清晨的霧氣裹著黑水潭特有的腥冷氣息，像一層黏膩的薄紗貼在人面板上。眾人剛從水魂廟出來，就被潭邊的寒氣逼得打了個寒顫——不同於水霧林的溼冷，這裡的寒意帶著刺骨的陰邪，是水煞凝聚到極致的徵兆。黑水潭面依舊漆黑如墨，水面上漂浮的黑色泡沫被晨風吹得微微晃動，偶爾有一兩道水紋劃過，不知是水下生物遊動，還是水煞在暗自翻湧。
“這潭裡的水煞，比昨天更重了。”九叔皺著眉，抬手揮出一道淡金色的陽火氣息。陽火剛接觸到潭邊的霧氣，就發出“滋啦”的刺耳聲響，霧氣瞬間被灼燒出一個缺口，但很快又重新合攏，陽火的光芒也黯淡了幾分。“風無影應該在加速催動水魂陣了，我們得儘快確認水魂珠的位置，不能再耽擱。”
十三點了點頭，從懷裡掏出一個巴掌大的銅製羅盤——這就是墨塵提前準備的水魂珠探測器。羅盤盤面刻著密密麻麻的水紋符文，中心嵌著一小塊透明的水魂珠碎片，邊緣則環繞著一圈細小的刻度。他握緊羅盤，將一絲陽火氣息注入其中，沉聲道：“都退後一點，我要啟動探測器了。”
眾人立刻往後退了幾步，護生下意識地將五個劫魂護在身後，虎娃則抱著小白，緊張地盯著羅盤。小白似乎也感受到了潭中傳來的危險氣息，喉嚨裡發出低沉的嗚咽聲，嘴邊的淡藍色狐火隱隱跳動，隨時準備應對突發狀況。
陽火氣息注入的瞬間，羅盤中心的水魂珠碎片突然亮起一道柔和的藍光。起初，藍光很淡，羅盤指標也只是微微晃動，像被風吹得失去了方向。但隨著十三不斷注入陽火，藍光越來越亮，指標的晃動也越來越劇烈，“嗡嗡”的震顫聲從羅盤裡傳出來，像是在抗拒著甚麼。
“不對勁。”十三的眉頭越皺越緊，手指因為用力而泛白，“探測器好像被甚麼東西干擾了，指標定不下來。”
九叔上前一步，沉聲道：“是潭底的水魂陣在作祟。水魂陣散發的極水煞會干擾水魂珠的氣息，你再加大陽火的注入量，用陽力強行衝破干擾。”
十三依言而行，將體內的陽火氣息源源不斷地注入探測器。羅盤的藍光瞬間暴漲，刺眼的光芒讓眾人忍不住眯起了眼睛。指標的晃動越來越瘋狂，幾乎要從羅盤盤面跳出來，“嗡嗡”的震顫聲也越來越響，甚至帶動著十三的手腕一起發抖。突然，“咔嚓”一聲輕響，羅盤邊緣的一道刻度被震得裂開，指標猛地一頓，然後像被磁石吸住一般，死死地指向了黑水潭的正中央！
“找到了！”十三鬆了口氣，收回陽火氣息。探測器中心的水魂珠碎片依舊亮著藍光，指標穩穩地指著潭中央，沒有絲毫晃動。“水魂珠就在潭底正中央，也就是水魂殿的方向！”
虎娃興奮地揮了揮拳頭：“太好了！那我們現在就下水，直接衝進去搶回水魂珠，阻止風無影的儀式！”
“急不得。”九叔伸手攔住了他，眼神凝重地看向十三懷裡的分劫碑碎片，“你看這個。”
眾人順著九叔的目光看去，只見十三腰間掛著的五塊分劫碑碎片，此刻正散發著耀眼的藍光——這藍光和探測器的藍光不同，帶著一股冰冷的壓迫感，而且亮度已經達到了極致，像是五顆小小的藍色星辰，甚至能看到藍光中隱隱有黑色的紋路在扭曲，那是極水煞被陽力壓制後產生的異象。
“這是……極水煞的徵兆？”護生臉色一變，她曾在墨塵的古籍中見過記載，分劫碑碎片遇到普通水煞只會泛起淡藍微光，只有遇到極水煞，才會爆發出這樣的強光。“潭底的水魂陣，已經凝聚出極水煞了？”
“沒錯。”九叔的語氣格外沉重，“極水煞是水煞的極致形態，一旦接觸，魂息會被瞬間侵蝕，就算有陽力保護，也撐不了多久。剛才探測器被幹擾，就是因為極水煞在潭底形成了屏障。如果我們現在貿然下水，不等靠近水魂殿，就會被極水煞困住。”
五個劫魂聽到“極水煞”三個字，身體忍不住微微顫抖。那個年輕的姑娘用魂息傳遞出恐懼的情緒：“極水煞……我們被關在水牢時，曾感應到潭底傳來過這種氣息，當時就覺得魂息都要被凍住了。那些沒被救出來的同伴，恐怕……”
柳青瓷立刻握緊魂契玉佩，輕聲安慰道：“別擔心，我現在就感應一下他們的情況。”她閉上眼睛，將魂息全部注入玉佩，玉佩瞬間爆發出一道濃郁的綠光，朝著黑水潭的方向蔓延而去。
眾人都屏住了呼吸，緊張地看著柳青瓷。時間一點點過去，柳青瓷的臉色越來越蒼白，額角滲出冷汗，身體也開始微微發抖，顯然感應極水煞籠罩下的水魂殿，對她的魂息消耗極大。
過了大約一炷香的時間，柳青瓷猛地睜開眼睛，大口喘著粗氣，臉色蒼白如紙。“找到了……我感應到水魂殿裡的情況了。”
“怎麼樣？”十三立刻上前扶住她，遞過一瓶陽術丹。
柳青瓷服下一粒丹藥，緩了緩神，沉聲道：“水魂殿裡一共有十五個劫魂，其中五個就是我們沒來得及救出來的那些。他們都被綁在水魂陣的陣眼上，魂息正在被水魂陣一點點抽取，用來催動陣法。風無影也在殿裡，他的身邊跟著四個實力很強的風煞長老，正在協助他佈置陣法。”
“十五個？”護生驚呼一聲，“我們救出來五個，水牢裡剩下五個，還有五個是從哪裡來的？”
“應該是風無影從其他地方抓來的。”九叔皺著眉，“看來他為了啟動水魂陣，準備了很久。十五個劫魂，剛好能佈滿水魂陣的十五個陣眼，一旦全部啟用，水魂陣的威力會達到頂峰，到時候別說我們，就算是護道堂總部派來支援的人，也很難擋住。”
“那我們更不能等了！”虎娃急道，“再等下去，那些劫魂就徹底沒救了！”
“我知道你著急，但衝動解決不了問題。”十三按住虎娃的肩膀，眼神堅定，“極水煞的屏障不打破，我們根本進不了水魂殿。就算硬闖進去，面對風無影和四個長老，還有啟動到一半的水魂陣，我們也討不到好處，甚至可能把自己搭進去，到時候誰來救那些劫魂？”
虎娃咬了咬牙，雖然不甘心，但也知道十三說得有道理。他低下頭，輕輕撫摸著小白的腦袋，小白蹭了蹭他的手心，像是在安慰他。
“其實，也不是沒有辦法打破極水煞的屏障。”護生突然開口，眼神亮了起來，“我記得墨塵大哥的古籍裡記載過，極水煞雖然陰寒至極，但懼怕至陽之力。午時是一天中陽氣最盛的時候，到時候陽光直射潭面，會削弱極水煞的力量，我們再用陽火和分劫碑碎片的力量配合，應該能強行衝破屏障。”
九叔眼前一亮：“沒錯！午時陽氣最盛，水煞最弱，這是我們唯一的機會。現在是辰時，距離午時還有兩個時辰，我們正好利用這段時間做最後的準備。”他看向眾人，沉聲道：“十三，你和虎娃繼續練習配合，熟悉水下戰鬥的節奏；護生，你再檢查一下水肺符和抗水煞湯，確保每個人都有足夠的補給；柳青瓷，你繼續用魂契感應水魂殿的情況，隨時關注風無影的動向；我則負責加固水魂廟的防禦，防止風無影的追兵在我們入潭時偷襲。”
“好！”眾人齊聲應道，立刻分頭行動。
十三帶著虎娃走到潭邊的一片空地上，兩人各自握緊武器，開始演練水下戰鬥的招式。水下阻力大，普通的攻擊招式威力會大打折扣，必須調整發力方式，才能發揮出最大的威力。十三揮劍的速度放慢了不少，但每一劍都帶著沉穩的力道，陽火氣息順著劍刃緩緩流淌，形成一道淡淡的紅光屏障；虎娃則跟著十三的節奏，不斷調整短劍的攻擊角度，小白在一旁跳躍著，時不時噴出一道淡藍色的狐火，配合著兩人的演練。
護生則回到水魂廟，將剩下的藥材和丹藥全部整理出來。她重新檢查了一遍水肺符，確認每張符紙的陽力都足夠，又熬製了幾劑抗水煞湯，裝在特製的陶瓶裡，分給每個人。五個劫魂主動過來幫忙，雖然他們魂息虛弱，做不了重活，但可以幫著整理符紙和藥材。那個年輕的姑娘一邊整理，一邊用魂息對護生道：“姑娘，我們雖然幫不上甚麼大忙，但也想為你們做點甚麼。等你們入潭後，我們會在水魂廟門口守著，一旦發現追兵，就用魂息通知你們。”
護生笑了笑，用魂息回應道：“謝謝你們，但你們不用冒險。等我們離開後，你們就躲在水魂廟的密室裡，那裡有護道堂布置的陽力屏障，追兵發現不了你們。保護好自己，就是對我們最大的幫助。”
柳青瓷則坐在潭邊的一塊石頭上，再次握緊魂契玉佩，小心翼翼地感應著水魂殿的情況。這一次，她沒有注入太多魂息，只是保持著微弱的感應，避免被風無影發現。她能清晰地感應到十五個劫魂的魂息，其中五個被救出來的同伴魂息相對穩定，另外十個則十分虛弱，尤其是那五個沒被救出來的，魂息已經開是變得模糊，隨時可能被水魂陣徹底吞噬。風無影和四個長老的魂息則像五團黑色的烏雲，籠罩在水魂殿上空，不斷朝著水魂陣注入水煞氣息。
九叔則在水魂廟周圍佈置了幾道陽火陷阱。他將陽草汁和陽火符混合在一起，灑在水魂廟周圍的草叢裡，只要有傀儡靠近，觸發陷阱，就會爆發出強烈的陽火，既能阻擋追兵，又能發出警報。佈置完陷阱後，他又檢查了一遍瀑布的入口，確認沒有被人動過手腳，才鬆了口氣。
時間一點點過去，晨霧漸漸消散，太陽慢慢升高，陽光透過雲層灑在黑水潭上，在漆黑的潭面上投下一道道金色的光斑。潭邊的水煞氣息果然減弱了不少，分劫碑碎片的藍光也黯淡了一些，不再像之前那樣刺眼。
“快到午時了。”九叔看了一眼太陽的位置，對眾人喊道。
正在忙碌的眾人立刻停下手中的動作，匯聚到潭邊。十三和虎娃的額角都滲出了汗水，顯然演練得十分認真；護生已經將所有的補給都準備妥當，分發給每個人；柳青瓷也收回了魂息，臉色雖然依舊蒼白，但眼神卻很堅定。
五個劫魂走到眾人面前，用魂息傳遞出祝福的情緒：“祝你們一切順利，一定要平安回來。”
“我們會的。”十三點了點頭，將水魂珠探測器重新收好，然後握緊斷脈劍，眼神凌厲地看向黑水潭中央，“午時一到，我們就下水！這一次，一定要搶回水魂珠，救回所有劫魂，徹底粉碎風無影的陰謀！”
眾人都握緊了手中的武器，眼神中充滿了堅定。小白也從虎娃懷裡跳出來，站在他的肩膀上，嘴邊的狐火熊熊燃燒，發出耀眼的光芒。陽光越來越盛，將眾人的影子拉得很長，投在潭邊的地面上，像是一個個堅定的戰士，準備迎接即將到來的惡戰。
黑水潭面被陽光照得泛起金色的漣漪，黑色的泡沫漸漸消散，水下的水煞氣息也變得越來越弱。午時的鐘聲彷彿在空氣中迴盪，一場針對水魂殿的突襲，即將在陽氣最盛的時刻，正式展開。而潭底的水魂殿中，風無影似乎還沒察覺到危險的臨近，依舊在專注地佈置著水魂陣，他不知道，一場足以粉碎他所有陰謀的風暴，已經在潭面上悄然凝聚。