楚天走到牆邊，那裡掛著一支“風暴使者”栓動步槍。“肯特和埃利亞斯團隊已經開始新專案了，基於‘風暴使者’的機匣和擊發系統研發一種槍管縮短、槍托最佳化、更輕便的卡賓槍型號。
犧牲部分遠距離精度和射程，換取更好的攜行性、更快的出槍速度、以及更適合騎馬或乘坐騎射擊的人機工程。
預計射程能保持在200到300碼內，使用縮短的步槍彈，後坐力也會比全尺寸步槍小，應該能填補地底咆哮者二型和風暴使者之間的火力空白。”
大嘴眼睛一亮：“那敢情好！要是能有這麼一種槍，我們的蜘蛛騎士火力能提升一大截！”
“不過量產還需要時間。”楚天走回桌後，“眼下你們要做的是把這些實戰經驗總結出來，形成訓練手冊，幫助新部隊更快適應地底環境和這些新武器。
另外，關於蕈人領地的地形、可能的作戰環境，也要開始構思專門的戰術。”
“明白，酋長！”
送走大嘴，楚天揉了揉眉心。軍事準備千頭萬緒，但他心中還壓著一塊更陰鬱的石頭，關於“玩家系統”，關於那個詭異的“貢獻點”，以及楚大即將帶回的可能揭示更多真相的資訊。
就在當天傍晚，楚大悄無聲息地回到了部落，沒有驚動多少人，他直接回到了中央廣場下方的核心區域。
當他在那間絕密的處於“無限世界領域”多重保護下的實驗室裡，與楚天意識完全同步，並取出那個裝著微型柯瑞隆分身的金屬盒時，即使早有心理準備，楚天依然感到一陣難以言喻的悸動。
盒蓋開啟，那枚僅三寸高，閉目靜坐的高精靈小人偶靜靜地躺在絨布上，周身散發著純淨而溫和的生命與星光氣息。
儘管微小，但其蘊含的神性本質與古老歲月的沉澱感，卻讓人無法忽視。
“這就是……世界樹的意識分身？”實驗室裡，被緊急召來的紐頓和達爾屏住了呼吸。
紐頓的寶石眼鏡後，眼神狂熱得幾乎要燃燒起來，達爾則更加謹慎，但那份屬於頂尖研究者的好奇心也完全被點燃。
“可以這麼理解。”楚大平靜地說，“它是一縷純粹的神性分支與觀察視窗，代號‘小柯’。
它將作為我們研究神性、信仰之力、自然生命能量轉換，以及可能的……對抗同化方法的‘鑰匙’與‘顧問’。”
他將金屬盒鄭重地交給紐頓：“紐頓爵士，達爾大師，從今天起，由你們兩位牽頭，組建‘高等能量與規則研究組’。
小柯是核心研究樣本和溝通橋樑，你們的目標是解析神性特質、探尋信仰之力的作用機理、並尋找任何可能影響或淨化‘異常能量侵蝕’的方法，這是最高優先順序專案，所需資源無限供應。”
紐頓雙手微微顫抖地接過盒子，彷彿捧著整個世界的重量：“定不辱命！楚大先生，酋長，我們……我們一定會揭開其中的奧秘！”
達爾也深吸一口氣，鄭重行禮：“我們會制定最嚴密的研究規程和安全措施。”
安排完“小柯”的研究事項，楚大的神情變得極其嚴肅。
他看向楚天、以及同樣被召來的獨眼、格林娜，還有以靈體形態顯現在一旁的英靈將軍愛德華。
“接下來，”楚大的聲音在密閉的實驗室內迴盪，帶著一種冰冷的決絕，“我們要進行另一項實驗，一項關於‘系統’，關於‘貢獻點’，關於這個世界生命本質的……禁忌實驗。”
實驗室深處，還有一間更加隱秘，防護等級最高的禁錮室。
這裡關押著數十名從石牆鎮、百城聯盟等地移交過來的證據確鑿的死刑犯，他們每一個都犯下了十惡不赦的罪行。
他們被選作實驗體既是廢物利用，也是因為他們本就該為自己的罪行付出生命代價。
此刻，禁錮室被清空，只留下四名被單獨隔離、完全束縛的死囚。
厚重的魔法屏障和“無限世界領域”的全力運轉，將這裡與外界徹底隔絕，確保任何能量波動和靈魂異象都不會洩露。
參與者除了楚天、楚大，還有獨眼、格林娜、愛德華，以及被放置在一處特製水晶支架上的小柯。
此刻小柯並未啟用，但它本身的存在就是最精密的“神性探測器”。
氣氛凝重得能滴出水來，每個人都清楚，他們即將觸及的可能是一個足以顛覆認知、令人毛骨悚然的真相。
“開始吧。”楚大平靜地宣佈，“實驗一：系統繫結者擊殺。”
楚天深吸一口氣，走到第一名死囚面前，那是一個滿臉橫肉，眼中充滿恐懼和殘餘兇光的人類強盜頭子，曾虐殺過整個商隊。
楚天沒有多餘的話語，手中淬毒的匕首閃過一道寒光，精準地刺入了對方的心臟，死囚身體劇烈抽搐一下，眼神迅速渙散。
幾乎在生命氣息斷絕的同一瞬間，一個冰冷、機械、只有楚天能“聽”到的提示音在他意識深處響起。
【貢獻點+150】。
而在現實層面，異變陡生，獨眼的灰色眼眸猛地瞪大，失聲低呼：“靈魂！他的靈魂……沒有被釋放！”
格林娜也倒吸一口涼氣：“我感知到……神聖的接引之力出現了，但……被甚麼東西強行截斷了！”
愛德華的靈體一陣劇烈波動，聲音帶著驚駭：“有一股……貪婪的吸力！從楚天大人身上傳來！在拉扯那個靈魂！”
一直安靜的水晶支架上，“小柯”那微縮的身體，突然散發出一圈帶著震驚與厭惡情緒的金色漣漪。
一個微弱但清晰的意念傳入在場所有具備高階感知能力者的腦中：“掠奪……對生命迴圈的……褻瀆……吞噬……”
在眾人“眼中”，那死囚屍體上方，本該浮現並緩緩消散、進入世界輪迴的靈魂光團，在剛剛脫離肉體的剎那，就被一股無形的、源自楚天，或者說，他體內系統的漆黑力場死死纏住，如同落入蛛網的飛蟲，掙扎著，卻被強行拖向楚天，最終沒入他的身體，消失不見！
整個過程，伴隨著一種彷彿源自靈魂本源的絕望尖嘯，令人不寒而慄。