降星小學，走廊之上，一片異樣的寂靜籠罩著平日充滿孩童歡聲笑語的場所。
“啊，秀真先生。”白井杏子微微一愣，對方此刻的出現帶著一種不言而喻的緊迫感。
“白井校長。”禮堂秀真微微頷首，目光卻銳利如炬，直直落在她的臉上，彷彿要穿透表象，直視其靈魂深處，“可還記得我昨日提及之事？關於那個潛藏於此，播撒絕望與混亂的黑暗支配者。”
“記得。”白井杏子的表情立刻變得嚴肅，眉宇間染上一抹憂色，“那樣可怕的存在，我怎麼可能忘記。它……它究竟想做甚麼？”
“復活。”禮堂秀真吐出這兩個字，聲音低沉而有力，帶著冰冷的寒意，“它蟄伏至今，所有行動的最終目的，都是為了汲取足夠的養分，實現它自身的完全復活。而這份‘養分’，正是人類內心不斷滋生的負面情緒——恐懼、憎恨、絕望，尤其是那些被扭曲、被放大的惡意！”
“惡意……就像那些被怪獸奪取自由，內心充滿痛苦與不甘的人們所散發出的……”白井杏子不由得聯想到那些被黑暗力量操控，最終化為怪獸傀儡的受害者，一股寒意順著脊背爬上。
“正是如此。”禮堂秀真肯定了她的猜測，目光依舊緊緊鎖定著她，不曾移開分毫，“而現在，我必須帶你去一個地方，白井小姐。去親眼見證那黑暗支配者的藏身之處。”
“在哪裡？”白井杏子急切地追問，那份發自內心、關乎整個小鎮安危的迫切之情溢於言表，絲毫不似作偽。
禮堂秀真沒有立刻回答，只是用那雙彷彿能洞悉一切的眼眸平靜地注視著她。這長久的、沉默的審視帶來一種無形的壓力，讓白井杏子感到一陣莫名的心悸與不安，彷彿內心深處某個被遺忘的角落正被強行照亮。
她下意識地避開了那過於銳利的視線，手指不自覺地蜷縮起來。
“白井小姐，”良久，禮堂秀真終於再次開口，聲音帶著一種洞悉一切的沉重，每一個字都敲打在她的心絃上，“在最近這段時間，你是否時常感到精神恍惚，思緒難以集中，記憶會出現短暫的空白？或者……在夜深人靜、獨自一人之時，會聽到一些不屬於你自己的、充滿誘惑或低語的聲響？”
“您……您怎麼知道？！”白井杏子渾身劇震，臉色瞬間變得慘白如紙，她踉蹌著向後倒退一步，瘦削的背脊重重撞在冰冷的牆壁上，發出沉悶的響聲。
她雙手下意識地緊緊抓住自己的衣領，聲音因極度的震驚和恐懼而劇烈顫抖，“我、我一直以為……只是最近壓力太大，太累了……難道說……那個東西……”
一個模糊卻無比可怕的猜想在她腦海中迅速凝聚成形，幾乎讓她窒息。
“沒錯。”禮堂秀真沉重地點了點頭，那眼神中的憐憫與決然印證了她最不願面對的恐懼，“那股深沉黑暗的根源，並非遠在天邊，它就潛伏在你的體內！”
“不……這不可能！絕對不可能！”白井杏子失聲驚呼，強烈的抗拒讓她渾身發抖，“我怎麼會……我甚麼都沒有做啊！我一直、一直只是想保護學校，保護孩子們！”
“這正是它最高明，也最惡毒的地方。”禮堂秀真向前逼近一步，語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的力量，“它並未徹底吞噬你的意志，將你變為毫無思想的傀儡。而是更深層、更隱蔽地寄生在你心靈中，潛移默化地扭曲你的感知，影響你的判斷，甚至在你完全無知無覺的情況下，借用你的身份、你的力量，去達成它不可告人的目的。所以你自身幾乎無法察覺其存在。”
他抬起手，食指筆直地指向走廊盡頭，那扇緊閉的、屬於校長室的門扉。
“而他，便隱藏在這間屋子當中！”
白井杏子順著他的手指望去，目光觸及那扇熟悉的門，眼中充滿了混亂、恐懼與難以置信的痛苦。
她無法接受，自己竟然在毫不知情的情況下，成為了帶來災禍的黑暗幫兇，甚至可能間接傷害了她誓言要守護的孩子們和這座寧靜的小鎮。這種認知帶來的負罪感幾乎要將她壓垮。
“跟我來，白井小姐。”禮堂秀真的語氣帶著長者特有的威嚴和一種令人心安的信服力，不容拒絕，“我們必須抓緊時間，在你被它完全侵蝕心智，或是它察覺到危險再度深深隱藏起來之前，將它從你體內驅逐出去！這不僅是為了解救你自身，更是為了拯救所有被這股黑暗威脅的生命，這是唯一的方法！”
白井杏子望著禮堂秀真那雙飽經風霜卻依舊清澈堅定的眼睛，內心的劇烈掙扎與無邊恐懼，最終被一絲絕境中升起的求生渴望和身為教育者的強烈責任感壓倒。她艱難地、幾乎是耗盡了全身力氣，點了點頭。
兩人一前一後，步履急促地行走在空曠無人的走廊上。
四周寂靜得可怕，只有他們略顯凌亂的腳步聲在迴盪，每一步都敲打在緊繃的神經上，壓抑的氣氛幾乎凝成實質。
“吱呀——”一聲，校長室的門被推開。熟悉的景物再次映入眼簾——整潔的辦公桌，擺滿書籍的書架，待客的沙發……一切看似井然有序，與平日並無不同。
“就在那裡。”禮堂秀真沒有任何猶豫，徑直走進房間裡。
白井杏子緊張地跟在他身後，心臟在胸腔裡狂跳不止，幾乎要撞破肋骨。
“這……這怎麼可能？！”白井杏子驚恐地踉蹌後退，小腿不慎撞到堅硬的桌角，帶來一陣尖銳的疼痛。
她下意識地扶住桌子穩住身形，目光卻又被散落在桌面的一些檔案資料吸引。那上面清晰地記錄著一個個名字、照片和一些個人情況……
“這些……這些都是……”她的聲音帶著顫抖。
“是的，這些就是那些不幸遇害，或是被黑暗侵蝕的孩子們的資訊。”禮堂秀真的聲音低沉而痛心，“而他們，無一例外，都曾有一個共同的身份——降星小學的學生。”
“這……”白井杏子徹底愣住了，一股徹骨的寒意從腳底瞬間竄遍全身。
禮堂秀真所指出的這一切線索，彷彿無數條無形的絲線，最終都詭異地匯聚到了她的身上。
這個推斷太過駭人，讓她如墜冰窟，靈魂都為之顫慄。
“難道說……我……我就是那個……黑暗支配者嗎？”她幾乎是囁嚅著說出了這個可怕的猜想，聲音微不可聞。
禮堂秀真面色凝重如鐵，糾正道，但話語中的含義同樣令人絕望，“看看這些玩偶，看看這些資料！如果任由其發展，一旦黑暗支配者藉助這些積累的力量徹底復活，那麼整個降星小學，乃至更廣闊的區域，都將化為生靈塗炭的死亡結界！所有被困於此的人，最終都會變成這堆玩偶中的一員，成為它永恆寂靜收藏品的一部分！”
他猛地拉開辦公室一側厚重的窗簾，讓窗外昏暗的光線照射進來，同時也更清晰地映照出那堆積如山的黑暗玩偶，它們彷彿在無聲地咆哮。
禮堂秀真轉向面無人色、搖搖欲墜的白井杏子，語氣斬釘截鐵，帶著最後通牒般的緊迫感：“必須把它趕出來！趁你現在還是白井杏子，還是那個關心孩子們的校長的時候！否則，一切就都晚了！”
“不可能……我不知道……我怎麼會……”白井校長精神瀕臨崩潰，語無倫次地喃喃著，腳步虛浮地向後挪動。
然而，就在這極度的混亂與恐懼之中，一段被塵封、被扭曲的記憶碎片，猛地衝破了某種無形的屏障，清晰地浮現於腦海——
是那顆隕石墜落的夜晚！
在看到天外之火劃破夜空，墜落在降星山銀河神社後山之後，擔憂之下，她獨自一人提著燈上了山……
之後呢？
之後……記憶變得模糊而詭異。她似乎在神社的廢墟中，看到了甚麼東西……一個造型奇特，散發著不祥氣息的物品，它與傳說中的銀河火花如此相似，卻又截然相反，通體纏繞著令人不安的暗紅紋路——那是黑暗火花！
然後，出於某種難以言喻的好奇心，或者是被那物品無形中散發的力量所吸引，她伸出了手，觸碰了它……
一瞬間，如同電流穿過大腦，所有的迷霧都被驅散！
白井杏子徹底明白了，原來在那個時候，在那一刻，那深邃的黑暗就已經如同附骨之蛆，悄然寄生在了她的身上！
“現在！”禮堂秀真低喝一聲，將她從痛苦的回憶中驚醒，“閉上眼睛，放鬆心神，無論感受到甚麼，都不要抵抗！相信我，也相信你自己！相信你內心深處，那份從未熄滅的、對光明與孩子們的守護之心！”
白井杏子猛地抬起頭，眼中雖然依舊飽含淚水與恐懼，但更多了一份豁出一切的決絕。
她深深地看了禮堂秀真一眼，然後依言緊緊閉上了雙眼，努力調整著紊亂的呼吸，試圖平復那如同驚濤駭浪般翻湧的心緒。
禮堂秀真深吸一口氣，緩緩抬起雙手。他的手背上，一個古老而複雜的紋章逐漸浮現，散發出微弱的銀色光輝，那是被光之力量選中之人的證明。他雙手結印，口中開始唸誦起蘊含天地至理與強大淨化之力的古老咒語。
聲音沉穩、悠遠，每一個音節都彷彿擁有獨立的生命，引動著周圍空間的能量隨之震顫、共鳴：
“乾！”
“坤！”
“震！”
“巽！”
“坎！”
“離！”
“艮！”
“兌！”
“呃啊啊啊——！”白井杏子發出一聲淒厲而痛苦的呻吟，黑暗火花則是在不知不覺間出現在她手中。
然而，在古老八卦咒語所引動的天地正炁面前，在那堅定不移的守護意志面前，這道黑暗的寄生體終究無法抵抗。
它如同暴露在烈陽之下的冰雪，迅速變得稀薄、淡化，最終彷彿發出一聲充滿不甘與惡毒的、直刺靈魂深處的尖嘯，徹底從白井杏子的體內被剝離出來。
白井杏子雙腿一軟，再也支撐不住，整個人如同被抽去所有骨頭般癱倒在地。她大口大口地喘著粗氣，額頭上佈滿冰冷的汗珠，臉色蒼白得沒有一絲血色，渾身的衣物早已被冷汗浸透。
然而，她那原本時而會閃過一絲迷茫與空洞的眼神，此刻卻恢復了往日的清澈、溫和與堅定，儘管其中依舊殘留著劫後餘生的驚恐與深深的疲憊。
“結…結束了嗎？”她虛弱地抬起頭，聲音沙啞地問道。身體感覺像是被徹底掏空，輕盈卻又無比虛弱，但那種如影隨形、被無形之物壓抑、窺視甚至操控的可怕感覺，確實已經消失了。
禮堂秀真緩緩收起手印，額角也滲出了細密的汗珠，胸膛微微起伏，顯然剛才的驅魔儀式對他的精神與體力都是極大的消耗。
他走上前，彎下腰，伸出手穩穩地扶起幾乎虛脫的白井杏子，沉聲道，語氣中帶著一絲安撫：“是的，暫時……已經沒事了。”
……