巴羅左拐走入一處旋轉階梯，聽著他漸行漸遠的腳步，薩繆爾從他身後的另一處拐角中走了出來，面色嚴肅地進入了自己的房間。
他拉開窗簾，燦爛的陽光重新灑進了房間裡，薩繆爾背靠在窗臺邊輕聲呼喚：
“伊卡洛斯。”
伴隨著他的呼喚，那隻被擺放在櫃子頂端的小鳥擺件忽然活了過來，扇動著顏色鮮豔的翅膀輕巧地落在了薩繆爾肩頭的一根枯枝上。
鳥兒看上去十分活潑，但仔細觀察卻能發現其中的端倪：
它的骨架整體由黃銅零件拼接而成，偏暗的銅製色澤一直延伸到喙部，體表的翠綠色羽毛則是一排排整齊生長的異化葉片，甚至還能夠清晰看到其上的葉脈痕跡。
薩繆爾伸手撫摸著小鳥的腦袋問道：
“伊卡洛斯，他剛剛都做了甚麼？”
小鳥機械性地啄了啄身前的位置，歪著腦袋說：
“坐，椅子，喝水。”
“嗯，還有嗎？”
“沒有。”
“做得好。”
薩繆爾開啟窗戶將小鳥拋了出去，看著它消失在了視線的盡頭之後轉身離開了自己的房間。
另一邊，薩繆爾敲開了位於文書院最高處的房門。
得到應允之後他推門而入，見到了那位鬚髮皆白的老樞機。
樞機主教盧修斯此刻正坐在一張稱得上狹窄的木椅上，低頭對著面前的世界樹聖像默默祈禱著。
“盧修斯閣下。”
薩繆爾來到椅子後面出言打斷了對方的祈禱。
“嗯，說吧。”
老者睜開了雙眼，看向自己的隨侍：
“是發現了甚麼文書裡的問題嗎？”
薩繆爾搖搖頭：
“我收到了一封密信，寫信的人希望我能夠將其呈送到您的面前。”
“哦，是誰寫的信？”
聽到樞機的問題，薩繆爾露出了一個有些興奮的笑容：
“如您所料，樞機閣下，是您外派到邊境教區的戍衛學院純潔者。”
樞機盧修斯本能地愣了一下，卻又在瞬間想明白了薩繆爾的意思。
那畢竟是自己的計劃，只是因為自己上了年紀，才沒能在第一時間反應過來——
關於純潔者的安排。
拜樹教的內部分裂趨勢由來已久，作為一名樞機，盧修斯對此心知肚明。
而隨著時間的推移，染垢者們的活動越發猖獗，其中一些人的心智似乎也受到了魔潮不同程度的影響，從最初以復活樹神為目的的實驗逐漸向著虐殺的方向轉變。
盧修斯知道這件事正在發生，但他無力阻止。
作為拜樹教的內部問題，這種事情沒有辦法展示在絕大部分信眾面前，他們的信仰是構成拜樹教的基石，盧修斯不可能做出自毀長城這種事情。
但他也清楚，如果放任染垢者猖獗下去，拜樹教很難說是否撐得過下一個魔潮中的百年。
為了讓染垢者回歸成立時的本心，為了讓拜樹教在魔潮中延續下去，年事已高的盧修斯決定發起一場隱秘的戰爭。
他在神學院尤其是戍衛學院最近幾年的畢業生中精選出了一份名單，將這些相對能打的純潔者們列為了拜樹教補缺的首選。
既然染垢者已經滲透到了各個教區，那就讓那些年輕的，信仰最堅定的純潔者去和他們爭上一爭。
即便那些純潔者存在被轉化的可能，但他們至少也會遵守染垢者最初的本心，讓那些實驗不向著殘忍的方向發展。
如果這個計劃能夠成功，拜樹教至少還能夠再延續一段時間，如果失敗，或許拜樹教的確是走錯了路。
畢竟在一百年前那個寧靜又祥和的時代，沒有人知道該如何在魔潮中生存，大家本質上都是在黑暗中摸索。
而現在，他的隱秘計劃收到了首次反饋。
他伸出有些枯槁的手掌，薩繆爾將那封舉報信遞了過來，藉著祈禱室內的亮光，盧修斯拆開信封閱讀起來。
信件的內容本就不長，去除掉那些沒營養的禮貌性問候之後就更是不剩多少有價值的訊息，但盧修斯卻以前所未有的認真態度閱讀著。
反覆讀了幾遍，確認沒有任何疏漏後，他抬起頭看向身邊的隨侍薩繆爾，而被隨手摺起的多林的密信已經在這位樞機的手中化作了一棵植物幼苗，隨之融入了他的身體。
“總算是有點好訊息，你去幫我……”
盧修斯蒼老面孔上的興奮之色驟然消失，他意識到自己有些過於興奮以至於差點做出錯誤決定，
“哦不對，你去繼續整理那些檔案，晚上九點來找我。”
薩繆爾微微躬身：
“是。”
晚上九點，樞機主教帶著自己的心腹隨侍來到了文書院的一層，這裡儲存著最近三天被送來的各地彙報。
薩繆爾沒有等到主教開口便開始了翻找，很快找到了《阿朵林行省白蠟鎮教區王歷908年8月常規彙報》這份檔案。
盧修斯樞機的眼中閃過一縷微芒，在漆黑的夜間流利地閱讀著面前紙張上的字跡。
過了一會，他合攏檔案讓薩繆爾將其送回了檔案堆。
隨侍放好檔案看向身邊的樞機：
“閣下，我們現在做甚麼？”
“麻煩你去一趟檔案室。”
“請問您是打算？”
“我需要阿朵林行省白蠟鎮過去十年的所有月度報告。”
“是。”
漆黑的夜裡，薩繆爾在數根枯枝的配合下將厚厚一疊檔案放在了樞機主教面前，而老人已經在桌子上準備好了紙筆。
“找到稅額、開銷和結餘然後記錄下來，我們分工，我負責最近五年，你負責前面五年。”
“是。”
沙沙的抄寫聲迴盪在文書院的查閱區域，一行行數字被抄錄下來，最終展現在了樞機主教和他的隨侍面前。
看著過去十年裡沒有任何紕漏的資料，薩繆爾不禁感慨：
“哇，好工整的資料，就像假的一樣。”
“就是假的。”
盧修斯臉上的表情並不好看，儘管這種事情完全在他的預料之中，但當他親眼看到時依然有一股怒火在心中翻湧，
“薩繆爾，阿朵林行省的大主教是誰？”
隨侍書記官回想了一下回答：
“是大主教安提亞里斯。”
“哦，是安提亞。”
盧修斯望著窗外的夜空陷入了回憶：
“我五十年前的好學生。”