天光未亮，東方那片鉛灰色的雲層背後，只是剛剛透出一絲慘淡的魚肚白。斷石崖輪值的哨兵抱著冰冷的弓弩，眼皮沉得快要粘在一起，他靠著胸前冰冷的岩石，正想狠狠掐自己大腿一把驅散睡意，腳下的大地，毫無徵兆地，猛地一顫。
不是地震那種劇烈的搖晃，而是某種沉重到難以想象的巨物，在極遠處邁開腳步，震波貼著地皮傳來，沉悶，壓抑，帶著讓心臟都跟著漏跳一拍的節奏。
“咚……咚……”
哨兵一個激靈，睡意全無，猛地從胸牆後探出頭，瞪大眼睛望向聲音傳來的方向——幽冥古道深處，那片被永恆灰霧籠罩的區域。緊接著，是第二下，第三下……震動越來越清晰，間隔越來越短，彷彿有無數頭洪荒巨獸，正從沉睡中甦醒，邁著整齊劃一、碾碎一切的步伐，向著斷石崖逼近。
“敵襲——！！”
淒厲的嘶吼劃破了黎明前最後的寂靜，哨兵用盡了平生最大的力氣，聲音卻因為極度的驚駭而劈了岔，尖銳刺耳。
嗡——！
幾乎在哨兵嘶吼響起的剎那，觀星塔頂層的周天星斗御陣自動激發，柔和的銀白光幕如同倒扣的巨碗，瞬間籠罩了斷石崖核心區域。光幕流轉，星圖隱現，將外界的壓抑和震動稍稍隔絕。
但已經晚了。
隨著第一縷真正意義上的天光掙扎著刺破雲層，灑向大地，斷石崖上所有被驚醒的人，都看到了令他們永生難忘的一幕——
幽冥古道方向的灰霧，如同被無形的巨手粗暴地撕開、驅散。取而代之的，是遮天蔽日的、密密麻麻的黑色斑點。那些斑點迅速放大，顯露出猙獰的輪廓：那是一艘艘懸浮在半空、通體覆蓋著暗沉金屬、閃爍著幽綠符文的梭形“靈舟”！小的也有十丈長短，大的更是長達數十丈，宛如一座座移動的空中堡壘。靈舟側舷的符文炮口緩緩調整著角度，森冷的寒光在炮口內凝聚，遙遙鎖定了斷石崖。
靈舟之下，是如潮水般湧動、一眼望不到邊際的黑色洪流。最前排是身披重甲、手持巨盾長矛、步伐沉重整齊的“重山衛”，他們如同移動的城牆，每一步踏下都引發大地微顫。緊隨其後的，是行動迅捷、揹負弓弩短刃的“血影衛”和“巡天鏡”斥候，眼神陰鷙，如同嗅到血腥的鬣狗。
但這還不是全部。
在軍陣的兩翼，出現了令人頭皮發麻的東西——靈傀。並非歐冶那種精密的機關傀儡，而是無數扭曲、怪異、由金屬、骨骼、甚至血肉強行拼湊在一起的怪物。有的形如巨蠍，尾部是滴著毒液的骨刺；有的像多頭蜈蚣，百足划動，快如疾風；更有甚者，直接是各種妖獸的殘骸被粗糙地縫合在一起，勉強保持著人立而起的姿態，眼眶裡燃燒著混亂而瘋狂的魂火。它們發出意義不明的嘶嚎，涎水從鐵齒間滴落，腐蝕著地面，散發出刺鼻的惡臭。這是“魂源嫁接”和“怨氣催化”實驗最直接的產物，純粹的殺戮工具。
而在這令人窒息的軍陣最中央，三尊龐然大物，如同移動的山巒，緩緩撞破了最後殘餘的灰霧，出現在所有人視野之中。
山傀！
通體由黑褐色的、彷彿與大地融為一體的岩石構成，表面佈滿了粗糲的天然紋路和人工嵌合的金屬骨架。高達二十餘丈，行走時並非邁步，而是如同巨蟒般，依靠下半身粗壯的、如同岩石碾盤般的“軀體”在地面“蠕動”前行，所過之處，地面被犁出深深的溝壑，岩石崩碎，草木化為齏粉。它們的“頭顱”位置，只有兩個凹陷的、燃燒著暗紅色魂火的窟窿，沒有五官，卻散發著純粹的、毀滅一切的惡意。巨大的岩石手臂末端，並非手掌，而是某種類似攻城錐和巨爪結合體的恐怖結構，閃爍著金屬的寒光。
“嗚——嗷——！！！”
就在三尊山傀完全現身的剎那，一聲彷彿來自九幽地獄、混合了無數痛苦與瘋狂意志的咆哮，猛地從軍陣後方炸響！這咆哮聲並非透過空氣傳播，而是直接作用於靈魂，斷石崖上不少魂力稍弱的志願者和工匠，頓時臉色煞白，抱著頭顱痛苦地蹲下身，耳鼻中甚至滲出了絲絲血跡。
伴隨著這聲靈魂咆哮，軍陣上方的天空，光線驟然黯淡。一片更加濃郁、翻滾著血黑色霧氣的“雲團”，從後方緩緩“流淌”而來。雲團之中，隱約可見無數身披破爛黑袍、手持鐮刀般魂器、面部籠罩在陰影中的身影——幽冥衛！他們如同死亡的陰雲，所過之處，連靈舟散發的幽綠符文光芒都似乎被吞噬、扭曲。
而在幽冥衛簇擁的核心，在那片死亡陰雲的最深處，一個更加龐大、更加猙獰的陰影，緩緩浮現。那是一頭難以用言語形容的怪物，它似乎集合了多種巨獸的特徵，擁有蜥蜴般覆滿骨板的身軀，蝙蝠般的肉翼，以及一顆類似巨龍、卻佈滿扭曲肉瘤和骨刺的頭顱。最令人心悸的是，它半邊身軀覆蓋著厚重的、流淌著熔岩般光芒的甲殼，而另外半邊，卻裸露著不斷蠕動、增生、潰爛的暗紅色血肉，血肉中甚至鑲嵌著閃爍著痛苦光芒的眼睛和嘴巴！濃烈到化不開的魔氣與狂暴的妖獸氣息混合在一起，形成令人作嘔的威壓，如同實質的重錘，狠狠砸在每一個目睹者的心頭。
半魔化巨獸！長老會最禁忌、最瘋狂實驗的“傑作”之一！
巨獸那佈滿血絲和混亂的豎瞳，冷漠地掃過斷石崖，掃過那層薄薄的星力光幕，眼中只有純粹的毀滅慾望。它微微張開佈滿獠牙的巨口，暗紅色的、帶著硫磺和腐肉氣息的吐息在喉間滾動，尚未噴出，熾熱的高溫已經讓前方的空氣發生了扭曲。
就在這頭半魔化巨獸寬闊如平臺的脊背上，一個身影靜靜地矗立著。
他穿著與幽冥衛款式相近、卻更加精緻、繡著暗金色饕餮紋路的黑袍，臉上覆蓋著一張光滑如鏡、沒有任何五官的純白麵具——無面執事。他就那樣站在那裡，沒有任何動作，甚至沒有刻意散發出強大的魂力波動，但當他出現的那一刻，彷彿整個天地都安靜了一瞬，連那半魔化巨獸令人靈魂戰慄的咆哮，都下意識地壓低了下去。
他的目光，穿透空間，精準地落在了觀星塔頂層，落在了憑欄而立的夏樹身上。那目光冰冷，漠然，如同高高在上的神只，俯視著腳下一隻稍微強壯些的螻蟻。
“長老會……傾巢而出了嗎？”斷石崖胸牆後，一名年輕的互助會志願者牙齒打著顫，喃喃自語，褲腿已經溼了一片，但他手裡的長矛，依然死死地攥著，指節發白。
沒有人嘲笑他。因為此刻，斷石崖上絕大多數人，都感覺呼吸困難，手腳冰涼。遮天蔽日的靈舟艦隊，如潮似海的精銳軍陣，猙獰恐怖的靈傀海洋，堪比山嶽的戰爭傀儡，死亡陰影般的幽冥衛，還有那光是看一眼就讓人心智動搖的半魔化巨獸，以及巨獸背上，那個如同死神化身的無面執事……
這根本不是戰鬥，這分明是要用絕對的力量，將斷石崖，連同“破議會盟”這個膽敢反抗的符號，從靈界的地圖上徹底抹去！用最殘酷、最直接的方式，碾成粉末！
絕望，如同冰冷的毒蛇，悄然纏上了許多人的心頭。
夏樹站在觀星塔頂層的破窗前，狂風吹動他額前的黑髮，露出下面一雙平靜得可怕的眼睛。他靜靜地看著遠方那令人窒息的龐大軍容，看著那三尊緩緩逼近、每一步都讓大地震顫的山傀，看著那懸浮於死亡陰雲之上的無面執事。
沒有恐懼，沒有憤怒，甚至沒有驚訝。彷彿眼前這足以讓尋常魂王境強者都心膽俱裂的景象，早就在他的預料之中。
他只是緩緩地，握緊了腰間的寂淵劍柄。劍鞘冰涼，掌心溫熱。
魂海之中，引渡印的光芒穩定如昔，而那點漆黑的寂滅劍種，在秩序框架的約束下，開始散發出一絲若有若無的、極度內斂的寒意。如同冰封的火山，等待著爆發的指令。
“終於……來了。”夏樹低聲說，聲音平靜地傳入身後每一個嚴陣以待的核心成員耳中。
林薇站在他身側稍後的位置，臉色有些發白，但握著法杖的手穩如磐石，守護結界領域的雛形在她周身隱隱流轉，驅散著那瀰漫而來的、令人不適的威壓。楚雲也上來了，站在歐冶身邊，他緊緊咬著下唇，臉色比林薇更白，但眼神卻死死盯著那頭半魔化巨獸，沒有絲毫退縮。歐冶抱著胳膊，渾濁的眼睛掃過那些靈傀和山傀，嘴裡低聲罵了一句誰也聽不清的髒話。
“夏樹大哥，他們……”阿文小螢的聲音有些發飄。
“怕了？”夏樹沒有回頭，只是淡淡地問。
短暫的沉默。然後，是楚雲有些發顫，卻異常清晰的聲音：“怕。但更恨。”
“那就好。”夏樹終於轉過身，目光掃過塔內每一張或蒼白、或凝重、或強作鎮定的臉，“記住你們現在看到的。記住這份恐懼，記住這份壓迫，記住他們想用這種方式告訴我們——反抗，只有死路一條。”
他停頓了一下，聲音陡然拔高，如同出鞘的利劍，斬開了壓抑的空氣：“那就讓他們看看，一群被逼到絕路、心中還有火種的人，骨頭到底有多硬！想碾碎我們？也得崩掉他們滿嘴牙！”
“各就各位！”
隨著夏樹一聲令下，觀星塔頂層眾人迅速散開，奔向各自的指揮位置。斷石崖的防禦體系，如同精密的機械，開始最後的上弦。胸牆後的弓弩手拉開了弓弦，壕溝後的長矛手攥緊了武器，預設的符陣節點被依次啟用，淡淡的能量波動開始在陣地各處升騰，與頭頂的古陣光幕隱隱呼應。
夏樹重新轉向窗外。遠方的軍陣，在距離斷石崖大約五里的地方，緩緩停了下來。這個距離，恰好是大部分遠端魂技和靈舟炮火的極限射程邊緣，進可攻，退可守，顯示出對方指揮官的老辣。
靈舟艦隊的炮口光芒愈發熾亮，軍陣中旌旗搖動，靈傀群發出焦躁的嘶鳴，三尊山傀停下“腳步”，暗紅的魂火鎖定著斷石崖。那頭半魔化巨獸背上的無面執事，依然沒有任何動作，只是那純白的面具，在漸亮的天光下，反射著冰冷而死寂的光。
風暴，在短暫的停頓後，即將以最狂暴的姿態，席捲這片最後的陣地。
而在那遮天蔽日的敵軍深處，一艘格外巨大、裝飾著骸骨與鎖鏈紋路的靈舟艦橋上，一個穿著血煉堂長老服飾、獨眼中閃爍著殘忍與快意光芒的身影——屠千絕，正對著身邊一名傳令官，獰笑著下達了第一個命令：
“去，告訴斷石崖裡那些不知死活的叛逆，還有謝必安那個吃裡扒外的狗雜種……”
“本長老，親自來送他們上路了！讓他們洗乾淨脖子，等著被煉成血魂丹吧！”
狂傲、殘忍、帶著勝券在握的囂狂，透過魂力擴音，如同滾滾悶雷，轟然傳向斷石崖。