此刻身在瓦爾哈拉的埃德可謂一心多用，他不但要注意冷杉城西區玩家大部隊的攻略進展，還要分出心思檢視一小撮整活玩家的進度。
此外還有岡格尼爾的阻擊行動、拋棄大部隊的軍團精銳的行動需要時不時看上一眼，防止任何一環脫離自己的掌控。
好在升入中階的埃德早已能夠進行多執行緒同時工作，即便已經如此忙碌，他依舊還能分出一部分腦力用來瀏覽可疑玩家們在過去一個月中的行動軌跡和所見所聞。
幾乎是在薇洛來到那處廢棄營地的同時，他也在玩家們的視角記錄中找到了一個有些可疑的目標。
那是一個看上去是玩家，聽上去是玩家，行動方式也像玩家，但卻並未被登記在冊的傢伙。
他的名字是——度瑪。
“薇洛，你聽說過度瑪這個名字嗎？他或許不是個人類，所以我覺得你可能有所耳聞。”
“聽過，但我不確定是不是您說的那個度瑪，所以有他的真名或者全名嗎？如果有的話我可以進一步確認。”
“那你不如描述一下你認識的那個度瑪？”
“說是認識就有點誇張了……如果我們說的是同一個度瑪的話，我應該是沒見過他的，畢竟他活躍在魔潮之前，而我出生在魔潮之後……”
“這樣的傢伙你都聽說過？”
薇洛從埃德的語氣中聽出了一絲驚訝，她想了想解釋道：
“幾乎不存在沒聽說過他名字的智慧魔族。”
“哦？那你說說那個度瑪是個甚麼樣的人，額，魔？”
“在魔潮爆發前很久的時候，魔族曾經有過短暫的統一，而那個時候他就是率領魔族聯軍進攻人類的統帥。”
薇洛感覺現在的情況就像是一個外國人在朝自己打聽自己國家的神話故事或者英雄人物一樣，任何一個智慧魔族都不會拒絕這樣的講述輝煌歷史的機會哪怕她是一個社恐巫妖。
“據說魔界一半的領土都是度瑪率領聯軍從人類手中奪取而來的，他戰功赫赫，在魔族短暫統一的時間裡被各個種族尊為英雄……”
埃德沒想到自己只是隨口一問就直接臨時加了一堂魔族古代史，他迅速在腦海中開始記錄，同時敏銳抓住了薇洛話語中的關鍵：
“短暫統一是指？”
“就是字面意思，一段不到一百年的時間，即便是放在人類的視角也算得上是短暫。”
薇洛友情解釋了一下特殊名詞隨後繼續說道：
“後來魔族再次分裂，許多人都以為他會是下一位魔王的有力競爭者，但沒想到他似乎完全沒有那方面的想法。
“據說度瑪在當時帶領著一批類似傭兵的強大魔族輾轉在各個勢力之間，以挑起爭鬥為樂趣，而普通魔族對他的觀感也從尊敬變成了畏懼。
“再後來魔潮爆發，血屍崛起，他也就隨之銷聲匿跡了，現在想來，這位曾經的大人物要麼已經成了某位大公爵的智囊，要麼就是已經死在了某次魔潮湧動帶來的畸變之中，否則不可能這麼久沒有傳出過新的訊息。”
薇洛寥寥幾句便將度瑪的精彩半生一帶而過，埃德在另一邊靜靜聽著，很快提出了一點點自己的總結：
“明白了，度瑪是一個長生種，而且渴望新鮮感，對吧？”
“您說的沒錯。”
雖然沒有在面對面交流，但薇洛還是下意識點點頭。
“那就對上了。”
埃德忽然沒頭沒尾地說了一句，沒等薇洛發問他繼續說道：
“如果一切順利，我們或許就快見到這位度瑪了。”
“啊？”
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瓦爾哈拉，優質木炭加工廠。
喧鬧的食堂門被猛地推開，特殊通道大門撞擊在牆上發出“砰”的一聲。
只見兩個身穿深藍色奇怪風格制服的魂歸者正一左一右地站在食堂的特殊通道口位置，兩人的眼神如鷹隼般銳利，掃視一番後，一人指著一處說道：
“囚犯跟我來！”
正在吃飯的莫特利彷彿被電擊了一樣立刻站起，連手中的餐盤都顧不上收拾便快步來到了安全通道的位置。
那兩個獄警扮相的玩家按著腰間形狀奇怪的武器掃視著剩下的那批人，不懷好意地低喝了一句：
“看甚麼看？”
那些囚犯立刻紛紛低下了腦袋，中午的進食時間十分有限，如果不能趁著這個機會多攝入一些營養，下午的流水線他們可就要支撐不住了。
現實世界的流水線工人撐不住最多也就只會暈倒並導致生產延誤，而在優質木炭加工廠中，如果頂不住流水線的強度，他們的身體可是會被共生樹活活抽乾的！
畢竟不同於現實，他們本就同時具有“工人”和“生產原材料”的兩重特殊身份。
長廊中，兩個獄警在前面帶路，莫特利則是雙手垂在身前亦步亦趨地跟著。
一個獄警關閉了翻譯功能，用莫特利這種本地人聽不懂的話問道：
“哥們，你這氣勢怎麼練出來的？感覺都快嚇到我了。”
“不是練出來的。”
那獄警深吸一口氣道：
“我在現實中也是幹這個的。”
“啊？那你不覺得膩嗎？”
“還好，我其實很喜歡這份工作。”
“……好厲害……”
那玩家讚歎了兩句很快又開啟翻譯功能，側過腦袋對莫特利說道：
“是領主親自召見你，這次可一定要好好表現，爭取拿到‘減刑許可’。”
“是，我一定盡力。”
此刻身穿囚服的前第一騎士團大騎士長的身上滿是違和感，他雖然穿著一整套的囚服，但線條分明的身體輪廓依舊隱約可見。
但或許是因為曾經與玩家和重要NPC們都交過手的緣故，莫特利的溫順總給人一種不懷好意的錯覺。
聽著莫特利的回答，那個純來體驗cosplay的玩家轉頭問道：
“你怎麼一點都不驚訝？難道早就知道領主要見你？”
“是的，神子大人的德音最近曾在我的耳畔響起，對即將發生的事情我已經有所準備。”
兩名獄警對視了一眼頓時感到一陣驚愕。
倒不是因為他們對埃德的稱呼不同，主教、領主、神子……埃德的多重身份在玩家們之間早已不是秘密，他們只是驚訝於這個遊戲竟然真的將一些只有玩家才使用的功能融入到了NPC生態中。
因為所謂的“神子德音”在玩家們耳中可以簡單被另外四個字替換——【系統任務】。