雨點子砸在護生住處的青石板上，濺起半指高的水花，九叔剛跨出門檻的腳突然頓住，反手攥住了要跟著衝出去的虎娃——少年懷裡的小白正炸著狐火，尾巴尖的橙紅光暈在雨幕裡晃得像盞小燈籠，卻被九叔沉得能滴出水的眼神定在了原地。
“急著去送死？”九叔的聲音壓過雨聲，斷脈劍在鞘裡“嗡”地輕顫，“墨塵在陰雨天動手，就是算準了咱們會慌！他左臂的傷靠雨水掩蓋，畫魂崖的霧會比平時濃三倍，現在衝上去，正好撞進他的霧煞陣裡！”
十三扶著柳青瓷的手也頓了頓，雨絲打溼了他的袖口，畫魂筆的筆桿貼在腰側，傳來微弱的暖意——那是在提醒他，衝動解決不了問題。柳青瓷悄悄捏了捏他的掌心，魂契裡飄來一縷冷靜的暖意：“九叔說得對，我現在走不穩，帶著我只會拖後腿，護生姐留下佈陣也更穩妥。”
“可柳姐姐你……”虎娃急得蹦腳，小白也跟著“嗷”了一聲，狐火往柳青瓷那邊湊了湊，“墨塵說你三日後魂碎，咱們不趕緊去……”
“他那是唬人。”護生突然蹲下身，從藥箱裡翻出兩捆曬乾的陽草，草葉上還帶著淡淡的陽光味，“畫魂印的碎魂咒要靠畫壁邪煞催動，現在雨這麼大，畫壁邪煞被雨水壓制，至少能撐到咱們回來。而且村裡的兩個小孩還沒醒，他們的生魂要靠護魂陣穩住，這陣只有我能布，柳姑娘的青嵐族魂脈能幫我引陽，你們去畫魂崖才沒後顧之憂。”
九叔點點頭，把斷脈劍往地上一戳，劍刃插進青石板半寸，濺起的水花落在劍鞘上，竟被陽火烤得冒了煙：“就這麼分分工：護生帶柳青瓷、兩個小孩留村，用陽草圍村布‘三環護魂陣’，每環插三十張清心符，符腳要蘸陽井水；虎娃帶小白跟我和十三去畫魂崖，小白的狐火能破霧煞，虎娃的純陽鏡能照傀儡；我現在修斷脈劍，加雷擊木碎片，破墨塵的邪傀儡；十三守著畫魂筆，別讓墨塵的邪術染了筆的善念。”
“俺沒問題！”虎娃立刻挺起胸脯，把純陽鏡舉到頭頂，鏡面在雨幕裡反射出淡金光，“俺跟小白保證，就算墨塵召來百八十個傀儡，俺們也能燒得他片甲不留！”小白像是聽懂了，尾巴尖的狐火突然躥高，往虎娃臉上蹭了蹭，蹭得他一臉絨毛癢笑。
柳青瓷卻輕輕拉了拉十三的衣袖，魂契裡傳來一絲不捨：“我還是想跟你們去，我的魂脈能感應畫壁裡的魂，說不定能幫你們找到陳阿姨的魂位。而且……”她低頭看了看自己的手，指尖還帶著點沒褪盡的墨紋，“我怕我留在村裡，墨塵會派傀儡來偷襲，連累護生和小孩。”
護生趕緊按住她的肩膀，從藥箱裡掏出個小瓷瓶，裡面裝著淡綠色的藥膏：“放心，這是陽草膏，塗在身上能擋傀儡煞氣。而且三環護魂陣是茅山的守陣，墨塵的傀儡進不來——當年他叛逃時，就是被這陣攔了半宿。你留在這裡，幫我看著小孩，要是他們生魂不穩，你用魂契喊十三，他能感應到，這比你去前線更重要。”
十三也握緊她的手，分劫碑碎片的金光透過掌心傳過去：“聽話，我很快就回來。你幫護生布陣，就是在幫我——要是村裡出事，我在畫魂崖也沒法安心跟墨塵打。”他摸了摸她的頭，指尖碰到她眉心的畫魂印，印子泛著淡淡的金光，那是魂契和畫魂筆共同護著的徵兆。
柳青瓷咬了咬嘴唇，最終點了點頭，轉身從枕頭下摸出個布包，裡面是她這三天繡的青字絲帕：“這個你拿著，青嵐族的絲帕，用陽草汁浸過。畫魂崖的霧是墨塵用邪術造的，能迷人心智，遇霧時用絲帕擦眼，就能破幻境。這帕子上的‘青’字，是我娘繡的，說能護著青嵐族的人。”
絲帕遞過來時還帶著點體溫，青綠色的絲線繡著的“青”字周圍，繞著細小的纏枝紋，和她裙襬上的紋路一模一樣。十三接過絲帕，塞進懷裡，貼在畫魂筆旁邊，暖意從絲帕和筆桿同時傳過來，心裡的焦躁突然就穩了：“我拿著，等我回來，給你帶畫魂崖的晨露，泡你說的青嵐茶。”
另一邊，九叔已經搬來木凳，把斷脈劍放在凳上，又從木箱裡翻出塊黑褐色的木頭——那是雷擊木，上面還留著焦黑的雷紋，是當年他和陳青嵐一起在青嵐山撿的。“虎娃，去灶房拿把鈍刀來，再燒壺滾水！”他喊了一聲，從懷裡掏出個小布包，裡面是磨得發亮的細沙紙。
虎娃跑得飛快，沒一會兒就拎著鈍刀和水壺回來。九叔把雷擊木放在石桌上，用鈍刀一點點削下木渣，木渣落在桌上，竟泛著淡淡的金光——那是雷煞殘留的陽氣。“斷脈劍本來就帶陽火，加雷擊木的陽煞，破墨塵的邪傀儡正好。”他一邊說，一邊用細沙紙打磨劍刃，劍刃原本有些鏽跡，打磨後漸漸露出寒光，映著他凝重的臉。
護生已經帶著兩個小孩去了村口，雨幕裡，她指揮著小孩幫忙遞陽草——雖然小孩還沒醒，但生魂被清心符護著，能勉強跟著陽氣動。“把陽草根朝裡，梢朝外，每三步插一根，插完喊我！”護生蹲下來，給每個小孩的眉心又貼了張新的清心符，“別怕，阿姨在，等哥哥們回來，就帶你們吃糖糕。”
小白突然對著院牆外叫了一聲，狐火往九叔的斷脈劍那邊晃了晃。九叔抬頭一看，劍刃上的雷擊木渣已經融進去了，劍鞘上的太極紋突然亮了起來，和分劫碑碎片的金光遙相呼應。“成了！”他抓起斷脈劍，往空中一揮，劍風竟吹散了周圍的雨絲，“這劍現在能斬邪傀儡的絲，還能感應分劫碑的位置，不怕墨塵耍花樣。”
他又從木箱裡翻出塊比指甲蓋小的碎片，遞給十三：“分劫碑的副碎片，當年陳師叔分我的，能感應主碎片的氣息，還能增強你的純陽陽氣。你把它系在畫魂筆的筆桿上，雙陽護著，墨塵的邪術近不了你身。”
十三接過副碎片，果然和他懷裡的主碎片產生了共鳴，金光纏在一起。他用柳青瓷給的絲帕邊角，把碎片系在筆桿上，碎片的金光順著筆桿爬上去，和筆尖的暗紅纏在一起，形成一道金紅相間的光帶。
“還有這個！”護生突然從村口跑回來，手裡攥著幾張剛畫好的符，符紙是用陽草汁浸過的黃麻紙，硃砂裡摻了魂安草末，“魂安符，摻了魂安草，能穩魂契。你和柳姑娘的魂契雖然牢，但墨塵的邪術能擾魂，貼一張在胸口，魂契就不會被他干擾。”
符紙遞過來時還帶著墨香，護生的指尖沾了點硃砂，是剛才畫符時蹭的：“這符我畫了三張，一張你帶，一張柳姑娘帶，一張九叔帶。魂安草是張爺爺給的，說能安神定魂，比清心符管用。”
九叔接過符，貼在胸口，拍了拍護生的肩膀：“辛苦你了，村裡就靠你了。要是有傀儡來，就用雷霧散潑，再喊小白，它能聽見。”護生點了點頭，轉身又跑回村口，雨幕裡，她的身影很快和陽草、清心符組成的陣形融在一起。
虎娃已經把小白放進懷裡，用外套裹著，只露出個尾巴尖：“十三哥，俺們啥時候走？小白都等不及要燒傀儡了！”小白在他懷裡“嗷”了一聲，尾巴尖的狐火輕輕蹭著他的下巴，像是在附和。
九叔看了看天色，雨勢稍微小了點，天邊隱約露出一絲魚肚白：“現在走，卯時能到畫魂崖。墨塵強行動畫壁，術法肯定不穩，咱們趁他最虛弱的時候動手。”他拎起斷脈劍，劍鞘撞在腿上，發出沉穩的聲響，“十三，走在中間，我在前，虎娃在後，小白的狐火隨時準備著。”
十三最後看了眼柳青瓷，她站在村口的陽草陣旁，手裡握著半塊魂安符，朝著他揮手。雨絲打溼了她的髮梢，可她的眼神很亮，魂契裡傳來的暖意清晰而堅定——那是“我等你回來”的承諾。
“走。”十三攥緊懷裡的絲帕，把畫魂筆握在手裡，分劫碑副碎片的金光順著筆桿爬上來，映著他的眼睛。九叔走在最前面，斷脈劍的寒光劈開雨幕；虎娃跟在最後，懷裡的小白尾巴尖狐火亮得像盞小燈；十三走在中間，懷裡的絲帕、畫魂筆和分劫碑碎片，都帶著身邊人的暖意。
雨幕漸漸被晨霧取代，青嵐山的輪廓在霧裡若隱若現，畫魂崖的方向傳來隱約的震動，那是墨塵還在強行動畫壁的徵兆。十三摸了摸懷裡的絲帕，又握緊了畫魂筆，魂契那頭，柳青瓷的暖意一直跟著他，像一根看不見的線，牽著他往畫魂崖走，也牽著他往真相走。
快到山腳時，小白突然對著霧狸叫了一聲，狐火變成了橙紅色。十三心裡一動，用絲帕擦了擦眼——原本模糊的霧裡，竟顯出幾縷淡青色的傀儡線，線的另一端，隱在更深的霧裡，像是墨塵佈下的第一道陷阱。
“小心，有傀儡！”九叔立刻停住腳步，斷脈劍橫在胸前，劍刃的陽火亮了起來，“墨塵果然在半路設了伏，看來他的術法真的不穩，只能靠傀儡拖延時間。”
虎娃把小白舉起來，小白的狐火突然竄高，照得周圍的霧都散了些：“俺來燒！讓小白的狐火給這些傀儡點顏色看看！”他剛要往前衝，被十三拉住了：“別急，墨塵的傀儡怕陽火，但線是屍油做的，得用畫魂筆的純陽血才能斷。你和小白吸引傀儡，我來斷錢，九叔找線的源頭。”
九叔點點頭，握緊斷脈劍往霧裡走了兩步：“就這麼辦！十三，注意保護自己，魂安符和絲帕別丟了！”他的聲音剛落，霧裡就傳來“咔嗒咔嗒”的聲響，像是傀儡關節轉動的聲音，越來越近，畫魂崖對決的前哨戰，就這樣在晨霧裡打響了。
而在村口的護魂陣旁，柳青瓷摸著眉心的畫魂印，突然感覺到魂契傳來一絲微弱的震動——那是十三遇到危險的徵兆。她趕緊從懷裡摸出魂安符，貼在胸口，又往護魂陣的清心符上滴了滴自己的指尖血——青嵐族的血能增強陽陣的威力，她雖然不能去前線，但也能用自己的方式，護著十三和眾人。
絲帕在十三懷裡輕輕發燙，畫魂筆的筆尖也亮了起來，他看著霧裡漸漸顯形的傀儡——那是用樹枝和陰煞做的，身上纏著淡青色的傀儡線，眼睛是墨塵用屍油畫的，泛著綠光。他深吸一口氣，把純陽血抹在畫魂筆的筆尖，金光順著筆尖爬上去，對著最前面的傀儡線，揮了下去：“來吧，早就等著了！”