當影子戴上人臉，光便被迫潛伏於暗處。
——題記。
勝利隊指揮室的燈光一如既往地明亮，卻照不亮隊員們臉上的陰霾。
距離梅塔莫魯卡事件已過去一週，S1地區的重建工作正在有序進行。
堀井和千鶴的關係因那次生死與共的經歷而變得更加堅固。
然而，這份來之不易的平靜很快被來自月球的噩耗打破。
“月球卡羅基地……被摧毀了？”居間惠隊長盯著大螢幕上傳輸過來的模糊影象，聲音裡帶著難以置信。
畫面上，原本規整的月球基地建築群已變成一片廢墟，斷裂的金屬結構在真空中無聲漂浮，幾處明顯的爆炸痕跡在月壤上留下焦黑的坑洞。
“根據岸勇副隊長——目前卡羅基地的最高倖存者——的報告，是疾風隊長突然發狂，啟動了基地的自毀程式。”澤井總監的聲音透過通訊傳來，嚴肅而沉重，“岸勇副隊長駕駛逃生艙勉強脫險，但疾風隊長和他的座機都下落不明，很可能已經……”
“不可能！”居間惠猛地站起身，雙手撐在控制檯上，指節發白，“疾風隊長不會做這種事！我和他是訓練營同期的學員，我瞭解他！他比任何人都更熱愛那片基地，更珍惜那些隊員！”
“居間隊長，我理解你的心情。”吉岡哲司參謀的聲音插了進來，帶著一貫的強硬，“但事實擺在眼前。岸勇副隊長的證詞清晰明確，現場資料也支援他的說法。疾風可能是在長期月球封閉環境中出現了精神問題，或者……受到了某種未知的外界影響。”
居間惠緊抿著嘴唇，眼中閃過一絲痛苦，但更多的是一種近乎固執的堅信。“我需要更多證據。勝利隊請求參與調查。”
“駁回。”澤井總監的聲音不容置疑，“考慮到你與疾風的私人關係，TPC高層決議，此次事件由宇宙開發局主導調查，勝利隊不得介入。這是命令，居間隊長。”
通訊切斷，指揮室陷入一片壓抑的沉默。
“隊長……”宗方副隊長擔憂地看著她。
居間惠緩緩坐下，閉上眼睛，深吸一口氣。
再睜開時，眼中已恢復了平日的冷靜與銳利，但那深處燃燒著一簇不滅的火焰。
“宗方副隊長，安排日常巡邏和訓練任務，一切照舊。”她的聲音平穩，卻帶著某種決心，“大古隊員，麗娜隊員，你們兩個負責檢查飛燕一號的遠端巡航系統，務必確保所有裝置處於最佳狀態。尤其是……長距離生命訊號搜尋模組。”
大古和麗娜對視一眼，瞬間明白了隊長的意圖。
“明白！”兩人齊聲應道，目光堅定。
“隊長，這……”新城有些遲疑。
“執行命令。”居間惠的目光掃過每一位隊員，“在指揮室裡，我們只聽得到被允許聽到的訊息。但在宇宙中……也許會有不同的聲音。記住，勝利隊的首要職責是保護地球和人類，這其中就包括查明真相，無論它被埋在哪裡。”
“是！”所有隊員挺直腰板，眼中重新燃起鬥志。
就在勝利隊暗中開始行動的同時，一艘TPC小型運輸機降落在總部基地。
從上面走下來的，正是從月球卡羅基地“僥倖生還”的岸勇副隊長——或者說，偽裝成岸勇的梅珠朗個體之一。
它完美地模仿著岸勇的一舉一動，甚至連那份劫後餘生的疲憊、失去戰友的悲痛以及對“背叛者”疾風的憤怒與不解，都表現得淋漓盡致。
在向高層進行詳細彙報後，它被暫時安排住進基地的接待區，等待進一步的問詢和心理評估。
沒有人注意到，這位“岸勇副隊長”在獨自一人時，嘴角會勾起一絲極淡的、非人類的冰冷弧度。
——
黎然的公寓裡，晚間新聞正在播放月球基地事件的官方通報。
“TPC宣稱，此次悲劇由前卡羅基地隊長疾風誠的個人精神崩潰導致，排除外部襲擊可能。目前倖存者岸勇副隊長已返回地球接受詢問，月球基地重建計劃暫緩……”
露西亞關掉電視，眉頭微蹙。
“黎然，我感覺不太對勁。”她轉過頭，看向正在陽臺藤椅上翻閱一本古老星象典籍的黎然，“新聞裡的那個‘岸勇副隊長’……他的‘聲音’很奇怪。”
“哦？”黎然從書頁中抬起頭，燭光般的眼眸在昏暗的室內顯得格外幽深，“怎麼個奇怪法？”
“很……光滑。”露西亞努力尋找著合適的詞語，“人類的情緒，即使是再冷靜的人，其精神波動也是豐富的、有層次的，像有許多色彩和紋理的水流。但這個‘岸勇’……他的表面情緒很激烈，悲傷、憤怒、困惑，可在那之下，卻是一片單調的、冰冷的‘空白’，就像……一層完美的偽裝膜，覆蓋著完全不同的東西。而且，那層‘膜’下面，似乎有兩個非常相似、緊密聯結的‘核心’在同步運轉。”
“雙生一體的偽裝者嗎？”黎然合上書，走到窗邊，望向夜空中的月亮，“月球啊……那裡沒有大氣層的干擾，星光和宇宙輻射可以直接照射到月壤上，也容易吸引一些喜歡純粹能量環境、或者想要隱藏真正形態的‘客人’。梅塔莫魯卡的憎恨剛剛平息，新的陰影就投向了更遠的衛星。人類邁向宇宙的腳步，總會驚動一些沉睡在黑暗中的東西。”
“要提醒TPC嗎？”露西亞問。
黎然搖了搖頭：“沒有確鑿的證據，僅憑感知上的‘異常’，無法說服一個嚴謹的組織，尤其是在他們剛剛經歷‘內部人員失控’的創傷後。信任一旦出現裂痕，懷疑的種子就會迅速生根。而且……”他頓了頓，“那個偽裝者選擇在這個時候潛入TPC總部，目標恐怕不只是隱藏自己那麼簡單。真正的岸勇和疾風，恐怕凶多吉少。勝利隊那邊，應該已經有人察覺了。”
正如黎然所料，當晚，居間惠隊長獨自一人來到了基地接待區。
她敲響了岸勇的房門。
“岸勇副隊長，打擾了。有些關於卡羅基地日常運作的細節，我想再和你確認一下，或許能幫助我們更全面地理解事件背景。”居間惠的聲音平和而專業。
門開了，“岸勇”臉上帶著恰到好處的疲憊和禮節性的微笑：“居間惠隊長，請進。我也希望能早日查明真相。”
房間內佈置簡潔。居間惠在沙發上坐下，看似隨意地打量著四周，目光銳利如鷹。
“岸勇副隊長，我記得疾風隊長最喜歡卡羅基地觀測臺的那臺老式光學望遠鏡，他說透過它看地球，感覺特別寧靜。”居間惠狀似閒聊地開口。
“是啊，”“岸勇”嘆了口氣，表情悲傷，“他經常在那裡一待就是幾個小時。可惜，那臺望遠鏡也在爆炸中毀了。”
居間惠不動聲色，繼續追問，又問了幾個問題。
但居間惠的心卻沉了下去，岸勇回答的很正確，一個沒錯。
但正是這份詭異般的正確，讓居間惠確定，眼前這個人絕對不會是岸勇。
他偽裝得很好，幾乎天衣無縫，但在這些只有真正在基地生活過的人才知道的細節上，他露出了馬腳。
居間惠維持著表面的平靜，又問了幾個無關緊要的問題，然後起身告辭。
“岸勇”將她送到門口，態度依舊恭敬。
離開接待區，居間惠的腳步加快。她必須立刻將這個訊息告訴澤井總監，必須阻止這個偽裝者！
然而，就在她走向指揮室區域的轉角，一束細微的、幾乎看不見的絲狀物突然從天花板陰影中射出，瞬間纏住了她的腳踝！
居間惠反應極快，立刻伸手去拔腰間的海帕槍，但更多的絲線從四面八方湧來，速度快得驚人，頃刻間就將她的手臂、身體牢牢束縛！
她想要呼喊，絲線卻封住了她的嘴。
陰影中，另一個和“岸勇”一模一樣的“人”走了出來，冷漠地看著她掙扎。
“不愧是勝利隊的隊長，直覺真敏銳。”這個梅珠朗個體的聲音冰冷平滑，“可惜，發現得太晚了。”
絲線急速收緊、編織，迅速形成一個密不透風的人形繭，將居間惠包裹在內。
她最後看到的，是那個“岸勇”從走廊另一端走來，兩個個體站在一起，臉上露出同步的、非人的微笑。
然後，意識便被包裹一切的黑暗吞沒。
兩個梅珠朗個體將人形繭拖進陰影，很快，其中一個身體開始扭曲、變形，化作了居間惠的模樣，連制服上的褶皺都一模一樣。
“計劃很順利。”偽裝成居間惠的梅珠朗說。
“接下來，是該‘接管’這裡的時候了。”偽裝成岸勇的梅珠朗點點頭。
它們的目標，遠不止隱藏。
它們要滲透TPC的核心，為族群的遷徙或更深的陰謀鋪平道路。
而真正的居間惠、岸勇，以及很可能還活著的疾風，都成了這場陰謀中沉默的囚徒。
——
與此同時，飛燕一號悄然駛出機庫，沒有驚動太多人。
“大古，生命訊號掃描器調整到最敏感檔位，過濾掉所有已知的宇宙背景輻射和人工訊號。”麗娜專注地操控著戰機，朝著月球方向加速。
“明白。隊長給的座標範圍是疾風隊長可能漂流的方向，但宇宙空間太大了……”大古緊盯著螢幕，不放過任何一點微弱的反饋。
“我們必須找到他。”麗娜的聲音很輕，卻帶著鋼鐵般的決心，“不僅僅是為了證明他的清白，大古。如果月球基地的毀滅真的是外部襲擊，而襲擊者現在可能已經混入了TPC……我們必須趕在更大的災難發生前，把真相帶回去。”
大古點了點頭，望向窗外浩瀚的星空。
黑暗中，似乎有不止一雙眼睛，正冷冷地注視著這艘孤獨駛向月球的人類戰機。
他不知道，就在他們離開後不久，TPC總部基地裡，一場精心策劃的“奪權”大戲已經上演。
偽裝成居間惠和岸勇的梅珠朗，開始利用各種機會，用它們特殊的絲狀分泌物，逐個制服TPC的高層。
澤井總監在辦公室聽取“岸勇”的補充報告時，被從背後偷襲。
吉岡參謀在訓練場巡視時，被“居間惠”以機密事宜為由引到角落。
其他幾位關鍵部門的負責人，也相繼在獨處時被悄無聲息地捕獲、包裹、替換。
整個過程高效而隱秘。
梅珠朗的偽裝能力極其強大，不僅能模仿外貌，還能在一定程度上讀取被模仿者的表層記憶和習慣，使得它們的偽裝在短時間內難以被識破。
兩天後，TPC遠東總部最高會議室內。
“居間惠”、“岸勇”、“澤井總監”、“吉岡參謀”以及其他幾位“高層”圍坐一堂。
“根據目前的情況，我認為居間惠隊長因與疾風隊長的私人關係，已不適合繼續領導勝利隊，她的情緒可能影響判斷。”偽裝成吉岡的梅珠朗用一貫強硬的語氣發言，“我提議，由從月球災難中倖存、並表現出卓越冷靜和忠誠的岸勇副隊長，暫時代理勝利隊隊長一職，直至月球事件徹底調查清楚。”
“我同意。”“澤井總監”緩緩點頭，“居間惠隊長需要暫時休息調整。岸勇副隊長，你對勝利隊的工作有了解嗎？”
偽裝成岸勇的梅珠朗站起身，敬了個標準的禮：“我在卡羅基地時，經常與勝利隊進行技術交流和協同演練，對勝利隊的運作模式和各位隊員的能力有一定了解。我願意接受這個艱鉅的任務，並保證恪盡職守，守護地球和平。”
“很好。”“居間惠”——另一個梅珠朗個體——平靜地開口，臉上帶著恰到好處的疲憊和釋然，“我也認為我需要一段時間冷靜。岸勇副隊長，勝利隊就拜託你了。”
一場在真正高層看來絕無可能透過的荒唐任命，就在這群冒牌貨的一致“同意”下，輕鬆敲定。
會議結束，“岸勇”跟著“居間惠”走向勝利隊指揮室。
“人類的組織結構很有趣，”“岸勇”用只有兩人能聽到的、帶著細微迴響的聲音說，“只要取代了頂端的幾個節點，就能控制整個網路。”
“不要大意，”“居間惠”回應，“勝利隊那些隊員，尤其是那個叫大古和麗娜的，已經離開了基地。他們可能是去搜尋疾風了。如果讓他們找到疾風，帶他回來……”
“他們找不到的。疾風的逃生艙座標被我們動了手腳，他只會漂向更深的宇宙空間，最終成為一具冰凍的乾屍。” “岸勇”冷笑，“至於剩下的隊員，慢慢處理就是。等我們完全掌控這裡，族群的母艦就可以安全靠近了。地球，將是完美的養分採集場和新家園。”
它們推開指揮室的門。
宗方、新城、堀井、野瑞四人正在待命，看到“居間惠”和“岸勇”一起進來，都有些意外。
“各位，”“居間惠”走到指揮台前，聲音帶著一絲不易察覺的異樣平滑，“剛剛高層會議決定，由於月球事件調查需要，我將暫時離崗休息一段時間。在此期間，由岸勇副隊長代理勝利隊隊長一職。”
“甚麼？！”新城第一個叫了出來。
宗方副隊長眉頭緊鎖，看向“居間惠”：“隊長，這是……”
“這是澤井總監和吉岡參謀共同的決定。”“岸勇”——現在應該叫代理隊長岸勇——上前一步，臉上帶著公式化的嚴肅，“我理解大家的疑慮，但在特殊時期，我們需要服從安排。請各位像配合居間惠隊長一樣配合我的工作，共同應對可能出現的危機。”
堀井和野瑞面面相覷，都從對方眼中看到了震驚和不解。
隊長突然被停職？由一位剛從月球災難中回來、對勝利隊並不熟悉的副隊長接替？這太反常了！
宗方的目光在“居間惠”和“岸勇”臉上來回掃視。
隊長的表情似乎過於平靜了，平靜得有些不自然。
而這位岸勇代理隊長……雖然言行舉止看似合理，但總給人一種微妙的“隔閡感”，彷彿隔著一層透明的膜在看人。
“隊長，”宗方盯著“居間惠”的眼睛，“您真的同意這個安排？”
“居間惠”迎上他的目光，眼神卻有些飄忽：“是的，宗方。我……需要時間整理思緒。岸勇副隊長能力出眾，我相信他能帶領好大家。”
不對。這絕不是隊長會說的話。
居間惠隊長或許會服從命令，但絕不會在這種時候說出“整理思緒”這種含糊的話，更不會如此輕易地交出指揮權，尤其是在她堅信疾風清白的前提下！
宗方的心跳加速，一個可怕的猜想浮上心頭。
但他沒有表露出來，只是緩緩點了點頭：“我明白了。那麼，岸勇代理隊長，接下來有甚麼指示？”
“岸勇”似乎對宗方的配合很滿意：“首先，召回大古和麗娜隊員。他們的擅自離崗不符合程式。其次，重新分析月球基地的所有殘骸資料，我要看到最詳細的報告。最後，加強基地警戒，我懷疑月球事件可能有外部勢力介入，必須防範可能的後續攻擊。”
命令聽起來合理，但召回大古和麗娜？在隊長（即便是假的）剛剛默許他們去尋找疾風之後？
堀井忍不住開口：“代理隊長，大古和麗娜是去執行隊長之前安排的任務，是不是等他們……”
“堀井隊員，”“岸勇”打斷他，語氣轉冷，“現在我是隊長。程式就是程式。立刻發出召回指令，這是命令。”
“……明白。”堀井壓下心中的不安，和野瑞交換了一個眼神。
指揮室裡的氣氛變得詭異而緊繃。四位隊員雖然表面上服從，但心中都拉響了最高階別的警報。
他們的隊長可能已經不是真正的隊長了。
而這位新來的代理隊長，恐怕也大有問題。
真正的隊長在哪裡？大古和麗娜會不會有危險？月球基地的真相究竟是甚麼？
陰影，已經徹底籠罩了TPC的心臟。
……