德班事件帶來的溫馨與感動尚未完全散去，TPC遠東總部基地的重建工作也仍在繼續。
然而，和平的日常總是短暫的，新的異常報告再次被送到了勝利隊的指揮室。
“指揮，位於D7地區的宇宙觀測中心，於今天清晨六點三十分左右，完全失去了所有形式的通訊聯絡。”野瑞熟練地將衛星影象和通訊記錄調至主螢幕，“嘗試了所有備用頻道和緊急聯絡協議，均無響應。”
居間惠隊長眉頭緊蹙：“宇宙觀測中心…那裡配備有最先進的通訊和防禦系統，除非遭遇極端情況，否則不會完全靜默。最後一次聯絡時，他們報告了甚麼異常嗎？”
“沒有明確的異常報告。”野瑞搖頭，“但在通訊中斷前約十五分鐘，監測衛星捕捉到該區域有不明成分的濃霧快速生成並覆蓋了觀測中心及周邊山區。霧氣的擴散速度和成分…不符合已知的任何氣象模型。”
“詭異的迷霧…”宗方副隊長抱著手臂，沉聲道，“看來必須派人去現場調查了。”
“大古，堀井，”居間惠下令，“你們駕駛勝利飛燕二號，前往D7地區宇宙觀測中心進行調查，務必小心。”
“明白！”大古和堀井立刻起身，走向機庫。
與此同時，在黎然和真由美的公寓中。
正在陽臺邊安靜閱讀的黎然，忽然若有所覺地抬起頭，目光投向了遠方天際，彷彿穿透了城市的建築，看到了常人無法察覺的景象。
“黎君？”正在和露西亞一起學習地球烹飪的真由美注意到了他的異樣。
“嗯…有一股帶著‘飢餓’與‘汲取’意味的能量場，在西北方向的山區被啟用了。”黎然合上手中的書，語氣平緩卻帶著一絲關注，“規模不小，而且…正在擴張。”
“新的敵人？”真由美擦乾淨手，表情變得認真起來。
“性質很奇特，並非純粹的破壞，更像是一種…為了生存和增殖而進行的寄生與掠奪。”黎然微微眯起眼睛，“能量源頭隱藏得很好，而且分散成無數微小的個體…有點意思。”
“需要我們去看看嗎？”
“暫時不必。勝利隊已經出動了。而且…”黎然頓了頓，“這種寄生性的能量，對你的光之力量似乎有某種程度的‘排斥’或者說‘忌憚’，它們的主體應該不會輕易靠近你。我們先觀察。”
……
勝利飛燕二號穿梭在雲層之中，朝著D7地區疾馳。
“真是的，好不容易從德班那件事裡緩過來，又來了個失聯的觀測中心。”堀井一邊檢查著機載探測器，一邊抱怨道，“希望只是裝置故障或者普通的山體滑坡導致通訊中斷。”
大古笑了笑：“堀井隊員，放鬆點，說不定只是虛驚一場。”
然而，他的話音剛落，戰機內的儀表盤突然發出一陣刺耳的警報聲！
數個指標開始瘋狂亂轉，螢幕上的資料出現大量亂碼！
“怎麼回事？！”大古努力穩住操縱桿，但戰機彷彿陷入了一股無形的泥沼，所有的控制系統都在瞬間失靈！
“是強磁場干擾！前所未有的強度！”堀井驚呼，“引擎輸出下降！控制系統失效！大古，我們失控了！”
“抓緊！”大古竭盡全力試圖拉昇起飛燕二號，但一切都是徒勞。
戰機拖著黑煙，如同折翼的鳥兒，朝著下方茂密的山林墜落下去。
轟隆——！
伴隨著劇烈的撞擊聲和樹木折斷的噼啪聲，飛燕二號最終迫降在一片相對平緩的山坡上，幸運的是，機身主體結構似乎沒有嚴重損毀，但顯然無法再飛行了。
“咳咳…堀井，你沒事吧？”大古解開安全帶，晃了晃有些發暈的腦袋。
“還…還好。”堀井驚魂未定地拍了拍胸口，“差點就去見上帝了…這磁場干擾太詭異了，絕對不是自然現象！”
兩人檢查了一下戰機，確認無法短時間修復後，決定按照預案，改用攜帶的軍用摩托車，繼續前往宇宙觀測中心。
騎行在山間小路上，周圍的氛圍變得越來越詭異。
原本應該充滿鳥鳴蟲唱的山林，此刻卻死寂得可怕。空氣中瀰漫著一股若有若無的、帶著黴味的溼氣。
“大古，你看前面…”堀井突然減速，指著前方山坳處的一個小村莊。
村莊靜悄悄的，看不到任何人影。
一些民居的房門甚至敞開著，晾曬的衣物還在風中輕輕擺動，幾戶人家的窗戶裡還隱約透出電視機的光亮，但就是看不到一個人。
“怎麼回事？這個時間，應該有人活動才對。”大古停下車，和堀井一起走進村莊。
眼前的景象讓他們脊背發涼。
村子裡空無一人！屋內的桌椅歪倒，物品散落一地，彷彿經歷了短暫的混亂。
一家小餐館的廚房裡，爐灶上的水壺還在微微冒著熱氣，桌上的飯菜也只吃了一半。
“就像…就像所有人都在一瞬間突然消失了…”堀井感到一股寒意從腳底升起，“而且是正在生活的時候，突然被中斷…”
大古蹲下身，檢查著地面，除了村民自己混亂的腳印外，並沒有發現大型生物或戰鬥的痕跡。
就在這時，一陣若有若無的、灰白色的霧氣，如同活物般，開始從山林深處緩緩瀰漫過來，速度不快，卻帶著一種令人不安的粘稠感。
“霧…是資料裡提到的那種霧！”堀井立刻警惕起來。
突然，一個驚慌失措的身影從迷霧的邊緣衝了出來，那是一個穿著登山裝、揹著揹包的年輕女子。
她臉色慘白，呼吸急促，看到大古和堀井身上的勝利隊制服時，眼中爆發出希望的光芒，踉蹌著撲了過來。
“救…救命！霧…霧來了！襲擊我們…”她話未說完，便因為極度的恐懼和體力透支，軟軟地倒了下去。
大古連忙上前扶住她：“小姐！你沒事吧？醒醒！”
堀井則警惕地盯著那片正在逼近的迷霧，拔出了海帕槍：“大古，先帶她離開這裡！這霧有古怪！”
兩人將昏迷的女子安置在摩托車旁相對安全的位置。
就在這時，那片灰白色的迷霧已經蔓延到了村莊邊緣。
更令人毛骨悚然的事情發生了。
只見迷霧之中，開始影影綽綽地出現一個個人影。
他們步履蹣跚，動作僵硬，如同夢遊般從霧中走出。
他們的眼神空洞無物，臉上沒有任何表情，膚色呈現出一種不健康的青灰色。
而最引人注目的是，他們每一個人的脖頸後面，都吸附著一個拳頭大小、如同灰色真菌團塊般的詭異寄生體！
“他們…他們是村裡的居民！”堀井認出了其中幾個人的衣著。
這些被寄生的人們，彷彿被無形的絲線操控著，緩緩地、卻目標明確地朝著大古和堀井的方向圍攏過來，伸出了手臂。
“站住！否則我們開槍了！”堀井大聲警告。
但警告毫無作用，被寄生者們依舊麻木地靠近。
大古和堀井不敢輕易傷害這些可能只是受害者的村民，只能一邊後退，一邊試圖尋找對策。
“他們的目標是這個女孩！”大古發現，這些“行屍走肉”的目光，大多集中在他懷中的昏迷女子身上。
“先撤！”堀井當機立斷，和大古一起扶著女子，迅速騎上摩托車，發動引擎，衝出了村莊，將那些詭異的被寄生者和迷霧甩在了身後。
他們找到了一處位於半山腰、看起來還算堅固的廢棄護林小屋，暫時躲了進去。