密道盡頭的光亮越來越盛，少年的哭聲也從微弱的嗚咽變成了清晰的啜泣，混著洞頂滴水的“滴答”聲，在狹窄的通道里繞著圈，聽得人心頭髮緊。阿雷攥著陽草布偶的手越收越緊，腳步卻邁得飛快，要不是十三在後面輕輕拽著他的衣角，早就要衝出去了。“別急，等九叔探完路再進！”十三的聲音壓得很低，雙佩貼在手腕上，分劫碑碎片泛著淡淡的青光——沒有直接的煞力預警，但空氣中藏著股若有若無的魂蝕氣。
九叔提著斷脈劍走在最前，劍刃的陽火掃過出口的石壁，確認沒有引雷紋和陷阱後，才回頭比了個“安全”的手勢。眾人跟著他走出密道，眼前的景象讓所有人都倒吸一口涼氣——這是個足有三間屋子大的石廳，穹頂高得望不見頂，只有壁龕裡嵌著的“魂火石”泛著慘綠的光，將整個大廳照得陰森森的。廳中央的半空懸著十七個透明的籠子，籠子是用雷紋纏成的，泛著淡藍的電光，每個籠子裡都關著個十三四歲的少年，正是被墨塵抓來的劫魂生魂。
少年們的魂體半透明，穿著生前的粗布衣裳，有的蜷縮在籠角哭，有的趴在籠門上拍打著，嘴裡喊著“爹孃”“救我”。他們的魂息很弱，被雷籠的電光纏著，每動一下，就會被電得渾身顫抖，哭聲裡滿是絕望。最靠邊的一個籠子裡，個穿粗布短褂的少年正對著籠門磕頭，額頭撞在雷紋上，濺起細小的電光，他卻像沒感覺到疼似的，一遍遍地磕：“俺錯了，俺不該偷摘墨塵的靈草，求您放俺回去吧……”
“是狗剩！”阿雷突然喊出聲，聲音裡帶著哭腔，掙脫十三的手就往那個籠子跑，“狗剩！俺是阿雷！俺來救你了！”狗剩抬起頭，魂體晃了晃，看清阿雷的樣子後，先是愣了愣，接著哭得更兇了：“阿雷！俺以為再也見不到你了！墨塵說要把俺們的魂煉進陣裡，永遠都出不去了！”他的哭聲剛變大，旁邊幾個籠子的少年也跟著哭起來，整個石廳的哭聲瞬間翻了倍。
“不好！哭聲引動魂火石了！”柳青瓷突然大喊，護魂鏡的金光瞬間暴漲，照向穹頂。眾人抬頭看去，只見壁龕裡的魂火石原本是慘綠色，此刻竟泛著妖異的紫紅，石廳穹頂的岩石開始“簌簌”掉渣，幾塊磨盤大的黑石從頂壁凸了出來，黑石表面刻滿了雷紋，正隨著少年的哭聲慢慢轉動——是“雷煞石”，被魂哭引動後，會帶著雷弧砸下來，砸中魂體就會魂飛魄散！
“虎娃！小白！攔著雷石！”十三的斷脈劍瞬間出鞘，金紅的陽火順著劍刃流到劍尖，他指著最靠近狗剩籠子的那塊雷石，“先救最邊上的！護生，準備雷魂湯！柳姑娘，安撫娃們的情緒，別讓他們再哭了！”話音剛落，他已經踩著石壁上的凸起飛身躍起，劍刃直劈狗剩籠子的鎖——那鎖是雷紋纏成的，泛著比籠身更盛的電光，正是鎖住魂體的關鍵。
“小白，狐火裹鏡！”虎娃扛著純陽鏡跑到廳中央，小白瞬間跳到他肩頭，金紅色的狐火順著鏡面流進去，鏡子的金光聚成道丈粗的光柱，直頂穹頂。第一塊雷石剛好砸下來，帶著“轟隆”的巨響和刺眼的雷弧，撞在金光柱上，“滋啦”一聲炸響，雷石被彈回去半尺，表面的雷紋黯淡了不少。“撐不住多久！十三哥快斬鎖！”虎娃的臉憋得通紅，手臂都在發抖，純陽鏡的金光已經開始晃了。
十三的劍刃剛碰到雷紋鎖，就被電得手麻，劍刃的陽火和雷紋的電光撞在一起，爆發出刺眼的火花。“魂截，開！”十三低喝一聲，將魂息灌進劍刃，劍身上刻著的“魂”字突然亮起，金紅的陽火瞬間暴漲三倍，像條火蛇纏上雷紋鎖。“咔嗒”一聲脆響，雷紋鎖被陽火熔斷，化作點點電光消散。狗剩的籠子失去支撐，開始往下掉，十三趕緊伸手托住籠底，將籠子穩穩放在地上：“快出來！”
狗剩的魂體剛踏出籠子，護生就端著碗冒著熱氣的湯藥跑過來，湯藥是淡金色的，飄著陽草的清香——正是她提前熬好的雷魂湯。“快喝了它！能穩魂息！”護生將碗遞到狗剩面前，用魂契光輕輕託著他的魂體，防止他因為魂息不穩消散。狗剩接過碗，咕咚咕咚喝了下去，剛喝完，原本半透明的魂體就凝實了些，臉上的蒼白也退了些，不再像剛才那樣渾身發抖。
“娃們別慌！俺們是來救你們的！”柳青瓷舉著護魂鏡走到大廳中央，鏡面的金光掃過十七個籠子，金光裡裹著她的魂契光，直接傳進每個少年的腦海裡，“閉上眼，跟著俺的聲音深呼吸，別再哭了，哭會引雷石砸下來！”她的聲音溫柔卻有力量，魂契光像溫暖的手，輕輕拍著少年們的後背。原本哭鬧的少年們漸漸平靜下來，有的真的閉上眼深呼吸，有的雖然還在抽噎，但哭聲已經小了很多。
穹頂的雷石轉動速度慢了些，但還是有兩塊砸了下來，這次是虎娃和小白配合著炸掉的——小白噴出口狐火纏住雷石，虎娃再用純陽鏡的金光將其炸成碎石，碎石落在地上，濺起細小的電光。王小財蹲在虎娃旁邊，幫他擦著額頭的汗：“虎娃哥，俺幫你舉著鏡子！你歇會兒！”他踮著腳扶住鏡架，雖然力氣小，但也幫虎娃分擔了些重量，讓他的手臂不再抖得那麼厲害。
十三的動作越來越快，斷脈劍的“魂”字一直亮著，陽火熔斷雷紋鎖的速度比第一個快了兩倍。他先是救了狗剩旁邊的兩個少年，都是和阿雷同村的，一個叫鐵蛋，一個叫丫蛋，兩人看到阿雷後，都激動地喊著他的名字。阿雷站在籠子旁邊，幫護生遞著雷魂湯，還時不時用陽草布偶碰一碰少年們的魂體——布偶的驅煞氣能暫時擋住雷籠殘留的電光，讓他們舒服些。
“阿雷，你看俺爹給俺做的彈弓！”鐵蛋喝了雷魂湯後，從懷裡摸出個半透明的彈弓魂體，那是他生前最寶貝的東西，魂體形成後也跟著帶了過來，“墨塵把俺抓來的時候，俺還在用它打鳥呢！俺娘肯定急壞了，俺得趕緊回去！”阿雷摸著彈弓，鼻子一酸：“俺知道，俺們這就救你出去，回去跟你娘說你沒事！”丫蛋則拉著阿雷的衣角，小聲說：“俺娘做了俺愛吃的麥餅，放在灶上溫著呢，俺想回去吃……”
就在這時，最中間的一個籠子突然劇烈晃動起來，籠裡的少年瘋狂地拍打著籠門，哭喊道：“別過來！墨塵說了，誰救俺們誰就會被他的煞陣吞了！你們快走吧！”這少年的魂體比其他少年凝實些，穿著件藍色的綢衫，不像村裡的孩子，倒像是鎮上商戶家的。他的哭聲引動了周圍的幾個籠子，剛平靜下來的少年們又開始哭，穹頂的雷石再次加速轉動，這次掉下來的是塊水缸大的雷石，帶著刺眼的雷弧，直砸向中間的籠子！
“小心！”九叔突然飛身躍起，斷脈劍的陽火劈向雷石，“轟隆”一聲炸響，雷石被劈成兩半，碎石濺向四周。九叔落在地上，退了兩步才穩住身形，嘴角溢位絲血——這雷石的煞力比之前的強太多，顯然是墨塵特意設在中間的“引魂石”，專門用來對付救人的人。“這娃說的是墨塵的攻心計！”九叔擦了擦嘴角的血，對著籠裡的少年喊，“墨塵要煉你們的魂，怎麼會好心提醒你？別信他的話！”
那少年愣了愣，哭聲停了下來，趴在籠門上看著九叔：“你說的是真的？他不是要放俺回去？”柳青瓷走到籠邊，護魂鏡的金光照在他身上，鏡裡映出他生前的畫面——他是鎮上糧鋪的少東家，叫陳順，三天前出門買糖的時候被墨塵的傀儡兵抓了。“你看，這是你的魂憶，墨塵抓你是因為你是劫魂生魂，能幫他開陣。”柳青瓷的魂契光纏著他的魂體，“俺們是護道堂的人，專門救被抓的生魂，要是想害你，早就不管你了。”
陳順看著鏡裡的畫面，眼淚又掉了下來，但這次是委屈的哭：“俺以為他真的會放俺回去……他說只要俺幫他喊魂，引其他娃哭，就放俺走……”十三走到籠邊，劍刃的陽火已經準備好了：“知道錯了就好，以後別再信壞人的話。俺現在救你出來，喝了雷魂湯，就能穩魂息了。”陳順點點頭，不再掙扎，乖乖地等著十三斬鎖。
斬開陳順的籠子後，剩下的十三個籠子就好救多了。少年們不再哭鬧，有的甚至會幫著喊“左邊的雷石要掉了”“小心籠門的電光”。阿雷的作用越來越大，他的雷劫魂氣能和雷籠的電光產生共鳴，每次十三斬鎖前，他都會用胎記碰一碰籠鎖，讓電光弱下去些，大大加快了斬鎖的速度。小白也找到了省力的法子，它蹲在虎娃的肩膀上，狐火不再硬扛雷石，而是繞到雷石側面，燒斷上面的雷紋，讓雷石失去動力，乖乖掉在地上。
護生和王小財組成了“穩魂小組”，護生熬好的雷魂湯放在保溫的藥箱裡，永遠是熱的，王小財則負責給每個出來的少年遞湯碗，還會給他們講山神廟的趣事，逗他們開心。有個叫小豆子的少年魂體太弱，喝不下湯藥，王小財就掏出塊烤麥餅的魂體——是阿雷娘給他的，他一直捨不得吃，“你聞聞，香不香？等出去了，俺讓阿雷娘給你做真的！”小豆子的魂體聞著麥餅的香味，終於張開嘴，把雷魂湯喝了下去。
半個時辰後，最後一個籠子的鎖被十三斬開，十七個少年都站在了石廳的地面上，喝了雷魂湯後，他們的魂體都凝實了不少，臉上也有了血色。阿雷拉著狗剩、鐵蛋和丫蛋的手，給他們介紹十三等人：“這是十三哥，他的劍能斬妖除魔；這是柳姑娘，她的鏡子能照魂；這是虎娃哥，他的鏡子能燒煞……”狗剩等人趕緊對著十三他們鞠躬：“謝謝各位恩人救俺們！”
十三剛要說話，石廳的穹頂突然傳來“嗡”的一聲巨響，壁龕裡的魂火石全部變成了妖異的紫色，少年們的魂體突然開始發抖，像是被甚麼東西拉扯著。“不好！是墨塵的‘魂引術’！他在拉娃們的魂息！”柳青瓷的護魂鏡瞬間爆發出金光，將十七個少年都罩在裡面，“快用聚魂符！把娃們的魂息綁在一起！”
護生早有準備，掏出十七張黃色的聚魂符，分給每個少年一張：“捏在手裡，別鬆開！這符能把你們的魂息連起來，墨塵拉不動！”少年們趕緊捏緊符紙，符紙泛著淡淡的金光，將他們的魂體連在一起，形成個金色的魂息網，墨塵的拉扯力瞬間弱了下去。阿雷突然舉起手腕，閃電胎記泛著藍光，纏上魂息網：“俺的雷劫魂氣能強化聚魂符！”藍光剛碰到魂息網，金色的光就暴漲三倍，徹底擋住了墨塵的魂引術。
“墨塵肯定在附近！”九叔提著斷脈劍走到石廳門口，劍刃的陽火掃過門口的通道，“這石廳叫‘魂囚廳’，是墨塵煉魂的地方，後面就是煉魂坪，困魂陣就在那裡。他引不動娃們的魂息，肯定會親自過來！”十三走到阿雷身邊，拍了拍他的肩膀：“剛才你做得很好，要是沒有你，娃們的魂息就被墨塵拉走了。”阿雷抬起頭，眼神堅定：“十三哥，俺知道墨塵要抓俺開陣，但俺不怕！俺要幫你們救所有的娃，還要毀了他的困魂陣！”
狗剩等人也圍了過來，狗剩舉起手裡的聚魂符：“俺們也幫你們！俺們雖然是魂體，但俺們能感覺到困魂陣的位置，俺們幫你們指路！”鐵蛋晃了晃手裡的彈弓魂體：“俺能用彈弓打墨塵的眼睛！雖然打不疼他，但能讓他分心！”丫蛋也點點頭，從懷裡摸出個繡著小太陽的荷包魂體：“這是俺娘給俺繡的，能驅點小煞，俺幫你們擋著！”
十三看著眼前的少年們，心裡湧起股暖流——這些孩子雖然害怕，但在關鍵時刻卻一點都不慫，像極了當年的自己。他舉起斷脈劍，劍刃的陽火照在每個人的臉上：“好！那咱們就一起去破墨塵的困魂陣！虎娃、小白，你們帶著娃們走在中間，用純陽鏡和狐火護著他們；柳姑娘，你用護魂鏡探路，防止墨塵設陷阱；九叔，你和我走在最前，斬煞破陣；護生、小財，你們走在最後，幫娃們穩魂息！”
眾人剛要出發，石廳的牆壁突然“咔嚓”一聲裂開道縫，縫裡滲出淡紫的煞光，接著是墨塵陰惻惻的聲音：“十三小友，倒是有本事，把我的劫魂籠都破了。不過沒關係，反正最關鍵的那個還在你們手裡。”牆壁的裂縫越來越大，煞光裡漸漸顯露出個高大的黑影，黑影穿著黑袍，臉上戴著張青銅面具，正是墨塵的虛影——不是真身，是用煞力做的雷影幻象。
“墨塵！你有本事出來單挑！別躲在黑影裡裝神弄鬼！”虎娃舉起純陽鏡，金光直指黑影，“俺的鏡子能燒你的煞影，信不信俺把你炸成灰！”墨塵的虛影笑了起來，笑聲像指甲刮過石板，刺耳得很：“小娃娃口氣不小，可惜你燒不掉我的幻象。十三小友，煉魂坪的困魂陣已經準備好了，十八劫魂就差阿雷一個，你要是帶他來，我就把‘魄’截給你，還放了這些娃；要是不來，這些娃的魂息，今天就全成我陣眼的養料！”
“你別想騙俺們！”阿雷往前站了一步，閃電胎記泛著藍光，直指墨塵的虛影，“俺知道你要煉俺們的魂開陣，俺們是不會讓你得逞的！”墨塵的虛影冷哼一聲，黑袍一揮，石廳的地面突然裂開個洞，洞裡泛著淡紫的煞光，能看到下面是個巨大的陣圖，十八根煞柱已經立了起來，陣眼旁的魂火正燒得旺：“這是困魂陣的實景，你們自己看。三炷香後，要是還沒到煉魂坪，第一個魂息最弱的娃，就會被陣眼吸進去——比如那個叫小豆子的。”
洞裡突然傳來小豆子的驚叫聲，他的魂體被股無形的力量拉得往洞口飄，幸好手裡的聚魂符和其他少年連在一起，才沒被吸進去。小豆子嚇得哭了起來：“救我！俺不想被吸進去！”狗剩等人趕緊拉住小豆子的手，把他往人群裡拽：“別怕！俺們拉著你！”墨塵的虛影笑得更得意了：“十三小友，好好想想吧，是帶阿雷來換這些娃的命，還是看著他們一個個被吸進陣眼——對了，你孃的魂息也在陣眼旁，要是陣開了，她的魂息也會散掉哦。”
“你敢動俺孃的魂息！”十三的斷脈劍瞬間爆發出金紅的陽火，直指墨塵的虛影，“俺現在就去煉魂坪，剁了你的陣眼！”墨塵的虛影擺了擺手，裂縫開始慢慢合攏：“別急，三炷香的時間夠你們走過來了。記住，只能帶阿雷一個人來，要是多帶一個，我就先吸一個娃的魂息——我在煉魂坪等著你們。”說完，裂縫徹底合上，石廳裡又恢復了平靜，只留下少年們的啜泣聲和洞頂滴水的聲音。
十三攥緊了斷脈劍，指節都泛了白。九叔拍了拍他的肩膀：“墨塵是故意激你，三炷香的時間根本不夠走到煉魂坪，他肯定在半路設了埋伏。而且他說只能帶阿雷一個人去，就是想分開咱們，逐個擊破。”柳青瓷也點頭，護魂鏡的金光掃過地面的裂縫：“這裂縫下面有‘魂蝕陣’，就算咱們想從這裡下去，也會被魂蝕氣傷著。咱們還是走正規的通道，雖然慢，但安全。”
阿雷突然拉住十三的手，眼神堅定：“十三哥，俺跟你去煉魂坪。墨塵要的是俺，俺去了他就不會傷害其他娃了。而且俺能引天雷，能幫你破陣。”狗剩也跟著說：“俺們幫你們引開墨塵的傀儡兵！俺們是魂體，能鑽縫隙，墨塵的傀儡兵抓不到俺們！”鐵蛋晃了晃彈弓：“俺們還能幫你們探路，看哪裡有陷阱！”
十三看著眼前的少年們，又看了看身邊的夥伴，突然笑了——這笑容裡沒有了之前的怒意，只剩胸有成竹的篤定。他舉起斷脈劍，劍刃的陽火掃過每個人的臉：“好！就按墨塵說的，我帶阿雷去煉魂坪，吸引他的注意力；九叔、柳姑娘、虎娃、小白，你們帶著娃們走密道繞到陣眼後面，趁墨塵不備，毀了他的陣眼；護生、小財，你們帶著娃們的魂息網，在密道里接應，要是有傀儡兵追過來，就用爆煞符和雷霧散擋著！”
眾人齊聲應和，聲音震得石廳的魂火石都晃了晃。護生給十三和阿雷各塞了瓶雷魂湯和醒魂丹：“這湯能補魂息，醒魂丹能防魂蝕。阿雷，要是墨塵用魂術害你，就捏碎這個魂息珠，能暫時擋住他的魂攻。”王小財給阿雷遞了張爆煞符：“這個給你！要是墨塵靠近你，就扔他臉上！俺畫了陽紋，能炸他的煞力！”
十三牽著阿雷的手，往石廳的出口走去。阿雷回頭看了看狗剩等人，揮了揮手：“等著俺們！俺們肯定能破陣！”狗剩等人也揮著手喊：“十三哥！阿雷！小心點！俺們在後面接應你們！”小白蹲在虎娃肩上，對著阿雷叫了兩聲，狐火亮了亮——是在給他們鼓勁。
走出石廳的瞬間，十三手腕上的雙佩突然劇烈震動，分劫碑碎片泛著刺眼的青光——前面的通道里，佈滿了墨塵的雷影幻象，還有無數的傀儡兵在等著他們。十三握緊阿雷的手，將雙佩的青光裹在兩人身上：“別怕，有哥在。”阿雷點點頭，握緊手裡的爆煞符和陽草布偶，手腕的閃電胎記泛著藍光，照亮了前方的黑暗——煉魂坪的困魂陣就在前面，墨塵的陰謀也在等著他們，但這一次，他們不再是孤軍奮戰。