降星小學的騷動逐漸平息。
救護車帶走了昏迷的菅生優香進行進一步檢查和觀察,消防員也徹底撲滅了殘火。
禮堂光、美玲、健太和千草協助處理了一些後續事宜,疲憊但稍感安心地回到了各自的日常中。
然而,這份安寧並未持續多久。
幾天後的一個傍晚,降星町郊外的一處加油站發生了詭異的盜竊兼破壞事件。
儲油罐的閥門被某種力量粗暴地破壞,大量的汽油不翼而飛,現場地面留下了幾灘難以描述的、半透明且粘稠的殘留物,散發著淡淡的、甜膩中帶著腐敗的怪異氣味。
更令人不安的是,值班員失蹤了,現場只找到了他的帽子和對講機,附近還有掙扎拖拽的痕跡。
緊接著,鎮上的清酒作坊、酒吧甚至居民區的汽車油箱也接連發生了類似事件。失竊的都是易燃液體,現場或多或少都留下了那種詭異的粘液,偶爾還有短暫的怪異聲音被附近居民聽到。
小鎮開始流傳起“偷油鬼”或者“粘液怪”的怪談,人心惶惶。
警察署自然忙得焦頭爛額。作為負責治安的警察之一,沛琦太一這些日子忙的同樣是不可開交,天天腳不沾地。
那些粘液殘留和失蹤案透著一股非人的詭異。
這天,他在巡邏時特意找到了正在河邊閒聊的禮堂光四人。
“小光,美玲,健太,千草。”太一的神色嚴肅,他將最近發生的連環詭異事件詳細地告訴了四人,
“……事情就是這樣。現場留下的東西很不尋常,而且已經有兩個人失蹤了。上面要求加強巡邏和戒備,但我總覺得……這恐怕不是普通罪犯能做到的。”
他壓低了聲音:“我之前就在降星山裡看見過怪獸,我猜這次同樣也是怪獸乾的!”
沛琦太一曾有幸見過怪獸,雖說當時被嚇暈過去了,醒來之後就不見怪獸蹤影。
但沛琦太一一直認為自己當時沒有看錯,並對此深信不疑。
但這件事沛琦太一和很多人都說過,他們都認為這只是沛琦太一的幻想而已。
四人聞言,臉色都凝重起來。
他們剛剛解決龐頓,難道新的威脅這麼快就又來了?
“偷汽油和酒?還有奇怪的粘液?”健太思索著,“聽起來好惡心……”
“而且專門襲擊有這些東西的地方……”千草感到一陣寒意。
回到降星小學的臨時據點,美玲立刻從包裡掏出了泰羅玩偶和黎然玩偶。
“泰羅,黎然先生,你們聽說過這種喜歡汽油和酒精,還會留下粘液的怪獸嗎?”禮堂光急切地問道。
泰羅玩偶沉默了片刻,聲音帶著前所未有的嚴肅:“如果描述準確的話……這聽起來不像是普通的怪獸。那種行為模式,特別是以人類的恐懼為食糧並不斷進化的特性……很像是異生獸(Space Beast)。”
“異生獸?”四人都是一愣,這個名詞他們從未聽過。
“那是一種極其可怕和難纏的生物,”泰羅解釋道,語氣沉重,“它們來自未知的領域,並非單純的生物兵器或宇宙怪獸,更像是一種宇宙的‘病毒’或‘災害’。
它們以生命的負面能量,尤其是恐懼為食,會隨著吞噬恐懼而不斷進化、變強,並且學習能力極強,極其狡猾。你們說的喜歡汽油和酒精,可能是其中某種特定異生獸的習性。”
一直沉默的黎然玩偶也開口了,他的意念聲音帶著冷冽的警惕:“異生獸……我知道它們。它們的存在本身就是為了散播絕望。
它們通常不會直接巨大化出現,而是從微小形態開始,潛伏、狩獵、成長。它們造成的失蹤和詭異現象,正是為了滋養和放大人類的恐懼,而這恐懼又會反過來讓它們變得更強大,形成惡性迴圈。
必須儘快找到它,在它造成更大恐慌、變得更強之前消滅它。”
禮堂光不由得想到,這幾天一直都有人來銀河神社接受洗禮和祝福的人似乎越來越多,這何嘗不是一種警示呢?
泰羅補充道:“而且,異生獸的出現,往往意味著背後有更狡猾的操縱者。它們很少自發地、如此有目的地活動。”
四人頓時感到一股巨大的壓力。一個以人類恐懼為食、會不斷進化、還有幕後黑手的可怕敵人,正潛伏在小鎮之中。
“我們必須做點甚麼!”禮堂光握緊拳頭。 “可是,我們該怎麼找到它?”美玲問道,敵人隱藏在暗處,這比直接面對怪獸更難辦。
健太忽然想起了甚麼:“那些粘液!太一先生說現場留下了粘液!如果我們能找到粘液的蹤跡,或者預測它下一個可能出現的地方……”
“汽油、酒精……”千草思考著,“鎮上還有哪些地方有大量的這些東西?”
調查開始了。
四人分工合作:健太利用攝影愛好者的身份和對地形的熟悉,嘗試去幾個案發現場附近尋找更多線索或可能的蹤跡;千草負責留意鎮上流傳的謠言和異常事件,試圖從中發現規律;禮堂光和美玲則帶著泰羅與黎然,在夜間巡邏那些可能成為目標的地點——加油站、酒類倉庫、停車場等。
幾天過去了,調查進展緩慢。
異生獸似乎極其狡猾,行動毫無規律可循,只是小鎮上的不安氣氛越來越濃。
直到一個雨夜——
健太在整理他白天拍攝的、案發現場周圍環境的照片時,忽然放大了一張加油站後巷的照片。
在潮溼的牆角,他注意到了一縷極其不顯眼的、反著光的粘稠痕跡,沿著排水溝的方向延伸。
“快來看!這裡!”他立刻叫來了其他人。
泰羅仔細“看”著照片:“沒錯!這很像異生獸的分泌物!它可能沿著下水道系統移動!”
就在這時,千草也氣喘吁吁地跑進來:“不好了!我剛聽說,鎮東邊那個廢棄的釀酒廠倉庫,今晚看守的老爺爺說聽到了奇怪的哭聲和像是……像是吸溜甚麼東西的聲音!他嚇壞了,打電話報警了!”
“廢棄釀酒廠!”禮堂光立刻站起來,“那裡肯定還有很多殘留的酒漿!它一定在那裡!”
四人毫不猶豫,立刻拿起裝備衝入雨夜之中。泰羅和黎然也全神戒備。
雨水沖刷著廢棄倉庫斑駁的牆壁,空氣中瀰漫著淡淡的酒糟味和一種難以言喻的腥甜氣。
倉庫內部一片漆黑,只有窗外偶爾劃過的閃電提供瞬間的光亮。
他們小心翼翼地推開吱呀作響的鐵門,手電筒的光柱刺破黑暗。
光柱所及之處,景象令人毛骨悚然:地面上佈滿了厚厚的、半透明的粘稠液體,無數被吸乾了液體的酒桶東倒西歪。
而在倉庫中央,一個巨大的、如同由粘液和廢棄物堆積而成的、不斷蠕動的“蛹”正在形成!
那“蛹”的表面隱約可見失蹤者的衣物碎片,並且發出低沉而貪婪的吸食聲和令人頭皮發麻的嗚咽聲!
似乎察覺到入侵者,“蛹”的頂部突然裂開,一個扭曲的、如同放大了無數倍的透明蛞蝓與甲蟲結合體的頭顱猛地伸出!
它沒有眼睛,只有一個巨大的、吸盤般的口器,裡面佈滿了一圈圈利齒,正對著他們,發出尖銳的、混合了哭喊和咆哮的怪聲!
異生獸·佩德隆,終於在他們面前,顯露出了它恐怖的身姿!
雖然還未完全巨大化,但其散發出的惡意和恐懼氣息,已經讓空氣都幾乎凝固!
“就是它!”泰羅大喝。
佩德隆的口器中猛地射出一束粘稠的、高速飛行的液體束,直取最前面的禮堂光!
新的戰鬥,在這雨夜的廢棄倉庫中,一觸即發!