貝恩躺在帳篷裡，渾身纏滿了繃帶，他被踹斷了兩根肋骨，內臟也有些受傷，但不致命。
暗愈騎士用聖療術給他治療過，傷勢已經恢復了七七八八，但肉體上的傷勢雖然恢復，可他的精神還需要休息。
凱恩坐在他旁邊，一言不發。
“父親，”貝恩開口了，“你……你怎麼不說話？”
凱恩看著他，過了好一會兒，才說：“你今天差點死了。”
貝恩點點頭：“我知道。”
凱恩沉默了一會兒，然後說：“但你做得對，那個方向是炮兵陣地。如果讓它衝進去，炸了火炮，明天就更難打了。你攔住它，是對的。”
他看著貝恩，目光裡有很多複雜的東西。
“但你以後要記住，保命第一，命沒了，甚麼都沒了。”
貝恩點點頭：“我記住了。”
凱恩站起來，拍拍他的肩膀，然後走出帳篷。
站在帳篷外面，他抬起頭，看著那些燃燒的火堆，看著那些正在修補水泥牆的工兵，看著那些守在牆後的暗愈騎士。
他的眼睛有些溼潤，但很快他就擦乾了，現在不是哭的時候，仗還沒打完。
……
一天後，從大楚趕來的薩滿和法師們，用整整一天的時間，終於把那條空間裂縫徹底封閉了。
裂縫消失的那一刻，所有人都感覺到那股壓抑的氣息消散了，呼吸都順暢了許多。
剩下的，就是把剩下的半人馬徹底消滅。
黑爪沒有選擇正面強攻，他讓鷹身人偵察兵在空中盯著半人馬的動向，讓虎人狙擊手在山坡上狙殺落單的半人馬，讓狼騎兵從側面騷擾，把大股半人馬分割成小股，然後一點一點吃掉。
三天的時間，剩下的三萬多半人馬被分割、包圍、殲滅。
最後一股被困在了眼前的這個山谷裡。
貝恩站在山坡上，看著下面那幾百個半人馬，它們擠在一起，發出憤怒的嘶鳴，但已經無處可逃。
山谷的出口被暗愈騎士堵住，兩側的山坡上站滿了步兵和牛頭人戰士，頭頂是盤旋的鷹身人。
黑爪站在他身邊，看著下面。
“差不多了。”他說，“解決它們，回家。”
他舉起手，然後猛地落下，槍聲響成一片。
半人馬在谷底瘋狂奔跑，但跑不出去，它們試圖衝上兩側的山坡，但剛衝到半山腰就被打了下去。它們試圖衝出口，但出口是暗愈騎士。
幾分鐘後，隨著最後一聲槍響落下，山谷裡再沒有站著的半人馬。
貝恩放下槍，看著下面那些屍體，長長地撥出一口氣。
結束了，這次是真的結束了。
……
半人馬被徹底肅清的第五天，一支特殊的隊伍抵達了永珍城火車站。
凱恩走在最前面，身後跟著阿斯特、阿比留斯，還有其他幾個氏族的族長。
他們都穿著節日的盛裝，那是牛頭人最隆重的服飾，皮毛梳理得整整齊齊，角上纏著彩色的布條，脖子上掛著各種獸牙和寶石做成的項鍊。
他們手裡都拿著禮物，有的捧著上好的獸皮，有的拎著成串的獸牙，有的甚至牽著一頭渾身雪白的草原牛，那是牛頭人最珍貴的禮物，只有在最重要的場合才會送出。
站臺上，卡恩已經帶著人在等著了。
“凱恩族長！”卡恩迎上去，臉上帶著笑容，“歡迎歡迎！”
凱恩握住他的手，用力搖了搖：“卡恩部長，又見面了。”
卡恩看了看他身後的隊伍，笑道：“這麼大陣仗，是有甚麼事吧？”
凱恩點點頭，認真地說：“我們是來感謝元首的，這次如果沒有大楚，我們牛頭人早就滅族了。”
卡恩收起笑容，點點頭：“元首在等你們，跟我來吧。”
一行人穿過永珍城的街道，朝酋長大廳走去。
貝恩也跟著隊伍，但他一路上不停地東張西望。
這是他第二次來永珍城，但上次來的時候太急了，根本沒時間看。
現在仔細一看，才發現這座城市跟他想象的完全不一樣，整潔的街道鋪著石板，兩旁是一排排整齊的樓房，灰白色的水泥外牆，明亮的玻璃窗戶。
街上人來人往，有穿著工裝的哥布林匆匆走過，有揹著工具的狗頭人小跑著趕路，有推著貨車的灰矮人吆喝著讓路，還有人類商人站在街邊交談。
遠處，工廠的煙囪冒著煙，火車的汽笛聲隱約傳來。
阿斯特在旁邊小聲說：“這地方……比上次來的時候又變樣了。”
阿比留斯點點頭：“大楚的人真是會幹活。”
走到酋長大廳前，卡恩停下腳步：“元首在裡面等你們，我就不進去了。”
凱恩點點頭，深吸一口氣，推開門走了進去。
酋長大廳裡，楚天正站在沙盤前，看著牆上的地圖，他聽見腳步聲，轉過身來。
“凱恩族長。”他迎上去，伸出手，“歡迎。”
凱恩握住他的手，一時間竟不知道該說甚麼。
“元首，”凱恩終於開口，“我們是來感謝您的。”
他朝身後揮了揮手，阿斯特和阿比留斯把禮物捧上來，放在楚天面前的桌上，其他幾個族長也紛紛獻上自己的禮物。
楚天看著那些禮物，點點頭，但沒有多說甚麼。
凱恩深吸一口氣，然後單膝跪下，身後，所有牛頭人族長都跟著跪下。
“元首，”凱恩的聲音低沉而堅定，“血蹄部落，以及裂蹄高地所有牛頭人部落，請求加入大楚帝國，成為大楚的一部分。”
大廳裡安靜下來，楚天看著他，沒有說話。
凱恩繼續說：“這是所有族長共同的決定，半人馬這一仗讓我們想明白了一件事，靠自己，我們守不住家園。
只有加入大楚，只有成為自己人，才能真正安全。”
他抬起頭，看著楚天，目光坦然。
“我們知道，加入大楚就要遵守大楚的律法，接受大楚的領導，這些我們都願意。”
楚天沉默了一會兒，然後問：“你們有甚麼條件嗎？”
凱恩搖搖頭：“沒有條件，只是……”
他頓了頓，說：“只是有一個請求。我們希望大楚能幫我們建一座城市。”
“城市？”