工坊區的煙囪冒著白煙，鐵錘敲擊聲、蒸汽機運轉聲、鋸木聲交織成獨特的工業交響曲。
農場裡，鐵背牛拉著犁在田間行走，農民們正忙著收割成熟的作物。
更遠處，礦場傳來有節奏的開採聲，狗頭人和灰矮人礦工們正在地下深處挖掘礦石。
一切看起來平靜而有序，與三百里外紅鑽城的慘烈戰場彷彿是兩個世界。
但在這片寧靜之下，暗流正在湧動。
中央廣場旁，酋長大廳辦公室內，楚大正站在窗前，望著廣場上忙碌的景象。
此刻，他正閉著眼睛，感受著以他為中心展開的“無限世界領域”。
領域邊緣，東南方向大約五百米外，護城河外的密林中有生命體正在接近。
不是幾十個，而是有多個上百人組成的小隊，以緩慢但專業的方式向部落核心區域滲透，楚大睜開眼睛，眼中閃過一絲銀光。
“終於來了。”
出發之前他們就預料到玩家發現短時間內攻不下紅鑽城的話肯定會派出小隊來部落偷襲，因此此時的楚大並不著急，只是轉頭讓茜茜去通知所有人到議事廳開會。
戰爭學院的議事廳裡，氣氛凝重，楚大調出一張部落周邊的地圖，那是用魔法繪製的精細地圖，上面標註了地形、防禦工事、哨塔位置：
“敵人在東南方向，護城河外五百米處，數量至少在兩千以上，可能更多，他們分散成小隊，正在向核心區域滲透。”
獨眼盯著地圖，手指敲擊著桌面：“主力部隊都在紅鑽城，我們留守的常規兵力……步兵新兵三百人，薩滿學徒五十人，工匠和礦工倒是多，但他們不是戰士。”
“還有我的英靈軍團。”愛德華平靜地說，“一千二百名英靈戰士，全部經過三三制戰術訓練，熟練使用部落的各種槍械。
雖然我們每天只能復活五次，但在這個距離內，我們可以戰鬥到最後一刻。”
“問題是裝備。”裂唇擦了擦額頭的汗，“為了支援前線，我們把庫存的步槍、彈藥、火炮都運走了大半。
現在工坊區還在全力生產，但速度跟不上消耗，英靈軍團有武器，但彈藥不足，每人最多三個基數的彈藥。”
“火炮呢？”裂唇問。
“操控火炮計程車兵都被調走了。”楚大搖頭，“現在還留在部落裡並且能熟練操作‘雷神之錘’迫擊炮計程車兵不超過十個人。
而且炮彈存量不足一百發，大部分都運往前線了。
但我們也有優勢，現在護城河外200米內都在我的領域範圍內，我可以修改部分規則，削弱敵人，增強友軍。
而且玩家是暗中前來偷襲的，他們沒有驚動到城內我們的主力，說明他們的人數不會太多而且肯定沒有重型裝備，因此要守住並不困難。”
他站起身，走到地圖前：“我會把護城河外的泥土變得極度泥濘，減緩他們的推進速度，讓他們行動變得困難。
愛德華率領英靈軍團負責在核心區域外圍建立防線，這裡，這裡，還有這裡……”
他指向地圖上的三個關鍵位置，“這三個方向都有現成的防禦工事，之前為了防止野獸襲擊修建的。
英靈軍團依託這些工事進行防禦，採用三三制戰術，節省彈藥，精準射擊。
裂唇率領三百名新兵和五十名薩滿學徒作為機動預備隊，你們的任務是保護關鍵設施，防止有人暗中滲透進來。
同時，一旦某個方向防線告急就需要你們去增援，薩滿學徒提供元素法術支援，新兵負責近戰防禦。”
獨眼和裂唇組織所有非戰鬥人員隨時準備轉移到地下避難所，如果防線被突破，那裡是最安全的地方。”
“玩家脫離了他們的堡壘，我認為他們一定有復活石柱。”愛德華皺眉，“否則從紅鑽城跑到這裡，死亡後要跑回去復活，太不現實。”
楚大點頭：“這一點幾乎可以肯定，所以我們的目標不是快速的全殲他們，我們的目標是守住核心區域。
我們只要保護好關鍵設施，他們的復活次數畢竟還是有限的，只要消耗殆盡我們就贏了，或者我們也可以嘗試找到他們的復活石柱直接破壞掉。”
“找到復活石柱的任務交給我。”愛德華說，“英靈軍團可以執行自殺式偵察，我們有五次復活機會，比任何人都適合這個任務。”
“可以，這個任務就交給你們了。”楚大看向其他人，“還有問題嗎？”
獨眼嘆了口氣：“我們真的能守住嗎？敵人可能有三千人，我們有戰鬥力的加起來不到一千五，還缺乏重武器，酋長出發前我就想說要不要多留一些部隊下來……”
“但是這不現實，前線的兵力已經是崩到最緊的狀態了，我們不可能削減前線的兵力，而我們後方也必須要守住這一次的進攻。”
楚大的聲音平靜而堅定，“如果工坊區被毀，前線將失去彈藥補給，如果農場被燒，整個部落將面臨饑荒，如果研究所被破壞，我們將失去技術發展的根基，這裡是我們的心臟，不能丟。”
他環視眾人：“我知道這很難，但我們沒有退路，要麼守住，要麼一切努力付諸東流。”
會議結束，眾人匆匆離去，開始執行各自的任務，議事廳裡只剩下楚大和愛德華。
“你似乎並不緊張。”愛德華看著楚大，眼中帶著一絲探究。
“緊張沒用。”楚大走到窗前，望向東南方向，“而且這次的偷襲本來也就在我們的預料之中。
狂獅不是蠢貨，正面強攻不下，自然會想其他辦法，偷襲後方是最經典的戰術。”
“但你提前沒有加強後方防禦。”
“就像我剛才和獨眼說的那樣，我們的兵力有限。”楚大轉身，“紅鑽城不能丟，那裡有數萬平民，還有與人類勢力建立同盟的機會。我必須把主力放在那裡。後方……只能冒險。”
他頓了頓，補充道：“而且我們還有你們英靈軍團。”