林薇是在第七天早晨醒的。
醒來時天剛矇矇亮，晨光從窗縫裡漏進來，在炕上投出幾道金線。她睜開眼，先看見的是屋頂的椽子，椽子很舊，有幾處被蟲蛀了，但很乾淨，沒有蛛網。然後她聽見窗外的聲音，是趙大牛在吆喝，聲音很響，帶著一股子狠勁：
“都麻利點兒！今天要把東邊那五十畝地全翻了！楚恩公說了，能翻多少，他就能淨化多少！咱們多翻一畝，就多一畝活路！”
林薇撐著坐起身，胸口還有些悶，但比前幾天好多了。手腕上那道銀白紋路黯淡了些，幽藍的光芒也收斂了，只是隱隱作痛，像有針在面板下扎。她低頭看了看，紋路邊緣有些發黑，是詛咒加深的痕跡。
但還好，還活著。
她掀開被子下炕，腿有些軟，扶著牆走了幾步才站穩。推開屋門，晨光一下子湧進來，有些刺眼。她眯了眯眼，適應了光線，才看清院子裡的景象。
院子裡站滿了人。
趙大牛領著二十幾個青壯鎮民，個個赤著上身，肩上扛著新削的木鍬、木鋤，臉上是混合著汗水和泥土的汙漬，但眼神很亮，像燒著火。小翠蹲在井邊，用小手捧著水洗臉，洗完抬起頭，臉上的泥道子被衝開，露出底下白淨的面板。她看見林薇，眼睛一亮：“林薇姑姑，你醒啦！”
“嗯，醒了。”林薇走過去，摸了摸她的頭，“你爹他們這是要去哪？”
“去開荒！”小翠脆生生地說，眼裡滿是興奮，“楚雲叔叔說，他能把焦土變成能種的地！爹他們先去翻地，楚雲叔叔隨後就到，用那個會發光的球球淨化！”
會發光的球球，是新生之核。
林薇抬頭，看向院子另一側。楚雲站在屋簷下，手裡託著新生之核的碎片。碎片只有核桃大小，通體溫潤如玉，在晨光下泛著柔和的白光。楚雲的臉色比前幾天好了一些，但依舊蒼白，左眼天青，右眼純白，雙瞳中倒映著碎片的微光，專注而凝重。
他在準備。
“林薇姐，你醒了。”楚雲察覺到她的目光，轉頭看來，眼中閃過一絲關切，“感覺怎麼樣？”
“好多了。”林薇走過去，看了看他手裡的碎片，“你要去淨化土地？”
“嗯。”楚雲點頭，目光投向鎮子東邊，“焦土邊緣的暗紅霧氣越來越近，不能再等了。必須把鎮子周圍的土地淨化出來，種上曦光草，形成淨化屏障，才能擋住霧氣的侵蝕。否則，等霧氣漫到鎮子，一切都晚了。”
“你的金丹……”林薇擔憂。
“修復了兩成，夠用了。”楚雲說，聲音很平靜，但平靜底下是壓抑的疲憊。林薇能感覺到，他體內的新生之力在緩慢湧動，但每一次湧動都帶著滯澀感，像生鏽的齒輪在強行轉動。金丹的裂痕還在，每一次催動力量都是在刀尖上跳舞。
但她沒勸。她知道勸不動。楚雲就是這樣的人，認準的事，拼了命也要做。
“我跟你一起去。”林薇說。
楚雲搖頭：“你剛醒，需要休息。而且，你的詛咒……”
“詛咒一時半會兒死不了人。”林薇打斷他，抬手，曦光藤蔓從腕上探出，白金光暈雖然黯淡，但很穩，“淨化土地需要曦光之力配合，你一個人太勉強。而且，我也想看看，新生之核的威力。”
楚雲看著她，看了幾秒，最終點頭：“好，一起去。”
兩人走出院子，趙大牛和鎮民們已經扛著工具往東邊走。阿木和夏樹守在院門口，看見他們出來，都跟了上來。凌清塵在屋裡溫養天雷木，不能動，謝必安和範無咎在鎮子外圍警戒，防著蝕心者的探子。
一行五人，加上二十幾個鎮民，浩浩蕩蕩出了鎮子，往東走。
鎮子東邊，是一片焦土。
土是黑色的，像被火燒過，踩上去硬邦邦的，一踩一個淺坑。土裡混著碎石、碎骨、還有暗紅色的、如同凝固血液的黏液。空氣裡瀰漫著濃郁的焦臭和甜膩的腐臭味，聞多了頭暈。遠處，暗紅色的霧氣在緩緩蠕動，像活物的觸鬚，一點點往這邊蔓延。
趙大牛停下腳步，用木鍬戳了戳腳下的土，土塊裂開，露出底下暗綠色的、黏糊糊的東西。他啐了一口：“媽的，這地，鬼都不願意待。”
“所以得把它變回來。”楚雲說，走到焦土中央，盤膝坐下。他將新生之核的碎片放在掌心，閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，左眼天青，右眼純白，雙瞳中金光大盛。
“林薇姐。”他輕聲說。
“明白。”林薇在他身邊坐下，抬手，曦光藤蔓探出，纏上他的手腕。白金光暈溫柔地湧入他體內，幫他梳理紊亂的靈力，穩定金丹的波動。
楚雲點頭，雙手合十，將新生之核碎片夾在掌心。碎片亮起，柔和的白光從指縫中漏出，越來越亮，越來越刺眼。最終，白光炸開，化作一道純粹的光柱，沖天而起，直入雲霄。
光柱在空中散開，化作無數道細密的光雨，灑向焦土。光雨觸及地面，焦黑的土塊“滋滋”作響，表面冒出縷縷黑煙。黑煙很濃，帶著刺鼻的臭味，是混沌餘燼被淨化的跡象。
但淨化很慢。光雨只覆蓋了方圓十丈，更遠的地方，依舊焦黑。
楚雲咬牙，加大靈力輸出。掌心碎片劇烈震顫，光芒更盛，光雨的範圍擴大，覆蓋到二十丈、三十丈……但每擴大一丈，楚雲的臉色就白一分，金丹的裂痕就隱隱作痛。
“不行，範圍太大，你撐不住。”林薇急道。
“撐得住。”楚雲咬著牙，嘴角滲出血絲。他看向阿木和夏樹：“阿木前輩，夏樹大哥，助我！”
阿木和夏樹對視一眼，同時出手。
阿木的鐵木棍插在楚雲左側地面，暗金氣血順著棍身湧入地下，在地底形成一道堅固的屏障，阻擋暗紅霧氣的侵蝕。夏樹的柴刀插在右側地面，混沌氣旋湧出，灰色氣流在地表流轉，將逸散的混沌餘燼吞噬、轉化，減輕楚雲的壓力。
有了兩人的輔助，楚雲壓力稍減。他深吸一口氣，再次催動新生之核。這一次，他不再追求範圍，而是追求深度。
光雨收斂，凝成一道純粹的光束，光束只有手臂粗，但凝實得如同實質。光束從天而降，轟在焦土中心。
“轟——！”
大地劇震，焦土中心被光束轟出一個深坑，坑深三尺，坑底不再是焦黑，露出了底下暗紅色的、溼潤的泥土。泥土中，混雜著細密的、如同血管般的暗紅色紋路，那是混沌餘燼的汙染根系。
光束持續轟擊，將那些暗紅紋路一一燒斷、淨化。每淨化一條紋路，焦土的範圍就縮小一分，新生的土地就擴大一分。
很慢，很吃力，但確實在前進。
鎮民們看著，眼睛瞪得溜圓。他們看見焦黑的土塊在光束下褪色，變成暗紅，又變成灰白，最後變成溼潤的、帶著泥土清香的深褐色。他們看見碎石、碎骨、黏液在光束下蒸發、消散，化作青煙。他們看見，在光束的邊緣，有幾株嫩綠的草芽，顫巍巍地鑽出地面，在晨風中輕輕搖曳。
是曦光草。
雖然只有幾株，雖然很弱小，但確實是曦光草，是活著的、能生長的曦光草。
“活了……真的活了！”一個年輕鎮民喃喃道，眼眶發紅。
“楚恩公……是神仙下凡啊！”另一個鎮民跪下來，對著楚雲磕頭。
趙大牛沒跪，他只是死死盯著那幾株曦光草，盯著那些新生的土地，盯著楚雲蒼白如紙的臉。良久，他深吸一口氣，轉身看向鎮民們，聲音嘶啞但堅定：
“都看見了嗎？這地，能活！草，能長！人，也能活！但光靠楚恩公一個人不行，咱們得幫忙！從今天起，鎮子東邊這百畝地，就是咱們的‘新生田’！楚恩公淨化一畝，咱們就種一畝！楚恩公流一滴汗，咱們就流十滴！咱們要讓那些雜碎看看，青石鎮的人，沒那麼容易死！”
“對！沒那麼容易死！”鎮民們齊聲嘶吼，聲音震天。
他們扛起工具，衝進新生的土地，用木鍬翻地，用木鋤除草，用手搬走碎石。沒有牛，沒有犁，就用人力，一寸一寸地翻，一寸一寸地開。手上磨出血泡，破了，流血了，就用布條纏上，繼續幹。沒有人喊累，沒有人叫苦，所有人都憋著一股勁，一股從絕境中掙扎求生的狠勁。
楚雲看著他們，看著他們在新生的土地上揮汗如雨，看著那一張張沾滿泥土卻眼神堅定的臉，心裡有甚麼東西在湧動，很熱，很脹。他咬緊牙，再次催動新生之核。這一次，光束更加凝實，淨化的速度又快了一分。
林薇在旁邊看著，曦光藤蔓溫柔地纏繞著他，幫他穩定靈力。她能感覺到楚雲的疲憊，能感覺到金丹裂痕的痛楚，也能感覺到他體內那股越來越強的、名為“責任”的力量。
這個少年，在成長。從曦光村那個需要她保護的弟弟，到往生殿那個扛起破議會盟傳承的繼承者，再到青石鎮這個用新生之力開闢淨土的守護者。他走得很難，很痛，但他從沒停過。
“楚雲。”她輕聲說。
“嗯？”
“你會累嗎？”林薇問。
“會。”楚雲說，聲音很輕，“但累了也得往前走。因為身後，是你們。”
林薇鼻子一酸，沒說話，只是握緊了他的手。
淨化持續了整整一天。
從晨光初露到夕陽西下，楚雲幾乎沒停過。新生之核的碎片光芒越來越黯淡，最後幾乎熄滅。他的臉色白得嚇人，七竅都在滲血，金丹裂痕的邊緣又擴大了一絲。但他撐著，一直撐到最後一寸焦土被淨化，最後一株曦光草被種下。
當夕陽的餘暉灑在新生的百畝土地上時，所有人都停下了動作。
土地是深褐色的，溼潤，鬆軟，散發著泥土的清香。土地上，一行行、一列列，種滿了曦光草。草葉嫩綠，泛著微弱的白金光澤，在晚風中輕輕搖曳，像一片溫柔的、會發光的海。
百畝新生田，成了。
鎮民們看著這片地，看著那些草，看著彼此臉上、身上的泥土和血跡，突然有人哭了。哭聲很低，很壓抑，但很快傳染開來，越來越多的人開始抹眼淚。不是悲傷的哭，是劫後餘生的、看到希望的哭。
趙大牛沒哭，他只是走到楚雲面前，深深鞠躬：“楚恩公，這地，是您給的。這活路，是您給的。從今往後，青石鎮三百七十四口人，這條命，就是您的。您讓我們往東，我們絕不往西。您讓我們死，我們絕不活。”
楚雲想扶他，但沒力氣，只是搖頭：“牛哥，別這麼說。這地，是大家一起開出來的。這活路，是大家一起掙出來的。我只是……做了該做的事。”
“該做的事……”趙大牛直起身，看著楚雲，眼神複雜，“這世道，多少人連該做的事都做不到。您做到了，您就是青石鎮的恩人，是青石鎮的……旗。”
他頓了頓，轉身看向鎮民們，聲音陡然提高：“鄉親們！咱們青石鎮，以前是散沙，是螻蟻，誰都能踩一腳。但現在不一樣了！現在，咱們有地了，有活路了，有楚恩公，有阿木恩公，有夏樹恩公，有林薇恩公，有凌恩公，有謝恩公，有範恩公！咱們有人護著了！咱們……得立個旗！讓那些雜碎看看，青石鎮，不是好欺負的！”
“對！立旗！立旗！”鎮民們齊聲嘶吼。
“立甚麼旗？”有人問。
趙大牛看向楚雲：“楚恩公，您說。”
楚雲沉默。他看向林薇，林薇輕輕點頭。他看向阿木和夏樹，兩人也點頭。他看向鎮子方向，看向屋裡溫養天雷木的凌清塵，看向外圍警戒的謝必安和範無咎，看向這些傷痕累累卻始終並肩的同伴，看向這些在絕境中掙扎求生的鎮民。
良久，他緩緩開口：“就立……‘破議會盟’的旗吧。”
“破議會盟？”趙大牛一愣。
“嗯。”楚雲點頭，聲音不大，但清晰地傳進每個人耳中，“破議會盟，是百年前對抗混沌潮汐的先輩們建立的聯盟。他們失敗了，但他們的精神還在，他們的傳承還在。今天，我們在這裡，淨化焦土，開闢新生，也是在對抗混沌，也是在守護該守護的東西。這旗，立得。”
“好！就立‘破議會盟’！”趙大牛重重點頭，轉身吆喝，“老王，老李，去找布！找杆子！今天晚上，咱們就把旗立起來！”
鎮民們歡呼著散去，去找材料，去準備。
楚雲看著他們興奮的背影，看著夕陽下那百畝新生田，看著田裡那些嫩綠的曦光草，長長舒了一口氣。他低頭，看著掌心幾乎熄滅的新生之核碎片，碎片光芒黯淡，但核心深處，那一點純白的光，還在頑強地跳動。
“楚雲。”林薇輕聲喚道。
“嗯？”
“旗立起來，會有更多人看到，也會有……更多人盯上。”林薇擔憂。
“我知道。”楚雲點頭，左眼天青，右眼純白，雙瞳中倒映著天邊最後一抹餘暉，也倒映著遠處緩緩蠕動的暗紅霧氣，“但有些事，躲不過，就得迎上去。旗立起來了，咱們就有了名分，有了旗幟。那些想幫咱們的，知道該往哪靠。那些想害咱們的……也知道該往哪打。”
他頓了頓，握緊拳頭，聲音很輕，但很堅定：
“讓他們來。”
夜幕降臨，青石鎮中央，一根三丈高的木杆被豎起。杆頂，一面灰布旗在夜風中獵獵作響。旗上，用血紅的顏料寫著四個大字：
破議會盟。
旗在夜色中飄揚，像黑暗中的一點光，微弱，但倔強。
而在更遠的黑暗中，無數雙眼睛，正靜靜注視著這面旗，注視著旗下的青石鎮，注視著那七個傷痕累累、卻始終並肩的人。
棋局之中，新棋手，入場了。