用，你千萬別跟我客氣。我現在日子過得也不錯，甚麼都不缺。而且我這次來，其實是特意來謝你的！”
趙衛國滿臉不解地皺眉：“謝我甚麼？我剛回來，可沒幫過你任何事。”
許大茂臉上難掩興奮，聲音都高了幾分：“要不是你，我這輩子恐怕都得被傻柱壓得抬不起頭！若不是你揭發了傻柱家的成分問題，我根本沒機會報之前的仇。”
他咬著牙，憤憤補充：“哼，那傻柱，打小就欺負我，如今總算讓我出了這口憋了許久的惡氣！”
趙衛國輕輕搖頭，語氣平淡無波：“這事跟我沒關係，是他們先上門欺負我的。若不是他們招惹我，我也不會說出他家成分的事。”
他接著不緊不慢解釋：“再說，就算我把這事說出去，也沒刻意針對他們。所以真跟我沒關係，你不必特意來謝。”