武當山的雲霧帶著道家特有的清寧，趙康站在紫霄宮的丹陛上，望著遠處層巒疊嶂的山峰，心中卻在盤算著另一樁事。
與宋遠橋敲定聯合抗元的細節後，他在武當盤桓了三日。這三日裡，他見識了武當弟子的沉穩，也感受到了張三丰留下的道家底蘊——與峨眉的剛烈不同，武當更像一汪深潭，看似平靜，卻藏著包容萬物的力量。宋遠橋贈予他一本《武當綿掌精要》，說是“江湖同道，當互通有無”，這份氣度讓趙康越發覺得，自己選擇聯合各派的路，走對了。
臨別前，宋遠橋握著他的手說：“趙賢弟，如今亂世，武功是盾，根基是矛。你在峨眉已有聲望，若能為家族謀一份長遠生計，將來無論江湖風浪如何，總能有個退路。”
這句話，正說到了趙康的心坎裡。
他騎馬下山時，腦子裡反覆琢磨著“根基”二字。武功再高，能護一時，護不了一世；名氣再響，也會有盛極而衰的一天。唯有實實在在握在手裡的東西，比如產業，比如人心，才是亂世中最穩妥的依靠。
“玻璃、香皂……”趙康低聲念著這兩個詞，嘴角勾起一抹笑意。
這是他早就想好的門路。上一世在濟州島，他曾見過西洋傳教士帶來的玻璃鏡，也知道用油脂和鹼能做出清潔力極強的“胰子”。只是那時忙於戰事，沒機會琢磨；這一世有了安穩的環境，又有家族做依託，正是將這些東西變現的好時機。
尤其是現在，他在峨眉地位穩固，又與武當交好，江湖上“趙康”二字已頗具分量。有了這層武力保障，再推出玻璃和香皂這種新奇物件，既能賺取暴利，又不必擔心被人輕易覬覦——這便是宋遠橋說的“盾與矛”的道理。
回到峨眉山下的趙家府邸時，已是半月後。父親趙員外聽說他回來，親自迎到大門外，看到他平安歸來，老臉上的皺紋都舒展開了：“康兒，可算回來了！路上沒遇到危險吧？”
“託父親的福，一切順利。”趙康翻身下馬，笑著拱手，“兒子帶了些武當的特產，給您和母親嚐嚐。”
進了內堂，母親早已備好了一桌飯菜。看著兒子狼吞虎嚥的樣子，她一邊給趙康夾菜，一邊絮叨：“在外頭肯定沒吃好，你看這臉都瘦了……”
趙康笑著聽著，等父母的關切告一段落，才正色道：“爹，娘，兒子這次回來，想跟您商量件事。”
“甚麼事？”趙員外放下筷子，神情也嚴肅起來。他知道，如今的兒子早已不是尋常少年，他說的“事”，定然不簡單。
趙康示意下人都退下，從懷裡取出兩個小盒子。開啟第一個盒子，裡面是一塊晶瑩剔透的方形物件，陽光透過窗欞照在上面，折射出七彩的光芒。
“這是……水晶？”趙員外湊近了看，眼中滿是驚奇，“可水晶哪有這麼透亮？”
“這叫玻璃。”趙康拿起玻璃塊，“比水晶更純淨，還能做得更大、更規整，若是做成窗戶，屋子會比用窗紙亮上十倍；若是做成鏡子，照人比銅鏡清楚百倍。”
趙員外倒吸一口涼氣：“竟有這等寶貝？這……這得值多少錢？”
趙康笑了笑，開啟第二個盒子。裡面是幾塊巴掌大的橢圓形物件，表面光滑，散發著淡淡的花香，顏色有粉有白，看著就討喜。
“這是香皂，用來洗手洗臉，比胰子乾淨，還能留下香味。”他拿起一塊粉色香皂，“您看，遇水起泡，去汙力極強，用完面板還會覺得清爽。”
母親好奇地拿起一塊，放在鼻尖聞了聞：“真香……這東西，女子肯定喜歡。”
“娘說得是。”趙康點頭，“這玻璃和香皂，做法不算難，原料咱們四川也不缺。若是能批次做出來，賣給那些達官貴人、富商巨賈，利潤至少是成本的百倍。”
“百倍？！”趙員外猛地站起來，聲音都有些發顫。他做了一輩子茶葉絲綢生意，也知道甚麼東西賺錢，但從未聽過利潤如此驚人的買賣。
“只是這東西新奇，必然會引來覬覦。”趙康話鋒一轉，“若是以前，兒子絕不敢做這個。但現在，兒子在峨眉說話還算有分量，武當的宋大俠也願給幾分薄面，只要咱們做得隱秘，再請些江湖好手護院，應該能保得平安。”
趙員外沉默了片刻，眼中閃過掙扎，隨即被堅定取代。他經商半生，最懂“富貴險中求”的道理，更何況現在有兒子這棵“大樹”可靠：“康兒，你想做，爹就支援你！家裡的銀子、人手，你儘管調遣！”
“多謝爹。”趙康心中一暖，“不過這事急不得，得先找個隱蔽的地方做作坊，再請些信得過的工匠，慢慢摸索做法。”
接下來的一個月，趙康一邊往返於峨眉和趙家府邸，處理門派事務，一邊著手籌備玻璃和香皂的作坊。
他選中了離趙家府邸三十里外的一處山谷，那裡三面環山，只有一條小路通往外界，極為隱蔽。趙員外動用關係，買下了山谷周圍的土地，又從老家召來十幾個沾親帶故的工匠，都是知根知底、嘴風嚴實的人。
趙康親自畫出玻璃的熔爐圖紙——用耐火黏土混合石英砂燒製，再配上鼓風裝置；又寫下香皂的配方——牛油、豬油混合草木灰提煉的鹼，加上玫瑰、茉莉等花瓣蒸餾的香精。這些東西在他看來是常識，在這個時代卻無異於天書，工匠們拿著圖紙和配方，看得目瞪口呆。
“少……少東家，這沙子真能燒出透亮的板子？”一個老工匠顫聲問道。
“按我說的做，錯不了。”趙康拍了拍他的肩膀，“做得好，每月工錢加三倍，還分紅利。”
重賞之下必有勇夫。工匠們雖然半信半疑，卻還是擼起袖子幹了起來。趙康則留在作坊裡，親自指導，遇到問題就憑著上一世的記憶慢慢調整——熔爐溫度不夠，就加厚爐膛；香皂硬度不足，就增加鹼的比例；香精味道太淡，就改進蒸餾的火候。
期間，峨眉派那邊傳來訊息，說滅絕師太對他“閉關”頗有微詞，趙康只能託靜玄師太代為解釋，說自己在研究一種“能為門派創收的物件”，將來或許能為抗元提供糧草支援。滅絕師太雖依舊嚴厲，卻也沒再追問，只是讓他“速去速回”。
半個月後，第一塊粗糙的玻璃終於出爐。雖然邊緣不規整，還有不少氣泡，但那份剔透的光澤，已經讓工匠們驚呼不已。趙員外聞訊趕來，捧著玻璃塊，激動得老淚縱橫：“成了！真的成了！”
又過了幾日，第一批香皂也做了出來。這次的成品遠比玻璃精緻，形狀規整，香氣濃郁，沾水後泡沫豐富，連最挑剔的母親都讚不絕口：“比宮裡的胰子還好！”
趙康卻沒急著推向市場。他知道，這種新奇物件，必須先吊足胃口。
他讓人將一塊打磨光滑的玻璃鏡送到成都府的知府夫人府上，只說是“峨眉弟子孝敬”；又將幾盒香皂送給幾位有來往的富商內眷，說是“家傳秘方所制”。
果然，沒過幾日，成都府的貴婦圈就炸開了鍋。
“你見過趙家送的那面鏡子嗎？照人跟真人似的，連眉毛絲都看得清！”
“何止鏡子？他們家的香皂才神呢！洗完手又香又滑，我家老爺都搶著用！”
“這趙家到底走了甚麼運？竟有這等寶貝！”
議論聲傳到趙員外耳朵裡，他樂得合不攏嘴，來找趙康：“康兒，現在風頭正勁，是不是該開始賣了？”
“再等等。”趙康搖頭，“咱們得先立個規矩——玻璃鏡只賣給出得起五千兩銀子的人家，香皂一盒十兩，每月只賣一百盒。”
“這麼貴？”趙員外嚇了一跳，“會不會沒人買？”
“爹您放心，”趙康笑道，“越是貴，越是限量，他們才越搶著要。這叫奇貨可居。”
他頓了頓，又道：“更重要的是，咱們要放出話去，這玻璃和香皂的方子，有峨眉派和武當派照著，誰要是敢動歪心思，就是與兩大派為敵。”
趙員外這才明白兒子的深意。高價是為了暴利，限量是為了吊胃口，而搬出峨眉和武當，則是最硬的“護身符”。
訊息放出去後，果然如趙康所料。儘管價格高得離譜，上門求購的人還是擠破了趙家的門檻。有想走後門的，有想加價的，甚至有蒙古貴族派人來傳話，說願出萬兩黃金買下方子，都被趙員外以“不敢違逆師門”為由拒了。
趙康則藉著這個機會，將賺來的銀子一部分投入作坊擴大生產，一部分用來招募江湖好手——大多是些被元兵迫害、走投無路的義士，他許以高薪，讓他們負責作坊和趙家府邸的護衛。這些人感念趙康收留之恩，又敬佩他的名聲，個個忠心耿耿。
短短三個月，趙家就靠著玻璃和香皂，從一個“薄有資產”的商戶，一躍成為四川地界數一數二的富戶。府邸擴建了三倍，買了上千畝良田，甚至連成都府的知府見了趙員外，都得客客氣氣地喊一聲“趙老爺”。
這日，趙康正在作坊檢視新出爐的玻璃器皿，錢通氣喘吁吁地跑來：“趙師兄，師太讓你回山一趟，說是有要事商議！”
趙康擦了擦手上的灰：“知道了。”他心裡清楚，多半是抗元的事有了新進展。
臨走前，他對父親囑咐道：“作坊的事盯緊些，尤其是配方，絕不能外傳。護衛隊的餉銀加倍，讓他們打起精神，最近元兵那邊怕是不太平。”
“放心吧，爹心裡有數。”趙員外拍了拍他的胳膊，眼中滿是驕傲，“家裡有我，你在山上安心辦事。”
趙康點點頭，轉身向峨眉走去。
山路兩旁的草木已染上秋意，金黃一片。他走得不快，腦子裡卻在盤算著——有了趙家的產業做後盾，峨眉的糧草就有了著落；有了玻璃和香皂這兩樣“硬通貨”，將來聯絡各派時，也多了幾分底氣。
宋遠橋說的“根基”，他算是初步打下了。
只是他也明白，樹大招風。趙家的暴富，必然會引來更多覬覦的目光，其中甚至可能包括那些隱藏在暗處的江湖勢力，或是元廷的高層。
但他不怕。
武功是他的盾，產業是他的矛，而峨眉和武當的聲望，便是他最堅實的後盾。
這亂世之中，想安穩立足，光靠拳頭硬還不夠，還得有讓別人不敢輕易動你的資本。
趙康抬頭望向峨眉金頂，雲霧繚繞中，彷彿能看到滅絕師太和宋遠橋的身影。他知道，自己接下來要走的路，會比以往更難，也更重要。
但他的腳步，卻比以往任何時候都要堅定。
因為他不再是那個只想“苟住”的過客，而是真正成了這亂世棋局中的一顆子——一顆既能守護自己，也能影響他人的棋子。
而他手中的玻璃與香皂，或許將在不久的將來，以一種意想不到的方式，攪動這江湖的風雲。