鐵騎奔騰，旌旗蔽日！
喊殺聲、號角聲、馬蹄聲交織在一起，如同洪流席捲天地。
可這一切，很快又散去。
只剩下寂靜。
深不見底的寂靜。
氣息微弱間，他低聲開口——
“陛下……歇一歇吧……”
那聲音輕得幾乎聽不見。
像是從很遠的地方傳來。
斷斷續續。
卻又格外清晰。
好似用盡了他最後一絲力氣。
那不是一個臣子的勸諫。
也不是一位將軍的進言。
更像是一位走過一切之後的老人，對另一個仍在路上的人的提醒。
這一句話，落下之後，再無回聲。
卻像一柄鈍刀，緩慢而堅定地劃入心中。
沒有鋒芒。
卻更深。
不是勸諫。
更像是一種看透之後的嘆息。
——天下，已經太累了。
不是一人之累。
不是一朝之疲。
而是這片山河，在連年征戰與擴張之後，所積壓下來的沉重。
只是，那沉重，從未有人敢說出口。
而他，說了。
在生命的最後一刻。
……
虛空之中，好似有另一段時光浮現。
像水面微微盪開。
一圈一圈，將現實推遠。
書聲琅琅。
清亮而整齊。
少年意氣。
眉目之間尚未染上塵世的疲憊。
他們執卷而立，聲音昂揚——
“犯我大漢者，必誅！”
聲音整齊而激昂，迴盪如雷。
一聲起，百聲應。
氣勢層層疊疊，好似要衝破天地的界限。
即便只是旁觀，也足以讓人血脈僨張。
好似胸中有火，被點燃。
那不僅是一句口號。
更是一種信念。
一種篤定到無需懷疑的信念。
他們不曾見過真正的戰場。
不曾親歷屍山血海。
卻已經在心中，認定了一個答案——
大漢，當強。
也必強。
那是一種時代的氣魄。
一種由勝利堆疊而成的自信。
一種足以撐起盛世的精神。
畫卷隨之展開。
邊關烽火。
鐵騎踏雪。
將軍橫槍立馬。
使者持節遠行。
萬邦來朝。
山河壯麗，氣象萬千。
光與影交織。
輝煌與代價並存。
讓人沉溺其中，不願醒來。
卻也不敢細看。
……
天幕畫面持續變化。
“我問你們這些書童——”
一名少年壓低聲音，故作神秘。
眼中閃著興奮的光。
“當年漢朝使者出訪，各國幾乎都奉為上賓，你們知道為甚麼嗎？”
幾人立刻圍攏過來。
書卷被隨手擱在一旁。
身子前傾。
眼中帶著好奇與期待。
窗外的風輕輕吹入。
帶著些許暖意。
書頁被掀起一角，又緩緩落下。
陽光斜斜灑進來，在案上鋪開一層淡淡的光。
塵埃在光中浮動。
安靜而緩慢。
好似連時間，也在這一刻停駐。
不再向前。
只為等待那個即將被說出的答案。
那少年神情靈動，嘴角微微上揚，帶著幾分戲謔意味插話道：
“很簡單啊——那些不懂規矩的，早就被歷史淘汰了。”
“這也未免太誇張了吧？”
一旁的人忍不住反駁，語氣中滿是難以置信：
“不過是對使者失禮，就要招來滅國之禍？”
“這聽起來未免太過荒唐。”
“史事豈能如話本一般，隨意編排？”
講故事的少年不緊不慢地合上手中的書卷，指節輕敲封面：
“你還是不夠了解那段歲月。”
他語氣微沉，像是在刻意營造某種厚重感。
“昔年，匈奴輕慢我朝使者——張騫。”
“彼時天子震怒，隨即命衛青、霍去病統兵北伐，一戰定局，令草原諸部再不敢輕視大漢威儀。”
他頓了頓，目光微微一轉。
“再說南疆之地，有一小國名為且蘭，竟敢戕害使臣。”
“結果如何？不過轉瞬之間，漢軍鐵騎南下，城破國滅，再無蹤影。”
另一個不大的少年聽得眼神發亮，好似整個人都被那段恢弘曆史吸引住，忍不住輕聲感嘆：
“漢武帝……當真風采無雙。若真能跨越時空，我也想親眼看看那個時代。”
少年嗤笑一聲，語氣卻多了幾分認真：
“你以為那是遊覽之地？”
他微微側頭，目光帶著幾分審視。
“那是一個強者才能立足的時代。”
“若不能如衛青、霍去病那般橫掃千軍，便是才子文士、尋常百姓，也不過是在洪流中掙扎求存罷了。”
話音落下，畫面好似被一隻無形之手輕輕抹去。
天幕之外。
眾人沉默良久，好似還沉浸在那段鐵血歲月之中，心神難平。
忽然——
劉徹猛地回過神來，神色複雜，甚至帶著幾分驚懼。
他一把抓住身旁衛青的手，聲音略顯急促：
“衛青……你如今到底多大？！”
他盯著對方，像是想從那張沉穩的面容中找出答案。
“竟……比朕還年輕？卻……早早離去？”
話至此處，語氣已然低了下來，帶著一絲難掩的惋惜。
衛青聞言，只是輕輕一笑，那笑意溫和而剋制。
“陛下無需掛懷。”
他的聲音不高，卻穩如磐石。
“我的命數自有上天註定。”
他說這話時，目光微微抬起，似乎在看那高懸天幕，又似乎甚麼也未曾看見。
“自從那位‘天幕之人’為去病續命之後，臣亦隱約有所變化。”
他頓了頓，像是在斟酌措辭。
“氣血較往昔更為充盈，舊疾隱痛也漸漸消散。”
“夜間不再多夢，清晨起時，反倒有幾分少年時的輕快。”
說到這裡，他嘴角的笑意略微深了一分。
“或許……真是沾了些天恩。”
“如此看來——”
他看向劉徹，語氣平靜卻篤定。
“臣當還能陪陛下，再走一段不短的歲月。”
這一句話，像是一根無形的支柱，悄然撐住了劉徹原本搖晃的心神。
劉徹怔了一瞬。
隨即，胸中那股壓抑許久的氣息，終於長長吐出。
“呼——”
他幾乎是用力地呼吸了一次，像是要把方才所有的不安與壓抑盡數排出體外。
手掌重重拍在胸口。
“好，好……”
他連說兩聲，語氣中帶著明顯的輕鬆與釋然。
隨即又忍不住苦笑：
“這天幕，當真不是給人看的。”
“再看下去，朕這顆心，怕是要先一步承受不住。”
他說著，搖了搖頭，似在自嘲。
可眼底深處，那一閃而過的情緒，卻無人能忽視。
那是一個帝王，在窺見“未來”之後，對命運產生的敬畏。
……
而另一側。
張騫早已不再看劉徹與衛青。
他的目光，落在虛空某處，好似透過那層無形的天幕，看見了更遙遠的過往。
他的肩膀，微不可察地顫了一下。
那一瞬間，他像是從某種沉睡中被驚醒。
良久。
他才緩緩開口。
聲音低啞，帶著歲月磨礪後的粗糲。
“原來如此……”
他像是在對自己說。
“原來……當年陛下不惜舉國之力，數次北征……”
“並非僅為疆土、為威名。”
他說到這裡，喉結微微滾動。
“亦是……為我等這些遠行之人，討一個說法。”
空氣似乎在這一刻微微凝滯！