護道堂的清晨總裹著股艾草香，陳老栓天沒亮就起來曬藥，竹篩裡的艾草葉沾著露水，在晨光裡泛著淡綠的光。王大膽蹲在院角磨獵刀，刀鋒蹭過磨刀石的 “沙沙” 聲，混著院外梧桐葉的晃動聲，倒顯出幾分難得的清靜。虎娃抱著胡仙幼崽坐在門檻上，幼崽正用尾巴撥弄著片曬乾的鳶尾花瓣 —— 那是昨天銷燬鬼魂帖時留下的，還帶著點淡淡的香。
十三剛把分劫碑從屋裡抱出來，想讓它曬曬太陽，碑體的紅光突然輕輕顫了顫，像是被甚麼東西引動了。沒等他細想，胡仙幼崽突然從虎娃懷裡跳下來，九條尾巴繃得筆直，鼻尖對著院門外的小路，喉嚨裡發出低低的嘶鳴，耳朵尖還時不時往天上抬。
“咋了這是？” 王大膽停下磨刀，抓過獵刀就往門口走，“難不成又來邪祟了？”
話音剛落，小路盡頭就竄出個橘紅色的影子，跑得飛快，到了院門口才停下 —— 是隻半大的狐狸，身上沾著不少草屑，嘴裡還叼著個用藤蔓纏好的小布包。它看到胡仙幼崽，立刻放下布包，對著幼崽低低叫了兩聲，尾巴還輕輕晃了晃。
胡仙幼崽立刻迎上去，用鼻子蹭了蹭橘狐的腦袋，倆狐狸湊在一起 “嘰嘰咕咕” 說了半天。虎娃跑過去蹲在旁邊，豎著耳朵聽，過了會兒突然抬頭喊：“十三哥！九叔！是黃大仙派來的信使！說有要緊事！”
九叔剛從屋裡出來，手裡還拿著羅盤，聽到這話趕緊走過來。橘狐見了九叔，像是知道他是能主事的，用爪子把布包推到他腳邊，又對著南方的方向叫了三聲，眼神裡帶著點急色。
九叔撿起布包，解開藤蔓一看，裡面是片泛黃的狐毛，還有張用炭筆寫的字條，字跡歪歪扭扭，卻看得清楚：“南方現‘屍婚’，屍自尋偶，煞氣相纏，疑七煞餘孽所為，速查。”
“屍婚？” 陳老栓湊過來一看，眉頭瞬間皺緊，“啥是屍婚？比之前的陰婚還邪乎？”
九叔把字條遞給十三，手指在羅盤上轉了圈，指標突然往南方偏，銅針上還凝出了細細的黑霜：“字面意思，就是屍體自己找配偶，不用人操辦，就能形成煞局。” 他指著橘狐，“黃大仙訊息靈通，既然說是七煞教餘孽乾的，肯定錯不了 —— 之前陰陽先生搞陰婚，現在又來個屍婚，這是想換著法子煉煞啊！”
王大膽聽得火冒三丈，獵刀在手裡轉了個圈：“他孃的這七煞教還沒完沒了了！剛收拾了個陰陽老鬼，又冒出來個搞屍婚的！真當咱們好欺負？” 他往南方的方向啐了口，“走！現在就去南方，把這妖人揪出來劈了！省得他再禍害老百姓！”
胡仙幼崽突然跳上十三的肩膀，用尾巴輕輕拍了拍他的臉，又對著橘狐叫了兩聲。虎娃趕緊解釋：“胡仙說，黃大仙還說了，那屍婚比陰婚詭異多了 —— 之前的喜煞是紙人變的，可這屍婚裡的‘新人’，全是剛下葬的屍體，半夜會自己從墳裡爬出來，找同村剛死的異性屍體，倆屍體湊在一起，就能生出‘屍煞’，專吸活人的陽氣！”
“還有這種事？” 陳老栓的臉色沉了下來，伸手摸了摸懷裡的艾草包，“剛下葬的屍體還帶著點生氣，最容易被煞氣纏上。要是真讓它們湊成對，生出屍煞，那南方的村子可就遭殃了！”
十三握著字條，手指輕輕蹭過 “七煞餘孽” 四個字，抬頭看向分劫碑。不知何時，碑體的紅光變得格外亮，還在半空中緩緩展開幅模糊的畫面 —— 畫面裡是個南方的小村莊，夜裡的墳地冒著黑氣，幾具屍體正從墳裡爬出來，朝著村裡的方向走，黑氣裡還能看到個穿黑袍的影子，在遠處盯著，像是在操控這一切。
“分劫碑也感應到了。” 十三指著畫面裡的黑袍影子，“你看，這影子和之前陰陽先生的黑袍很像，但身形更瘦，應該是另一個餘孽。” 他頓了頓，又看向畫面裡的屍體，“而這這些屍體身上的煞氣，比之前喜煞的煞氣更重，要是真成成屍煞，普通的艾草和糯米恐怕不用用。”
九叔走到分劫碑旁，伸手碰了碰畫面裡的黑氣，指尖傳來的寒意讓他皺緊眉：“這是‘屍腐煞’，比十八劫煞的殘魂還難對付 —— 屍煞一形成，就會啃食活人的血肉，而且傳播得快，一個村子染了，不出三天就能蔓延到周邊幾個村。” 他回頭看向眾人，語氣裡帶著點凝重，“黃大仙讓咱們速查，就是怕這屍婚局擴散開，到時候想收拾都難。”
虎娃抱著橘狐，小聲問：“那…… 那咱們還去黑龍山嗎？現在去南方，會不會耽誤了找七煞教總壇？”
王大膽剛想說話，就被陳老栓拉了拉衣角。陳老栓看著十三，緩緩說：“黑龍山的總壇要找，但南方的屍婚局也不能不管。你想啊，這餘孽搞屍婚，說不定就是想煉出屍煞，去支援黑龍山的總壇 —— 咱們要是不攔著，等他煉出一大批屍煞，到時候去了黑龍山，豈不是腹背受敵？”
十三點點頭，把字條疊好放進懷裡：“陳叔說得對。而且分劫碑的畫面裡，那黑袍影子好像在故意引著屍煞往黑龍山的方向走，說不定就是想把屍煞當成‘禮物’，送給總壇的人。咱們去南方，不僅是阻止屍婚局，也是斷了七煞教的一條臂膀。”
胡仙幼崽突然從十三肩膀上跳下來，對著橘狐叫了兩聲，又對著分劫碑叫了三聲。九叔眼睛一亮：“胡仙是說，黃大仙會派狐族的人在南方接應咱們？還會給咱們帶對付屍腐煞的法子？” 見幼崽點頭，他鬆了口氣，“有五仙幫忙，咱們勝算就大了 —— 之前黑風嶺靠胡仙引雷，這次有黃大仙的人幫忙，還怕收拾不了個屍婚局？”
王大膽把獵刀別在腰上，又往揹包裡塞了兩包純陽血：“他孃的不管啥煞，只要敢擋路，老子就劈了它！” 他往院外望了望，晨光已經灑滿小路，“咱們現在就收拾東西，爭取今天中午就出發 —— 早一天到南方，就能早一天阻止那妖人，少讓幾個老百姓遭殃。”
陳老栓立刻去收拾藥箱，把艾草、糯米、硫磺都裝了雙倍，還特意帶上了之前用鎮劫鏡碎片煉的破煞符：“這些符能對付屍腐煞，到時候沒人帶幾張，貼身放著，別被煞氣沾到。” 他又往虎娃的揹包裡塞了個小陶罐，“這裡面是艾草水，要是遇到屍煞，就往它身上潑，能暫時逼退它。”
九叔則拿著羅盤，在分劫碑的畫面裡找線索：“你看，這村子周圍有片竹林，還有條小河，應該是南方常見的‘竹河村’—— 我之前在古籍裡見過記載，這村子離趙村不算太遠，騎馬過去，兩天就能到。” 他把路線記在紙上，遞給十三，“咱們走小路，能避開瘴氣多的地方，還能快些。”
橘狐見事情談得差不多，對著胡仙幼崽叫了兩聲，又對著眾人拱了拱身子，轉身就往小路盡頭跑，很快就沒了影子。胡仙幼崽站在院門口，望著橘狐消失的方向，尾巴輕輕晃著，像是在告別。
十三最後看了眼分劫碑，畫面裡的黑氣還在蔓延，黑袍影子的輪廓越來越清晰，像是在對著他們挑釁。碑體的紅光閃爍得更急了，像是在催促他們快些出發，又像是在預警 —— 這次的屍婚局，恐怕比他們想象的還要兇險。
“收拾好了就走吧。” 十三把分劫碑抱在懷裡，紅光貼在他胸口，暖暖的，“早一天到竹河村，就能早一天讓老百姓安心。”
王大膽扛著揹包走在最前面，獵刀在晨光裡閃著光；陳老栓揹著藥箱，手裡還拿著給虎娃準備的草帽；九叔拿著羅盤，時不時看一眼南方的方向；虎娃抱著胡仙幼崽，緊緊跟在十三後面。護道堂的門慢慢關上，院壩裡的艾草還在曬著，只是屋裡的燭火已經滅了 —— 他們又要出發了，去組織新的邪術，去護著那些素不相識的老百姓。
分劫碑的紅光在十三懷裡輕輕顫著，像是在呼應著南方的危機，又像是在堅定著他們的信念。沒人知道這次去南方會遇到啥，但每個人的腳步都很穩 —— 邪術再兇，也敵不過人心向善；危機再險，也擋不住護道者的腳步。