夜色裡的陰氣像化不開的墨，田老九缺了兩根手指的左手舉著發黑的銅鈴，鈴口對著眾人，指節上的骷髏咒紋在月光下泛著冷光。他身後的九具黑布裹屍直挺挺地立著，屍氣順著黑布下襬往外滲，沾到地面的雜草，草葉瞬間就枯成了黑灰。
老竹舉著玄鐵盾往前跨了一步，盾面的破屍符被屍氣激得金光暴漲，甕聲甕氣地罵道：“裝不下去了是吧？陰屍門的雜碎，也敢來望魂村撒野！今天老子就砸了你這破銅鈴，燒了你這些邪門屍體！”
“慢著！”王村長突然往前站了一步，張開胳膊攔在了老竹和田老九中間。他握著柺杖的手青筋暴起，臉上滿是戒備，卻還是硬著頭皮對著田老九開口，“田老九，路引的事先不說，按咱們趕屍古道傳了上百年的規矩，趕屍隊借道落腳，必須驗屍！你這九具‘貨’，必須讓我們查清楚，不然別說土地廟，你連村口都別想待！”
這話一出，劍拔弩張的氣氛頓時頓了一下。
田老九眯起眼，上下打量了王村長半天，手裡的銅鈴晃了晃，發出一聲沙啞的悶響。他身後的九具屍體齊齊動了一下，黑布下的手指蜷縮起來，看得村口的村民一陣驚呼，紛紛往後退。
“王村長，你這是不給我田老九面子？”田老九的聲音冷了下來，沒了之前的憨厚，只剩陰鷙，“我帶著‘客人’回鄉入土，你非要驗屍，驚了亡魂，壞了規矩，這個責任你擔得起？”
“規矩？”王村長梗著脖子回懟，手裡的柺杖往地上重重一戳，“趕屍匠最大的規矩，就是不能帶邪門屍體進村！你這路引不對勁，屍體陰氣重得離譜，不驗清楚，我絕不可能讓你留在望魂村！真要是驚了邪祟，我們全村老小的命，你賠得起？”
他這話不是硬撐。望魂村守了趕屍古道上百年，村裡的老人大多懂些趕屍的基礎規矩，驗屍是借道的必經流程，但凡正經趕屍匠，絕不會拒絕這個要求。田老九越是推脫，就越說明這屍體有問題。
周圍的村民也跟著附和起來，手裡的鋤頭鐮刀握得更緊了：“對！必須驗屍！不驗就滾出望魂村！”“鬼門開前夕帶屍體來，誰知道你安的甚麼心！”
田老九的臉色一陣青一陣白，眼神掃過舉著桃木劍的九叔，又看了看握著斷脈劍、周身泛著陽火的十三，最終還是咬了咬牙，放下了手裡的銅鈴。
他心裡清楚，自己雖然帶了九具鎖魂屍，但對面這夥人看著不好惹，尤其是那個拿劍的年輕人，身上的陽火和雷電氣息，天生克他的陰屍術。真要是現在動手，他未必能佔到便宜，反而會壞了門主交代的事。
“行，驗就驗。”田老九咧嘴一笑，露出一口黃牙，只是那笑裡沒半分暖意，“但我醜話說在前頭，驗屍可以，不能碰我貼在屍體胸口的鎮魂符，更不能掀了遮臉的黑布，驚擾了亡魂，我唯你是問！”
“這是自然。”王村長點了點頭，回頭叫了兩個頭髮花白的老頭，“老奎，老根，你們倆跟我一起去，你們倆年輕的時候都跟過趕屍隊，懂規矩。”
兩個老頭應聲走了出來，手裡都拿著一把桃木枝，這是驗屍時用來驅散陰氣的東西。十三見狀，往前站了半步，將柳青瓷牢牢護在身後，低聲叮囑：“別往前湊，這屍體陰氣重，別衝了你的魂體。有甚麼不對勁，立刻告訴我。”
柳青瓷點了點頭，伸手輕輕拉住他的衣角，指尖放出一縷極細的魂絲，悄無聲息地纏向那九具屍體，小聲在他耳邊說：“我幫你盯著，屍體裡的魂魄被鎖得很死，還有蠱蟲在動，護生姐說的噬魂蠱，就在屍體腹腔裡。”
十三握緊了斷脈劍，掌心的陽火悄然凝聚，只要田老九敢耍花樣，他能瞬間劈出火刃，護住王村長他們。
護生也悄悄開啟了藥箱，手裡捏著一把焚蠱粉，另一隻手握著銀針，眼神死死盯著屍體的方向，只要有蠱蟲衝出來，她能立刻把粉撒出去。墨塵則悄無聲息地繞到了土地廟的側面，軟劍貼在掌心，隨時準備截斷田老九的退路。
王村長帶著兩個老頭走到了第一具屍體前，深吸了一口氣，對著屍體拱了拱手，唸了句趕屍匠常用的安魂咒，這才伸手，小心翼翼地掀開了屍體身上的黑布。
黑布掀開的瞬間，一股更濃的屍氣撲面而來，王村長三人下意識地屏住了呼吸，用桃木枝在身前擋了擋。只見這具屍體穿著粗布壽衣，臉色青灰，嘴唇發黑，胸口貼著一張黃色的鎮魂符，符紙邊緣已經發黑，正是之前十三瞥見的陰屍門鎖魂符。
老奎拿著桃木枝，輕輕碰了碰屍體的胳膊，臉色瞬間就變了。
正常趕屍匠帶的屍體，死後至少過了十二個時辰，屍僵早就形成了，胳膊腿硬得像木頭，就算用趕屍術催動，也只是僵硬地挪動，絕不會有半分軟感。可這具屍體的胳膊，被桃木枝一碰，竟然微微晃了晃，肌肉軟塌塌的，別說屍僵了，連尋常死人該有的硬實感都沒有。
“不對勁。”老奎抬頭看向田老九，聲音裡滿是質疑，“田老九，你這屍體死了多久了？怎麼一點屍僵都沒有？”
田老九靠在土地廟的門框上，晃了晃銅鈴，漫不經心地說：“老哥有所不知，這幾個兄弟是前幾天戰場上剛殞命的，家裡人催得急，我連夜趕路帶過來的，死了還不到三天，天又熱，屍僵散得快，有甚麼奇怪的？”
“放屁！”老根當場就罵了出來，“老子跟趕屍隊跑了二十年，就算是三伏天，剛死三天的屍體也該有屍僵！你這屍體軟得像活人，根本就不對！”
他說著，伸手快速碰了一下屍體的手腕，指尖剛搭上去，整個人就像被燙到一樣縮了回來，臉色煞白地對著王村長喊：“村長！不對勁！這屍體有心跳！雖然弱，但絕對有脈搏！”
這話一出，全場瞬間炸開了鍋。
趕屍匠趕的是死人，是魂歸故里的亡魂，哪有趕活人的道理？屍體有心跳，那就是還沒死！這哪裡是趕屍，分明是藉著趕屍的名頭，做甚麼見不得人的勾當！
王村長的臉色徹底沉了下來，握著柺杖的手都在抖，轉頭死死盯著田老九：“田老九！你給我說清楚！這到底是怎麼回事？趕屍必僵，這是祖師爺傳下來的鐵規矩！你帶著有心跳的活人裝屍體，到底想幹甚麼？！”
田老九臉上的笑徹底沒了，眼神陰得能滴出水來，手裡的銅鈴猛地晃了一下，那具屍體瞬間往後退了一步，重新站回了隊伍裡。“王村長，飯可以亂吃，話不能亂講。”他的聲音裡帶著殺意，“甚麼有心跳？老眼昏花看錯了就直說！我這些兄弟都是戰場上死的，符合趕屍‘三趕’的規矩，我帶他們回鄉入土，天經地義！你再胡言亂語，壞了我趕屍的規矩，別怪我田老九不客氣！”
“三趕？”九叔突然往前邁了一步，手裡的桃木劍輕輕敲了敲掌心，似笑非笑地看著田老九，“老丈倒是說說，趕屍的三趕，是哪三趕？你這些屍體，又符合哪一條？”
田老九梗著脖子喊：“這還用說？被刀砍死的、戰場戰死的、站籠死的，此為三趕！我這九具屍體，全是戰場上被亂刀砍死的兄弟，完全符合規矩！有甚麼問題？”
“哦？全是戰場戰死的？”九叔挑了挑眉，腳步不停，一步步走到屍體隊伍前，目光掃過九具屍體，最終停在了隊伍末尾的兩具屍體上，“那老丈倒是解釋解釋，這兩具連頭都沒有的屍體，是怎麼個戰場戰死法？還有這具，胸口這焦黑的雷劫印記，又是怎麼回事？”
他說著，伸手快速掀開了末尾兩具屍體的黑布——果然，兩具屍體都沒有頭，脖頸處的切口整整齊齊，顯然是死後被人砍下來的，根本不是戰場戰死的樣子。而旁邊的一具屍體，胸口有一個碗口大的焦黑印記，紋路清晰，正是雷劫劈過的痕跡，連骨頭都焦了。
全場瞬間安靜了下來，連村民都倒吸了一口涼氣。
趕屍不僅有三趕，還有三不趕！雷劫死者、自縊死者、無首死者，這三種，是趕屍匠碰都不能碰的禁忌！
雷劫死者，要麼是作惡多端遭了天譴，要麼是身負天命渡劫失敗，魂魄要麼散了，要麼戾氣極重，趕屍匠碰了，必遭天譴反噬；無首死者，魂魄不全，三魂七魄散了大半，根本沒法引魂趕路，強行趕屍，只會引來孤魂野鬼附屍，釀成屍禍；自縊死者，怨氣鎖在喉嚨裡，永世不散，最容易屍變，也是趕屍匠絕對不敢碰的。
田老九這九具屍體，不僅有兩具無首的，還有一具雷劫死的，直接破了兩條三不趕的規矩！這哪裡是正經趕屍匠，分明是不要命的邪門歪道！
王村長氣得渾身發抖，柺杖往地上狠狠一戳，指著田老九罵道：“田老九！你竟敢破了祖師爺的三不趕規矩！你根本就不是正經趕屍匠！帶著這些邪門屍體來我們望魂村，到底想幹甚麼？！今天你不說清楚，別想活著離開！”
村民們也跟著喊了起來，手裡的鋤頭鐮刀都舉了起來，對著田老九和那九具屍體，氣氛瞬間到了爆發的邊緣。
田老九的臉色徹底黑了，他沒想到九叔竟然這麼懂行，一眼就看出了屍體的問題。他左手握緊銅鈴，右手悄悄伸進懷裡，握住了一把淬了蠱毒的骨針，眼神裡的殺意再也藏不住了。
“我幹甚麼，輪不到你們這群鄉巴佬管。”田老九冷笑一聲，銅鈴猛地晃了三下，沙啞的鈴聲刺耳至極，那九具屍體瞬間齊齊往前邁了一步，眼窩處亮起幽綠的光，胸口的鎖魂符紅得像血，“我給你們臉了是吧？真以為我田老九好欺負？識相的就別多管閒事，不然我讓這九具‘兄弟’，把你們全村都變成我的‘貨’！”
“你敢！”老竹怒吼一聲，舉著玄鐵盾就衝了上去，“老子今天非劈了你這雜碎不可！”
“老竹，回來！”九叔連忙喊住他，桃木劍往前一指，一道金光打在老竹身前，攔住了他的腳步，“別衝動！他這九具屍體都被餵了噬魂蠱，一旦打起來，蠱蟲散開，全村人都要遭殃！”
老竹硬生生停住腳步，氣得臉都紅了，卻也知道九叔說的是實話。這些屍體裡全是蠱蟲，真要是打起來，蠱蟲四散飛開，村民們根本擋不住，到時候整個望魂村都會變成人間地獄。
田老九見狀，得意地笑了起來：“還是這位先生懂行。識相的就別礙事，我在土地廟待一晚，天一亮就走，井水不犯河水。不然的話，魚死網破，誰都別想好過！”
王村長看著那九具泛著綠光的屍體，又看了看身後嚇得臉色發白的村民，咬了咬牙，最終還是鬆了口。他知道，真打起來，村子裡肯定要死人，這是他最不想看到的。
“好，我讓你在土地廟待一晚。”王村長的聲音冷得像冰，“但你給我聽好了，必須把你的屍體看好了，要是敢出一點亂子，我就算拼了全村人的命，也要把你留在這兒！”
“放心。”田老九咧嘴一笑，晃了晃銅鈴，九具屍體齊齊轉身，拖沓著腳步走進了土地廟。他最後陰沉沉地掃了眾人一眼，也跟著走了進去，“砰”的一聲關上了廟門，門內很快傳來了銅鈴的輕響和低沉的咒語聲。
廟門關上的瞬間，王村長瞬間垮了下來，後背的衣服都被冷汗浸透了。他轉頭看向九叔和十三，臉上滿是後怕：“幾位先生，這田老九絕對不是好人！他帶著那些邪門屍體，肯定是想在我們村子裡搞事！鬼門開就在眼前，要是真出了屍禍，我們全村就完了！”
“村長別慌。”九叔安撫道，“我們已經盯著他了，他不敢輕舉妄動。我們今晚就在村口守著，他要是敢搞甚麼花樣，我們第一時間就能攔住他。”
王村長連忙點頭，對著眾人連連道謝：“多謝幾位先生！多謝幾位先生！我這就安排村民輪流守夜，再給各位收拾村口的村舍，讓各位有個落腳的地方！”
說完，他就匆匆帶著村民去安排了，只留下幾個年輕力壯的小夥子，拿著鋤頭在村口守著。
十三扶著柳青瓷走到一旁的石頭上坐下，伸手摸了摸她的額頭，掌心的陽火溫柔地渡過去：“剛才是不是累到了？魂體有沒有不舒服？”
柳青瓷搖了搖頭，靠在他懷裡，小聲說：“我沒事，就是剛才探屍體的時候，被陰氣衝了一下，不礙事。對了十三，我剛才感覺到，最後那具雷劫死的屍體裡，有一縷和你同源的雷電氣息，還有……你孃的魂力碎片，被鎖在屍體裡。”
十三的眼神瞬間一凝，握緊了手裡的斷脈劍。
他孃的魂力碎片，竟然在那具雷劫屍體裡？田老九果然和他孃的失蹤有關！
“我知道了。”十三深吸一口氣，壓下心頭的戾氣，揉了揉她的頭髮，“等天黑之後，我去土地廟看看，一定要把這件事查清楚。還有百年朱果和魂養草，必須儘快拿到，治好你的魂體。”
“我跟你一起去。”柳青瓷立刻抬頭看著他，眼神堅定，“我的魂絲能幫你探查裡面的陣法和蠱蟲，不會拖你後腿的。”
十三剛想拒絕，九叔就走了過來，沉聲道：“別爭了，天黑之後，我們一起行動。墨塵已經去探查土地廟的情況了，田老九在裡面布了鎖魂陣，還有不少蠱蟲陷阱，單靠你們兩個太危險。”
護生也跑了過來，把一個藥囊塞給十三：“十三哥，這裡面是焚蠱粉、解蠱丹，還有幾張護魂符，你都帶上。柳姑娘的魂體不能碰太重的陰氣，我給她準備了凝神丹，還有驅陰香囊，戴在身上能擋著點邪祟。”
老竹扛著玄鐵盾，甕聲甕氣地說：“你們去採藥，我在村口守著！田老九那老東西要是敢出來，我一盾拍死他！”
眾人正商議著，王村長就帶著兩個村民走了過來，手裡拿著鑰匙：“幾位先生，村舍收拾好了，就在村口旁邊，乾淨得很，晚上你們就在那兒落腳吧。我還讓家裡老婆子煮了熱粥，你們墊墊肚子。”
“多謝村長。”九叔拱手道謝，眾人跟著王村長往村舍走去。
夜色越來越濃，土地廟的燭光忽明忽暗，裡面的銅鈴聲斷斷續續，聽得人心裡發毛。田老九站在土地廟的神像後，看著面前的九具屍體，手裡拿著一枚陰屍門的令牌，陰惻惻地笑了起來。
“雷劫宿主，補魂的藥引子，自己送上門來了……門主知道了，肯定會重賞我。”他晃了晃銅鈴，那具雷劫屍體的胸口，緩緩飄出一縷細碎的魂力碎片，正是陳青嵐的氣息，“等今晚鬼門開，我就用這九具鎖魂屍，把你們全都煉成蠱引，看你們還怎麼囂張！”
而村口的村舍裡，十三看著窗外土地廟的方向，指尖的陽火忽明忽暗。他知道，今晚註定不會太平。他不僅要拿到藥材治好柳青瓷，還要從田老九嘴裡，問出他孃的下落。
王村長端著熱粥走了進來，看著眾人凝重的臉色，嘆了口氣，坐在桌邊，開始說起了望魂村和趕屍古道的舊事，還有田老九三天前派人來踩點的細節——正是下一章《村舍夜話》的開端。